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secourir, qu’en lui seul nous devions placer notre confiance : Deus meus es tu, in manibus tuis sortes meæ (Ps. 30, 15). Que de fois n’avez-vous pas déjà crié : De profundis clamavwi ! Hélas! Seigneur, nous sommes sur le point de périr, secourez-nous : Domine, salva nos, perimus. Heureux si par une sincère pénitence vous avez cherché à mériter sa protection. Car enfin Dieu n’a pas promis d'écouter favorablement la prière du pécheur : iniquitatem si aspeæit in corde meo, non exaudiet Dominus (Ibid. 65, 18).

C'est le juste sur lequel il attache ses yeux : oculi Domini super justos (Ibid. 33.16). Il est attentif à sa voix, et aures ejus in preces eorum. Sa main puissante le soutient, et fait réussir ses desseins : omnia quæcumque faciet prosperabuntur (Ibid 1,3). Il n’en est pas ainsi du pécheur : non sic impüi non sic. Sans un cœur contrit, les jeûnes, les sacrifices et les vœux, ne détournent jamais les fléaux de la justice divine. Depuis quand l’homme ennemi aurait-il droit aux faveurs célestes : etsi obtulerint holocautomata et victimas, non suscipiam ea (Jér. 14,12). Ses offrandes seront rejetées; le glaive, la famine et les maladies le feront périr sans ressource : quoniam gladio et fame et peste consumam eos (Ibid.) Sanctifiez-vous donc, Nos Très Chers Frères, sanctificamini. Si vous voulez obtenir grâce, purifiez vos cœurs.

Le second moyen dont vous devez vous servir est de supporter sans murmures et avec soümission les maux que la Providence vous envoie. Lu patience du malheureux le préserve du fond de l’abîme : patientia pauperum non peribit in æternum (Ps. 9, 18). Il faut même aller plus loin et adorer amoureusement la main qui nous frappe. Le moindre murmure contre le châtiment ne sert qu’à irriter la justice qui les ordonne ; une humble et respectueuse résignation peut seule les arrêter et faire succéder la miséricorde : patic 1,1 lenietur princeps (Prov. 25, 15). Et ne vous y trompez pas, l'os Très Chers Frères, murmurer contre les ordres de ceux qui vous gouvernent, c’est attaquer Dieu luimême : qui resistit potestati, Dei ordinationi resistit (Ad. Rom. 13, ?) ; paroles de l’Esprit-Saint, paroles de vérité qui doivent nous conduire dans les circonstances présentes. Les esprits peuvent se diviser sur les mesures qu'on pourrait prendre : dans le cas de parlage, c’est aux puissances d’ordonner et à nous d’obéir : obedite præpositis vestris (Ad Heb, 13, 17) Les règlements, il est

vrai, vous réduisent à peu de choses, mais c’est pour sauver la Coloni: entière. Quand le cœur est attaqué, les membres ne doivent-ils pas le secourir ? L'histoire nous représente dans des conjonctures aussi tristes, des ordonnances à peu près semblables, faites par l'autorité publique, et des peuples entièrement soumis qui se retranchaient avec plaisir de leur nourriture pour partager avec les autres. Si cette précaution n'avait pas été mise en usage, nous aurions déjà eu la douleur de voir périr des milliers de personnes. Placez-vous vous-mêmes à la tête de la Colonie ; trouveriez-vous un moyen plus sûr de la conserver ? La réflexion a précédé ; toute vue humaine a été écartée ; point d'autre objet que le bien général; ne pas s’y soumettre, c’est irriter le Seigneur, et par là mériter qu’il appesantisse sur nous son bras vengeur ; qui resistunt damnationem sibi acquirunt (Rom. 13, 2). C'est par la soumission qu'il se laissera fléchir : patientia lenietur princeps.

Le troisième moyen est de prier avec confiance; sans cette vertu, dit l’apôtre saint Jacques, ne vous flattez point d'obtenir ce que vous demandez : non ergo aestimet homo ülle, quod accipiat aliquid a Domino (Jacob. 1, 7) Il faut prier sans hésiter ; il faut prier avec une foi vive: postulet autem in fide nil hesitans. Le mal est grand, les mesures de la prudence humaine toutes épuisées, nulle ressource ne se présente. C’est alors, Nos Très Chers Frères, que notre foi doit être plus inébranluble. Est-il donc quelque chose d'impossible au Tout-Puissant? Si vous avez de la foi, assurez-vous que le Seigneur vous écoutera et exaucera votre prière : Si habucrilis fidem, et non hesilaveritis, credite quia accipielis. Il a plus d'une fois dissipé les projets ambitieux de nos voisins, il nous a conduits au milieu de leurs forts, il les a renversés, partout il a combattu pour nous; ce serait un crime de penser qu'après nous avoir protégés d’une manière si visible, il voulût nous abandonner, quand nous nous jetons entre ses bras : projice te in eum, non se subtrahet ut cadas, dit Saint Augustin ; souffrez avec soumission, ‘bientôt succèderont des jours heureux.

Les calamités présentes sont des châtiments pour punir et ramener le pécheur; ce sont des épreuves pour purifier les justes ; et si nous en faisons un saint usage, elles seront pour tous un moyen de salut: castigasti me, et erudilus sum. Lorsque