POUR REMÉDIER A DIFFÉRENTS ABUS

JEAN, par la miséricorde de Dieu, et la grâce du Saint-Siège Apostolique, Evêque de Québec. A tous nos chers Frères les Curés, Missionnaires, Confesseurs et Fidèles de notre Diocèse, Salut en Notre-Seigneur.

Le devoir que nous avons de veiller continuellement sur le besoin du troupeau qu’il a plu à Dieu de Nous confier, Nous oblige en même temps d'y pourvoir en toutes les meilleures manières que nous pourrons. C’est ce qui nous fit prendre le dessein l'automne dernier, sur le point où nous croyions être de faire un voyage en France pour le bien de Notre Eglise, de tenir n@lre premier Synode général, comme en effet nous le fimes le neuvième jour du mois de Novembre dernier. Nous eûmes la consolation d'y voir assemblés la plus grande partie des Curés et des autres Prêtres qui font les fonctions Curiales dans notre Diocèse. Nous y dressâämes pour la bonne conduite de leurs Paroisses plnsieurs Statuts que Nous leur avons laissés signés de Nous, outre les articles qui sont contenus dans notre Ordonnance du 26 Octobre dernier, centre l’ivrognerie, l’impureté, le luxe et la médisance, et dans la Lettre Circulaire que Nous leur avons adressée, desquels nous fimes faire publiquement la lecture en l’assemblée ci-dessus : depuis ce temps la divine Providence nous ayant fait différer notre voyage jusqu’au Printemps prochain, nous nous sommes appliques à examiner les choses qui pouvaient encore ètre nécessaires à régler avant notre départ, soit par les Visites que nous venons de faire tout récem-

ment encore dans plusieurs endroits de notre Diocèse, soit par les Conférences que nous avons eues avec plusieurs personnes ; et après une mûre délibération, nous avons jugé devoir encore ajouter les points suivants à ceux qui ont été ci-devant par Nous arrêtés, lesquels Nous voulons être publiés dans toutes les Paroisses de ce Diocèse au Prône de la Grande Messe, à la diligence des Curés et autres y faisant les fonctions Curiales.

1. Afin que les enfants soient bien instruits de nos Mystères et des autres choses qui regardent la Religion et les mœurs, nous ordonnons aux Curés et autres Prêtres faisant les fonctions Curiales dans les Côtes et Villages de notre Diocèse, de faire ce qu'ils pourront pour assembler les dits enfants ou dans l'Eglise ou dans quelque maison particulière, pour y faire le Catéchisme au moins une fois tous les quinze jours, pendant les temps de l’année qu'on peut commodément y faire venir les enfants, savoir en hiver depuis la Toussaint jusqu’à Pâques, excepté les jours d’un froid extraordinaire, et en été durant deux mois, à compter depuis le 15 Juin jusqu au 18 Août, et pour le temps du Carème, nous exhortons tous les Curés et autres faisant les fonctions Curiales, de faire des Catéchismes le plus souvent qu'ils pourront, et voulons qu'ils le fassent pour le moins une fois la semaine pendant ce temps-là, enjoignant pour cet effet aux parents d'avoir soin d’y envoyer leurs enfants, ce que nous entendons principalement au regard des lieux de notre Diocèse qui sont disposés à les pouvoir assembler.

2. Comme nous avons été informé que des personnes se présentaient au Sacrement de Mariage sans y apporter les dispositions de piété, de modestie et autres conditions requises, Nous enjoignons à toutes les personnes qui ont à se marier de s’y préparer par l'instruction des choses qui leur sont nécessaires de savoir pour bien recevoir ce Sacrement et surtout de s’en approcher avec piété et dévotion, bannissant toutes les causeries et autres irrévérences qui se commettent quelquefois pour lors dans l'Eglise, comme l'expérience lu fait remarquer ; ce qui est uüe profanation honteuse d’une chose si sainte, capable d'attirer la malédiction de Dieu sur les personnes mariées.

3, Nous défendons très expressément aux filles et aux veuves d’avoir la gorge, les épaules, ou la tête découvertes lorsqu'elles

SR D nc cie À + nu Un d, SD) CSST on dns

Lun |

se présentent au Sacrement de Mariage ; enjoignons aux Curés et autres Prêtres de notre Diocèse de ne les y point recevoir en cet état et de tenir aussi exactement la main à ce que nous leur avons déjà ci-devant ordonné de ne point admettre les filles et les femmes aux Sacrements de Pénitence et d'Eucharistie, ou à l'offrande, ou aux quêtes qui se font dans les Eglises, si elles osaient s’y présenter avec une pareille indécence et immodestie ; comme étant une chose indigne de la profession du Christianisme et encore plus de la sainteté de nos Temples et condamnée pour cet effet dans la sainte Ecriture par le Saint-Esprit, dans les Ecrits des saints Pères et Docteurs et dans les Constitutions de l'Eglise.

4. L'expérience ayant fait voir qu'il se trouve des personnes venues de France qui demandent à se marier en Canada, sans qu’elles puissent prouver qu’elles n’ont point contracté mariage en d’autres lieux, ou que la personne avec qui elles l’ont contracté soit morte ; nous voulons pour obvier aux inconvénients qui pourraient arriver, que les personnes ci-dessus ne soient point reçues au Sacrement de Mariage qu'elles ne produisent des Certificats légalisés et en forme, venus de France, ou autres témoignages assurés, approuvés de Nous ou de nos Grands Vicaires, qu'ils ne sont point actuellement mariés.

5. Nous avons été sensiblement touché dans les visites que Nous avons faites dans les paroisses de la campagne, d'apprendre l'abus qui s’est glissé parmi plusieurs de sortir du Prône et de l'Exhortation qui se fait aux jours de Fêtes et de Dimanches à la Messe Paroissiale, sans nécessité et pour aller causer dans les maisons pendant le Sermon; cette coutume qui s’est introduite en divers endroits de ce diocèse est une marque évidente d’indévotion et d’irréligion qui tourne au mépris de la parole de Dieu et de ses ministres, au scandale des assistants et au grand préjudice du salut de ceux qui prennent cette liberté ; puisqu'outre le danger évident où ils se mettent de n’entendre pas la Messe, dont le Prône est une partie, ils demeurent par là dans l’ignorance coupable des choses qu’ils sont obligés de savoir ; c’est pourquoi voulant remédier à un abus si pernicieux, Nous enjoignons aux Curés et autres faisant les fonctions curiales, d’avertir les peuples, qu'étañt obligés suivant le Saint Concile de Trente d'assister à la Messe Paroissiale, lorsqu'ils n’ont pas de

causes légitimes qui les en dispensent, on regardera à l'avenir comme gens de mauvais exemple ceux que l’on saura être sortis sans nécessité de la Messe Paroïissiale pendant le Prône et l’Exhortation et qu’on leur refusera même l’absolution, s’ils ne veulent pas se corriger après avoir été suffisamment avertis; exhortant les curés, pour avoir égard à la faiblesse de la piété de leurs paroissiens, de ne pas faire durer le Prône et l'Exhortation plus d'une demi-heure, particulièrement pendant les grands froids.

6. Nous condamnons pareillement l’indévotion de ceux et de celles qui pouvant assister aux Vêpres et autres Exercices du Service qui se dit l’après-dinée dans leurs Paroisses, aiment mieux se tenir en leur maison, ou aller en celle d'autrui, pour y causer ou se promener, que de venir à l'Eglise pendant ce temps-là. Nous voulons que telles personnes soient souvent averties, qu’il ne leur suffit pas d’avoir oui la Messe le matin, les Fêtes et les Dimanches; mais qu’elles doivent encore sanctifier le reste de ces mêmes jours comme l'Eglise le leur enjoint par un Commandement exprès qu’elle leur en fait, distingué de celui qui les oblige déjà d'entendre la Messe en ces jours, et qu’ainsi elles doivent s'employer aux œuvres de piété et autres semblables, surtout en assistant autant qu’elles peuvent au Service divin qui se fait en leur Paroisse ; et pour le regard des personnes qui pour quelque empêchement légitime n’y peuvent venir, notre intention est que vous les avertissiez d'y suppléer dans leurs maisons par des Prières et autres exercices de piété, comme serait de réciter le Chapelet, lire quelques bons livres, et autres choses pareilles qui les portent au culte et au Service de Dieu, comme étant la fin pour laquelle on leur défend de vaquer dans les jours de Fêtes et de Dimanches aux œuvres serviles, qui ne sont pas néanmoins si opposées à la sanctification des dits jours que la plupart des divertissements et autres actions auxquelles plusieurs se laissent aller.

7. Et parce que nous avous été informé qu'il se faisait en divers lieux des assemblées de danses et autres divertissements aux jours de Fêtes et de Dimanches, et quelquefois même pendant le Service divin, ce qui est défendu par les Ordonnances du Roi et par les Lois de la Police séculière, Nous exhortons et conjurons pour l'amour de Notre Seigneur, et pour l'honneur de

gd UE a A A dt ge a dé D A du png en of ci dé le a di A AN GA de dd ds dun tirs ee

la Religion tous les Fidèles de notre Diocèse, de s'abstenir à l'avenir de ces sortes de choses dans les dits jours, et pour ce qui est des danses et autres récréations dangereuses qui se pratiquent entre personnes de différent sexe, comme l'expérience fait voir qu'elles sont à la plupart des occasions prochaines d’un grand nombre de péchés considérables, Nous exhortons les Curés, Confesseurs, et autres qui ont soin des âmes, de les en détourner par toutes les voies les plus efficaces qu’ils pourront trouver.

8. Nous avons aussi appris avec bien de la douleur qu’un grand nombre de personnes, surtout de jeunes hommes et de garcons, se donnent la liberté de proférer en toutes rencontres des paroles déshonnèêtes, ou à double entente, ce qui causent dans les mœurs une corruption qu'on ne peut assez déplorer, nous voulons que les Pasteurs et Confesseurs usent de tous les moyens qu’ils jugeront propres pour déraciner cette licence empestée ; qu'ils se comportent à l'endroit des personnes habituées à ces infâmes discours, comme envers les impudiques d'habitude et même scandaleux, et qu'ils ne leur accordent l’absolution qu'après qu'ils auront donné des preuves suffisantes de contrition par le retranchement de ces paroles impures pendant un temps raisonnable.

9. Ayant remarqué que nonobstant l'exactitude que nous avions apportée à faire connaître aux peuples l'obligation qu'ils ont de payer les Dimes, plusieurs personnes néanmoins s’en dispensent, ce qui peut provenir de la facilité que les Curés ont de les absoudre, sous prétexte de la crainte qu'ils ont de paraître intéressés, Nous, voulant remédier à ce mal, déclarons que le paiement des Dimes étant d’une étroite obligation par les Lois naturelles, Divines, Ecclésiastiques et Civiles, les peuples ne peuvent manquer à ce devoir sans se rendre coupables de larcin, ou de retention du bien d'autrui, qui tient même du sacrilège, comme étant un bien sacré et Ecclésiastique, et qu’ainsi les Curés et autres Confesseurs de ce Diocèse ne peuvent en conscience admettre aux Sacrements les dites personnes : c’est pourquoi nous leur enjoignons de ne les y point recevoir, lorsque par leur faute ils n'auront pas payé les Dimes, ou qu’ils ne les auront pas payées fidèlement, soit en retenant une partie de ce qui est Le soit en donnant ce qui est de plus mauvais.

10. Ayant été informé que diverses personnes de l’un et de l’autre sexe ne font pas difficulté de manger de la chair pendant le Carème sous prétexte de leurs infirmités corporelles, sans avoir recours à d’autres juges dans leurs propres causes qu'à eux-mêmes, ni se mettre en peine de suppléer au défaut de l’abstinence du jeûne par d’autres œuvres satisfactoires ; ce qui est contre l'intention de l'Eglise, qui prétend faire entrer les Chrétiens dans les pratiques de mortification et de pénitence, surtout au saint temps de Carême, Nous défendons à toutes personnes de quelque condition qu’elles soient de se donner la liberté de manger de la viande en Carème et aux autres jours maigres sans avoir eu auparavant dispense par écrit de nous, ou de nos Grands-Vicaires en notre absence ; ou si elles demeurent à la campagne, des Curés qui seront sur les lieux, laquelle dispense ne leur sera accordée qu'après qu'elles auront apporté une attestation par écrit du Médecin ou chirurgien, qui fasse foi de l'impuissance où elles sont de garder l’abstinence commandée par l'Eglise sans préjudicier notablement à leur santé, et à lu charge qu’elles feront en la place des aumônes selon leurs moyens conformément à ce qui se pratique dans:.les diocèses de France en pareilles occasions.

11. Nous ne pouvons assez déplorer le relâchement où se laissent aller présentement la plupart des Chrétiens, qui sous des prétextes vains et imaginaires se dispensent des jeûnes de Carème, du nombre desquels sont les gens de guerre, qui ne travaillant point, croient par leur seule qualité de soldats être exempts de jeûner. C’est pourquoi voulant les tirer de cette ignorance et pourvoir à la sûreté de leur conscience, Nous déclarons que les soldats, qui demeurent avec l'habitant et qui ont de quoi se nourrir suffisamment, sont obligés au jeûne, à moins qu'ils ne travaillent, ou qu'ils ne fassent des voyages par ordre de leurs Officiers, qui les dispensent du jeûne. Cette décision à l'égard des soldats doit faire voir à Messieurs les Officiers combien ils se tromperaient eux-mêmes, si n'ayant pas même les prétextes que peuvent apporter les soldats, ils voulaient se dispenser du jeûne. S'ils veulent reconnaître l'Eglise pour leur mère, ils doivent en garder les Ordonnances, ou bien se résoudre à n'être pas ses enfants et à n'être pas regardés comme tels.

12. Nous avons été témoin dans une de nos Visites, de la profanation que les habitants font des Fêtes et des Dimanches, par

des travaux et voyages qu'ils prennent la liberté de faire en ces jours sans permission de leurs Pasteurs, ce qui tourne au mépris de l'Eglise et à la mauvaise édification des peuples ; nous les avertissons qu'ils aient à s'abstenir des dits travaux et voyages à moins d'une nécessité pressante, et qu’en ce cas ils s'adressent à leurs Curés s’ils peuvent les joindre pour lors pour en obtenir la permission, ou qu'ils les avertissent au moins après de ce qu'ils auront fait, s’ils ne l’ont pu faire au commencement.

13. Nous ne saurions mieux finir cette présente Ordonnance qu'en faisant remarquer aux pères et mères l'obligation qu'ils ont de ne pas souffrir que les enfants de différent sexe couchent ensemble, ou avec eux, quand ils sont parvenus en un âge suffsant pour pouvoir connaitre la malice : car quoique cela puisse venir de pauvreté, il est constant néanmoins que si les parents étaient prévenus d’un véritable amour pour le salut de leurs enfants, ils trouveraient sonvent des expédients pour empêcher de pareils désordres; c’est pourquoi nous enjoignons aux Curés d’y tenir la main, et aux autres confesseurs d'interroger souvent leurs pénitents sur cet article, pour savoir d'eux s’ils y font leur devoir.

Donné à Québec le 16 Février 1691.

JEAN, Evèque de Québec.

Par mon dit Seigneur, FoucaurT.