AVANT DÉPART POUR LA FRANCF

Monsieur, En même temps que Dieu nous a fait sentir plus que jamais le poids de notre charge, et qu'il nous a inspiré la résolution de nous en acquitter avec le plus de fidélité qu'il nous sera possible, il nous fait aussi éprouver la nécessité qu'il y a que nous allions faire un voyage en France pour procurer plus solidement l'établissement de cette Eglise ; Nous avons cru qu’il était de notre devoir auparavant de partir de vous

exhorter à redoubler vos soins et votre vigilance pendant notre absence, afin de suppléer à ce que nous ne pourrons faire par nous-même ; procurez autant que vous pourrez le bâtiment de votre Eglise et de votre Presbytère, et la clôture du Cimetière, afin d’être plus en état de ne vous occuper plus qu’à la sanctification de vos Paroissiens.

Faites vos efforts pour empêcher vos habitants d’avoir des divisions ensemble ; tâchez d'engager ceux qui ont des procès de convenir d’arbitres pour les terminer.

Empêchez autant que vous pourrez la profanation des Fêtes par la liberté qu’on se donne en ces jours de vendre et d'acheter sans la permission de l'Eglise, par les voyages qu'on remet ordinairement à ces jours, par la fréquentation du cabaret pendant la nuit et pendant les Offices ; n'oubliez rien pour engager les Magistrats de tenir la main aux justes Ordonnances que le Roi a faites pour défendre ces désordres.

Si vous avez dans votre Paroisse des scandaleux publics, des ivrognes et des blasphémateuïs, s’il y en a qui n'aient pas satisfait à la Communion Pascale, avertissez-les charitablement trois fois ; et s'ils n’obéissent pas aux remontrances que vous leur ferez, faites nous le savoir au plus tôt, ou à nos Grands Vicaires en notre absence, afin qu'à notre retour nous y apportions les remèdes convenables, et que nous leur imposions dans notre première Visite la pénitence que méritent de pareils excès. N’oubliez rien pour empêcher les enfants de différent sexe de coucher ensemble aussitôt qu'ils auront atteint l'usage de raison, ou de coucher avec leurs pères et mères. Empêchez mème, si vous le pouvez, que ceux du mème sexe ne couchent ensemble, quand ils sont parvenus à un âge qui les met en état de connaître la malice. Ne souffrez aucu1 Maitre d’Ecole qui ne soit de bonnes mœurs, et qui n'ait fait devant vous la profession de foi. Nous ne désirons pas qu’il prenne soin d’instruire les filles, mais seulement les garçons.

Quoique nous soyons assez persuadé du soin que vous prenez de l'instruction de vos Paroissiens par les Prônes et les Catéchismes; cependant, comme la première et la plus pressante obligation de notre ministère est de faire connaître les principaux Mystères de la foi à nos Diocésains, nous vous exhortons à faire

tous les Dimanches les Catéchismes aux enfarits par demandes et par réponses, et de vous servir à cet effet de notre Catéchisme, et de prendre un soin tout particulier, au lieu de Prédications étudiées, d'expliquer nettement et familièrement les Commandements de Dieu et de l'Eglise, les principaux devoirs des conditions, les parties du Saint Sacrifice de la Messe, et les dispositions que l'on doit apporter pour recevoir dignement les Sacrements. Tâcez de maintenir dans votre Paroisse la louable coutume qui se pratique dans ce Diocèse de faire la prière en commun le matin et le soir, et de dire les six dizaines du Chapelet de la Très Sainte Vierge.

Réglez si bien votre temps, que les Confessions que vous aurez les Dimanches et les Fêtes n'empêchent pas que vous ne disiez la Messe à la même heure ; remettez plutôt les Confessions après le Service, ou tâchez de les accoutumer à venir leSamedi. Faites exactement quatre fois par an la visite de vos Paroissiens maison par maison, pour connaitre les nécessités spirituelles et temporelles : nous vous prions d'en faire un état que vous nous pourrez montrer dans notre première Visite.

Nous désirons qu’outre le Registre qui s i

N désiron ‘outre le Registre e donne aussi en papier volant, vous ayez un Livre blanc, où vous puissiez mettre les Baptèmes, Mariages, et Enterrements tout de suite, qu’à l'égard des feuilles volantes que vous pourrez avoir en votre isposition, vous ayez soin de les faire relier 5 disposition, vous ayez soin de les faire relier et mettre ensemble

Ayez soin de faire connaître aux habitants qu’ils aient à présenter leurs enfants au Baptème aussitôt qu'ils sont venus au monde, et avertissez-les souvent de Ja manière d’administrer validement ce Sacrement, afin qu'ils s’en puissent servir en cas d’une nécessité urgente seulement.

Comme le plus grand bien que nous puissions procurer à ce Diocèse en partant, est la bonne administration du Sacrement de Pénitence, nous croyons ne pouvoir mieux y réussir qu’en vous engageant chacun en,particulier à lire attentivement la Session 14 du Concile de Trente, où toute la doctrine de ce Sacrement est contenue, Nous croyons que vous devez beaucoup examiner les marques de contrition que fait paraître le pénitent, et ne pas vous contenter de la confession de bouche qu’il fait ; vous devez considérer ses rechutes et les occasions où il est encore engagé.

Comme c’est de la facilité de donner l’absolution que naissent les dérèglemen:s de la vie des Chrétiens, qui croient que tout est fait quand ils ont racont: leurs péchés à l’oreille d'un Prêtre, il 4y a aucun respect humain, ni intérêt particulier qui doivent vous engager à donner l’absolution à ceux qui en sont indignes, afin que l’on ne dise pas de vous ce que Saint François de Sales disait de quelques Confesseurs, qu'ils administrent ce Sacrement plutôt en valet qu’en Juge. Comme vous ne devez jamais refuser l’absolution à ceux que vous croyez en état de la recevoir dignement, aussi ne devez-vous jamais la donner à ceux que vous ne croyez pas être en cetétat. Souvenez-vous que comme Confesseur vous devez faire la fonction de Père, de Juge et de Médecin ; vous êtes pour cela obligé de connaître tous les péchés du Pénitent, qui par ignorance, ou pour quelque autre raison ne dit pas quelquefois tout, ce qui doit vous engager à l’interroger. Ne croyez point ceux-là bien disposés à être absous qui refusent de répondre aux questions nécessaires que vous leur ferez : vous ne devez pas non plus sous le prétexte d’une grande Fête, ou de l’affluence du peuple, absoudre ceux qui n'auraient pas pu dire tous leurs péchés; surtout Nous vous prions de prendre garde de ne point absoudre ceux qui sont dans l’occasion prochaine ou dans l’habitude du péché, que vous n'ayez lieu de croire qu'ils sont séparés des occasions, et qu'ils ont fait des efforts considérables pour sortir de leurs mauvaises habitudes ; ceux qui ignorent les principaux Mystères de la Foi; ceux qui ont du bien d'autrui, et qui ne veulent pas le restituer selon teur pouvoir; ceux qui ont des inimitiés et qui ne veulent pas se réconcilier ; ceux qui continuent à vendre ou à travailler ou à faire des voyages les jours de Fêtes après en avoir été souvent avertis, sans la permission de l'Eglise ; ceux qui négligent de faire instruire leurs enfants ou leurs domestiques des choses nécessaires à salut; les femmes qui s’habillent fort au-dessus de leur condition ou d’une manière disproportionnée à leurs biens ; ce qui les engage à s'endetter et à faire des injustices ; celles qui découvrent leurs garges et leurs épaules dehors ou dedans leurs maisons; toutes ces sortes de personnes ne sont pas capables d’absolution, qu'on ne voie des marques solides d'amendement ou d’un véritable repentir, Vous devez en imposant des pénitences proportionnées et convenables, avoir égard à la qualité des crimes et aux facultés des pénitents, à leur âge, à leur sexe, et à leur force; Nous désirons que vous

lisiez pour cela les avis de Saint Charles aux Confesseurs. Prenez soin d’accoutumer vos pénitents à gémir devant Dieu de leurs misères, à marcher en sa présence et à suivre JÉsus-CaRisT. Il est bon que vous imposiez quelquefois à vos pénitents des jeûnes et autres mortifications corporelles, et des Chapelets; mais il est encore meilleur de leur ordonner des lectures spirituelles, des réflexions ou considérations pendant un certain temps sur quelque vérité importante, l'éloignement du jeu, de la bonne chère et des compagnies, et la pratique des aumônes ; faites que les pénitences que vous imposerez soient pratiquables, et qu’elles empêchent les pécheurs de retourner à leur vomissement.

Tâchez de si bien proportionner les pénitences aux péchés. que pour ceux de la chair vous imposiez des pénitences qui affligent le corps et humilient l’esprit; pour l’avarice, outre les restitutions, imposez de bonnes aumônes pour les églises, pour les Hôpitaux, et autres œuvres de piété ; et pour les péchés de l'esprit, comme l’orgueil, la haine, l'envie, imposez la prière, le silence, la retraite et la fréquentation des sacrements. Quoique nous n’ayons pas jugé jusqu'ici à propos de faire aucuns cas réservés que celui qui a été réservé par notre prédécesseur, nous désirons cependant que vous apportiez plus de difficulté à l’absolution des plus grands péchés, surtout de ceux qui ont une censure annexée, comme l'incendie, la magie, la sodomie, la bestialité, l'inceste au premier et second degré, le duel, frapper père et mère. Nous ne désirons pas que vous confessiez les personnes de différent sexe dans les sacristies, et Nous jugeons à propos que vous devez cesser d2 confesser quand la nuit est venue, à moins que vous n'ayez plucieurs personnes témoins de ce que vous faites.

Il ne nous reste plus, notre très cher frère, qu’à vous conjurer de ne pas attendre au dernier moment de la vie pour administrer les Sacrements aux malades, à cause de l’éloignement des lieux et des accidents différents qui peuvent arriver et qui sont arrivés quelquefois dans ce Diocèse, vous devez même en ces temps les visiter plus souvent. .

Nous voudrions que vous inspirassiez à ceux qui viennent de France et qui ont désir de se marier, de faire venir des attestations légalisées pour prouver qu'ils ne sont pas mariés. Vous

les instruirez de la préparation qu'ils doivent apporter à la ( réception de ce Sacrement ; rien n'étant plus déplorable que ( l’état et la disposition où se trouvent la plupart des gens qui C

contractent mariage.

Nous vous prions, notre cher frère, de vous faire un plaisir de nous écrire pour nous représenter les cas importants et les scandales qui arrivent dans votre Paroisse, afin que nous puissions vous aider à y apporter les remèdes convenables. Nous sommes convaincus que vous recevrez avec joie ces avis que nous vous donnons dans cette Lettre, et que vous redoublerez votre ferveur et votre zèle pour le service de cette Eglise afigée que nous voyons à deux doigts de sa ruine, si par notre fidélité nous ne détournons les maux que nous ressentons tous les jours. Nous nous persuadons que l'observation de tous ces avis, et l'exécution de l’Ordonnance que nous vous envoyons avec cette Lettre, sera un moyen très efficace pour apaiser la colère de Dieu, qui dans ces temps-ci s’est bien fait connaître à tout le monde. Nous ne doutons point que vous ne satisfassiez pleinement à nos intentions, et que vous ne soyez persuadé de la confiance que nous avons en vous, et de l'affection très particulière avec laquelle nous sommes dans l'amour de Notre Seigneur tout à vous.

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JEAN, Evèque de Québec.

. Par mon dit Seigneur, FoucauLr.

LETTRE PASTORALE