AUX HABITANTS DE VILLE-MARIE SUR L’EXCÈS DES BOISSONS

A Nos Très Chers Enfants les habitants de Ville-Marie, Salut et Bénédiction.

Il faut que je vous avoue, mes Très Chers Enfants en Notre- Seigneur que j'ai été si sensiblement touché de voir les désordres que l’avarice de quelques-uns d’entre vous a causés en donnant avec excès des boissons enivrantes à cette nouvelle troupe de sauvages arrivés, que ne pouvant me résoudre d’être le témoin

d’un spectacle qui m'aflligeait si fort, je me suis retiré pour fuir de voir un mal que je prévoyais bien ne pouvoir arrêter par mes exhortations.

Je crois être obligé d’abord de vous faire remarquer que pareille conduite est contraire aux intentions du Roi et de notre Gouverneur. Le Roi défend dans son ordonnance les désordres qui arrivent dans l'excès des boissons, et Monsieur le Comte de Frontenar, notre Gouverneur, m'ayant témoigné plusieurs fois en particulier et publiquement que rien au monde ne lui faisait tant de peine que de voir des ivrognes, et qu'il voudrait pouvoir empêcher un péché aussi public et scandaleux, qui met l’homme au-dessous des bêtes.

Peut-être que plusieurs d’entre vous oseront se flatter que pareil reproche ne les regarde point; mais Dieu qui voit le secret des cœurs saura biea discerner le coupable, et faire tomber sur lui sa juste indignation, le jugement de ceux qui n'auront pas fait de cas de la perte des âmes de leurs frères pour un petit intérêt temporel sera épouvantablement rigoureux. Dieu fera connaître au jour de sa vengeance combien les péchés que vous faites commettre et que vous négligez méritent de châtiments et de peines, et ce sera pour lors qu'oubliant la qualité de votre père que je porte présentement je rougirai de mes enfants et me leverai contre eux, pour demander à Dieu d’armer toutes les créatures contre ses ennemis et de laver ses mains dans leur sang.

Je prie Dieu de ne pas décrire par cette lettre le châtiment funeste de plusieurs d’entre vous. Rien ne peut égaler l’amertume de cœur dans laquelle je suis de voir que ma présence a été si peu capable de vous empêcher de contenter cette passion enragée d'intérêts. Je supplie la miséricorde infinie de notre Seigneur d'écouter les prières que je lui ferai dans ma retraite pour vous et vous faire connaître combien je suis dans son saint amour.

JEAN, Evèque de Québec.

LETTRE PASTORALE