RÉPONSE

Aux chefs qui regardent le commerce

Si les Sauvages ne trouvent dans les habitations françaises de quoi satisfaire leurs nécessités ou leurs plaisirs, ils pourraient transporter aux Anglais ou Hollandais les pelleteries. Ils n’en sont pas si éloignés qu’ils n’y aillent bien, sl l’envie qu’ils ont de boire est si immodérée qu’on dit qu’elle est.

RéP.—Quoique l'envie que les Sauvages ont de boire soit aussi immodérée qu'on le dit, on n’a pas encore oui dire, qu'aucun Algonquin, Montagnais, Huron ou Outaouais desquels vient presque toute la pelleterie, soit allé aux Anglais ou Hollandais quérir de l’eau-de-vie. Les Iroquois mêmes, à la réserve de ceux d’Agnié et d'Onneiout qui en sont les plus proches, n’y vont que peu pour ce dessein précisément, mais en même temps qu’ils vont acheter de quoi se vêtir, ils en rapportent des barils pleins d’eau-de-vie.

De sorte que de tous les Sauvages du Canada, Algonquins, Montagnais, Outaouais, Hurons, Loups et Iroquois, il n'y a que les seuls Iroquois dont il y ait à craindre qu'ils ne portent leur pelleterie aux Hollandais, y étant attirés par la boisson.

Et de tous les Iroquois, les Agniés, les Onneiouts et les Onnontagués, n’y sont pas attirés par la boisson mais par le voisinage.

Ilne reste donc que les Iroquois de Sonnontoüan et peut-être ceux d'Oioguen, dont il est à craindre qu'ils ne portent leur pelleterie aux Hollandais au lieu de les porter au fort des Français qui est dans le lac Ontario ; mais c’est peu que ce petit nombre d’Iroquois en comparaison de tant d’autres Sauvages. Et d’ailleurs il est certain par l'expérience des premiers voyages que la barque du dit fort y a faits, que si l’on veut vendre les marchandises à un prix raisonnable, on aura presque tout le castor des Sonnontouans sans traiter aucune boisson ; car c’est ce qui s’est fait plusieurs fois.

Il est donc manifeste qu’il n’y a rien à craindre pour les autres Sauvages et que le refus de traiter aux Iroquois de la boisson les empêche de venir traiter à la barque du dit fort pourvu qu'on leur donne les marchandises à un prix raisonnable, quelque envie qu'ils aient de boire ; ceux des nations supérieures qui sont

les plus nombreuses ne vont d'ordinaire aux Hollandais à cause

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du grand éloignement que pour y acheter des hardes qu'ils y ont à bon marché et en rapportent par occasion des barils.

Quand mème la liberté de traiter des boissons augmenterait quelque peu ls cominerce du dit fort, faut-il que l'intérêt d’un particulier qui ne peut être au plus que d'environ 500 castors qu’on aura possible eus pour de l’eau-de-vie, en permettre la traite avec tous les autres Sauvages, qui quoiqu’elle soit défendue ne laisseront pas d'apporter leurs pelleteries aux Français ; permettre, dis-je, cette traite d’où s'ensuit la diminution des pelleteries, les désordres qui accompagnent leur ivrognerie, meurtres, incestes, violements et autres excès qui sont en grand nombre, dont tous les ecclésiastiques qui sont employés à procurer le salut des pauvres peuples, tant séculiers que réguliers, sont autant de témoins irréprochables quoique l’on prétende qu'il n’y en ait que peu et que l’on en produise que la moindre partie ; d’où s'ensuit enfin ce qui doit être plus considéré, toute la ruine du christianisme parmi les sauvages qui l'ont embrassé.