AVIS DIVERS

Ne vous étonnez pas, Nos Très Chers Frères, de nous entendre vous donner ainsi des avis même sur vos affaires temporelles. La religion et la charité ne sont étrangères nulle part, et notre charge pastorale, qui vous rend chers à nos cœurs, nous fait partager toutes vos peines et vos embarras, aussi bien que vos joies et vos prospérités. Ce n’est pas pour nous que nous sommes pasteurs, mais pour vous. Jésus-Christ vous a confiés à nos soins, et en vous, nous voyons les membres mystiques de ce divin Sauveur, au service duquel nous avons consacré notre vie entière.

Dites-le nous, Nos Très Chers Frères, vous êtes-vous jamais repentis d’avoir suivi les conseils de vos pasteurs ? Plût à Dieu que plusieurs n’eussent pas à gémir aujourd’hui de s’en être écartés ! Il s’est trouvé, il se trouvera toujours de prétendus amis du peuple, qui nous accuseront de vouloir vous dominer, et de tyranniser les consciences. La crainte de pareilles calomnies ne nous empêchera point de remplir à votre égard les devoirs d'amis fidèles. de pères remplis de charité, de ministres de Jésus-Christ, envers vos âmes rachetées par le sang de ce divin Sauveur. «Rien ne nous arrêtera, dit un Souverain- » Pontife, dans le devoir où nous sommes de soutenir toutes » sortes de combats pour l'amour de Dieu et le salut des âmes. » Ayons sans cesse devant les yeux Celui qui fut aussi, pendant » sa vie, en butte à la contradiction des pécheurs ; car si nous » nous laissons ébranler par l'audace des méchants, c'en est fait » de la force de l’épiscopat, de l'autorité sublime et divine de » l'Église. Il ne faut plus songer à nous dire chrétiens, si nous » en sommes venus au point de trembler devant les menaces ou » les embüches de nos ennemis» Encyclique de Clément XIII, 14 septembre 1758).

Ceux qui nous calomnient de la sorte, ont-ils jamais fait pour vous le moindre sacrifice de leur repos, ou de leur santé ? Où sont les établissements qu'ils ont fondés pour recueillir l’indigent malade ou infirme, ou pour donner l'éducation à la jeunesse ? Est-ce à eux que vous croyez pouvoir demander secours dans

votre détresse ? Avez-vous jamais trouvé auprès de ces hommes la consolation et l'espérance dans vos revers ? Les ferez-vous appeler à votre lit de mort pour demander à leurs désolantes doctrines le néant ou le désespoir ? Ne serait-ce pas le comble de la folie que de suivre aveuglément pendant votre vie, des guides qu’au moment de votre mort vous repousseriez avec énergie ?

L'hérésie joint ses efforts à ceux de l’impiété pour vous arracher votre foi. Elle emprunte le masque de la charité pour vous séduire. Elle offre quelquefois l'éducation gratuite aux enfants pour pervertir leurs cœurs; elle fait de larges distributions de vivres et de vêtements pour se concilier les esprits; elle répand avec profusion des falsifications de la Bible, et de petits livres remplis d'erreurs, de mensonges et de blasphèmes, pour infiltrer partout le poison de ses fausses doctrines. Défiez-vous de ces largesses intéressées ; refusez impitoyablement ces livres, ou jetez-les au feu. Si vous avez à cœur votre salut et celui de vos enfants, ne souffrez pas que ces émissaires de l'erreur entrent dans vos maisons. Car, dit l’apôtre saint Paul, quel accord peuty avoir entre Jésus et Bélial, entre le fidèle enfant de l'Église et ses enfants révollés (IT. Cor. VI, 15).

Plus un bien est précieux, plus aussi doit-on éloigner soigneusement tout ce qui peut le détruire. Jugez quelle sollicitude vous devez avoir pour conserver votre foi. «Gette vertu est, dit le saint Concile de Trente (Sess. VZ ch. 8), le commencement du salut de l’homme, le fondement et la racine de toute justification, et sans elle à est impossible de plaire à Dieu, comme dit P'Apôtre » (Hébr. XI, 6) « Elle est, dit Pie IX, la maitresse de la vie, le guide du salut, le destructeur de tous les vices, la mère et la nourrice féconde de toutes les vertus... elle répand les bienfaisants rayons de sa lumière sur tous les peuples, les courbant sous le joug de Jésus-Christ et leur annonçant la paix et le bonheur » (Encyclique du 9 novembre 1846).

Mais n'oubliez pas, Nos Très Chers Frères, que « la foi sans l'espérance et la charité ne saurait nous unir à Jésus-Christ. Voilà pourquoi il est de vérité absolue que la foi sans les œuvres est morte et inutile » (Concile de Trente, Sess. VI, ch. 7) «Si vous voulez entrer dans la vie éternelle, dit Jésus-Christ, & faut

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observer les commandements» (S. Matt. XIX, 17) Dieu qui a créé l'homme tout entier, corps et âme, veut aussi être honoré par l’homme tout entier. Voilà pourquoi il exige que l'homme, par la foi, lui fasse hommage de son intelligence, et, par les œuvres extérieures, manifeste sa soumission au suprême domaine de son créateur «Sans les bonnes œuvres la foi ne peut plaire à Dieu, et Dieu n’accepte pas non plus les œuvres que n’accompagnent point les doctrines religieuses. Ce n'est pas seulement dans la pratique des vertus, ou dans l'observation des préceptes, mais dans leur union avec la foi que se ‘trouve le sentier qui conduit à la vie» (Lettre de Pie IX aux Évéques d'Autriche, le 17 mars 1856).

Pour arriver à cette union si désirable et si nécessaire de la vraie foi avec les bonnes œuvres, vous ne devez, Nos Tics Chers Frères, négliger aucune occasion de vous instruire de la doctrine chrétienne, soit en assistant régu'ièrement aux instructions que vos pasteurs vous donnent les dimanches et fêtes, comme le leur commande la sainte Église, soit en lisant avec attention de bons livres choisis avec le conseil de vos pasteurs.

Fréquentez le sacrement de Pénitence afin de purifier vos âmes des moindres souillures du péché et de recevoir les avis particuliers spécialement adaptés aux besoins de votre âme. Venez souvent vous asseoir à la sainte table, pour y recevoir avec dévotion la très sainte Eucharistie, qui est la nourriture spirituelle des âmes, «l’antidote qui nous délivre des fautes » quotidiennes, et nous préserve des péchés mortels ; le gage » assuré de notre gloire future et de notre félicité éternelle» (Concile de Trente, sess. XIIT, ch. ?).

Profitez bien des secours extraordinaires que présentent les jours de bénédiction divine, tels que le saint temps de l’avent, du carème, du jubilé, et des retraites paroissiales. C’est alors que la miséricorde divine se plaît à verser sans mesure ses richesses infinies, pour réchauffer la pieté des bons, exciter à une pénitence salutaire les pécheurs et les hommes dépravés par une longue habitude du vice.

Observez fidèlement le saint repos des dimanches et fêtes, entendez-y avec dévotion la sainte messe; car, dit le Seigneur par son prophète Isaïe (ch. LVI, 4), à ceux qui observeront bien la

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loi du sabbat et demeureront fermes dans mon alliance, je donnerai un nom éternel; je les ferai venir sur ma montagne sainte: je les remplirai de joie dans mon temple ; les victimes qu'ils m'offriront me seront agréables.

Observez aussi exactement les abstinences et les jeûnes que vous prescrit la sainte Église. C’est une maxime fondamentale dans la religion, que le péché ne peut être expié que par la pénitence. C’est là ce qu'ont annoncé les prophètes, ce que Jésus-Christ a prèché par ses exemples et par ses paroles, et ce que les apôtres et les saints n’ont cessé de recommander.

Voilà, Nos Très Chers Frères, les avis les plus importants que nous avons cru devoir vous donner, au sortir de ce quatrième concile provincial, durant lequel nous avons imploré avec plus d'instance que jamais les bénédictions du ciel sur vous, sur vos familles, et sur toutes vos possessions.

O Marie, sous la protection de qui nous nous sommes assemblés dans cette église métropolitaine dédiée à votre Immaculée Conception, intercédez pour nous tous auprès de votre divin Fils! Par votre intercession toute puissante, obtenez-nous la grâce de marcher toujours fidèlement dans la voie de ses commandements, afin qu'un jour, pasteurs et brebis, nous nous réunissions dans le séjour de la félicité éternelle !

Souffrez, Nos Très Chers Frères, que nous terminions cette lettre pastorale, comme nous l'avons commencée, en vous citant les paroles du Saint-Esprit parlant par la bouche du grand Apôtre: «Combattez le bon combat de la foi; remportez la vie éternelle à laquelle vous êtes appelés... Au nom de Dieu qui donne la vie à toutes choses, et de Jésus-Christ, qui a rendu témoignage à la vérité sous Ponce-Pilate...….. je vous ordonne de garder le commandement sans tache ; soyez irrépréhensibles jusqu’à l’avénement de Notre-Seigneur Jésus-Christ, que manifestera en son temps le Bienheureux, et le seul Tout-Puissant. le Roi des Rois, et le Seigneur des Seigneurs, qui seul possède l’immortalilé et habite une lumière inaccessible : que nul homme n’a vu ni ne peut voir ; à qui honneur et empire élernel. Amen. Ordonnez aux riches de ne point s'enfler d'orgueil, de ne point se confier en des richesses périssables, mais dans le Dieu vivant qui donne toutes choses avec abondance; ordonnez encore aux riches de faire le bien, de s'enrichir par des

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bonnes œuvres... de se faire un trésor qui soit un bon fondement pour l'avenir afin d'obtenir la véritable vie .….. Que la grâce de Dieu soit avec vous. Amen (I Tim., VI, 12).

Sera la présente lettre pastorale lue et publiée toute entière, en une ou plusieurs fois, suivant qu'il sera jugé plus convenable, au prône de toutes les paroisses et missions de cette province ecclésiastique, et en chapitre dans les communautés religieuses, aussitôt après sa réception.

Donné à l’archevêché de Québec, sous nos signatures, le sceau de l’archidiocèse, et le contre-seing du secrétaire de l’archevêché, le quatorze mai mil huit cent soixante-huit.

+ C. F., Archevèque de Québec.

+ I6., Évêque de Montréal.

+ Jos. EUGÈNE, Évèque d'Ottawa.

+ Vira d. Évêque de Satala, Coadjuteur et Procureur de l'Evéque de S. Boniface.

+ L.F., Évêque d'Anthédon, Coadjuteur et Procureur de l’Evéque des Trois-Rivières.

+ Jean, Évèque d'Hamilton.

+ E. J., Évèque de Kingston.

+ Jean Joscex, Évèque de Toronto.

+ C., Évêque de Saint-Hyacinthe.

+ Jean, Évèque de S. G. de Rimouski.

+ JEAN, Évèque de Sandwich.

Par Messeigneurs,

AuGusTEe-HonoRé GossEeLin, Ptre, Secrétaire de l’Archevèché.