PROMULGUANT UNE ENCYOLIQUE DU SOUVERAIN PONTIFE SUR LA LIBERTÉ HUMAINE

ELZÉAR-ALEXANDRE TASCHEREAU, CarpiNaz PRÊTRE DE LA SAINTE ÉGLISE ROMAINE, DU TITRE DE SAINTE MARIE DE LA VICTOIRE, PAR LA GRACE DE DIEU ET DU SIÈGE APOSTOLIQUE, ARCHEVÊQUE DE QUÉBEC,

Au Clergé Séculier et Régulier, et à tous les Fidèles*de l'Archidiocèse de Québec, Salut et Bénédiction en Notre Seigneur.

Nos Très Chers Frères,

Le Souverain Pontife Léon XIIT, toujours occupé de ce qui peut contribuer à démasquer les erreurs de notre siècle et à faire connaître la vraie doctrine de l'Église, a publié, le 20 juin dernier, une Encyclique sur la liberté humaine. «Ce bien excellent » de la nature, dit-il, apanage exclusif des êtres doués d’intelli- » gence ou de raison, confère à l’homme une dignité en vertu de » laquelle il est mis entre les mains de son conseil (Eccli. XV, 14) » et devient le maître de ses actes».

Malheureusement la pauvre nature humaine, aveuglée par ses passions, abuse trop souvent de ce pouvoir. L'ennemi de tout bien n’a que trop réussi à répandre des faux principes, qui détruisent la liberté ou la poussent aux excès les plus déplorables, non-seulement dans les individus, mais aussi dans la société entière.

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La véritable liberté ne consiste point à pouvoir faire le mal impunément, mais à faire le bien en tant que connu par la raison. Notre Seigneur a dit : Celui qui commet un péché est l'esclave du péché ; Omnis qui facit peccatum, servus est peccati (S. Jean, VIII, 34); car le démon, la passion, l'habitude, le respect humain... sont devenus ses maitres.

Notre faible raisuu, bornée comme elle l’est, entraînée de côté et d'autre par la faiblesse de la nature humaine, a besoin de protection et de secours capables de la détourner du mal et de diriger tous ses mouvements vers la vérité et le hien ; sans cela la liberté humaine serait un mal plutôt qu’un bien. La sagesse et la bonté infinies de Dieu y ont pourvu par des commandements, qui font connaître ce qu’elle doit faire ou ne pas faire. La loi éternelle, qui n’est autre chose que la raison éternelle de Dieu, en est le fondement. La loi naturelle, qui en est une dérivation, est écrite et gravée dans le cœur de chaque homme, qui lui doit obéissance. La gréce de Dieu éclaire notre intelligence, affermit et guide notre volonté en nous inclinant vers le bien moral, et ainsi rend plus facile et plus certain l'exercice de notre liberté naturelle, sans la détruire.

Les hommes réunis en société trouvent dans la loi humaine promulguée pour le bien commun, un autre secours pour leur liberté. La loi humaine signale et punit le mal ; elle précise et commande non-seulement ce qui est bon, mais ce qui est utile, quand la nature ne s’est prononcée que d’une manière vague et générale. La loi humaine ne sera juste et bienfaisante qu’autant qu’elle nous aidera à vivre selon les prescriptions de la loi éternelle, qui en est la source première.

De là aussi dérive l’autorité humaine, dont la liberté et le pouvoir ne consistent pas à commander au hasard et suivant le bon plaisir. La force des lois humaines consiste en ce qu’elles sont une dérivation de la loi éternelle, dans laquelle les lois doivent être conteñues comme dans leur principe. C’est ainsi que l’autorité de Dieu souverainement juste, loin de détruire ou de diminuer la liberté des hommes, la protège et la perfectionne. En effet la vraie perfection de tout être, c’est de poursuivre et

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d'atteindre sa fin ; or, la fin suprême vers laquelle doit aspirer la liberté humaine, c’est Dieu.

Cet enseignement de l'Église, fondé sur la vérité, surpasse la sagesse payenne, et met en possession d’une liberté plus parfaite les individus et les sociétés. Elle abolit l'esclavage, proclame la vraie fraternité, adoucit les mœurs, fait aimer et respecter l’autorité en lui indiquant le vrai chemin à suivre. L'autorité légitime, venant de Dieu, a une merveilleuse noblesse devant laquelle on s'incline de bon cœur. Les voies de la tyrannie sont fermées, les droits de tous les citoyens sont sauvegardés ; car la vraie liberté consiste à pouvoir vivre selon les lois et la droite raison. L'Église enseigne la liberté légitime et honnête, et condamne toute injustice et toute licence.

Le principe fondamental des grandes erreurs modernes, le naturalisme, le rationalisme et le libéralisme, est la domination souveraine de la raison humaine, qui, refusant l’obéissance due à la raison divine et éternelle, se proclame elle-même principe suprème, source et juge de la vérité. De ces principes absurdes il résulterait que chacun serait à lui-même sa propre règle, que dans la société la majorité ferait loi sans avoir besoin de se conformer à la vérité, à là justice, à la volonté de Dieu. Ainsi dans la société règnerait le caprice de la multitude ; la force l’emporterait sur la justice ; la sédition serait à l’ordre du jour. Certains partisans du libéralisme, effrayés par les conséquences de ces principes, reconnaissent bien que la droite raison doit être notre guide, mais, par une contradiction évidente, ils nient à Dieu le pouvoir de nous commander autrement que par la raison naturelle, et ainsi ils rejettent toute religion.

D'autres admettent que les particuliers doivent obéir aux lois divines, mais ils disent que les États peuvent s'en écarter. De là la conséquence pernicieuse de la séparation de l'Église et de l'État, comme si l'État pouvait violer la loi divine et s'abstenir de la faire observer. L'Église et l'État sont tous deux créatures de Dieu ; ils ont des fonctions distinctes sur les mêmes sujets, et quelquefois sur les mêmes objets, sous des points de vue différents. L'union qui doit régner enire ces deux puissances peut se comparer à l’union de l’âme et du corps, au grand avantage

des deux conjoints, car la séparation est particulièrement funeste au corps qui se trouve privé de la vie.

Parini les prétendues conquêtes de notre siècle se trouve la liberté des cultes, comme si nous n'étions pas obligés de rendre hommage à Dieu, obéir à ses volontés et éviter ce qu'il défend ! Les sociétés, comme les individus, doivent aussi hommage et obéissance à leur premier principe. Dieu ne peut pas accepter comme vrai ce qui est faux, et à ses yeux la religion catholique est la seule qui ait droit à notre foi. C’est elle qui fait remonter à Dieu même l’origine du pouvoir ; elle rappelle aux princes et aux sujets leurs devoirs ; elle défend tout ce qui peut troubler l'ordre. La raison et l'histoire prouvent que la liberté, la prospérité et la-puissance d’une nation, grandissent en proportion de sa moralité.

Il est faux et dangereux que l’on puisse parler ou écrire tout ce que l’on veut, sans égard pour la vérité, la justice, la morale, la charité. Les doctrines mensongères sont la peste la plus fatale pour l'esprit. L'autorité publique peut et doit donc empêcher la presse de corrompre les mœurs, de semer le mensonge et des doctrines erronnées. Quand il s’agit de questions laissées aux disputes des hommes. chacun est libre de se former une opinion et de l’exprimer, car ces discussions sont souvent une occasion de rechercher et de faire connaître la vérité.

La vérité seule doit être l’objet de l’enseignement, et la prétendue liberté d'enseignement, qui permettrait d'enseigner l'erreur, ne peut être tolérée par l’État.

. A l'Église seule appartient l’enseignement de ce qui concerne la révélation divine et la Rédemption. En dehors de ces matières, il reste un champ immense ouvert à l’activité humaine et aux recherches du génie : ce sont les matières qui n’ont pas de connexion nécessaire avec la doctrine de la foi et des mœurs chrétiennes, ou sur lesquelles l'Église, n’nsant point de son autorité, laisse aux savants toute la liberté de leurs jugements.

La liberté de conscience ne peut pas consister en ce que chacun puisse à son gré rendre ou ne pas rendre un culte à Dieu. C'est un outrage à la puissance et à la sagesse du Créateur.

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La vraie liberté de conscience est le droit que l’homme a, dans l'État, de suivre d’après la conscience de son devoir, la volonté de Dieu et d'accomplir ses préceptes. Les apôtres l’ont revendiquée, les apologistes l’ont défendue, une foule innombrable de martyrs l’ont consacrée de leur sang ; car il faut obéir à Dieu plutôt qu'aux hommes.

Une des erreurs du libéralisme est d'attribuer à l'État un pouvoir despotique et sans limites, et de proclamer qu’il n’y a aucun compte à tenir de Dieu dans la conduite de la vie.

En combattant ces erreurs monstrueuses et en exposant la vraie doctrine, l'Église veut guérir les maux du temps présent, dont on ne peut se dissimuler le nombre et la gravité. Toutefois, comme une bonne mère, elle tient compte de l'infirmité humaine, et ne s'oppose point à la tolérance dont la puissance publique croit pouvoir user pour éviter un plus grand mal, ou pour obtenir ou conserver un plus grand bien. Colonne et soutien de la vérité, maîtresse incorruptible de la morale, l'Église ne cesse jamais de protester contre tous les désordres. Souvent les grands prôneurs de la tolérance sont les plus cruels persécuteurs du catholicisme ; ils sont prodigues de tolérance pour tous, excepté pour l'Église.

Il est donc absolument impossible de comprendre la liberté humaine sans la soumission à Dieu, soit dans la vie publique, soit dans la vie privée.

« De ces considérations, conclut Léon XIIT, il résulte qu'il » n’est aucunement permis de demander, de défendre ou d’accor- » der sans discernement la liberté de la pensée, de la presse, de » l'enseignement ou des religions, comme autant de droits que la » nature a conférés à l’homme. Si vraiment la nature les avait » conférés, on aurait le droit de se soustraire à la souveraineté » de Dieu, et nulle loi ne pourrait modérer la liberté humaine. » Il suit pareillement que ces diverses sortes de liberté peuvent » être tolérées, pourvu qu’un juste tempérament les empêche de » dégénérer jusqu’à la licence et au désordre. Là enfin où les » usages ont mis ces libertés en vigueur, les citoyens doivent » s’en servir pour faire le bien et avoir à leur égard les senti- » ments qu’en a l'Église. Car une liberté ne doit être réputée

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» légitime qu’en autant qu'elle accroit notre faculté pour le bien : » hors de là, jamais .»

« C'est louable de prendre part à la gestion des affaires » publiques, à moins qu’en certains lieux, pour des circonstances » particulières de choses et de temps, ne soit imposée une con- » duite différente. L'Église mème approuve que tous unissent ‘» leurs efforts pour le bien cominun...…. »

« Pour toutes les libertés civiles exemptes d’excès, l’Église eut » toujours coutume d’être une très fidèle protectrice...»

Telle est, Nos Très Chers Frères, la doctrine de la Sainte “Église Catholique sur la liberté humaine.

Don de Dieu infiniment sage, cette liberté ne surait s’écarter de la volonté divine sans se détruire elle-même, et sans exposer -les sociétés et les individus à toutes sortes de maux. «Car, dit » l'Ecclésiastique (XV, 14), dès le commencement Dieu a créé » l'homme libre et l’a laissé dans la main de son conseil. Il lui » à donné des préceptes en lui disant: si vous voulez les observer » et garder toujours ce qui est agréable à Dieu, ils seront votre » sauvegarde. Il a mis devant vous l’eau et le feu et vous en a » laissé le choix : vous aurez à choisir entre la vie et la mort. » La sagesse de Dieu est grande, sa puissance est invincible et » rien n'échappe à son regard. Il regarde favorablement ceux » qui le craignent il n’a donné à personne le pouvoir de faire » le mal».

Puisse cette admirable encyclique mettre fin à ces malheureuses dissensions entre catholiques, au sujet de cette question de la liberté humaine! C’est l'unique règle certaine, selon laquelle il faut juger de la vérité ou de la fausseté d’une doctrine qui la concerne. Nos écrivains catholiques ne doivent point la perdre de vue dans leurs discussions entre eux. C’est le vœu ardent du Saint Père, c’est le motif qui l’a engagé à publier cette encyclique, c'est la règle que tous les vrais catholiques doivent suivre.

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Sera le présent mandement lu au prône de toutes les églises paroissiales et autres où se fait l'office public, en une ou plusieurs fois, après sa réception.

Donné à Québec, sous Notre seing, le sceau de l’archidiocèse et le contre-seing de Notre Secrétaire, le 7 octobre, fête de Notre- Dame du Saint Rosaire, en l’année 1888.

Arch. de Québec.

Par Son Eminence, C.-A. Marois, Ptre, C.S.,

Secrétaire.

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(No 166)

ORDONNANT DES ACTIONS DFA GRACES PUBLIQUES, A L'OCCASION DE LA BÉATIFICATION DU BIENHEUREUX JEAN-BAPTISTE DE LA SALLE, FONDATEUR DES FRÈRES DES ÉCOLES CHRÉTIENNES.

ELZÉAR-ALEXANDRE TASCHEREAU, CaRpiNAL PRÊTRE DE LA SAINTE ÉGLISE ROMAINE, DU TITRE DE SAINTE MARIE DE LA VICTOIRE, PAR LA GRACE DE Dieu ET DU SIÈGE APOSTOLIQUE, ARCHEVÊQUE DE QUÉBEC,

Au Clergé Séculier et Régulier, et à tous les Fidèles de l'Archidiocèse de Québec, Salut et Bénédiction en Notre Seigneur.

Nos T hers Frères,

Notre Sei, ‘ur, en donnant à ses apôtres et à ceux qui doivent leur succéder jusqu’à la fin des temps, la mission d'enseigner toutes les nations et de leur apprendre ce que luiméme leur a enseigné; docele omnes genes. servare omnia quæcumque mandavi vobis (Mat. xxvir, 19), a nécessairement voulu toutes les conséquences, tous les droits et toutes les obligations propres à atteindre le but qu'il se proposait, savoir le salut éternel des âmes rachetées de son sang. Et voilà pourquoi l'Église a toujours témoigné son amour et sa sollicitude maternelle pour l'enfance et la jeunesse. Instruite par le Saint-Esprit que la jeunesse est exposée à bien des dangers, et que son cœur penche plus vers le mal que vers le bien, in malum prona ab adolescentia sua (Gen. vi, 21), elle redoute les conséquences désastreuses d’une éducation qui favoriserait ces funestes penchants, car, dit encore le Saint-Esprit, l'adolescent ne s’écartera pas dans sa

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vieillesse de la voie qu'il aura suivie dans sa jeunesse : adolescens juæta viam suam, etiam cum senueril, non recedet ab ea (Prov. xxII, 6).

L'Église, Nos Très Chers Frères, ne cesse de rappeler aux parents les devoirs qu'ils ont à remplir pour bien élever leurs enfants, et en faire de bons chrétiens et de bons citoyens sur la terre, et des saints dans le ciel. Les enfants bien élevés font la joie et le bonheur de leurs parents dans cette vie et seront leur couronne dans l'éternité. Mais aussi quels chagrins et quels remords, dans le temps et dans l'éternité, une providence vengeresse ne fait-elle pas subir aux parents qui, par leurs mauvais exemples, par leur défaut de vigilance et de fermeté, préparent à leurs enfants une vie qui conduit à une mort éternelle !

Vient le temps où il faut confier les enfants à des instituteurs ou à des institutrices, qui leur enseignent ce que les parents n’ont pas le temps ni les moyens de leur faire apprendre. De là pour les parents un nouveau devoir de la plus grande impor-

tance, celui de confier l'instruction de leurs enfants à des personnes qui ne leur donnent que de bôns exemples, et puissent les instruire convenablement. Aussi l'Église regarde-t-elle comme dignes de ses éloges les instituteurs etles institutrices quise vouent à cette œuvre, et en remplissent les devoirs avec zèle. Leur mission est semblable à celle des parents, qui la leur ont donnée, et cette mission a sa source dans celle que l'Église tient de Notre-Seigneur.

Aussi, dans le bref (14 juin 1888) de la Béatification du Bienheureux Jean-Baptiste de la Salle, fondateur des Frères des écoles chrétiennes, le Souverain Pontife s’écrie avec admiration: «Qu'elle est sublime la fonction exercée par ceux qui » enseignent la doctrine du salut aux ignorants, pour les éclairer » dans le chemin du salut ! Qu'elle sera brillante la couronne de » gloire éternelle qui leur est réservée ! La Sainte Écriture nous » enseigne que ceux qui instruisent la multitude, brilleront comme » des étoiles dans toute l'éternité» (Dan. xnr, 3).

Cela se conçoit facilement, car, Nos Très Chers Frères, il est de la plus grande importance que la jeunesse non seulement soit protégée contre tout ce qui peut être dangereux à la foi et à la morale, mais aussi qu’elle soit imbue des vertus chrétiennes, et

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qu’elle avance dans le chemin du ciel, en même temps qu’elle progresse dans les connaissances dont elle a besoin pour faire son chemin dans la société. Il ne suffit pas d'enrichir l’intelligence, mais il faut former les cœurs, diriger les volontés vers le bien, corriger les défauts, donner le goût des vertus et, en un mot, élever et instruire pour le ciel ces âmes rachetées du sang d’un Dieu et appelées à un bonheur éternel. Cet apostolat de l'éducation, telle que Dieu la veut, est une dérivation de l’apostolat de l'Église et de ce ministère divin que Jésus-Christ lui a confié.

Grâces éternelles en soient rendues à Dieu, notre province a toujours eu le bonheur de voir sa jeunesse profiter de cet apostolat. Sans doute les premiers colons n'avaient pas autant de moyens que la génération actuelle pour faire instruire leurs enfants, mais ce sera la gloire éternelle de notre Église Canadienne d’avoir, dès son berceau, ouvert et fondé non seulement des écoles, mais aussi des collèges, des séminaires, des communautés enseignantes. A mesure que la population et les moyens ont augmenté, l'éducation primaire et supérieure a aussi fait des progrès, comme ie prouvent ces nouveaux établissements de tous les degrés, qui s'élèvent de toutes parts, dans lesquels la religion tient la place qui lui appartient. Ces progrès sont dus au zèle et à la générosité des citoyens aidés par notre gouvernement provincial.

Nous venons aujourd’hui, Nos Très Chers Frères, vous inviter à rendre grâce à Dieu à l’occasion de la Béatification du Bienheureux Jean-Baptiste de la Salle.

Enfants de l'Église, nous saluons avec respect le fondateur d’un ordre enseignant, dont le nom vient d’être ajouté à la liste de ceux qui ont brillé par leur vertu sur la terre, et que des miracles bien constatés prouvent être des élus dans le ciel.

Enfants de la France, nous devons nous réjouir de pouvoir prendre part aux hommages rendus à la foi, à la charité, au zèle du fondateur français d’un ordre religieux répandu aujourd’hui dans le monde entier, pour y exercer cet apostolat de l’enseignement chrétien.

Enfants du Canada, nous ne pouvons nous dispenser de témoigner notre reconnaissance envers cet ordre qui, depuis un

demi-siècle, tient dans notre pays des Écoles chrétiennes ; des écoles où des milliers d'enfants canadiens vont chaque jour apprendre des sciences qui les mettront en état de devenir des citoyens éclairés, capables de faire honneur à notre patrie.

Ces écoles sont chrétiennes, c’est-à-dire, que l'intelligence y est développée par l'étude, en mème temps que le cœur y est formé à toutes les vertus qui font les bons chrétiens, et, par conséquent, les bons citoyens.

Écoles chrétiennes, dont les bons effets se font ressentir non seulement durant le temps de cette vie si courte sur la terre, mais aussi dans toute l’éternité.

Dans la province civile de Québec, il y a 245 Frères de cet ordre, qui enseignent 13,000 enfants.

L’archidiocèse de Québec possède 82 Frères enseignant 3,800 enfants, dont 2,600 dans la ville. Comme vous le voyez, Nos Très Chers Frères, nous avons bien des actions de grâces à rendre à Dieu qui, par le moyen des Frères des écoles chrétiennes, a donné, depuis un demi-siècle, une éducation chrétienne à bien des milliers d'enfants canadiens de langue française et de langue anglaise.

C’est pourquoi, avec l’Apôtre Saint Paul, Nous vous invitons à chanter des cantiques de reconnaissance, rendant grâces, en tout temps et pour toutes choses, à Dieu le Père, aunom de Notre-Seigneur Jésus-Christ : psallentes in cordibus vestris Domino, gratias agentes semper pro omnibus, in nomine Domini nostri Jesu Chris, Deo et Patri (Eph. v, 19, 20).

A ces causes et le Saint Nom de Dieu invoqué, Nous réglons et ordonnons ce qui sui! :

LI Le 6 et le 7 décembre prochain, à 9h. du matin, sera chantée dans la Basilique une messe solennelle avec sermon; &t à 3h. après-midi, salut du Saint-Sacrement avec sermon. À ces messes et à ces saluis n’assisteront que les élèves des Frères des Écoles Chrétiennes.

IL. Le 6 et le 7 et le jour de l’Immaculée Conception, à 7h. du soir, il y aura dans la Basilique sermon et salut du Saint-Sacrement, auxquels sont invités tous les fidèles.

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III. Dans toutes les paroisses et missions de l’archidiocèse, on chantera le Te Deum après la messe du jour de l’Immaculée Conception, et dans les communautés on le chantera ou récitera après la messe conventuelle du même jour.

Sera le présent mandement lu le premier dimanche après sa réception, dans toutes les églises et chapelles des paroisses et

missions où se fait l’office public, et en chapitre dans les communautés.

Donné à Québec, sous notre seing, le sceau de l’archidiocèse

et le contre-seing de notre Secrétaire, le dix-neuf novembre mil huit cent quatre-vingt-huit.

E. A. Carn. TASCHEREAU,

Arch. de Québec.

Par Son Éminence,