DE N. T.S. P. LE PAPE LÉON XIII

LÉON XIII PAPE

À tous les fidèles du Christ qui liront celte Lettre, salut et bénédiction apostolique.

C’est assurément un fait bien heureux que la mémoire de saint Louis de Gonzague doive être pieusement célébrée, le 21 juin de cette année, par des fêtes solennelles, à l’occasion du troisième centenaire de sa sainte mort. Nous avons appris que cet événement, dont on ne saurait trop se réjouir, a enflammé d’un admirable amour de la religion et d’un zèle ardent les âmes des jeunes gens chrétiens, qui y trouvent l’occasion la plus favorable pour témoigner de mille façons leur dévotion et leur vénération au patron céleste de la jeunesse. Et cela, on

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le voit se produire non seulement dans le pays où saint Louis de Gonzague naquit pour la terre et pour le ciel, mais partout où son nom et la renommée de sa sainteté sesontrépandus. Nous, habitué dès notre tendre jeunesse à vénérer avec un zèle tout particulier l’angélique jeune homme, Nous avons ressenti une joie très douce en apprenant ces faits. Nous espérons donc et Nous avons confiance qu'avec l’aide de Dieu ces fêtes ne resteront pas sans fruits pour les chrétiens et surtout pour les jeunes gens. Ces derniers, en effet, rendant des honneurs à leur patron céleste, ne pourront pas manquer de songer aux grandes vertus dont il a donné aux autres, durant sa vie, un si haut exemple. Et il est à espérer que, lorsqu'ils méditeront et admireront ces vertus, ils auront, Dieu aidant, le désir de former leur esprit et leur cœur à cet exemple et de devenir meilleurs en limitant.

Il serait certainement impossible de proposer à l’imitation de la jeunesse chrétienne un modèle plus parfait, possédant à un plus haut degré les vertus qui constituent l’ornement que l’on souhaite le plus de trouver dans les jeunes gens. La vie et les mœurs de saint Louis de Gonzague peuvent, en effet, fournir aux jeunes gens de nombrenx enseignements, leur apprenant avec quelle sollicitude ils devront veiller à conserver l'innocence et l'intégrité de leur vie, avec quelle persévérance ils devront châtier leur corps pour apaiser l’ardeur des passions, combien ils devront dédaigner les richesses et les honneurs, dans quel esprit et avec quelle énergie ils devront se livrer aux études et à l'accomplissement de tous les autres devoirs et obligations de leur âge, enfin, ce qui est de nos jours surtout de la plus haute importance, avec quelle fidélité et avec quelle affection filiale ils devront rester attachés à l'Église et au Siège Apostolique.

L’angélique jeune homme, en effet, aussi bien quand il habitait encore la maison paternelle que quand il se trouvait comme page à la cour royale de Madrid, ou quand il se consacrait aux études et aux exercices de piété, alors que, après avoir renoncé aux avantages de son rang princier, il était entré dans la Compagnie de Jésus, où il se réjouissait de ce que l’accès des honneurs lui étant interdit, comme il l'avait tant désiré, il pouvait consacrer sa vie entière au salut des âmes, s’est montré,

dans toutes les circonstances de sa vie, digne de tout éloge plus que nul autre et a; laissé des exemples illustres de sainteté, C'est pourquoi ceux qui dirigent l'éducation et l'instruction de la jeunesse chrétienne agissent très sagement en lui proposant saint Louis de Gonzague comme modèle à imiter, se conformant ainsi aux intentions de Notre prédécesseur Benoit XIII, qui a désigné saint Louis comme principal patron céleste de la jeu. nesse adonnée aux études.

Les sociétés de jeunes gens catholiques qui se sont formées non seulement dans les villes d'Italie, mais aussi en d’autres pays, dans le but de célébrer avec une dévotion toute particulière cette fête de saint Louis de Gonzague, sont donc dignes de tout éloge. Nous savons quels efforts elles font pour faire en sorte que la mémoire de l’angélique jeune homme soit honorée, à cette occasion, dans le monde catholique tout entier, et comment elles cherchent à obtenir, par tous les moyens en leur pouvoir, que les pèlerinages qui devront être entrepris soit à la patrie de saint Louis, soit à cette ville qui conserve ses chastes dépouilles, se distinguent autant par la piété que par le nombre des pèlerins.

Aux petits garçons mème, comme Nous l'avons appris, ei aux petites filles a été offert le moyen de consacrer à saint Louis les prémices, pour ainsi dire, de leur amour et de leur piété ; on a répandu partout, à cet effet, des feuilles déjà signées de noms

augustes, dans lesquelles eux et leurs parents peuvent s'inscrire comme les dévots de saint Louis.

Nous désirons vivement que cette ardeur si louable appliquée à un but si excellent, ces résolutions et ces vœux si saints aient, avec l’aide de Dieu, un résultat heureux. En attendant, comme Nous avons été prié de nouveau de vouloir, pour le plus grand bien des âmes, enrichir et honorer cette fête des trésors célestes de l’Église, Nous avons jugé bon de faire droit à ces pieuses instances.

C'est pourquoi, par la miséricorde de Dieu tout-puissant et appuyé sur l’autorité de ses bienheureux apôtres Pierre et Paul, à tous et à chacun des fidèles de l’un et de l'autre sexe qui, ayant pris part chaque jour aux prières du triduum ou cinq fois

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au moins à celles de la neuvaine qui doivent ètre célébrées avant la solennité de saint Louis, aux jours qui seront fixés par l'Ordinaire du lieu, et, au jour même de la fète ou à l’un des jours susdits à leur choix, vraiment pénitents, s'étant confessés et ayant communié, visiteront dévotement une église ou un oratoire public quelconque dans lequel se célèbrera la fête de saint Louis, et là prieront Dieu pieusement pour la concorde des princes chrétiens, pour l’extirpalion des hérésies, pour la conversion d£s pécheurs et pour l'exaltation de notre sainte mère l'Église, Nous accordons miséricordieusement dans le Seigneur l'indulgence plénière et la rémission de tous leurs péchés.

A ces mêmes fidèles qui, au moins contrits de cœur, auront accompli les pèlerinages dont il est parlé plus haut, et aussi aux petits enfants, suivant leur capacité, et à leurs parents, qui auront donné leurs noms pour se mettre sous le patronage de saints Louis, pourvu qu’ils assistent comme il vient d’être dit au triduum ou à la neuvaine, Nous concédons, dans la forme accoutumée de l’Église, une indulgence de sept ans et sept quarantaines.

Nous accordons que toutes et chacune de ces indulgences, rémissions des péchés et remises de peines, puissent être appliquées par mode de suffrage aux âmes des fidèles qui ont quitté cette vie unies à Dieu dans la charité.

La présente valable seulement pour cette année.

Nous voulons que les transcriptions et les copies mème imprimées de la présente Lettre. signées de la main d’un notaire public et munies du sceau d’un ecclésiastique constitué en dignité, obtiennent la même foi que si la présente Lettr: ellemême était produite ou montrée.

Donné à Rome, près Saint-Pierre, sous l'anneau du Pêcheur, le {er janvier 1891. De Notre Pontificat la treizième année.

M. Caro. LEDOCHOWSKkI.

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Son Émin( l'admirable tion des Ouvr

Notre Émi niquer ce do d'étudier à fc de plusieurs soins.

{ ARCHEVÊCHÉ DE QUÉBEC, 30 juin 1891.

Monsieur le Curé,

Son Émninence vient de recevoir la traduction officielie de l'admirable Encyclique de Sa Sainteté Léon XIII sur « La Condition des Ouvriers. »

Notre Éminentissime Archevêque me charge de vous communiquer ce document important, que vous vous ferez un devoir d'étudier à fond pour vous mettre en mesure d’en tirer le sujet de plusieurs instructions à la portée des fidèles confiés à vos soins.

Je demeure respectueusement, Monsieur le Curé, Votre très humble serviteur,