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l’une ou l’autre classe au sujet de droits lésés, il serait très dési. rable, que les statuts mêmes chargeassent des hommes prudents et intègres, tirés de son sein, de rég'er le litige en qualité d'ar. bitres. IL faut encore pourvoir d’une manière toute spéciale à ce qu’en aucun temps l’ouvrier ne manque de travail, et qu'ily ait un fond de réserve destiné à faire face, non seulement aux accidents soudains et fortuits inséparables du travail industriel, mais encore à la maladie, à la vieillesse et aux coups de la mau. vaise fortune. — Ces lois, pourvu qu’elles soient acceptées de bon cœur, suffisent pour assurer aux faibles Ja subsistance et un certain bien-être; mais les corporations catholiques sont appe. lées encore à apporter leur bonne part à la prospérité générale. Par le passé, nous pouvons juger sans témérité de l'avenir. Un âge fait place à un autre; mais le cours des choses présente de merveilleuses similitudes, ménagées par cette Providence qui dirige tout, et fait tout converger vers la fin que Dieu s’est pro. posée en créant l'humanité.

Nous savons que, dans les premiers âges de l'Église, on lui faisait un crime de l’indigence de ses membres condamnés à vivre d’au‘nônes ou de travail. Mais dénués comme ils étaient de richesses et de puissance, ils surent se concilier la faveur des riches et la protection des puissants. On pouvait les voir diligents, laborieux, pacifiques, modèles de justice et surtout de charité. Au speclacle d’une vie si parfaite et de mœurs si pures, tous les préjugés se dissipèrent, le sarcasme se tut, et les fictions d’une superstition invétérée s’évanouirent peu à peu devant la vérité chrétienne. — Le sort de la classe ouvrière, telle est la question qui s’agite aujourd’hui : elle sera résolue par la raison ou sans elle, et il ne peut être indifférent aux nations, qu'elle le soit par l’une ou l’autre voie. Or, les ouvriers chrétiens la résoudront facilement par la raison, si unis en .nciétés et obéissant à une direction prudente, ils entrent dans la voie où leurs pères et leurs ancêtres trouvèrent leur salut et celui des peuples. Quelle que soit dans les hommes la force des préjugés et des passions, si une volonté perverse n’a pas entièrement étouffé le sentiment du juste et de l’honnèête, il faudra que tôt ou ‘ard la bienveillance publique se tourne vers ces ouvriers, qu’on aura vus actifs et modestes, mettant l'équité avant le gaiu, et préférant à tout la

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religion du devoir. Il résultera de là cet autre avantage, que l'espoir du salut et de grandes facilités pour l’atteindre seront offerts à ces ouvriers, qui vivent dans le mépris de la foi chrétienne, ou dans les habitudes qu’elle réprouve. Ils comprennent d'ordinaire, ces ouvriers, qu'ils ont été le jouet d’espérances trompeuses et d’apparences mensongères. Car ils sentent par les traiteménts inhumains qu'ils reçoivent de leurs maîtres, qu'ils n’en sont guère estimés qu’au poids de l'or produit par Jeur travail; quant aux sociétés qui les ont circonvenus, ils voient bien qu’à la placé de la Charité et de l'amour, ils n’y trouvent que les discordes intestines, Ces compagnes inseparables de là pauvreté insolente et incrédule. L’âme brisée, le corps exténué, combien qui voudraient sécouer un joug si humiliant ; mais, soit respect humaäin, soit crainte de l’indigence, ils ne l'osent pas. Eh bien ! à tous ces ouvriers, les sociétés catholiques peuvent être d’une merveilleuse utilité, si, hésitants, elles les invitent à venir chercher dans leur sein un remède à tous leurs maux, si repentants, elles les. accueillent aver empressement et leur assurent sauvegarde et protection.

Vous voyez, Vénérables Frères, par qui et par quels moyens cette question si difficile demande à être traitée et résolue. Que chacun se mette à la tâche qui lui incombe, et cela sans délai, de peur qu’en différant le remède, on ne rende incurable un mal déjà si grave. Que les gouvernants fassent usage de l’autorité protectrice des lois et des institutions; que les riches et les maitres se rappellent leurs devoirs ; que les ouvriers dont le sort est en jeu poursuivent leurs intérêts par des voies tégitimes, et puisque la religion seule, comme Nous l'avons dit dès le début, est capable de détruire le mal dans sa racine, que tous se rappellent que la première condition à réaliser, c’est la restauration des mœurs chrétiennes, sans lesquelles même les moyens suggérés par la prudence humaine comme les plus efficaces, seront peu aptes à produire de salutaires résultats.—Quant à l'Église, son action ne fera jamais défaut en aucune manière et sera d'autant plus féconde qu’elle aura pu se développer avec plus de liberté : et ceci Nous désirons que ceux-là surtout le comprennent dont la mission est de veiller au bien public. Que les ministres sacrés déploient toutes les forces de l:ur âme et toutes

les industries de leur zèle ; et que sous l’autorité de vos paroles et de vos exemples, Vénérables Frères, ils ne cessent d’inculquer aux hommes de toutes les classes les règles évangéliques de la vie chrétienne ; qu'ils travaillent de tout leur pouvoir au salut des peuples, et par-dessus tout, qu’ils s'appliquent à nourrir en eux-mêmes et à faire naître dans les autres, la charité reine et maitresse de toutes les vertus. C’est en effet, d’une abondante effusion de charité qu'il faut principalement attendre le salut: Nous parlons de la charité chrétienne, qui résume tout l'Évangile, et qui, toujours prête à se dévouer au soulagement du prochain, est un antidote très assuré contre l’arrogance du siècle et l'amour immodéré de soi-même ; vertu, dont l'Apôtre S. Paul a décrit les offices et les traits divins dans ces paroles : La charité est patiente, elle est bénigne ; … elle ne cherche pas son propre inté. rét ;.… elle souffre tout ; … elle supporte tout (1).

Comme gage des faveurs divines et en témoignage de Notre bienveillance, Nous vous accordons, de tout cœur, à chacun de vous, Vénérables Frères, à votre clergé et à vos fidèles, la béné. diction apostolique dans le Seigneur.

Donné à Rome, près de S. Pierre, le 15 Mai de l’année 1891, de Notre Pontificat la quatorzième.

LÉON XIII PAPE

(1) Caritas pltiens est, benigna est, non querit quæ eua eunt ; omnia euffert,… omnia sustinet, I Corinth. XIII, 4-7,

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LE CONSEIL D’HYGIÈNK ET LES STATISTIQUES VITALES DE LA PROVINCE DE QUÉBEC EN 1889 gr 1890

f ARCHEVÉCHÉ DE QUÉBEC, | 5 septembre 1891.

Monsieur,

Vous avez dû recevoir dernièrement, ou vous recevrez bientôt le Règlement du Conseil d'Hygiène de la Province de Québec et de plus les Statistiques Vitales et Mortuaires de la population catholique de cette Province, pour les années 1889 et 1890.

M. Elzéar Pelletier, secrétaire du Conseil d'Hygiène, envoie en même temps des remarques très importantes sur la nécessité de prendre des moyens pour diminuer dans notre Province ce qu'il appelle avec raison un VÉRITABLE GASPILLAGE DE VIES.

La moyenne de la mortalité annuelle ne devrait pas dépasser 16 par 1000, et pourtant le tableau démontre que, sur un total de 650 paroisses, 530 ont une mortalité au-dessus de cette moyenne.

« Pourquoi ne prendrions-nous pas les moyens de prévenir tant de morts prématurées, puisqu'elles sont évitables ?»

« Pourquoi l'hygiène qui. partout ailleurs, a rendu et rend encore de si grands services, n’en ferait-elle pas autant parmi nous, si ses préceptes et ses conseils étaient plus répandus et plus suivis au milieu de nos populations ? »

Le Conseil d'Hygiène compte avec raison sur le clergé pour l'aider à vaincre les préjugés qui constituent un obstacle sérieux à la mise en pratique de ses préceptes salutaires.

Il faut empêcher les visites qui se font Car: les maisons où il y a des maladies contagieuses ; les enfai!s des familles où il y a une de ces maladies, ne doivent pas aller à l’école ni aux autres lieux de réunion. Les funérailles publiques des personnes mortes de maladies contagieuses sont souvent un danger immi. nent.

Dans les Règlements du Conseil d'Hygiène il y a tout ce qui

peut être utile pour conserver chaque année des milliers de vies,

. 2 3 ORBONNANT A TOU Vous aurez peut-être quelques difficultés à surmonter pour

ë : DES ÉCRITS faire comprendre la nécessité de ces précautions, mais vous A n'aurez que plus de mérite à remplir ce devoir et l’on finira par vous témoigner de la reconnaissance. Dans tous ies cas Dieu vous en donnera une récompense.

Veuillez agréer, Monsieur, l'assurance de mon dévouement. ELZEAR-AI]