LES CONVOITISES DÉRÉGLÉES

Jusqu'ici Nous avons parlé des maux de notre temps, Maintenant, examinons-en avec soin les causes, bien que Nous en ayons déjà touché nécessairement quelque chose. U Nous sen°le entendre d’abord le divin Consolateur et

Médecin des infirmités humaines qui affirme de nouveau: Tous ces maux viennent du dedans. (Marc. NI, 23).

Par un pacte solennel, les belligérants ont conclu la

paix ; mais ils l'ont consignée dans un acte public, ils ne l'ont pas gravée dans les âmes : il se trouve encore chez eux des esprits bellijueux et cette réaction malheureuse sur la vie civile s'accentue chaque jour. Trop longtemps le droit de la violence s’est affirmé partout avec joie et a peu à peu émoussé chez les hommes les sentiments de bonté et de miséricorde déposés en eux par la nature et perfectionnés par la loi de la charité chrétienne : la réconciliation dans la paix, réconciliation apparente et non réelle, n'a pas fait revivre ces anciens sentiments : bien loin de là, le désir de la vengeance et la fureur de l’envie n’en sont que plus ardents, Ainsichez le grand nombre, la longue habitude de la jalousie est devenue une seconde nature ; et c'est le règne de cette aveugle loi que l'apôtre Paul gémissait de voir dominer dans ses membres, en opposition avec celle de l'esprit, C'est pourquoi il arrive trop fréquemment que les hommes se regardent entre eux, non pas comme des frères, ainsi que le Christ l'ordonne, mais comme des étrangers et des enne-

mis ; que l’on ne tienne presque aucun cas de la dignité

et de la personne humaine elle-même, et que seuls comptent la violence et le nombre : que l'on s'efforce de s’opprimer les uns les autres pour obtenir le plus possible de biens de cette vie. [Il n'y a done rien de plus général parmi les hommes que la négligence des biens éternels que le Christ Seigneur ne cesse de proposer à la conquète de tous par son Eglise et que l'appétit insatiable des biens passagers et cadues.

Or, les biens extérieurs, désirés sans mesure, engendrent toute sorte de maux, tout d'abord la dépravation des moeurs et les discordes. En effet, vils et abjects eut

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l'âme humaine créée par Dieu et destinée par lui à jouir de la gloire de Dieu et il est nécessaire qu'elle vive toujours dans les soucis et les dans le sein de Dieu.

En outre, ces biens sont resserrés dans des limites très étroites, et plus il y a de Participants, plus la part faite à chacun se réduit ; les biens spirituels au contraire, même si un grand nombre les Partage, enrichissent tout le monde sans diminuer eux-mêmes. Par suite, ne pouvant plus satisfaire également tout le monde et ne pouvant rassasier personne, les biens terrestres deviennent des causes de dissensions et de maladies et elles sont vraiment vanité des vanités..….et affliction d'esprit (Ecel, 1, 2, 14 ), ainsi que Salomon, le plus grand sage, les appela après expérience. C’est ce qui arrive à la société humaine, absolument comme aux individus. D'ox d'tennent les guerres et Les luttes Parmi vous ? demande saint Jacques : #'est-ce pas de ceci, de vos contoitises ?( Jac., IN, D).

inquiétudes jusqu'au repos

On ne saurait en effet imaginer de peste plus désas. treuse que /4 concupiscence de La chaïr, c'est-à-dire les convoitises des voluptés, non seulement pour troubler les familles, mais les nations elles-mêmes : da CONCUDisCen’e des Veux, c'est-à-dire la convoitise des richesses donne naissance à ces luttes acerbes entre les classes, trop atta. chées à leurs Propres intérêts : l'orgueil de la vie, c'est-à. dire la passion de dominer sur tous les autres a conduit les partis politiques à un tel état de luttes qu'ils ne reculent ni devant le crime de lèse majesté, ni devant les attentats, ni devant la trahison.

C’est à ces convoitises déréglées, se couvrant du voile de l'intérêt public et du patriotisme, qu’il faut attribuer les inimitiés et les compétitions entre peuples. En effet, l'amour de sa Patrie et de sa nation, lorsque la loi chrétienne le dirige, excite Puissamment à de multiples ver-

tus et à de noble; actions ; mis il devient la source d'in: justices et d'iniquités nonbreuses, lorsqu'il dépasse les limites du droit et devient un amour immodéré de sa nation. Ceux qui y cédent oublient alors non seulement que tous les peuples, en tant que parties de la grande fa. mille humaine, sont liés entre eux par la fraternité et que les autres nations ont aussi le-droit de vivre et d’aspirer à la prospérité, mais ils oublient encore qu'il n'est ni utile ni expédient de séparer l’utile de l'honnèête. Car la justice élève les nations'et le péché rend les peuples mi. sérables (pror., XIV, 34.): quant aux avantages acquis à une famille ou à une cité ou à un Etat, au détriment des autres, cela peut paraître aux hommes le résultat d'un acte illustre, magnifique, mais cela ne durera pas et conduira à la ruine, comme Augustin en avertit sagement : “C'est un bonheur de verre, aussi fragile que splendide, Pour seques on reaoute toujours qu'il ne se brise soudain." (S. Aug De civitate Dei, lib. IV, c. me)