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CIRCULAIRE AU LERGE

Benoit NU et la paix, — II. (Euvre des Retraites fermées,

IL Quatrième visite générale du diocéss — IV, Ketraites Sacerdotales V. Décisions de ln S, C. des kKites. — \I Opuscules sur le devoir électoral, VIT Htinérair: de la visite

pastorale de 1916,

SAN HV ACINERE, le à avril 1910,

BIEN CHERS COLLABORATE ks,

Vous lirez, j'en suis sûr, avec un pieux intérêt, la lettre que SS. Benoit XV a adressée, dés l'entrée du carème, à 5. Em, le Cardinal B Pompili, son vicaire general à Rome. En déplorant lex malheurs de la guerre actuelle, le Pase y fait un touchant appel en faveur d'une paix con forme à la justice et aux légitimes aspirations des peuples Pour l'obtenir de la miséricorde de Dieu, il indique troimoyens principaux : la prière, la pénitence chrétienne et l'aumone, Ces moyens, qui vous ont déja été recomman des, se trouvent ainsi confirmés par l'autorité pontificale Veuillez inviter vos fidèles à les mettre généreusement en

pratique.

Monsieur le Cardinal,

Comme pasteur universel des âmes, Nous ne pouvons, Sans manquer aux devoirs inhérents à la sublime mission dé paix et d'amour que Dieu Nous at onlice, rester indiflé rent à l'effroyable conflit qui déchire l Europe, ni v assis

ter silencieux

C'est pourquoi, des le début de Notre pontificat, dans l'angoisse que Nous mettait au cœur un spectacle si atroce, Nous Nous sommes efforcé, à plusieurs reprises, par Nos exhortations et Nos conscils, de persuader les nations ennemies de déposer les armes et de régler leurs dissentiments d'une manière requise par la dignité humai ne, moyennant une entente amicale.

Nous Nous sommes jeté, pour ainsi dire, au milieu des peuples belligérants, comme un père au milieu de ses fils en lutte. Nous les avons conjurés, au nom de ce Dieu dont Ja justice et la charité sont infinies, de renoncer à Jeur dessein de destruction mutuelle, d'exposer une bonne fois, avec clarté, d'une manière directe où indirecte, les désirs de chacune des parties, €t à tenir compte, dans la mesure du juste et du possible, des aspirations des peuples, acceptant au besoin, en faveur de l'équité et du bien commun des nations, les obligatoires ut nécessaires sacrifices d'amour-propre et d'intérêts par ticuliers.

l'elle était, et telle reste, l'unique voie pour résoudre le monstrueux conflit, suivant les règles de la justice, et arriver à une paix qui ne soit pas profitable à une seule

des parties, mais à toutes, et qui soit, par la suite, juste et durable, Notre voix paternelle, malheureusement, n'a pas ëté

écoutée jusqu'ici, et la guerre se poursuit furieusement avec toutes ses horreurs,

Néanmoins, Monsieur le Cardinal, Nous ne pouvons pas et ne devons pas Nous taire. n'est pas permis au père, dont les fils se livrent des combats acharnés, de ces ser de les avertir, pour la seule raison qu'ils résistent à ses prières, à ses larmes ; et vous savez, d'autre part, que si Notre eri de paix, répété, n'a pas obtenu l'effet désiré, il a eu toutefois un écho profond, et est descendu, comme un baume, dans le cœur des peuples belligérants, bien

plus, chez les peuples du monde entier, et y a suscité le vif et ardent désir de voir «€ résoudre, le plus tôt possible, le sanglant conflit actuel,

ne Nous est pas possible, par conséquent, de Nous abstenir d'élever encore une fois la voix contre cette guerre, qui Nous apparait comme un suicide de l'Europe civilisée. Nous ne devons négliger de suggérer et d'indiquer, quand les circonstances le permettent, aucun moyen qui puisse contribuer à atteindre ce but tant désiré,

Une occasion propice Nous est offerte présentement par quelques pieuses dames, qui Nous ont manifesté l'inten tion de former, entre elles, à l'approche de la sainte qua rantaine, une union spirituelle de prière, de mortifications, afin d'obtenir plus facilement de l'infinie miséricorde de Dieu la cessation de l'épouvantable fléau.

Nous avons souveut recommandé la prière assidue et la pénitence chrétienne, comme l'unique réconfort pour Notre cœur et pour tout ceur humain, dan< le déchire ment que lui cause cette horrible guerre fratricide, et comme moyen trés efficace pour implorer du Scigneur la paix à laquelle Nous aspirons. Le projet que Nous venons de dire ne pouvait manquer de Nous agréer trés vivement : aussi l'avons-Nous béni avec toute l'affection de Nos sentiments paternels. Nous voulons maintenaut le louer publiquement dans le désir que tous les fidèles l'adoptent à leur tour.

Nous avons donc la contiance que, non seulement à

Rome, mais dans toute l'Italie et dans les autres pays

balligérants, le: familles « atholiques, spécialement durant le< jours prochains consacre. par l'Eglise à la pénitence, se recuéillent, loin des spectacles et des divertissements mondains, en une prière plus fervente ct plus assidue, et dans la pratique de li mortification chrétienne ; celle-ci rendra plus agréables au Seigneur les supplication< de <efils, et se présente d'ailleurs dans les cire onstances actuel