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CIRCULAIRE AU CLERGÉ

Mort de S, G, Mgr E. Gravel

SAINT-HYACINTHE, le 29 janvier 1904.

SIEURS ET CHERS COLLABORATEURS

Vous aurez appris déjà, quand ces lignes vous arrive. ront, la mort de S. G. Mgr Elphège Gravel.

Le digne évêque était des nôtres. Né en ce diocèse (à Saint-Antoine), il Y avait fait ses études classiques et la plus grande partie de sa cléricature ecclésiastique. Ordonné prêtre, il avait exercé au milieu de nous, quinze années durant, un brillant et fructueux ministère.

Promu en 1885 au siège nouvellement érigé de Nicolet, il s'était éloigné de Saint-Hyacinthe, mais en y laissant des amitiés qui s’honorent de lui être demeurées fidéles.

Lui-même, il daigna garder toujours à son diocèse d'origine une large place dans ses affections, Tant que Mgr Moreau vécut, il le vénéra comme un père ; il aimait à se dire l'aîné de sa famille d'évêques, ainsi qu'un éminent délégué apostolique l'avait un jour appelé. Aprés la mort de mon saint prédécesseur, l'évêché de Saint- Hyacinthe lui resta cher, ct il continua de le fréquenter comme sa “ maison paternelle ” : le mot est de lui.

Vous vous rappelez quel cœur il apportait à nos fêtes de famille, et avec quelle éloquence il les célébra souvent : en homme docte dans le royaume des cieux, qui tire du

riche trésor de son cœur les choses anciennes et nouvelles ”.

Il m'honora moi aussi de son amitié ; et son amitié m'était précieuse comme celle d'un noble frère qu'il était pour moi. Aussi sa mort m'est un deuil profond, que je ne sais pas traduire autrement que par la parole de David : “ Doleo super te, frater mi Jonatha ” !

J'ai cru que cet illustre fils de Saint-Hyacinthe ne devait pas entrer “ dans la maison de son éternité ”, Sans recevoir de nous un suprême hommage. Mais un hommage qui se bornerait à l'éloge lui serait bien inutile devant le tribunal de Dieu. C'est pourquoi, dans le désir d'exprimer une juste reconnaissance envers Mgr Gravel. ancien chanoine titulaire de Saint-Hyacinthe, ancien curé d'office de la cathédrale, je règle que jeudi le 11 février prochain, un service sera chanté à 9 heures pour le repos de son âme dans l'église cathédrale de Saint-Hyacinthe. Par la présente, je vous invite à assister à cette cérémo-

nie, où tous ensemble nous implorerons pour le pieux prélat la m ricorde de Celui qui a dit: “ Beati qui lugent, quoniam consolabuntur ”.

Bien cordialement à vous en Notre-Seigneur.

k MAXIME, ÉV. DE SaixT-HYACINTHE

(No 25)

CIRCULAIRE AU CLERGÉ

I, À Propos du jubilé, — 11, Les prochaines retraites pastorales, — III, La musique et le chant d'église. — IV. La visite du diocèse. — V. Matière des ornements sacrés. — VI, Le Denier de Saint-Pierre, — VII. L’encyclique Ad diem illum sur le Cinquantenaire de la définition dogmatique de l’Immaculée Conception. — VIII. L'encyclique ucunda sane à l’occasion du treizième centenaire de S. Grégoire le Grand.

SAINT-HVACINTHE, le 15 mai 1904.

Messieurs ET CHERS COLLABORATEURS,

Vous trouverez plus loin l'encyclique A2 diem illum, par laquelle S, S. Pie X accorde au monde chrétien une indulgence en forme de jubilé, à l'occasion de son avènement au trône apostolique et aussi du cinquantenaire de la définition dogmatique de l'Immaculée Conception de Marie.

Un mandement, que vous recevrez bientôt, marquera aux fidèles les conditions du jubilé. En attendant, je vous envoie la lettre pontificale. Je crois qu'il serait insuffisant d'en donner la lecture pure et simple en chaire. Il me semble plus utile que vous en exposiez et développiez l’abondante et savante doctrine, dans vos ser- Mons pour les solennités de chaque mois en l'honneur de la Vierge Immaculée. Elle vous fournira la matière de plus d’une excellente instruction,

L'époque qui sera fixée pour le jubilé en ce diocèse, s'étendra du 8 septembre au 8 décembre prochains.

Des triduums seront prescrits dans toutes les paroisses, en vue du jubilé. Organisez d'avance ces pieux exercices. A défaut de religieux missionnaires, qui en si peu de temps ne sauraient se porter partout, j’espère que vous trouverez des confrères, assez zélés pour se faire missionnaires diocésains, et capables de remplir très utilement ces fonctions apostoliques.

La retraite pastorale aura lieu cette année, comme d'ordinaire, au Séminaire de Saint-Hyacinthe. Elle sera prêchée du 10 au 16 août à MM. les vicaires, et du 19 au 25 août à MM. les curés.

Je ne vous exhorterai pas longuement à vous bien préparer d'avance à la grâce de ces saints exercices. Toutefois, je veux vous inviter à vous rappeler quelques enseignements de S. S. Pie X

Si le pape nous déclare, dès sa première encyclique. “ que son but unique dans l'exercice du souverain pontificat est de tout restaurer dans le Christ ”, il énonce là un mot d'ordre qui ne doit pas nous passer par-dessus la tête, comme s’il ne nous regardait point. Est-ce le pape en personne qui va s’incliner sur les âmes de ses innom brables enfants, ‘pour former en elles Jésus-Christ”? Estce le pape en personne qui va, sur tous les points du monde, “ rétablir dans leur ancienne dignité les lois très sages ct les conseils de l'Evangile”? Non. Il compte. pour y réussir, sur ces autres Christs que l'apôtre appelle

les * dispensateurs des mystères de Dieu ”. Mais com

ment, nous dit-il, les prêtres “ pourront-ils accomplir ut:

tel devoir s'ils ne sont d'abord eux-mêmes revêtus du Christ ur

Ce que le pape demande aux prêtres, il vient de s'en Ouvrir avec plus de déve'oppements dans les lettres Jucunda sane, que Sa Sainteté a publiées à l'occasion du treizième centenaire de S. Grégoire le Grand. Comme Préparation à la retraite, lisez bien ces Pages qui sont extrêmement remarquables et contiennent de si fortes leçons : je les publie ci-après, Méditez religieusement le portrait qui Y est tracé du vrai prêtre, d'aprés saint Grégoire.

Cotruençons donc Par nous-mêmes, chers messie à “tout restaurer en Jésus-Christ”. La retraite © est l'occasion favorable. Elle est faite Pour ‘ ressusciter Ja grâce déposée en nous Par l'imposition des mains ” ; pour nous dresser de nouveau ‘ad omne opus bonum, ad ConSummationem sanctorum, in ædificationem Curporis Christi ”.

Dieu veuille que ces pensées nous conduisent à la retraite avec un vrai désir de nous y renouveler ! Je souhaite en outre que, d'avance, chacun prenne assez bien ses dispositions pour ne Pas Se mettre dans le cas de me demander une EXemption de la retraite commune,

Au mois de novembre dernier, N. S. P. Je pape a publié une Instruction sur La Musique sacrée. En la Publiant, il déclarait que, ‘dans la plénitude de son autorité apostolique, il en imposait à tous la plus scrupuleuse observation ”.. Puis un décret Urbi et Orbi, émane de la, C. R. le 8 janvier de cette année, annulait tous les privilèges et exemptions à l'encontre, et proclamait de nouveau que ce “ Code juridique de Ja musique sacrée ” devait être reçu et très fidèlement observé dans toutes les églises du monde,

En somme, il me semble que nous Pouvons, sans trop

grande témérité, nous croire d'accord avec la volonté du pape. Car Sa Sainteté veut avant tout dans l'Eglise la pratique du chant grégorien ; et déjà c'est une certaine forme de ce clant qui est en usage chez nous.

Il y a pourtant certains points de l'Instruction qui ont besoin d'être notés, et que l’on devra tenir désormais en ce diocèse comme autant de règles invariables. Ces points sont les suivants :

1. — Quand on voudra interpréter des compositions musicales de style moderne, ‘l'on n’admettra dans l'église que celles qui ne contiennent rien de profane, ne renferment aucune réminiscence de motifs usités au théàtre, et ne reproduisent pas, même dans leurs formes extérieures, l'allure des morceaux profanes ?”.

2. — “ La langue propre de l'Eglise romaine est la langue latine. Il est donc interdit de chanter quoi que ce soit en langue vulgaire pendant les fonctions solennelles de la liturgie ”.

3. — “Il n'est pas permis. de remplacer les textes prescrits. ni de les omettre en entier ou même en partie dans les cas où les rubriques n'autorisent pas de suppléer par l'orgue quelques versets du texte pendant que ceux-ci sont simplement récités au chœur ”.

4. — ‘ Le texte liturgique doit être chanté tel qu’il est dans les livres ”. C'est ainsi, par exemple, que la notation des psaumes ne convient pas au Graduel, comme un certain abus constaté ça et là essaie de le faire croire.

5. — “ Les chantres remplissent dans l’église un véritable office liturgique ; partant, /es femmes étant incapables de cet office, ne peuvent être admises à faire partie du chœur où de la maîtrise. Si donc on veut employer les voix aigiies de soprani ou de contralti, on devra les demander à des enfants, suivant le très antique usage de l'Eglise ”. Il faut que l'abus contraire à cette règle dis paraisse de partout. Quand, pour des raisons agréées d’

l'évêque, les dames et les demoiselles chanteront à quelque exercice de piété, ce sera toujours sans aucun mélange de voix d'hommes.

6.—4 L'usage du piano dans l’église est interdit,comme aussi celui des instruments bruyants, tels que le tambour, la grosse caisse, les cymbales, les clochettes, etc... En certains cas particuliers, l’on admettra aussi d’autres instruments, mais jamais sans une autorisation spéciale de l'Ordinaire, selon la Prescription du Cérémonia! des Evêques ”.

7: — “ Les chants réservés au célébrant à l'autel. doivent toujours être. Sans aucun accompagnement d'orgue ”. Avis pour la Préface, en particulier, et pour le Pater.

8. — “ Il n’est pas Permis, sous prétexte de chant ou de musique, de fair: attendre le prêtre à l'autel plus que

ne le comporte la cérémonie liturgique ”.

9. — “ En général, il faut condamner comme un abus très grave la tendance à faire Paraître, dans ies fonctions ecclésiastiques, la liturgie au second rang et pour ainsi dire au service de la musique, alors que celle-ci est une simple partie de la liturgie et son humble servante ”,

Enfin, en rapport avec cette matière, j'ajoute une note qui n’est point exprimée dans |’ « Instruction sur la musique sacrée ”’, mais qui est de rubrique. C'est que, pendant l'élévation à la sainte messe et pendant la bénédiction du Saint-Sacrement, l'orgue ne doit Pas s’emporter en musique tapageuse. On ne doit faire entendre à ce Moment que des accords pleins de douceur. Autrement, on trouble le recueillement de l'adoration, « Organum vero si habetur, dit Je Cérémonial des Ævêques, cum ©mni tunc melodia et gravitate pulsandum est ” (Lib. II, Cap. VIN, n. 7o).

J'avais compté pouvoir entreprendre, à l'époque accoutumée, la tournée pastorale. Or, je me sens beaucoup mieux ; mais on m'a persuadé que mon rétablissement n'est pas encore suffisamment affermi, et je je ne saurais pas encore porter impunément les fatigues de ce

ministère. Il m'a semblé plus prudent de me rendre à

ces avis. ‘Tout me fait d'ailleurs espérer que je pourrai accomplir, au cours de l'automne, un devoir qui m'a toujours procuré tant de consolations,

J'ai constaté déjà, en quelques églises du diocèse, l’usage d'ornements sacrés qui ne sont pas conformes aux règles liturgiqu

D'après ces règles, les chasubles, les étoles, les manipules, les voiles et bou.ses de calice, doivent être de soie, où de quelque fin drap d'or ou d'argent permis ‘ ratione

pretiositatis La matière de ces ornements ne saurait être “ ni le lin, ni le coton, ni la laine”. Or, en certains endroits, par souci d'économie, on a acheté des orne

ments de cette dernière étoffe.

Qu'en faut-il faire ? La réponse est tout indiquée dans la décision suivante rendue le 23 juin 1892 par laS. C. des Rites. “ Dubium : Num adhiberi possint sacra para menta ex mera lana confecta, prohibendo tamen ne in

posterum emantur ? Æesp. : Negative ”.

Qu'on n’achète donc plus de ces ornements à l'avenir Pour ceux qui sont déjà en usage, je ferai moi-même, la visite pastorale, l'application du décret que vous ven de lire.

Comme il m'est Permis d'espérer Que je pourrai accom-

plir le bélerinage 44 dimina, dont j'aurai bientot le devoir, je Compte bien offrir moi-même au Souverain pon

tife le produit des quêtes qui seront faites dans nos églises au Mois prochain Pour le Denier de Saint Pierre,

Je ne vous cac herai pas que vous me seriez bien agréables, si vous me Mettiez en état de Présenter au pape une collecte plus abondante qu'à l'ordinaire, Ce sera la première fois que le diocèse offrira à S.S. Pie X ce tribut de biété filiale ; ce tribut, destiné à soulager les néc ssités de l'Eglise et de son chef bien-aimé, c'est votre 6 êque qui le déposera lui-même aux bieds du Vicaire de Jésus- Christ,

Demandez à vos Ouailles si ces circonstances ne rendent pas convenable que notre offrande de cette ännée sorte un peu de ses Proportions aCCoutumées,

Je vous demeure, messieurs, bien affectucusement dévoué en Notre Seigneur,

MAXIME, év. px SAINT-HvaciNrHe,

ARS a PU

LETTRE ENCYCLIQUE

“te Notre Très Saint lére le Pape Pie X, à tous les Patrinrehes, Primats, Archevéq Fvéques et nux autres Ordinaires, qui sont +0 paix et en communion avec le slège ipostolique.

À nos vénérables frères les patriarches, primats, archeveques, évêques et autres ordinaires qui sont en paix et <n communion avec le siège apostolique,

PIE X, PAPE

Yénérables Frères,

Salut et bénédiction apostolique.

Exorde, — 74 cquantenaire de la définition d'Immaculée Conception (1).

Le cours du temps nous ramènera, dans peu de mois, 4 ce jour d'incomparable allégresse où, entouré d'une magnifique couronne de cardinaux et d'évêques — il y à de cela cinquante ans — Notre prédécesseur Pie IX,pontife de sainte mémoire, déclara et proclama de révélation divine, par l'autorité du magistère apostolique, que Marie a été, dès le premier instant de sa Conception, totalement <Xempte de la tache originelle. Proclamation dent nul n'ignore qu'elle fut accuvillie Par tous les fidèles de l'uni- Vers d'un tel cœur, avec de tels transports de joie et d'enthousiasme, qu’il n'y eut jamais, de mémoire d'homme, Manifestation de piété, soit à l'égard de l'auguste Mère de

G) J'emprunte au Cononiste Contemporain ces sommaires, qui ne

sont pas dans Je texte pontifical. — + M.,E, SH.

Dieu, soit envers le Vicaire de Jésus-Christ, nisi gran diose ni si unanime, — Aujourd'hui, Vénérables Frères. bien qu’à la distance d'un demi-siècle, ne pouvons-nous espérer que le souvenir ravivé : : la Vierge Immaculée provoque en nos âmes comme nn écho de ces saintes allé gresses, et renouvel! les spectacles magnifiques de foi et d'amour envers l'ansusie Mère de Dieu, qui se contemplérent en ce passé déjà lointain ? Ce qui Nous le fait désirer ardemment, c'est un sentiment, que Nous avons toujours nourri en Notre cœur, de piété envers la bienheureuse Vierge, aussi bien que de gratitude profonde pour ses bienfaits. Ce qui, d'ailleurs, Nous en donne l'assurance, c'est le zèle des catholiques, perpétuellement en éveil, et qui va au-devant de tout nouvel honneur, de tout nouveau témoignage d'amour à rendre à la sublime Vierge. Cependant Nous ne voulons pas dissimuler qu'une chose avive grandement en Nous ce désir : c'est qu'il Nous semble, à en croire un secret pressentiment de Notre âme, que Nous pouvons Nous promettre, pour un avenir peu éloigné, l'accomplissement des hautes esperances, et assurément non téméraires, que fit concevoir à Notre prédécesseur Pie IX et à tout l’épiscopat catholique la définition solennelle du dogme de l’Immaculée Conception de Marie.

Faveurs obtenues par Marie à l'Eglise pendant ces cnguante ans.

Ces espérances, à la vérité, il en est peu qui ne s: lamentent de ne les avoir point vues jusqu'ici se réaliser, et qui n’empruntent à Jérémie cette parole : Vous arr attendu la paix, et ce bien n'est pas venu : le temps di

SUÉTISOn, el voici a terreur (1). Mais ne faut-il pas taxer de peu de Jot des horse qui négligent ainsi de pénétrer ou de considérer sous leur Vrai jour les œuvres de Dieu ? Qui Dourrait compter, en effet, qui pourrait sup Puter, les trésors secrets de grâces, que, durant tout ce temps, Dieu à versés dans son Eglise à la Prière de la Vierge ? Et, laissant même cela, Que dire de ce concile du Vatican, si admirable d'opportunité ? et de la défini tion de l'infaillibilité pontificale, formulée si bien à point i l'encontre des crreurs qui allaient sitôt surgir ? et de cet élan de piété, enfin, chose nouvelle et véritablement inouïe, qui fait affuer, depuis longtemps déjà, aux pieds du Vicaire de Jésus-Christ, Pour le vénérer face à face, les fidèles de toute langue et de tout Climat ? Et n'est-ce pas Un admirable effet de la divine Providence que Nos deux Prédécesseurs, Pie IX et Léon XII, aient PU, en des temps si troublés, &ouverner Saintement l'Eglise, dans des Conditions de durée qui n'avaient été accordées à aucun autre pontificat ? A quoi il faut ajouter que Pie IX n'avait pas Plus tôt déclaré de croyance Catholique la Conception sans tache de Marie que, dans la ville de Lourdes, S'inauguraient de merveilleuses Manifestations de la Vierge : et ce fut, on le sait, l'origine de ces tembles élevés en l'honneur de l'Immaculée Mère de Dieu, Ouvrages de haute Magnificence ct d'immense travail, où des prodiges quotidiens, dus à son intercession, fournissent de splendides arguments pour confondre l'incrédulité moderne. — Tant et de si insignes bienfaits accordés par Dieu, sur les Pieuses sollicitations de Marie, durant les cinquante années qui vont finir, ne doivent-ils Pas nous faire espérer Z salut pour un LeMPS plus Prochain que 10US l'avions cru ? Aussi bien, est-ce Comme une loi de Ja Providence divine, l'expérience nous l'apprerd, que des

(1) Jer., vin, 15.

dernières extrémités du mal à la délivrance, H n'y & jamais bien loin. Sos femps est pres de venir, et Ses jours ne sont pas loin. Car de Seigneur prendra Jacol en pitié, et en Israël encore il aura son élu (x). C'est donc avec une entière confiance que nous pouvons attenidre nous-mêmes de nous écrier SOUS peu : Le Seigneur a brisé a verge des impies. La terre est dans la paix et le silence 3 elle s'est réjouie et elle à exulté (2).

Sujet de l'Encyclique. — [. C'est par Marie que nous allons au Christ et nous unissons à lui.

Mais, si le cinquantième anniversaire de l'acte pontifical, par lequel fut déclarée sans souillure la conception de Marie, doit provoquer au sein du peuple chrétien d’en thousiastes élans, la raison en est surtout dans une néces sité qu'ont exposée Nos précédentes Lettres Encycliques. Nous voulons dire de tout restaurer ën Jésus-Christ. Car. qui ne tient pour établi qu'il n'est route ni plus sûre ni plus facile que Marie, par où les hommes puissent arri

jusqu'à Jésus-Christ, et obtenir, moyennant Jésus Christ.

cette parfaite adoption des fils, qui fait saint et sans tache sous le regard de Dieu ? Certes, s’il a été dit avec vérité à la Vierge : Bienheureuse qui avez cru, ear les choses s'accompliront qui Tous ont été dites par le Se gueur (3), savoir qu'elle concevrait et enfanterait le Fi de Dieu ; si, conséquemment, elle à accueilli dans so sein celui qui par nature est Vérité. de façon que, enr dre dans un nouvel ordre et par une nouvelle naissance. invisible en lui-même, il se rendit visible dans not char (4) : du moment que Île Fils de Dieu est l'auteur

(a) Isa, NIV, 1 = (2) Isai, NIV, 5 et 7e — 3) Luc., 1, 45 (4) S. Leu M. Serm, 2 de ati, Di mini, Ce We

de consommateur de notre Joi, il est de toute nécessité que Marie soit dite participante des divins mystères, et en quelque sorte leur gardienne, et que sur elle aussi,comme Sur le plus noble fondement après Jésus-Christ, repose la

foi de tous les siècles.

Warie associée au Christ dans Les Lréphéties,

Comment en serait-il autrement ? Dieu n'eût-il pu, par une autre voie que Marie, nous octroyer le réparateur de l'humanité et le fondateur de la foi ? Mais, puisqu'il a plu à l'éternelle Providence que l’Homme-Dieu nous fût donné par la Vierge, et Puisque celle-ci, l'ayant eu de la féconde vertu du divia Esprit, l'a porté dans son sein, que reste t1l si ce n’est que nous recevions Jésus des mains de Marie ? Aussi, Voyons-nous que dans les Sain tes Ecritures, partout où est Lrophétisée la grâce qui doit HOUS adventr, Partout aussi, ou peu s’en faut, le Sauveur des hommes y apparaît en compagnie de sa sainte Mére. Il sortira, l'agneau dominateur de la terre, mais de la pierre du désert : elle Montera, la fleur, mais de la tige de Jessé. A voir, dans l'avenir, Marie écraser la tête du serpent, Adam contient les larmes que la malédiction arrachait à son cœur. Marie occupe la pensée de Noc dans les flancs de l'arche libératrice ; d'Abraham empêché d'immoler son fils : de Jacob, contemplant l'échelle. où montent et d'où descendent les anges ; de Moïse, en admiration devant le buisson qui brûle sans se consumer : de David chantant et sautant en conduisant l'arche divine ; d’Elie, apercevant Ja petite nuée qui monte de la mer, Et, sans nous étendre davantage, nous trouvons

en Marie, après Jésus, la fin de ]a loi, la vérité des images

et des oracles.

et dans la vie terrestre de Jésus ;

Qu'il appartienne à la Vierge, surtout à elle, de conduire à la connaissance de Jésus, c'est de quoi l’on ne

peut douter, si l’on considère, entre autres choses, que, seule au monde, elle a eu avec lui, dans une communauté de toit et dans une familiarité intime de trente années,ces relations étroites qui sont de mise entre une mère et son fils. Les admirables mystères de la naissance et de l’enfance de Jésus, ceux notamment qui se rapportent à son incarnation, principe et fondement de notre foi, à qui ontils été plus amplement dévoilés qu'à sa Mère ? Æ//e conservait et repassait dans son cœur ce qu'elle avait vu de ses actes à Bethléem, ce qu'elle en avait vu à Jérusalem dans le temple ; mais initiée encore à ses conseils et aux desseins secrets de sa volonté, elle a vécu, doit-on dire, la vie même de son Fils. Non, personne au monde comme elle n’a connu à fond Jésus : personne n'est meilleur maître et meilleur guide pour faire connaître Jésus.

Il suit de là, et Nous l'avons déjà insinué, que personne ne la vaut, non plus, pour unir les hommes à Jésus. Si, en effet, selon la doctrine du divin Maître, /a vie éternelle consiste à vous connaître, vous qui êtes le seul vrai Dieu. et celui que vous avez envoyé, Jésus-Christ (1): comme nous parvenons par Marie à la connaissance de Jésus Christ, par elle aussi, il nous est plus facile d'acquérir la vie dont il est le principe et la source. Et maintenant, pour peu que nous considérions combien de motifs, e combien pressants, invitent cette Mère très sainte à nou donner largement de l'abondance de ces trésors, quel surcroîts n’y puisera pas notre espérance !

(1) Joann., XVH, 3.

Marie, mère du Christ et des hommes,

Marie n'est-elle Pas la Mère de Dieu ? Elle est donc aussi notre mère, — Car, un brincipe à poser, c'est que Jésus, Verbe fait chair, est en même temps le Sauveur du genre humain. Or, en tant que Dieu-Homme, il à un COrps comme les autres hommes ; en tant que rédempteur de notre race, un corps SPirituel, où, comme on dit, 2Ystique, qui n'est autre Que la société des chrétiens liés à lui par Ja foi. Nombreux comme HOUS sommes, nous fai- SONS Un seul corps en Jésus-Christ (1). Or, la Vierge n'a Das Seulement conçu Je Fils de Dieu afin que, recevant d'elle la Nature humaine, il devint homme : mais afin qu'i devint encore, moyennant cette nature reçue d'elle, le sauveur des hommes, Ce qui explique Ja Parole des anges aux bergers : Uy Sauveur vous est né, qui est Le Christ, Le Seigneur (2). Aussi, dans le chaste sein de Ja Vierge, où Jésus à pris une chair mortelle, Jà même il s’est adjoint un COTPS spirituel, formé de tous ceux gui div'aient croire en Lui ; et l'on peut dire que, tenant Jésus dans son sein, Marie Y Portait encore tous ceux dont la vie du Sauveur renfermait la vie. Nous tous donc, qui unis au Christ, sommes, comme parle l'Apôtre, /es mem bres de son COrPS, issus de sa chair et de ses os ( 3}, nous devons nous dire originaires du sein de la Vierge, d'où Nous sortimes un jour à l'instar d’un Corps attaché à sa

tête. C’est pour cela que nous sommes appelés, en un sens spirituel, à Ja vérité, et tout mystique, les fils de Marie, et qu’elle est, de Son côté, notre Mère à tous Mère selon l'esprit, mère véritable néanmoins des membres de Jésus-Christ, que nous sommes #OuS-mêmes (4). Si donc bienheureuse Vierge est tout à la fois mère de Dieu et

(1) Rom,, xu, 5° — (2) Luc., 11, 11, — (3) Ephes,, v, 30. — (4) S. Aug,, Z. de &. Virginitate, ce. 1.

des hommes, qui peut douter qu'elle ne s'emploie de toutes ses forces, auprès de son Fils, têle du corps de P'Eglise (1), afin qu'il répande sur nous qui sommes ses membres, les dons de sa grâce, celui notamment de le connaître et de vivre pur dui (2)?

associée à l'œuvre rédemptrice,

Mais il n'est pas seulement à la louange de la Vierge qu'elle a fourni a matière de sa chair au Fils unique di Dieu, devant naître avec des membres humains (3), et qu'elie a ainsi préparé une victime pour le salut des hommes ; sa mission fut encore de la garder, cette victime.de la nourrir et de la présenter, au jour voulu, à l'autel. Aussi, entre Marie et Jésus, perpétuelle société de vie et de souffrance, qui fait qu'on peut jeur appliquer à égal

titre cette parole du prophète : a vie s'est consuméc

dans la douleur et mes années dans les gémissements (4)

Et quand vint pour Jésus l'heure suprême, on vit la Vierge detout auprès de la croix, saisie sans doute pa l'horreur du spectacle, /eureuse pourtant de ce que Sun Fils s'immolait pour de salut du geïre humain, et d'at leurs, participant teilement à ses douleurs, que de prend? sur elle les tourments qu'il endurait lui eût paru, st lt chose eût été possible, infiniment pré rable (5). La co séquence de cette communauté de sentiments et de soit frances entre Marie et Jésus, c'est que Marie mérita 1 légitimement de devenir la réparatrice de l'humani déchue (6), et partant, la dispensatrice de tous les tres que Jésus nous a acquis par sa mort et par son san.

(a) Coloss., 1, 18. — (211 Joann., IV, 9 — (3) S. Bed. Ven. vin Luc, XI — (4) Ps. XXX, Ie — (5)S. Bonav,, 1 Sent., ad Lite, dub. g — (6) Eadmeri Mun., De Æxcellentit Virg, M €, IX.

<t dispensatrice des &v'dces de la rédemption.

Certes, lon ne peut dire que Ja dispensation de ces trésors ne soit un droit Propre et particulier de Jésus- Christ, car ils sont le fruit exclusif de sa mort, et Juimême est, de Par Sa nature, le médiateur de Dieu et des hommes. Toutefois, en raison de cette société de dou-

leurs et d’angoisses, déjà mentionnée, entre la Mere et le Fils, il a été donné à cette auguste Vierge d'être auprès de son Fils unique la très puissante médiatrice ct avocate du monde entier (1). La source est donc Jésus-Christ :

de la plénitinte de gUE NOUS aTons tous reçu (2) ; far qui dout le corps, lié ct rendu compact moyennant Les Jointures dé communication, Prend les accroissements Drepres an COFPS et S'édife dans La charité (33 Mais Marie, comme le remarque fort justement saint Bernard, est l'agucduc {4) ; ou, si l'on veut, cette partie médiane qui a pour Propre de rattacher le Corps à la tête et de transmettre au corps les influences et efficacités de la tête, Nous voulons dire le cou. Oui, dit saint Bernardin de Sienne, «/e est le cou de notre chef, moyennant lequel celui-ci commantque à son corps m ystique tous Les dons spirituels (5). Il s'en faut donc grandement, on le voit, que nous attribuions à la Mère de Dieu une vertu productrice de Ja grâce, vertu qui est de Dieu seul. Néanmoins, Parce que Marie l'emporte Sur tous en sainteté et en union avec Jésus-Christ, et qu'elle a été associée par Jésus-Christ à l'œuvre de Ja rédemption, elle nous mérite de CONgrud, Comme disent les théologiens, ce que Jésus-Christ nous a mérité de coudigno, et elle est le min stre suprême de la dispensation des grâces. Lui, Jésus, siège à la droite de La majesté

(1) Pius 1x, in Bull, Inefabilis. — (2) Joann., 1, 16,—(3) Ephe:., IV, 16, — (4) Serm. de temp., in Nativ. B, V,, « De -lquaductu?,

M4 — (5) Quadrag. de Evangelio terne, Serm. X, a, HE, €, 3,

divine dans la sublimité des cieux (x). Elle, Marie, se tient à la droite de son Fils : refuge si assuré et secours st fidèle contre tous les dangers, que l'on n'a rien à craindre, à désespérer de rien sons sa conduite, sous Ses auspices, sous son patronage, sous son égide (2).

Ces principes posés, et pour revenir à notre dessein, qui ne reconnaîtra que c’est à juste titre que Nous avons affirmé de Marie que, compagne assidue de Jésus, de la maison de Nazareth au plateau du Calvaire ; initiée, plus que tout autre, aux secrets de son cœur ; dispensatrice, comme de droit maternel, des trésors de ses mérites ; elle est, pour toutes ces causes, d’un secours très certain et très efficace pour arriver à la connaissance et à l'amour de Jésus-Christ ? Ces hommes, hélas ! nous en fournissent dans leur conduite une preuve trop péremptoire, qui, séduits pa: les artifices du démon, ou trompés par de fausses doctrines, croient pouvoir se passer du secours de la Vierge. Infortunés, qui négligent Marie sous prétexte d'honneur à rendre à Jésus-Christ ! Comme si l’on pouvait trouver l'Enfant autrement qu'avec la Mère !

Il, Le culte rendu à Marie.

S'il en est ainsi, Vénérables Frères, c'est à ce but que

doivent surtout viser toutes les solennités qui se prépa rent partout en l'honneur de la sainte et Immaculée Coi ception de Marie. Nul hommage, en effet, ne lui est pli agréable, nul ne lui est plus doux, que si nous connai: sons et aimons véritablement Jésus Christ. Que les fo

les emplissent donc les temples, qu'il se célébre des feu pompeuses, qu'il y ait des réjouissances publiques : «

(1) Hebr., 1, 3. — (2) Pius 1x, in Bull, Zreffabilis.

Sont choses éminemment Propres à raviver la foi. Mais NOUS n'aurons là, s'il ne s'y ajoute les sentiments du Cœur, que pure forme, que simples apparences de piété, À ce Spectacle, la Vierge, EMpruntant les paroles de

Jésus-Christ, nous adressera ce juste reproche : Ce peuple

M'honore des lèvres, mais SOL cœnr est loin de moi (GS

{1 doit nous Porter à pratiquer Les commandements.

Car enfin, Pour être de bon aloi, le culte de la Mère de Dieu doit jaillir du cœur ; les actes du Corps n'ont ici utilité ni valeur, s'ils sont isolés des actes de l’âme. Or, Ceux-ci ne peuvent se rapporter qu'à un seul objet, qui est que nous observions pleinement ce que le divin Fils de Marie Commande. Car, si l'amour véritable est celui-là seul qui a la vertu d'unir les volontés, il est de toute nécessité que nous ayons cette même volonté avec Marie, de servir Jésus, Notre-Seigneur. La recommandation que fit cette Vierge très prudente aux serviteurs des noces de Cana, elle nous l'adresse à nous-mêmes : Æyites tout ce qu'il vous dira (2). Or, voici la parole de Jésus-Christ : ST vous voulez chérer dans la vie, observez Les commande. ent (3). Gue chacun se Persuade donc bien de cette vérité, que si sa piété à l'égard de la bienheureuse Vierge ne le retient Pas de pécher ou.ne Jui inspire pas la volonté d’amender une vie coupable, c'est là une biété fallacieuse et mensongère, dépourvue qu’elle est de son effet propre et de son fruit naturel.

(4) Matth., xv, 8, — (2) Joann., 11, 5 — (3) Matth., x1x, 17

£n particulier, le dogme de l'Immaculée Conception

enseigne l'horreur du péché.

Que si quelqu'un désire à ces choses une confirmation, il est facile de la trouver dans le dogme même de la conception Inrmaculée de Marie. Car, pour omettre la tra dition, source de vérité aussi bien que la sainte Ecriture. comment cette persuasion de l'immaculée conception de la Vierge a t-elle paru de tout temps si conforme au sens catholique, qu'on à pu la tenir comme incorporée et comme innée à l'âme des fidèles ? Vos arons en horreur de dire de cette femme — c'est la réponse de Denys le Chartreux — gwe, devant écraser un jour la tête du serpent, elle ait jamais été écrasée par lui, et que, mère de Dieu. elle ait jamais été fille du démon (1). Non, l'intelligence chrétienne ne pouvait se faire à cette idée, que la chair du Christ, sainte, sans tache et innocente, eût pris origine au sein de Marie,d’une chair ayant jamais,ne fût-ce que pour un rapide instant,contracté quelque souillure. Et

pourquoi cela, si ce n’est qu'une opposition infinie sépare Dieu du péché ? C'est là, sans contredit, l’origine de cette conviction commune à tous les chrétiens, que Jésus Christ, avant même que, revêtu de la nature humaine, / nous lavät de nos péchés duus son sang, dut accorder

Marie cette grâce et ce privilège spécial d'être préservée et exemptée, dés le premier instant de sa conceptis de

toute contagion de la tache originelie. -— Si donc 1

en te!l. horreur le péché, que d'avoir voulu affranch. | future Mère de son Fils, non seuiement de ces taches «ji se contractent volontairement, mais, par une faveur sp: ciale et en prévision des mérites de Jésu s-Christ, de ceti autre encore, dont une sorte de funeste héritage no

{ri HE Sent, d. 11, qe 1e

transmet à nous tous, les enfants d'Adam, la triste marque ; qui peut douter que ce ne soit un devoir, pour qui- Conque prétend gagner Par ses hommages Je Cœur de Marie, de Corriger ce qu'il Peut y avoir en lui d'habitudes vicieuses et dépravées, et de dompter les passions qui l'incitent au mal ?

Le culte de MWarie doit être une imitation de ses vertus.

Quiconque veut en Outre, et qui ne doit le vouloir ? que sa dévotion envers Ja Vierge soit digne d'elle et parfaite, doit aller plus loin, et tendre, par tous les efforts, à l'imi. tation de ses exemples, C'est une loi divine, en effet,que ceux-là seuls obtiennent l'éternelle béatitude, qui se trouvent avoir reproduit en EUX, par unc fidèle imitation, la forme de la Patience et de Ja sainteté de Jésus-Christ : Car CEUX qu'il à connus dans sa Prescience, il Les à Prédeslinés pour être con Ormes à l'image de son Lis, afin que celui-ci soit l'ainé entre plusieurs frères (1). Mais telle st généralement notre infirmité, Que la sublimité de cet exemplaire aisément nous décourage, Aussi ce été, de

la part de Dieu, une attention toute Providentielle, que de

NOUS €n proposer un autre aussi rapproché de Jésus- Christ, qu'il est 2rmis à l'humaine nature, et néanmoins merveilleuse «t'accommodé à notre faiblesse. C'est la Mère de Dieu, et nulle autre Zele fut Marie, dit à ce Sujet saint Ambroise, JUE Sa vie, à elle seule, est Pour tous HR 'enseisnement. T'où il conclut avec beaucoup de juslesse : Ayez donc sous vos Jeux, dépeintes comme dans une lMaÇe, la virginité et La vie de la bienkeureuse Vierge, laquelle réféchit, GNSE qu'un miroir, l'éclat de là pureté cl la forme même de la vertu (2).

(1) Rom., vin, 29. — (2) 2e Pirginib,, 1.1, €. I,

Surtout la foi, l'espérance et la charité.

Or, s’il convient à des fils de ne laisser aucune des vertus de cette Mère très sainte sans l'imiter, toutefois désirons-Nous que les fidèles s'appliquent de préférence aux principales et qui sont comme les nerfs et les jointures de la vie chrétienne, Nous voulons dire la foi, l'espérance et la charité à l'égard de Dieu et du prochain. Vertus,dont la vie de Marie porte, dans toutes ses phases, la rayonnante empreinte,,mais qui atteignirent à leur plus haut degré de splendeur, dans le temps qu'elle assista son Fils mourant. -— Jésus est cloué à la croix, et on lui reproche, en le maudissant, de s'être fait le fils de Dieu (1). Marie, elle, avec une indéfectible constance, reconnaît ei adore en lui la divinité. Elle l’ensevelit après sa mort, mais sans douter un seul instant de sa résurrection. Quant à la charité dont elle brûle pour Dieu, cette vertu va jusqu’à lu rendre participante des tourments de Jésus-Christ et l’associée de sa passion ; avec lui, d’ailleurs, et comme

arrachée au sentiment de sa propre douleur, elle implore pardon pour les bourreanx, malgré ce cri de leur haine : Que son sang soit sur nous et sur nos enfants (2).

L'Immaculée Conception est une leçon de foi, d'espérance et de charité.

Mais, afin que l'on ne croie pas que Nous ayons perd de vue Notre sujet, qui est le mystère de l’Immacule Conception, que de secours efficaces n’y trouve-t-0n pi et dans leur propre source, pour conserver ces mên

(1) Joann., xIX, 7: — (2) Matth., XXVII, 25.

vertus et les Pratiquer comme il convient >? D'où partent, <n réalité, les ennemis de Ja religion pour semer tant et de si graves erreurs, dont la foi d'un si grand nombre se trouve ébranlée ? Ils commencent par nier la chûte primitive de l'homme et sa déchéance. Pures fables, donc, que la tache originelle, et tous les maux qui en ont été la suite : les sources de l'humanité viciées, viciant à leur tour toute la race humaine ; Conséquemment, le mal introduit parmi les hommes, et €ntrafnant Ja nécessité d'un rédempteur. Tout cela rejeté, il est aisé de com- Prendre qu'il ne reste plus de place ni au Christ, ni à l'Eglise, ni à Ja grâce, ni à quoi que ce soit qui passe la nature. C'est l'édifice de Ja foi renversé de fond en comble, — Or, que les peuples croient et qu'ils professent que la Vierge Marie a été dès le premier instant de sa £Onception, préservée de toute souillure : dès lors, il est nécessaire qu'ils admettent et Ja faute originelle, et Ja réhabilitation de l'humanité par Jésus-Christ, et l'Evangile et l'Eglise, et enfin la loi de la Souff:ince ; en vertu de quoi tout ce qu'il y a de rationalisme et de matériadisme au monde est arraché par la racine et détruit, et il reste cette gloire à la sagesse chrétienne d'avoir conservé et défendu la vérité De plus, c'est une Perversité Commune aux ennemis de la foi, surtout à notre époque, de répudier, et de Prociamer qu'il les faut répudier, tout respect et toute obéissance à l'égard de l'autorité de l'Eglise, voire même de tout pouvoir humain, dans la pensée qu'il leur sera plus facile ensuite de venir à bout de la foi. C'est ici l’origine de l'anarchisme, doctrine la Plus nuisible et ja plus pernicieuse q'ii soit à toute espèce d'ordre, naturel et Surnaturel. Or, une telle peste, également fatale à Ja société et au nom chrétien, trouve sa ruine dans le dogme de l’Immaculée Conception de Marie, par l'obligation qu’il impose de reconnaître à l'Eglise un Pouvoir, devant lequel non seulement la

volonté ait à plier, mais encore l'esprit. Car, c'est par l'effet d'une soumission de ce genre que Île peuple chrétien adresse cette louange à la Vierge : Vous êtes toute belle, à Marie, et la tache originelle n'est point en vous (1). — Et par là se trouve justifié une fois de plus ce que l'Église affirme d'elle, que seule elle à exterminé les hérésies dans le monde entier.

Que si la foi, comme dit l’Apôtre, n'est pas autre chose que 4 fondement des choses à espérer (2), on conviendra aisément que par le fait que l'Immaculée Conception de Marie confirme notre foi, par là aussi elle ravive en nous l'espérance. D'autant plus que si la Vierge a été affranchie de’ la tache originelle, cit parce qu'elle devait être la Mère du Christ ; or, elle fut Mère du Christ, afin que nos âmes pussent revivre à l'espérance.

Et, maintenant, pour omettre ici la charité à l'égard de Dieu, qui ne trouverait dans la contemplation de la Vierge immaculée, un stimulant à garder religieusement ie pre

cepte de Jésus-Christ, celui qu'il a déclaré sien par excel

lence, savoir que nous nous aimions les uns les autres. comme il nous a aimés ? Un grand signe — C'est en ces termes que l'apôtre saint Jean décrit une vision divine — un grand signe est apparu dans le ciel : Une femme, rexi tue du soleil, ayant sous ses pieds la lune, et autour de sa éte une couronne de douxe étoiles (3). Or nul n'ignor que cette femme signifie la Vierge Marie qui, san atteinte pour son intégrité, engendra notre Chef. Fi l'Apôtre de poursuivre : Ayant un fruit en son Sell l'enfantement lui arrachait de grands cris et lui causai! de cruelles douleurs (4). Saint Jean vit donc la tr sainte Mère de Dieu au sein de l’éternelle béatitude, « toutefois en travail d’un mystérieux enfantement. Qu:

(1) Grad. Miss. ir festo Imm. Concept. —- (2) Hebr., XI, 1. (3) Apoc., XII, Le — (2) Apoc., XII, 2.

€nfantement ? Le nôtre assurément, à nous qui, retenus encore dans cet exil, avons besoin d'étre engendrés au Parfait amour de Dieu et à l'éternelle flicité, Quant aux douleurs de l'enfantement, elles Marquent l'ardeur et l'amour avec lesquels Marie veille sur nous du haut du ciel, et travaille, Par d'infatigables prières, à porter à sa plénitude le nombre des élus

Æxhortation à /à prati

C'est Notre désir que tous les fé]

acquérir cette vertu de charité, et profitent surtout pour

cela des fêtes EXtraordinaires qui vont se célébrer en l'honneur de Ja Conception immaculée de Marie. Avec quelle rage, avec quelle frénésie n'attaque-t-on Pas aujour d'hui Jésus-Christ et la religion qu'il a fondée ! Quel dan ger donc pour un grand nombre, danger actuel ct pres sant, de se laisser entraîner aux envahissements de l'er reur et de perdre la foi ! C'est Pourquoi que celii qui Pense être debout prenne garde de tomber (Mais qu tous aussi adressent à Dieu, avec l'appui de la Vi re, d'humbles et instantes prières, afin qu'il ramène au che min de la vérité ceux qui ont eu le malheur de s'en écar. ter. Car, Nous savons d'expérience que la prière qui jaillit de la charité et qui s'appuie sur l'intercession de Marie, n'a jamais été vaine. Assurément, il n'ya pas à attendre que les attaques contre l'Eglise cessent jamais

car il est nécessaire que des hérésies se Lroduisent, afin que les âmes de foi éprouvée soient manifestées parmi vous (2). Mais la Vierge ne laissera pas, de son côté, de nous soutenir dans nos épreuves, si dures soient-elles, et de poursuivre la lutte qu’elle a engagée dès sa Conception, en

(ENMEON x re — (2) 1 Cor., x1, 19.

sorte que quotidiennement nous pourrons répéter cette parole : Aujourd'hui a été brisée par elle la tête de l'antique serpent (v).