III. Concession d'un jubilé extraordinaire
Et afin que les trésors des grâces célestes, plus largement ouverts que d'ordinaire, nous aident à joindre l'imitation de la bienheureuse Vierge aux hommages que nou“ lui rendrons, plus solennels, durant toute cette année ; et afin que nous arrivions plus facilement ainsi à tout restaurer en Jésus-Christ, —conformément à l'exemple de Nos prédécesseurs, au début de leur pontificat, Nous avons résolu d'accorder à tout l’univers une indulgence extraordinaire, sous forme de jubilé,
Conditions.
C'est pourquoi, Nous appuyant sur la miséricorde du Dieu tout-puissant et sur l'autorité des bienheureux apo tres, Pierre et Paul ; au nom de ce pouvoir de lier et du délier qui Nous a été confié, malgré Notre indignité à tous et à chacun des fidèles de l'un et l’autre sexe, rest dant dans cette ville de Rome, ex s’y trouvant de pas sage, qui auront visité trois fois les quatre basiliqu patriarcales, à partir du Ier dimanche de la Quadragésime. 21 février, jusqu'au 2 juin inclusivement, jour où célèbre la solennité du Très-Saint Sacrement, et qui, pet:
dant un certain temps, auront pieusement prié pour liberté et l'exaltation de l'Xglise catholique et du Site
(2) OM. Imm, Conc, in I Vesp, ad Magny.
apostolique, pour l’extirpation des hérésies et la conver. sion des pécheurs, pour la concorde de tous les princes chrétiens, pour la paix et l'unité de tout le peuple fidèle, et selon Nos intentions 3 Qui auront, durant la période indiquée et hors des jours compris dans l’indult quadragésimal, ieûné une fois, ne faisant usage que d'aliments maigres ; qui, ayant conf. leurs péchés, auront reçu le sacrement de l’Eucharistie ; de même, à tous les autres, de tout pays, résidant hors de Rome, qui, durant la période susdite, où dans le cours de trois mois, à déterminer €Xactement par l'ordinaire, et même non continus, s’il le juge bon pour la commodité des fidèles, et en tout Cas, avant le 8 décembre, auront visité trois fois l'église cathédrale ou à son défaut, l'église paroissiale, ou à son défaut encore la principale église du lieu 5 et qui auront dévotement accompli les autres œuvres ci-dessus indiquées ; — Nous concédons et accordons l'indulgence plénière de tous leurs péchés ; permettant aussique cette indulgence, gagnable une fois, puisse être appliquée, par manière de suffrage, aux âmes qui ont quitté cette vie en grâce avec Dieu.
Nous accordons en outre que les voyageurs de terre ot de mer, en accomplissant, dès leur retour à leur domi-
cile, les œuvres marquées plus haut, puissent gagner la
même indulgence.
Aux confesseurs approuvés de fait par leurs propres ordinaires, Nous donnons la faculté de Commuer en d'autres œuvres de piété celles prescrites par Nous ; et ce,en faveur des réguliers de l'un et de l'autre sexe et de toutes les autres Personnes, quelles qu'elles Soient, qui ne pourraient accomplir ces dernières, ave faculté aussi de dispenser de la communion ceux des enfants qui n'auraient Pas encore été à lmis à la recevoir
Choix du confesseur et pouvoirs Spéciaux.
De plus, à tous et à chacun des fidèles, tant laïques qu'ecclésiastiques, soit réguliers, soit séculiers, de quelque Ordre ou Institut que ve soit, y inclus ceux qui demandent une mention spéciale, Nous accordons la permi de se choisir, pour l'effet dont il s'agit, un prêtre quelconque, tant régulier que séculier, entre les prêtres effectivement approuvés (et de cette faeulté pourront user encore les religieuses, les novice t autres personnes habitant les monastères cloître ) u que le confes seur, dans € oit appro our les religieuses).
lequ:! prêt onnes +usdit résentant à lui pendant la | sion, avec l'intention de gagner l'indulg
ériode marquée, i 1 leur eonfes
d'accomplir les autres œuvres qui Y sont pour cette fois seulement et un ment au lor dé conscience, les absoudre de toute excommunication, SU pense et autres sentences et CEnsures cc lésiastiques, por tées et infligées pour quelque cause que ce soit, par la lo ws par le juge, dans les cas réservés d'une mantér le. qu'ils le soient à n'importe qui, fût-ce au Souve x Pontife et au Siège apostolique, ainsi que tous péchi jélits réservés aux Ordinaires et à Nous-même €t ati ipostolique, non toutefois sans avoir engoint ble une pénitence salutaire, et tout ce que le dr t qu'il soit enjoint, et s’il s'agit d'hérésie, sans | juration et la rétractation des erreurs exigées | droit : de commuer, en outre, toutes espèces de vœux mème émis sous serment et réservés au Siège apostoliqu (ext ion faite de ceux de chasteté, d'entrée en religi irtant une obligation acceptée par un tiers): commuer ces vœux, disons-Nous, en d'autres «a
picuses et salutaires, et s'il s'agit de pénitents con
tués dans les ordres, et même réguliers, de les dispenser de toute irrégularité contraire à l'exercice de l'ordr: ou à l'avancement à quelque ordre Supérieur, mais contractée seulement pour violation de censure. — Nous n'enten dons pas, d’ailleurs, par les présentes, dispenser des autres irrégularités, quelles qu'elles soient et contractées de quelque façon que ce soit, où par délit ou par défaut, soit publique soit occulte, où par chose infamante, ou par quelque autre inc apacité où inhabilité : comme Nous ne voulons pas non plus déroger à la Constitution promul guée par Benoit XIV, d'heureuse mémoire, laquelle débute par ces mots Sacramentum penitentie ave les déclarations Y annexées ; ni enfin que les présentes puis Sent où doivent être d'aucune espèce d'utilité à ceux que Nous-même et le $ ge apostolique, ou quelque prélat ou juge ecclésiastique aurait nommément exc .nmuniés, sus pendus, interdits, ou déclarés sous le coup d'autres sentences ou censures, ou qui auraient été publiquement
dénoncés, à moins qu'ils n'aient donné satisfaction durant
la période susdite, et qu'ils ne se soient accordés, s’il y
avait lieu, avec les parties.
A quoi il Nous plait d'ajouter que Nous voulons et accordons que, même durant tout le temps du jubilé, chacun garde intégralement le privilège de gagner, sans en excepter les plénières, toutes les indulgences accor-
dées par Nous ou par Nos prédécesseurs.
Conclusion Or et confiance en Mari
ous mettons fin à ces lettres, Vénérables Frères, en Imant à nouveau la grande espérance que Nous avons EUT, qui est que, moyennant les wrâces extraordinai
de ce jubilé, accordé par Nc sous les auspices de
la Vierge immaculée, beaucoup qui se sont misérable-
ment séparés de Jésus Christ reviendront à lui, et que refleurira, dans le peuple chrétien, l'amour des vertus et l'ardeur de la piété. El y a cinquante ans, quand Pie IX, Notre prédécesseur, déclara que ja Conception immaculée de la bienheureuse Mère de Jésus-Christ devait être tenue de foi catholique, on vit, Nous l'avons rappelé, une abondance incroyable de grâces se répandre sur la terre, et un accroissement d'espérance en la Vierge amener partout un progrès considérable dans l'antique religion des peuples. Qu'est-ce donc qui nous empêche d'attendre quelque chose de mieux encore pour l'avenir ? Certes, nous traversons une époque funeste, et nous avons le droit de pousser cette plainte du prophète : 72 n'est plus de vérité, il n'est plus de miséricorde. Li n'est plus de science de Dieu sur La terre. La malédiction et Le mensonge et l'ho micide et Le vol et l'aduitère débordent partout (1). Cependant, du milieu de ee qu'on peut appeler un déluge de maux, l'œil contemple, semblable à un arc-en-ciel, la Vierge trés clémente, arbitre de paix entre Dieu et le hommes. /e placerat un arc dans da nue et il ser& un signe d'alliance entre moi ét la terre (2). Que la tempêt se déchaine done, et qu'une nuit épaisse enveloppe ciel: nul ne doit trembler. La vue de Marie apaiser Dieu et il pardonnera. L'arcen el sera dans l& nur,
à Le voir, je me souviendrai du pacte éternel (3). Et n'y aura plus de déluge pour eng Joutir toute chasr (4) Nul doute que si nous nous confions, COMME il convient en Marie, surtout dans le temps que nous célebr
avec une plus ardente piété son Immaculée Conce]
nul doute, disons-Nous, que nous ne sentioms qu toujours cette Vierge très puissante g/%4, de son picd
gina/, & brisé la têle du serpent (s)
Uomme gage de ces grâces, Vénérables Frères, Nous Vous accordons dans le Seigneur, avec toute l'effusion de
Notre cœur, à VOUS, et à vos peuples, Ja bénédiction
apostolique.
Donné à Rome, auprès de Saint-Pierre, le 2 février 1904, de Notre Pontificat la première année.
PIE X, PAPE
LETTRE ENCYCLIQUE
de Natre Très Saint Père ls Pape Pie X, à tous les Pat: rches, Primats, A rchevêques, Evêques et aux autres Ordinatres, qui sont en paix et en cemmunlon avec le siège apostolique.
À nos vénérables frères les patriarches, primats, archevé-
ques, évêques et autres ordinaires qui sont en paix et En communion avec le siège apostolique,
PIE X, PAPE
Vénérables Frères, Salut et bénédiction apostolique.
C'est une vive joie, Vénérables Frères, de nous rappeler la mémoire du grand et comparable pontite (1) Gré
goire Ie, en nous Préparant à célébrer solennellement le treizième anniversaire séculaire de sa mort. Et ce n'est pas, Nous semble-t-il, sans un dessein particulier de la Providence qui “ mortifie et vivifie.… qui abaisse et qui élève (2) ” qu'au milieu des innombrables soucis de Notre ministère, au milieu des angoisses que Nous causent les
nombreuses et graves affaires du Bouvernement de
l'Eglise, au milieu des sollicitudes qui Nous accablent, dans la préoccupation de remplir au
mieux Nos devoirs » associés à Notre aposto lat, et envers tous les fidèles confiés à Nos soins, Nous iyons eu, dès le début de Notre souve ain porter Nos regards vers ce très saint seur, gloire et ornement de l'Egiise.
onçoit une grande confiance en sa }
envers vous, Vénérables Frères
pontificat à et illustre prédéces Notr: âme, en effet, )uissante protection
iuprés de Dieu, et elle se réconforte au souvenir des
+» 3 Septembre, (2) Z Aegum, 11
sublimes enseignements et des saintes actions de son pon tificat, Que si, par la force de ses préceptes ct la fécon dité de ses vertus, il a laissé dans l'Eglise de Dieu des traces si larges, si profondes et si durables qu'il a mérité à bou droit de ses contemporains et de la postérité le sur non die # Grand ” et que l'éloge inscrit sur son tombeau, pr'ant qu’ “il vit toujours et partout par ses innombra-
bles bienfaits (1) ”, lui convient encore aujourd’hui,aprés
tant de siècles, il sera donné aussi à ceux qui suivent ses admirables exemples, avec la grâce divine, de remplir leurs devoirs, autant que le permet l’humaine faiblesse.
Il est à peine besoin de rappeler ce qui est connu de tout le monde par les monuments de l’histoire. Les temps où Grégoire arriva au souverain pontificat étaient fort troublés ; l’ancienne civilisation était presque éteinte ; la barbarie avait envahi tous les domaines de l'empire romain croulant. L'Italie, en particulier, abandonnée par les empereurs de Byzance, était devenue presque entièrement la proie des Lombards, qui avant l’organisation de leur état politique, se livraient de toutes parts à des incursions, ravageant tout par le fer et la flamme. ci remplissant tout de deuil et de carnages. Roïne ci même, menacée au dehors par les ennemis, affligée au dedans par la peste, les inondations, la famine, en étai arrivée à ce point de misère qu’elle ne trouvait plus moyen de pourvoir à la conservation de ses citoyens, bien moins encore de la foule qui s'était réfugiée dans soi sein. On voyait, en effet, affluer chez elle des étranger de tout sexe et de toute condition ; évèques, prêtre porteurs des vases sacrés sauvés du pillage, religieux chastes épouses du Christ, qui avaient cherché à écha; per par la fuite aux glaives des ennemis ou aux violence des jibertins. Grégoire lui-même appelle l'Eglise «
(1) Apud Loann, Diac., Fifa Greg, IV, 68,
Rome “un Vieux navire violemment ballotté,,, où les
flots entrent de toutes parts et dont les 4 is pourris, ébran.
lés par de furieuses tempêtes Quotidiennes, sonnent le naufrage (1). Mais le pilote suscité de Dieu avait la Main vigoureuse et une fois au Souvernail, il sut non seu. lement conduire le navire au Port, à travers Ja tempête, Mais encore Je Préserver des orages à venir,
C'est me:
eille de voir tout ce qu'il a fait dans un pon tificat d'un Peu plus de treize ans seulement. I] fut, en cffet, le restaurateur de toute la vie chrétienne, ranimant
la piété parmi Jes fidèl
% l'observation de Ja règle chez les moines, la disciplir
e dans le clergé, le zèle pastoral des pontifes sacrés. « Très sage père de la famille du Christ (2) ", il conserva et augmenta le Patrimoine de l'Eglise, subvenant libéralement et abondamment, selon les nécessités de chacun, aux besoins du peuple, de la
Vrai consul de Dieu (3), il étendit Ja fécondité de son action au dela
société chrétienne et de chacune des églises.
de l'enceinte de Rome et l'employa tout entière au bien de la société civile. Il résista COurageusement aux injustes prétentions des €Mpereurs de Byzance ; il brisa l'au dace des exarques et des administrateurs impériaux ct réprima leur sordide Cupidité, se faisant Je défenseur Public de la justice sociale, 1] apaisa l'humeur farouche des Lombards, ne Craignant pas d'aller jusqu'aux portes de Rome à Ja rencontre d'Agilulfe Pour le dissuader d'assiéger la ville, comme avait fait le pape Léon le
Grand avec Attila : et il ne cessa d'employer auprés de lui la prière et la Persuasion ou l'action hab e, jusqæ'à ce qu'il eût vu enfin cette redoutable nation vivre en paix, sous une forme plus régulière de SOuvernement, et embrasser la foi catholique, grâce Surtout à la pieu
reine Théodelinde, sa fille en Jésus-Christ,
1) A'eséser,, 1, , «dl Ioann, @ cop. Constantinop, (2) Ioann, (1) 4es 4 l }
Diac., Pia G & 1, 51. (3) user, seputes
C'est pourquoi Grégoire mérite à juste titre le nom de sauveur et de libérateur de l'Italie, de cette terre qu'il appelle tendrement ‘ sienne LE 2
Par les soins incessants de son zèle pastoral, en Italie. en Afrique, les vieux restes des hérésies sont éteints, les églises des Gaules s'organisent, la conversion des Visi goths déjà commencée en Espagne se poursuit, l'illustre nation des Bretcns, qui, ‘isolée dans son coin du monde, était restée infidèle, attachée aux cultes du bois et de la pierre (2) ” arrive elle-même à la vraie foi du Christ. Et. à la nouvelle de cette précieuse acquisition, Grégoire est rempli de la même joie qu'un père qui reçoit les embras sements de son fils, et rapportant tout à Jésus rédemp teur * c'est pour l'amour de lui, dit-il, que nous cher: chons en Bretagne des frères que nous ignorions ; C’est par sa grâce que nous avons trouvé ceux que nous cher chions sans les connaitre (3). De son côté, celle nation s’est montrée reconnaissante envers le saint pontife, jusqu’à l'appeler toujours ‘notre maitre, Noir apôtre, notre pape, notre Grégoire ” et jusqu'à se consi dérer comme le sceau de son apostolat. Bref, l'action di ce grand pape fut si féconde, si salutaire, que le souveni de ses œuvres est resté profondément gravé dans ke âmes. surtout à l'époque du moyen âge, qui fut comm
impregné de son esprit, qui se nourrissait pour ainsi dire
de sa parole, qui conformait sa vie et ses mœurs à se exemples, tandis que la civilisation chrétienne remplaçait heureusement celle de Rome, disparue après un lon: cours de siècles.
Ce changement était l'œuvre de la main du Très: Haut Et il est bien permis d'affirmer que Grégoire lui-mêm
v, 36 (40) ad Mauricium Aug. — (2) /id., \ Eulog. episcop. Alexandr. — (3) Registr., XI 36
croyait que de telles choses n'avaient Pu être accomplies que par la main de Dieu. Il Parle, en effet, de la conversion de l'Angleterre au saint moine Augustin en des termes qui peuvent s'appliquer à tous les actes de son ministère apostolique : “ De qui est-ce l'œuvre, écrit-il, sinon de Celui qui a dit : # Mon Père agit sans cesse et moi j'agis aussi (1). Lui qui, pour montrer que la conversion du monde était due, non à la sagesse humaine, mais 4 sa seule puissance, a choisi des prédicateurs sans lettres Pour les envoyer dans le monde, il en a agi de même actucilement, en daignant opérer de grandes choses dans cette nation anglaise par de faibles Instruments (2) ". Nous ne méconnaissons pas, sans doute, ce qui échappait au saint pontife, qui se jugeait avec tant d'humilité, à savoir sa dextérité dans le mani ment des affaires, son habileté à mener à bien Jes entreprises, sa remarquable prudence dans le Bouvernement, son zéle attentif et sa vigilance incessante. Mais nous savons également qu'il n'a pas procédé par la force et la Puissance, à Ja manié
des princes de ce monde, lui qui, placé au faîte de la dignité pontificale, a voulu, le premier, être appelé “ serviteur des serviteurs de Dieu ” ; qu'il n'a pas réussi seulement par le moyen de la science profane et « des paroles persuasives de la sagesse humaine (3) ”, non plus que par les calculs de Ja politique, par les plans de réforme sociale longuement étudiés av int d'être mis en
pratique ; ni enfin, ce qui est un sujet d'étonnement, par
quelque vaste dessein qu'il se serait proposé de réaliser peu à peu dans son ministère apostolique, car on sait qu'il était convaincu de l'imminence de la fin du monde, et, par conséquent, ne pensait pas qu'il restät beaucoup de temps pour les grandes entreprises. D'un corps frêle et délicat, en proie à de longues maladies qui mirent sou-
(1) Toann., V, 17, — (2) Regiss
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vent sa vie en danger, il avait cependant une force d'âme extraordinaire, qui s'alimentait sans cesse d’une foi vive dans la parole infaillible du Christ et dans ses divines promesses. Il avait aussi une singulière confiance en la vertu divinement donnée à l'Église, qui devait l'aider luimême à remplir dignement sa mission sur la terre.
C’est pourquoi la préoccupation de toute sc ie, telle qu’elle apparaît dans chacune de ses paroles et de ses actions, ce fut d'entretenir en lui-même cette foi et cette confiance et de l’inculquer profondément aux autres, et, en attendant son dernier jour, de faire toujours pour le mieux, autant qu'il était en son pouvoir.
De là chez ce saint le zèle inlassable à faire participer le monde entier à l'abondance des dons célestes dont Dieu a enrichi son Église, tels que sont l’infaillible vérité de la doctrine révélée, et sa diffusion par la prédication dans tout l'univers, et les sacrements, qui ont la vertu de donner ou d'accroître la vie de l'âme, et, enfin, la grâce de la prière faite au nom du Christ, qui est la garantie du secours divin.
Ces souvenirs, Vénérables Frères, Nous sont d’un singulier réconfort. Si Nous regardons dut haut de ces murs du Vatican, Nous ne pouvons Nous défendre d'un crainte pareille à celle de Grégoire, et peut-être plus grande encore, tant sont nombreuses les tempêtes qi s'avancent de toutes parts et les phalanges de l'ennem qui nous pressent ; et nous sommes tellement dépourvu de tout secours humain que nous n'avons aucun moycii soit de les repousser, soit de soutenir leur choc ; mais ( songeant à l'endroit où posent nos pieds et en que! lk est établi ce siège pontifical, nous sentons que nous son mes en sûreté dans la citadelle de la sainte Église. ©
ne sait, dit Grégoire, en s'adressant à Euloge, patriarc d'Alexandrie, gui ne sait que la sainte Eglise est étab
Sermement Sur le prince des apôtres, dont le nom méme dit fermeté d'âme, dériné qu'il est de la Pierre (1) ?
Or, la force divine de l’Église ne diminue point par la Suite des temps, et les Promesses de ,ésus-Christ ne Uompérent jamais, elles demeurent telles qu'elles soutin-
rent le courage de Grégoire ; bien plus, après l'épreuve
de tant de siècles, après les vicissitides de tant d'événements, elles ont plus de force encore Pour nous.
Les rovaumes et les empires ont Passé ; on a vu déchoir les Peuples les plus fameux par la gloire de leur nom et leur civilisation ; Souvent des nations se sont détruites d’elles-mêmes, <omme usées par Ja sénilité, Mais l'Eglise, indéfectible dans son essence, et unie à son céleste Époux Par un lien indissoluble, à une vigueur de jeunesse que n'atteint pas la caducité ; elle garde la même force qu’elle avait Quand elle s’élança du Cœur de Jésus-Christ déjà mort sur la croix. Les puissants de la terre se sont dressés contre elle : ils se sont évanouis, et elle a survécu. Des Systèmes d’une infinie variété ont été imaginés par des Philosophes qui se vantaient Orgueilleusement d’avoir ruiné Ja doctrine de l'Église, réfuté les dogmes de la foi et démontré l’absurdité de tout son enseignement, Or, l’histoire nous montre ces systèmes successivement renversés et détruits de fond en comble, pendant que la lumière de vérité n’a cessé, du haut de la citadelle de Pierre, de briller du même éclat que lui donna Jésus dés l'origine et qu'il entretint par cette sentence divine : Ze cie et la terre passeront 3 MAS mes paroles ne Dasseront pas (2).
Nourri de cette foi, affermi sur cette pierre, sentant toute la gravité des devoirs du sacré Principat, mais percevant en même temps dans le fond de Notre âme la vigueur qui découle d’en haut, Nous attendons tranquil-
(1) Registr., vu, 37 (40). — (1) Matth., XXEV, 35.
lement que se taisent toutes ces voix qui répètent que c'en est fait de l'Église catholique ; que ses doctrines sont mortes pour toujours ; qu’elle sera bientôt contrainte où d'accepter les idées de la science et de la civilisation sans Dieu, ou bien de sortir de ce monde.
En attendant, Nous ne pouvons Nous dispenser de rappeler à tous, avec le même Grégoire, aux grands et aux petits, combien est pressante la nécessité de recourir
à l'Église pour obtenir le salut éternel, la paix et même la
prospérité de cette vie terrestre.
C'est pourquoi, pour Nous servir des propres termes du saint pontife, continues de diriger les pas de votre âne Sur cette pierre ferme où vous savez que Motre-Seigneur & fondé l'Église universelle, afin que Le cœur sincère n'aille pas se blesser en s'égçarant de la droite route (1). Seule, la charité de l'Église et l’union avec elle wwif ce qui était divisé, met en ordre ce qui était confus, associe ce qui était inégal, achève ce qui était imparfait (2). A faut s’atta cher fermement à cette vérité, que fersonne 11e peut gou verner comme il faut les biens de la terre, s'il ne sait traiter les choses divines, et que la paix de l'Etat dépend de la paix de Église universelle (3). D'où la nécessite d'une concorde parfaite entre l'Église et le pouvoir civil, la Providence de Dieu ayant voulu que l’un et l’autre « portassent un Concours mutuel. Æn effet, le pouroir… sur tous les hommes a été donné du cie! à cette fin d'aide ceux qui cherchent !e bien, afin que la voie des cieux soit plus largement ouverte, et que le royaume terrestre seri Le royaume du ciel (4).
C'est de ces principes que découlait, pour Grégoir cette force invincible que, par la grâce de Dieu, No aurons à cœur d'imiter, Nous proposant de défendre, p
(1) Asgistr., VIN, 24, ad Sabinian. episcop.—(2) /id.,V, 58 (3 ad Virgil. episcop. — (3) Lit, V, 37 (20), ad Mauric. Aug. (4) id, 1, 61,(65), ad Mauric, Aug.
tous les moyens, les droits et Prérogatives dont le Pontificat romain est le gardien et le Véngeur devant Dieu et devant les hommes. C'est Pourquoi le même Grégoire écrivait aux Patriarches d'Alexandrie ct d'Antioche
“ Quand il s'agit des droits de l'Église, sous devons mon rer, par La mort même, qu'aucun intérêt particuiier ne HOUS fèra sacrifier Le bien général (1) ”. I] disait encore à l’empereur Maurice : Quiconque enflé de vaine gloire lève sa tête contre Le Dieu tout puissant cl contre Les d'éci. sions des Pères, je m'assure en Dieu que celui là ne me fera jamais Plier la Mienne, même par La Menace du &lairve (2). Etenfin, au diacre Sabinien Je suis prêt à Mourir, plutôt que de voir l'Église du bienheureux ierre dégénérer de mon vivant. Vous nnaissez bien mes habi. ludes, et savez que je supporte longtemps ÿ MAÏs quand une fois j'ai décidé de ne Llus suppori er, Je vais avec Joie à l'encontre de tous les périls (3).
Tels étaient les avis ordinaires que donnait le pape Grégoie, et ceux à qui il les adressait Y obéissaient, Et ainsi, grâce à Ja docilité des princes et des peuples, le monde reprenait Je chemin du vrai salut et s'avançait Vers une civilisation d'autant plus noble et féconde,qu'’elle s’appuyait sur des fondements plus stables, au point de vue de la raison et de la morale, Il puisait toute sa force dans la doctrine révélée par Dieu et dans les préceptes de l'Évangile.
Mais, en ce temps-là, les peuples, quoique grossiers, ignorants et dénués de culture, avaient Je désir de la vie. Or, cette vie, ils ne Pouvaient la recevoir que du Christ par l'Église : Je suis venu afin qu'ils aient Ja ote et qu'ils l'aient Plus abondamment (4). En fait, ils eurent la vie, et ils la réçürent abondamment. Car, si nulle autre vie ne
(1) Aegistr,, v, 41 (43). — (2) Zoid., V, 37 (20). — (3) Zid., v, 6 UV, 47) — (4) Ioann., x, 10.
peut émaner de l'Église que la vie surnaturelle, celle-ci
renferme en elle et développe les forces mêmes de l'ordre naturel, Si /a racine est saine, les rameaux le sont aussi, dit saint Paul aux gentils. Powr toi, tu étais un olivier sauvage, mais ayant été greffé sur eux, tu as été associé da racine et au suc de l'olive (x).
Mais notre époque, bien qu’elle jouisse de la lumière de la civilisation chrétienne bien plus largement que l'époque de Grégoire, paraît éprouver du dégoût pour cette vie qui est, la source principale et souvent unique à laquelle on doit tant de biens passés et présents. Non seulement, comme jadis au temps des hérésies et de: schismes, elle se détache elle-même comme un rameat mort, mais encore ell* s'attaque à la racine de l'arbre c'est-à-dire à l'Église, et s'efforce de tarir absolument la sève de vie, afin que l'arbre tombe plus sûrement et ne puisse plus, à l'avenir, produire aucun germe.
Cette erreur du jour, qui est d’une extrême gravité et dont toutes les autres procèdent, est cause que Nous déplorons la perte éternelle de tant d'hommes et tant d: ravages éprouvés par la religion, en même temps qu Nous en redoutons d’autres qui, s’il n’y est remédic. seront encore pires. En effet, on nie qu'il y ait rien au dessus de la nature, qu'il y ait un Dieu créateur de toute choses, dont la providence gouverne tout ; que les mira cles soient possibles, alors que, sans eux, les fondement de la religion chrétienne sont ébranlés. On attaqu même les preuves de l'existence de Dieu, et, avec ui témérité incroyable, à l'encontre des premiers princip de la raison, on répudie l'argumentation invincible q conclut des effets à la cause, c’est-à-dire à Dieu et » atributs infinis. Car ce qu'il y a d’invisible en Lui, aperçu par l'intelligence, à l'aide de la création du mor
(1) Ad Rom, XI, 16, 17.
et des choses que ont été faites Par Lui ; et aussi su puis sance éternelle et sa divinité (r). De là fe Passage est
facile à d’autres SFreurs n onstrueuses, qui répugnent à Ja
droite raison et ne SONL pas moins pernicieuses pour les bonnes mœurs,
En effet, la négation gratuite du principe surnaturel. qui est le propre de là science SJ'aussement appelée ainsi (2), devient le Postulat d'une critique historique Pareillement fausse, ‘Toutes les vérités qui touchent d'une manière Juelconque à l'ordre Surnaturel, soit qu'elles Je copsti tuent, soit qu'elles lui soient connexes, soit qu'elles le Supposent, soit enfin qu'elles ne puissent être expliquées que par lui, sont rayées sans examen de l'histoire, Ainsi En est-il de la divinité de Jésus-Christ, de Son incarnation Par l'opération qu int-Esprit, de sa résurrection par sa Propre puissance, et enfin de tous les autres articles de notre croyance, Une fois entrée dans cette voie fausse, la science critique n'est plus arrêtée Par aucunc régle, Tout ce qui ne Jui plaît pas ou ne Cadre pas avec ses systèmes, est rétranché sans façon des Livres Saints, Car l'ordre surnaturel] étant supprimé, on est obligé de bâtir Sur des bases toutes différentes l'histoire des origines de l'Eglise, et, Pour cela, 4 artisans de nouveantés torturent les textes à leur guise, les Contraignant à dire, non point ce qu'ont pensé les auteurs, mais ce qu'ils veulent eux-mêmes,
Le grand apparcii de science déployé par ces novateurs et la force spécieuse de leurs arguments en imposent tellement à beaucoup de Personnes que leur foi se perd ou <n ést gravement aflaiblie, li en est d’autres qui, constants dans leur foi, s'irritent contre Ja critique, la considérent comme une démolisseuse, alors que cette science, Par elle-même, n'est Pas coupable, et, légitimement
(1) 44 Rom, 1, 23, — (2) 7 Zim., vi, 20.
employée, conduit à de très heureuses découvertes. Ni les uns ni les autres ne font attention au mauvais point de départ, qui est la fausse science, d’où l’on est conduit forcément à de fausses conclusions. Il est inévitable, en effet, qu’un faux principe de philosophie corrompe tout. Mais ces erreurs ne pourront jamais être suffisamment réfutées qu'en changeant les positions, c'est i-dire en amenant les errants du terrain de leur critique, où ils se croient forts, sur le terrain de la vraie philosophie, dont l'abandon a produit leurs erreurs.
En attendant, il est triste de devoir appliquer à ces hommes habiles'et d’esp:'c pénétrant les paroles de saint Paul réprimandant ceux qui ne s'élevaient pas des choses terrestres à celles que n’attcignent pas les yeux : Ils s sont évanouis dans leurs pensées et leur cœur insensé s'est
obscurci ; en disant qu'ils étaient sages, ës soit devenus fous (1). Fou est bien le titre qui conviendrait en effet à
celui qui dépense les forces de son esprit à bâtir sur le sable.
Non moins déplorables sont les ruines que cause cette négation dans les mœurs des hommes et dans la vie de la société civile. En effet, supprimez ia croyance qu'il existe, au-dessus de cette nature visible, un être divin, il ne reste plus aucune force capable de refréner les convoi tises même les plus honteuses, entraînant leurs esclave à tous les excès. Aussi Dieu les à abandonnés aux dés: de leurs cœurs, à l'impureté ; de sorte qu'ils déshonorcnt eux-mêmes leurs probres corps (2). Pour vous, Vénér: bles Frères, vous n'ignorez pas combien l’immoralit déborde de toutes parts, immoralité que la puissan.
ivile sera impuissante à contenir, si elle ne cherche secours d’un ordre plus élevé, comme Nous avons à Même pour guérir les autres maux, l'autorité humaine
(1) Ad Rom., 1, 21, 22. — (2) Jbid., 1, 24.
Pourra rien, si elle oublie où nie que tout pouvoir vient de Dieu. Car, alors, l'on n'a qu'un frein pour tout : la force, Mais cette for: €, On ne l'emploie pas constamment et on ne l'a pas toujours en main. [| en résulte que le peuple souffre Pour ainsi dire d'une maladie secrète, qu'il se dégoûte de tout, qu'il revendique le droit d'agir à sa guise, qu'il fait des émeutes, parfois des révo lutions violentes,où ne sont respectés les droits ni divins, ni humains. Dieu écarté, il n'y a plus de respect ni pour
les lois de l'Etat, ni Pour les institutions nécessaires ; la
justice est méprisée, on opprime même la liberté de droit naturel ; les choses en viennent au point que les liens d: la société domestique, le premier et le plus ferme fondement de la société civile, se dissolvent. Il en résulte que, vu l'hostilité de notre époque contre le Christ, il est plus difficile d'appliquer les remédes efficaces que l'Eglise a reçus de lui pour centenir les peuples dans le devoir.
Le salut, cependant, ne peut venir que du Christ ; car GuCUR autre nom sous le ciel n'a été donné aux hommes, Par lequel nous devions être sautés (1). Il est donc nécessaire de revenir à lui, de nous jeter à ses pieds, de recueillir de sa bouche divine les paroles de Ja vie éternelle. Seul, en effet, il Peut indiquer la voie où l'on retrouve le Salut, enseigner la vérité et rappeler à la vie, Celui qui à dit de lui-même : Je suis la Voie, Lx Vérité et la Vie (2). Bref, on a de nouveau tenté de conduire les choses terrestres en dehors du Christ ; ON à commencé à construire En rejetant la pierre angulaire, comme Pierre le reprochait à ceux qui avaient crucifié Jésus. Mais voilà que, de nouveau, l'édifice ainsi construit s'écroule, brisant Ja tête de ceux qui l'ont élevé. Cependant, Jésus demeure, lui, la pierre angulaire de la société humaine, et de nou- Yéau se vérific cette vérité, qu’il n’y a de salut qu’en lui :
(FA VU r2, — (2) loann., x1v, 6,
Celuiei est la: pierre qui, rejetée par vous s'uand vous construisies, est devenu, tête d'angle, et il n'y a de salut en aucun autre (1).
D'après cela, vous comprenez facilement, Vénérables Frères, combien est urgente pour chacun de nous la nécessité de déployer toute l'énergie de notre âme et d’uti liser toutes nos ressources, en vue de ranimer cètte vie surnaturell. dans toutes les classes de la société humaine, depuis l'ouvrier d'humble condition qui ‘mange un pain gagné par un long travail à la sueur de son front, jus qu'aux puissants arbitres de la terre, Et, en premier lieu, i faut invoquer la miséricorde Ce Diz:u, par la prière privée et par la prière publique, afin qu'il nous assiste de son puissant secours, en criant vers iui comme jadis les apôtres ballottés par la tempête : Seigneur, san t'ez-nous, nous périssons (2).
Pourtant, ce n’est point assez, Grégoire, en effst, fait un grief à l'évêque, si, par amour d'une saini- retraite et par goût de l'oraison, il ne descend pas sur le champ de bataille, pour combattre courageusement pour ia cause di
Dieu Ze nom d'évêque, ditil, est chez lui nide de sens (3).
Et il a raison, car la lumière doit être portée dans les esprits par une incessante prédication de la vérité et pur une puissante réfutation des opinions perverses,au moyen d’une vraie et solide science philosophique et théologique et de ous l2s secours que peut fournir le progrès légitimi de l’investigation historique. Il faut, en outre, inculquer à tous les règles des mœurs qui nous ont été données pa: le Christ, afin que chacun apprenne à être maître de so! à gouverner les mouvements et les désirs de son âme, réprimer les révoltes de l’orgueil, à ir à l'autorité, pratiquer la justice, à traiter tous les hommes avec ch (t) Accés IV, 11; 12. (2) Matth., VII, 25. — (3) Ac vser., 63 (30). Cf. Aegul. past., 1, 5.
rité, à tempérer par la dilection chrétienne le Pinible sen timent de l'inéralité des conditions dans Ja vie civile, ‘à détaci er son esprit des biens de la terre, à se tenter du sort fait Par la Providence et à le rendre meilleur par
l'observation de ses devoirs, à aspirer à la vie future par
l'espoir de Ja récompense éternelle. Mais, Surtout, il faut
veiller à ce que ces principes Pénétrent et se gravent pro-
fondément dans les âmes afin qu'une vraie ct solide biété y jette de profondes racines : Que chacun professe ses devoirs d'homine et de chrétie 1, non point seulement de bouche, mais par ses actes, et QUE tous recourert avec ure Confiance filiale a l'Église et à ses ministres, pour obtenir par leur Ministère Je pardon des 1 chés, pour se
fortifier par Ja grâce des Sacrements, et organiser leur vie selon les Préreptes de Ja loi chrétienne,
Il faut que ces Parties essentielles du ministère sacré soient accompagnées de la charité du Christ, dont l'impulsion fera que nous ne verrons personne tomber sans le relever, personne pleurer sans Je Consoler, aucune néces- Sité surgir sans Y remédier, Dévouuns-nous tout entiers 4 cette charité, faisons-la Passer avant nos intérêts, sacrifions-lui nos aises et ros commodités, de manière que, OuS j'aisant tout à tous (1), nous cherchions Je salut de lo's même au prix de notre vie, selon l'exemple du Christ Gui le demande aux Pasteurs de l'Église : Le bon lasteur donne s4 vie Pour ses brebis (2). Ces graves Enseignements remplissent les écrits laissés par Grégoire, (Uils ressortent bien plus puissamment tncore des nombreux exemples de son admirable vie,
Mais, comme toutes ces vérités découlent nécessairement et des Principes de la révélation chrétienne, ct des Conditicts intimes de notre apostolat, vous voyez dés Maintenant, Vénérables Frères, dans quelle grave erreur
(HZ Con, 1x; 22, — (2) loann., x, 14,
sont ceux qui pensent bien mériter de l'Eglise, et accontplir une œuvre féconde pour le salut éternel des hommes, alors que, par une certaine prudence profane, ils font de larges concessions à la fausse science, dans le vain espoir de pouvoir ainsi plus facilement gagner les égarés, mais en réalité s'exposent eux-mêmes au danger de se perdre
La vérité est une et ne peut être divisée ; et elle dure éternellement, et n'est aucunement sujette aux variations des temps : Jésus-CArist était hier, il est aujourd'hut, ét il sera dans tous les siècles (1).
Ceux-là aussi'se trompent gravement qui, en s'oceupant du bien public, et surtout en défendant la cause des classes populaires, ont pour principal souci ce qui concerne l'entretien et le bien-être matériel du corps, et pas sent sous silence le salut des âmes et les devoirs très gra ves qu’impose la profession chrétienne, Parfois, ils n'ont pas honte de couvrir comme d’un voile certains preceptes
fondamenteux de l'Évangile, craignant que, sans cela, on
ne les écoute moins bien, ou que même on ne les abandonne, Sans doute, il sera conforme à la prudence de procéder par degrés, même dans l'exposition de la vérité, lorsqu'on aura affaire à des hommes étrangers à notr religion et entièrement éloignés de Dieu. Zes blessure qu'il faut tailler, doivent être auparavant palpées d'un main légére (2). Mais cette habileté elle-même prendr les caractères de la prudence charnelle, si elle devien comme une règle d'action constante et commune ; et ce d'autant plus que par là on semble faire peu de cas de | grâce divine, qui est accordée non seulement au ministi sacerdotal et à ceux qui l’exercent, mais à tous les fidè! du Christ, afin que nos paroles et nos actions émeuvc leurs cœur£.
(1) Ad Hebr., Xi, 8. — (2) Registr,, V, 44 (18) ad Joan
episcop.
Une telle Prudence fut inconnue de Grégoire, soit dans là prédication de | Évangile, soit dans les autres œuvres admirables qu'il entreprit pour alle er la misère du pro.
hain, Il suivit « onstamment les tra ies apôtres qui disaient, alors qu'ils se lançaient POU lt remière fois à travers le monde afin d'annoncer le | prist : Nous prie chons Jésus-Christ ŒUCRE qui est un scandale Pour les Juifs ét une Jolie pour Les gentils (1). Et pourtant, s'il y eut jamais un temps où les ressources de la prudence humaine Pouvaient paraître OPportunes, ce fut surtout celle époque où le, Ssprits n'étaient nullement préparés à recevoir une doctrine si nouvelle, si contraire aux passio s générales, si opposée à la brillante civilisation des G set des Romains, Néanmoins, les apôtres jugérent il ugne d'eux cette sorte de prudence, Parce qu'ils connaissaient le décret divin : Z/a Plu à Dicu de sauver par la folie de la Lréd-ation ceux 4 croiraient en Lui (2). Aujourd'hui, comr Oujours, cette folie, Pour ceux qui sont sautés, c'est.à- "Pour nous, est la J'orce de Dieu (ar A l'avenir, comme Par le passé, c'est dans le scandale de
la Croix que nous trouverons les armes les plus puissan-
tés, comme autrefois c'est toujours dans ce signe que nous obtiendrons la victoire.
Toutefois, Vénérables Frères, ces armes perdraient toute ieur efficacité et seraient complètement inutiles entre les mains d'hommes qui ne vivraient pas d'une vie intérieure avec le Christ, qui n'auraient Pas une vraie et solide piété, qui ne seraient Pas enflammés de zèle pour la gloire de Dieu et l'accroissement de son règne. Grégoire sentait tellement la nécessité de toutes ces quali és qu'il prenait les plus grandes peines Pour créer des éve- ‘lues et des prêtres qui fussent animés d'un grand désir de Procurer la gloire divine et le véritable salut des âmes.
(1) Z Cor., 1, 23 — (2) id, 1, 27. — (3) Zi, 1, 18,
C’est ce but qu’il se proposa dans le livre intitulé : Æég/e Pastorale, où il donne pour la formation salutaire du clergé et pour le gouvernement épiscopal des règles très bien adaptées non seulement à son époque, mais aussi à la nôtre. Le même pape, comme l'écrit son biographe, & la manière d'un Argus très clairvoyant, promenait les Jeux de sa Ssollicitude pastorale sur toute l'étendue du monde (1), afin de corriger aussitôt les défauts ou les négligences qu’il aurait découverts parmi le clergé. Bien plus, la seule appréhension que l'irrégularité et la corruption ne s’insinuassent dans les mœurs des clercs le faisait trembler. S'il apyrenait quelque infraction à la discipline de l’Église, il en éprouvait une vive peine et ne pouvait prendre aucun repos. Alors on le voyait avertir, corriger, menacer de peines canoniques les violateurs de la loi, quelquefois appliquer lui-même ces rigueurs ; dépouiller deeleurs charges des indignes, sans aucun délai et sans tenir aucun compte des considérations humaines.
Il donnait en outre de nombreux avis qu'on trouve fréquemment exprimés en ces termes, dans ses écrits Dans quelle pensée prend-il la charge de médiateur du Peuple auprès de Dieu, celui qui n'a Pas conscience d'êtri familier de sa grâce par le mérite de sa vie ( 2) ? Si dans son œuvre vivent les passions, avec quel Présomptio, s'ofret-il à soigner le blessé, lui qui porte une piaie ar visage (3)? Quels fruits pourra-t-on espérer dans le âmes des fidèles, si les apôtres de la vérité combattent pa, leurs mœurs ce qu'ils prêchent Dar leurs paroles (4) Assurément il ne peut effacer Les péchés d'autrui celui qu ravagent ses propres fautes (s).
Il conçoit de la sorte et il décrit en ces termes le ty! du vrai prêtre : Celui qui, mourant à toutes Les L
(1) Toann, Diac., Vita Greg., 11, 55: — (2) Aeg. Past., 1, 10. 3) bit, 1, 9. — (4) Zbid., 1, 2, — (5) Zoid., 1, 17.
de La Chair, it déjà Piritucllement ñ Prospérités 4y Monde ; qui ne ant aucune adrersité : JUL désire Seulement Les drésors intérieurs * QUE ne se laisse Point aller à souhaiter Les biens d'autrui, Mais distribue s'énéreusement des siens Propres, qui est SJacilement tucliné au pardon Dar les chtrailles de sa Pardonnant Plus dure ; celui
TUE & méprisé Les
Pitié, mais gui jamais, ent, ne s'écarte de la droi.
gui ne commet rien d'éllicite, Mais qui déplore Les fautes OMIRÉSES par Les autres comme es siennes pro- Pres ; qui Ompalit de tonte l'aféction de Son cœur à l'infrmité d'autrui, cl se réjo it de la Lrospérité du Lrohair comme d'un gain Personnel ; quL en tout ce qu'il
Sait se rend émitable AUX autres, de Manière, au Moins, à l'avoir Jamais à VOUSir de ses gctes {UE S'étudie à virye
de telle S'açon qu'il Duisse aussi Poser Les cœurs avides de ses semblables des EAUX de La doctrine 3 Celui qui, Par la L'atique ef l'expérience de La Lrière, à déjà appris gu'E peut obtenir du Seigneur ce qu'il demandera (n).
qu'il ne cons
Quelles sérieuses réflexions, évêque doit-il donc faire en Avant d'imposer les m Pour de crédit pi Pour dit Grég
Vénérables Frères, un lui-même et devant Dieu, ains aux Nouveaux Jévite Que ni des Stplications de QUE que ce Soit, oire, z/ “ose jamais élever Juelqu'un aux Saints ordres, si S4 manière de vévre et ses actions ne l'e {rent digne (2). encore l’évêque d'un mûr <Xamen, avant de Confier
0 démon Combien til besoin aux prêtres nouvelle.
lapostolat ! Si $ Sous Ja direction v $ expérimentés, si ment assuré de l'honnêteté de leur vie, de leur inclination Pour la piété, de la disposition à observer loutes les cho- °es établies par l'usage de ] Église, ou #PPuyées sur une
ceux-ci n'ont pas été
de prêtres plu
igilante
On ne peut être bleine-
(1) Aeg, Past, 1, 10, — (2) Æegistr., Vs 63 (58) ad universos €pis- S0Pos per Helladg.
it
longue expérience, ou fixées par ceux mêmes gwe l’'Es prit-Saint a établis évêques pour régir l'Eglise de Dieu (1), ils exerceront le ministère sacerdotal non pour le salut. mais pour la ruine du peuple chrétien. Car ils susciteront des discordes, ils provoqueront des rébellions plus ou moins latentes, montrant au peuple le triste spectacle d'un apparent désaccord de volontés dans notre ordre. bien que ces faits déplorables ne doivent être attribués qu’à l'orgueil et à l’indiscipline d’un petit nombre. Qu'ils restent loin, 6 bien loin de tout ministère, les fauteurs de discordes ! Car l’Église n’a pas besoin de tels apôtres ils n’exercent pas l'apostolat pour Jésus-Christ crucifié. mais pour eux-mêmes.
11 Nous semble avoir encore présente devant Nos yeux la figure de Grégoire au concile pontifical de Latran. entouré d’une couronne d’évêques, rassemblés de partout. ainsi que de tout le clergé de Rome.Combien est féconde l’exhortation qui coule de ses lévres au sujet des devoir: des clercs ! Comme son cœur se consume de zèle ! Son discours, semblable à la foudre, terrasse les pervers ; ses paroles sont comme autant de fouets qui secouent le: indolents ; ce sont des flammes de l'amour divin qui sti mulent, avec suavité, les âmes les plus ferventes. Lise, en entier, Vénérables Frères, et faites lire et méditer par
votre clergé, spécialement dans la retraite annuelle, cett: admirable homélie du saint (2).
L'âme profondément triste, le saint pape exhale ccplaintes : Woici que le monde est plein de prêtres, ma très rares se trouvent les ouvriers dans la moisson \ Dieu, parce que nous avons bien assumé le ministé sacerdotal, mais nous ne remplissons pas le devoir notre charge (3). Et en vérité, combien l'Eglise n'aura elle pas aujourd’hui en elle de forces accumulées, si «
(1) et, XX, 28, — (2) Hom. in Evang., 1, 17. — (3) fôüd., 0
<Omptait autant d'ouvriers que de prêtres ? Quels fruits abondants ne broduirait pas Dour les hommes la vie surnaturelle de l'Église, si tous se cons: raient à étendre ses bienfaits ? Grégoire, par son zèle, excita puissamment
cette ferveur d'action tant qu'il vécut, et, par son impul- Sion, il en assura le maintien durant les temps qui suivis rent. Aussi, Je moÿen âge porte, pour ainsi dire, l’empreinte de Grégoire ; car presque tout y dérive de ce pontife : les régles de la direct »n du clergé, les formes multiples de la charité et de la pienfaisance publique, les Principes d’une ascése plus par.aite et les institutions de la vie monastique ; enfin, l'ordonnance de la liturgie et du chant sacré,
Les temps, certes, sont devenus bien différents. Mais, comme Nous l'avons souvent répété, rien n'est changé dans la vie de l'Église. Elle a hérité de son divin Fondateur une vertu telle que, dans tous les âges, si dissemblables soient-il:, elle Peut non seulement Pourvoir au bien des âmes, ce qui est le Propre de sa mission, mais encore contribuer beaucoup au Progrès de la civilisation. ce qui est une Conséquence de la nature même de son ministère,
Il est en effet impossible que les vérités divinement révélées, dont l'Église est dépositaire, ne fassent Pas aussi brogresser puissamment tout ce qui est vrai, bon et beau dans l’ordre naturel et d'autant plus efficacement, que tout cela se apporte plus directement au principe Suprême de toute vérité, de toute bonté et de toute beauté, qui est Dieu.
La science humaine Profite, dans une large mesure, de la doctrine divine, soit Parce que celle-ci ouvre de noueaux horizons sur des vérités même d'ordre naturel, soit Parce qu'elle trace le vrai chemin à l’investigation et ccarte les erreurs d'application et de méthode. Ainsi un Lhare lumineux qui brille dans le Port, en éclairant, p
les navigateurs qui font route dans la nuit, beaucous d'objets qui resteraient, sans lui, plongés dans les ténèbres, les avertit d'éviter les écueils sur lesquels le navire viendrait se heurter e* faire naufrage.
En ce qui concerne la discipline morale, puisque le
divin Rédempteur nous propose comme modèle suprême de perfection son Père céleste (1), c’est-à-dire la Bonté divine elle-même, qui ne voit clairement quelle impulsion
en résulte pour nous faire garder plus parfaitement la loi naturelle inscrite dans tous les cœurs, d'où un accroissement de bonheur pour l'individu, la famille, et, enfin, la société tout entière ? Ce fut assurément grâce à cette force que la férocité des barbares fut amenée à la civilisa tion, que la femme fut relevée de son abjection, que le joug de l'esclavage fut brisé, que l'ordre fut rétabli dans les relations réciproques des diverses classes de la société, que le droit fut remis en vigueur, la vraie liberté des âmes promulguée, et que fut garantie la paix domestique et sociale.
Enfin, les arts, en s’élevant vers Dieu, modèle éternel de toute beauté, d'où dérivent toutes les formes de la nature, échappent plus aisément à la vulgarité et expriment beaucoup plus puissamment l’idéal conçu dans l'es prit, ce en quoi consiste la vie de l’art. On ne saurait dire combien progr. ssèrent les arts lorsqu'on se mit à les consacrer au service de la religion, offrant ainsi au Sei gneur tout ce qu'il y a de plus digne de lui dans l4 richesse et la variété, dans le charme et l'élégance de formes. ‘Telle est l’origine de l’art sacré, qui est la bas sur laquelle s’est appuyé et s'appuie encore tout ar profane.
Nous avons récemment touché ce sujet dans un J/0/ proprio spécial, relatif à la restauration du chant rom:
(1) Matth., v, 43.
selon l'antique tradition, et à Ja musique sacrée. Les mêmes règles s'appliquent aussi aux autres arts, suivant da matière Propre de chacun, si bien que ce qui est dit du <hant convient également à la peinture, à la sculpture, à l'architecture, nobles flammes du génie humain que l'Église, en tout temps se Plut à allumer et à entretenir, L'humanité entière, nourrie de ce sublime idéal, édifie des temples grandioses, et là, dans la maison de Dieu, Comme dans leur demeure Propre, les âmes sont élevées aux choses célestes, au milieu des splendeurs de tous les arts, au milieu d’augustes Cérémonies et des Concerts les plus suaves.
Tous ces bienfaits, comme Nous l'avons dit, Grégoire sut les assurer à son époque et aux siécles Suivants. Nous pouvons encore les obtenir aujourd’hui, grâce à la soli. dité du fondement Sur lequel nous nous APPuyons et avec les moyens dont nous disposons, si NOUS maintenons de toutes nos forces le bien qui subsiste Encore bar la grâce de Dieu, et si les institutions qui ont dévié de la voie droite sont réstaurées dans le Christ G).
I Nous plait de términer cette lettre par les mêmes paroles que saint Grégoire donna Comme conclusion à sa mémorable exhortation dans le concile de Latran : Ces choses, mes Frères. Méditez-les anec toute votre application el Proposezles aussi à vos proches S ÊTÉ vous à rendre à Dieu jes Jrüuits du ministère gue vu. Es reçu.
Wa ce que Nous disons, Nous l'obtiendrons ge vous par la prière mieux que Par Le discours. Prions : © Dieu Jui avez voulu nous Gppeler à être Les Pasteurs du Peuple, donnes-nous, nous VOUS en supplions, d'être devant vos Eards ce que nous Sommes dans Le langage humain (2).
Dans la Confiance que Dieu, par l’intercession du saint pontife Grégoire, voudra bien exaucer Notre prière, Nous
(1) Ad Ephes., 1, 10. — (2) Hom. cit., n. 18,
accordons de tout cœur, comme gage des faveurs célestes,
et en témoignage de Notre paternelle bienveillance, la bénédiction apostolique à vous tous, Vénérables Frères, à votre clergé et à votre peupie.
Donné à Rome, près Sañ-Pierre, le IV des ides de mars de l'année 1904, en la fête de saint Grégoire Ié', Pape et Docteur de l'Église, la première année de Notre pontificat.
PIE X, PAPE
(No 26)
pour la publicatio dulgence en forme de jubiié ñecordée ParS.s, Ple X à l'oceasto de son avènement et du einquantenaire de ln définition du dogme de l'Immaculée nception,
MAXIME DÉCELLES, par la grâce de Dieu et Ja faveur du siège apostolique, évêque de Saint Hyacinthe.
Au clergé séculier et régulier, aux communautés religieuses et à tous les fidèles de notre diocèse, salut et béné diction en Notre-Seigneur Jésus Christ.
NOS TRÈS CHERS FRÈRES
L. -— Les souverains de ce monde ont coutume d'inau- &urer leur règne par l'e ercice du droit de grâce. A leur avénement, des prisonniers sont relâchés, de grands cri. minels même sont Soustraits à l'échafaud et gardés à la vie.
Les papes aussi, sont des souvera’ + Héri: s d’un Pouvoir qui s'étend sur tout le monde hrétien, leur souveraineté est bien antérieure à la possession des domaines rattachés à la couronne pontificale, et elle demeure toute entière aprés la spoliation de leurs Etats. Ils sont souverains. Et une tradition Vénérable veut qu'au début de leur pontificat, ils fassent à l'univers catholique un don de joyeux avènement.
Or, leur royaume à EUX, c'est avant tout celui de Dieu, Leurs sujets propres sont les âmes que le baptême à marquées du sceau de Jésus-Christ, qui sont appelées à
vivre ici-bas de la vie laborieuse et pénitente de Jésus- Christ pour Partager là haut sa vie glorieuse, C'est pourquoi le droit de grâce des papes ne s'arrête pas à l'ordre
des félicités présentes. Le pardon qu'ils offrent aux coupa-
bles en est un qui estratifié jusque dans le ciel. La liberté qu'ils présentent aux captifs, c'est l'aimable et parfaite liberté des enfants de Dieu. La vie qu'ils rendent aux condamnés, c'est la vie même de Dieu dont les sources ouvertes par le Sauveur jaillissent jusque dans l'éternité.
Grâce à cette amnistie spirituelle, soumise à des condi tions qui sont loin d’être dures, nous recevons la pleine et entière rémission des peines encourues par nos péchés : nous recouvrons tous 1es mérites que nous avions, en péchant, frappés de stérilité ; nous pouvons même obte nir la délivrance des âmes destinées à jouir de Dieu,mais que la justice divine retient encore dans le séjour de l'expiation. Car la communion des saints maintient, en constants rapports, les trois ordres dont se compose l'im mense cité des esprits qu'est l'Eglise.
Cette insigne faveur, nous l’appelons le jubilé, — En l'accordant au commencement de leur règne, les papes signalent leur tendresse pour la famille du Christ devenue la famille de son Vicaire. Ils veulent en outre provoquer le tribut de notre piété filiale. Ils souhaitent que les fidèles et leurs pasteurs s'unissent au chef visible de l'Eglise et implorent l’aide du Seigneur, non seulement pour le troupeau, mais aussi pour le pasteur de tout bercail.
IT. — Aussi bien, n’estce jamais sans quelque dessein particulier que les papes mettent l'univers en jubilé l'occasion de leur avènement. Pie X, pour son compte y poursuit la réalisation de la devise qu'il a Aonnée à son pontificat : “ Tout restaurer en Jésus-Christ ”. Il noule dit dans les lettres encycliques A7 diem illum, don notre présent mandement a pour objet de promulguer le dispositions.
“ Tout restaurer en Jésus-Christ”, c'est un ide immense, bien digne d’un cœur d’apôtre.
Qu'est-ce donc ? sinon rendre meilleurs ceux qui sont déjà bons, et ramener à Jésus-Christ ceux qui se sont “gares de lui ; sinon ex Iter AUX pratiques de la sagesse chrétienne tous Ces pauvres bapti que les préoccupations matérielles absorbent, au point qu'ils ne savent même plus, dirait on, Pourquoi ils ont été créés et mis au monde,
“ Tout restaurer en Jésus-Christ ”, c'est convertir en vrais disciples de Jésus-Christ une multitude de demi chrétiens qui, au sein même de nos sociétés réputées les Meilleures, font l'épreuve de l'Église Par leur manque de Courage : la défendre, de zèle à S'instruire de ses droits, de soumission à son autorité ; c'est rapprendre aux catholiques trompés par des doc üines fausses, ou victimes du respect humain ou simplement oublieux, que l’on manque de logique en n'exprimant Pas dans sa vie officielle de
citoyen les Convictions qui régissent la vie Privée,et qu'on n'est pas catholique tout de bon sans l'être au dehors comme au dedans.
“Tout restaurer en Jésus-Christ ” embrasse un plan plus vaste encore. C'est rendre Jésus-Christ aux nations aPostates et lui gagner les Peuples hérétiques ou infidéles : c'est rappeler à l'unité de son bercail les Egiises dissidentes ; c’est relever Jes ruines accumulées dans les sociètés par la répudiation du droit public Chrétien, dans les esprits par les égarements de Ja fausse science, dans les cœurs enfin Par toutes les séductions d'une littérature corrompu,
LIT. — Quand les apôtres, nos trés cher frères, se mirent à prêcher Ja doctrine de Ja Croix, prétendant Sagner le monde au Christ crucifié, les Juifs en Prirent Scandale, et les Gentils s'en moquérent comme on fait de pauvres insensés.
Aujourd’hui, ne s'en trouvera:t.il Pas qui estimeront bien faibles les Moyens que le pape met en œuvre, pour
exécuter un dessein de pareilles proportions ? Laissons les dire, ces sages. Pie X a appris des apôtres que la “ folie de Dieu est plus sage, et la faiblesse de Dieu plus
forte que les hommes ” ; et son attitude nous répête le mot de saint Paul : * Je sais en qui j'ai mi ma foi
Elle repose sur Jésus-Christ, ‘auteur «: consommateur de notre foi ”, chef du ccrps mystique dont la foi en ln fait de nous tous, les membres ; sur Jésus-Christ, répara teur de l'humanité déchue, médiateur suprême et par nature entre Dieu son Père et nous.
La confiance du pape, eliz est aussi en Marie qui nous a donné Jésus ; en Marie qui a connu Jésus mieux que personne au monde et qui, mieux que personne, peut nous en conner la connaissance et nou: en inspirer l'amour. Elle repose sur Marie, qui a tellement partici pé au sacrifice suprême de Jésus-Christ qu'elle est deve nue notre co rédemptrice, la dispensatrice des trésors acquis par la mort et le sang du Rédempteur, la média trice très puissante et l’avocate du monde entier aupres de son Fils,
Le pape compte sur Jésus qui a voulu devenir notre frère, et sur Marie que sa divine bonté nous a donnè pour mère ; sur Jésus dont la vertu toute-puissante pou vait seule produire la grâce, mais sur Marie aussi qu Jésus a constituée le ministre de la distribution de ce don céleste.
IV. — Or, nos très chers frères, il y aura bientôt cin quante ans que, par l'autorité de son magistére infaillible le grand pape Pie IX a déclaré révélée de Dieu la vérit
qui tient Marie pour exempte, dès le premier instant «
sa conception, de toute souillure du péché originel. 1 8 décembre 1854 fut pour l'Eglise une grande fête. T enthousiasmes qui, au cinquième siècle, saluèrent Ephèse la divine Maternité de Marie, la Concepti Immaculée de la Vierge les excita il y a ur demi-sié
dans tout l'univers Catholique, Jamais, de mémoire d'homme, il n'y eut manifestation de piété ni si grandiose ü1 si unanime,
Pendant ce temps-là, une enfant au Cœur pur grandis sait à Lourdes. Moins de quatre ans après, la Vierge se Manhifestait à elle, Et, faisant son nom du privilège pro clamé vérité de foi par le Vicaire de son Fils, elle disait à l'enfant ; Je suis l'Immaculée Conception ”, La sen. tence dogmatique de Pie IX recevait ainsi, du ciel même, UNE consécration admirable : consécration qui se conti nue depuis Cinquante ans dans une série ininterrompue de brodiges constatés par la science elle-même et qui, en récompensant la foi, déconcertent et confondent l'incré dulité,
Ce demi-siècle, signalé par un tel Courant de grâces ce demi-siècle, qui data le concile du Vatican et !a définition de l'infaillibilite Pontificaie ; ce demi.siécle, où Dieu bénit si largement son Eglise en lui donnant deux ponti fes comme Pie 1X et Léon XIII ; Ce demi siècle où Ja Papauté, que ses ennemis avaient Cru pouvoir enterrer,est devenue l'objet d'un «lan de piété et d'hommages comme les meilleurs siècles de l'Eglise n'en ont Pas vu : ce demisiècle, il ne doit Pas finir, sans que le monde chrétien s'arrête pour admirer la longue chaine des bénédictions qui l'ont couvert, et Pour traduire son admiration dans un immense et unanime chant de reconnaissance, « Que les foules emplissent donc les temples, s'écrie Pie X ; que des fêtes Pompeuses soient donc célébrées, que des rejouissances publiques mettent donc les cités en liesse”, Toutefois, continue le pape, # si vous n'ajoutez à cela les
sentiments du cœur, vous n'aurez donné que les apparences de la piété. Et la Vierge pourrait justement dire de vous : Ce ruple m'honore des lèvres, mais son Cœur est loin de
La v piété envers Marie veut que l'on connaisse
et que l'on aime véritablemeut Jésus-Christ. Eh! bien, nous vous le demandons, nos très chers frères : pour nous renouveler dans cette connaissance € et cet amour, sc peut-il une occasion plus favorable que le cinquantième anniversaire du beau jour où Marie, la très douce Mère de nos âmes, fut proclamée Immaculée dans sa Conception? Se peut-il un enseignement plus puissant que celui de cette vérité qui en rappelle tant d'autres : la châûte primitive de l'homme, et la nécessité d’un rédempteur la bonté infinie de Dieu dans les dons de sa grâce, et tout l'ordre surnaturel ; les anéantissements de Jésus-Christ, et la pénitence que nbus devons faire avec lui; la prédication de son Évangile, & les vertus dont nous ÿ trou vons l'exemple avec le précepte; l'institution de son Eglise, et le pouv-‘r ‘u'il lui a donné de commander aux esprits aussi bi s'aux volontés ?
V.— Se peurn nfin un moyen plus efficace que la faveur extraordinai, d’un Jubilé ?
Sans doute, elle est toujours ouverte, cette source de grâces annoncée par le prophète aux habitants de la Jérusalem nouvelle qu'est l'Eglise de Jésis-Christ. Mais.
quand l'Eglise universelle est en prières, et que le monde
entier fait monter au ciel d'unanimes supplications quand la foiet la piété chrétienne muitiplient en mème temps leurs œuvres sur tous les points de l'univers * la justice de Dieu désarme. Et alors elle déborde, cette source où chacun peut aller toujours se désaltérer et st rafraîchir ; elle déborde, et ses eaux bienfaisantes vont rendre fertiles les terres même les plus desséché
En effet, nos très chers frères, un jubilé ne pass jamais sur le monde sans opérer dans les âmes un trava profond, sans produire des changements qu'on n'osait pi espérer, sans ramener à la maison de leur Père de nom breux enfants prodigues.
Comprenez-vous maintenant pourquoi le pape attach
si fortement ses Sspérances à un jubilé, pour l'œuvre qu'il a Entreprise de ‘ tout restaurer en Jésus Christ > Comprenez vous la douce joie qu'il éprouve à Signaler Par la faveur d'un même jubilé, et son pontificat naissant et le cinquantenaire de la définition dogmatique de l'Im- Mmaculée Conception de Marie ?
VI, — Pie X nous le dit lui-même : il a ‘comme un secret pressentiment ” qu'elles se réaliseront bientôt, les hautes espérances que la définition solennelle de 1854 fit Parlout concevoir dans l'Eglise. # Alors, rappelle.t it, une abondance Incroyabie de grâces se répandit sur Ja terré, et un accroissement d'espérance en Ja Vierge amena Partout un nrogrès considérable dans l'antique religion des peuples ”, Et il continue : « Qu'est-ce qui nous empêche d'attendre quelque chose de Mieux encore pour l'avenir ? Certes, nous traversons une époque lamentable, EU nous pouvons redire la Plainte du prophète : « Il n'ya “plus de vérité, Llus de bonté, plus de science de Dieu “Sur literre, Loeb] ‘phéne et le Mensonge et l'homicide “et le vol ont tout iondé ”. Cepen lant, du milieu de ce déluge de maux, Ja Vierge très clémente, pareille à un arc-en-ciel, APpa ait à nos regards comme l'arbitre de la Paix à renouer entre Dieu et les hommes, Que la tembête se déchaîne donc et qu'une nuit épaisse enveloppe le ciel, personne ne doit s’en troubler. L'arc-en.ciel sera dans la nue, a dit le Seigneur, et je le verrai ; et, à le Voir, je me souviendrai du pacte éternel 3; til n'y aura Plus de déluge Pour engloutir toute chair 2,
VIP — Refuserez-vous au pape, nos très chers frères, le concours qu'il réclame de vous Pour * restaurer toutes choses en Jésus-Christ ” > Refuserez-vous, au souvenir de cinquante ans de bienfaits, de vous ässocier à la reconnaissance unive
le envers la Vierge Conçue sans péché ?
Refuserez-vous à Marie de vous laisser conduire par elle : Jésus Christ ? Refuserez-vous de mettre à profit la grâce
d'un jubilé qui peut assurer au règne de otre bien-aimé pape Pie X une action si puissante, et menager au monde une paix si nécessaire ?
A l'œuvre donc, nos très chers frères : Voici un temps favorable ; voici des jours de salut ; repoussons les œuvres de ténèbres et revêtons les armes de la lumière !
Souvenez-vous que la vie présente aura bientôt son terme ; que nous sommes seutement de passage sur la terre ; que notre vraie patrie est au ciel ; que l'essentiel n'est pas de jouir ici-bas, ni de s'enrichir, ni de s’acquérir de la renommée, mais de mériter que son nom soit écrit sur le livre d'or des élus du paradis. Songez donc à l'unique chose nécessaire. Nous vous en conjurons avec l'apôtre : Ne recevez Das en vain la grâce de Dieu. Craignez Jésus qui passe, si vous ne le reten2z pas : que savez-vous s’il reviendra jamais !
VIII — A ces causes, le saint Nom de Dieu invoqué. nous réglons et ordonnons ce qui suit :
