I.— Un évêque est premièrement un père

Il est père, parce qu'il donne la vie. Dansle diocèse, da: cette entité, cette unité de force que l’on nomme une Églis lui seul donne la vie. Il est, en effet, l’administrate naturel, légitime et ordinaire de tous les sacrement

(1) Philipp, IV, 13. — (2) II Cor., XII, 10. -— (3) I Cor., XI 28. — (4) I Cor., IV, 9. — (5) Act., XX, 28. — (6) Gal., IV, 1

C'est lui qui, de plein droit, selon le premier devoir de sa charge, fait des chrétiens : il baptise, il confirme, il donne le corps du Sauveur, il crée tous les ministres de l'autel. En sa qualité de père; il reçoit encore la charge de conserver et de développer dans les âmes la grâce qu'il y a déposée. Par le baptême et la confirmation, il a fait un chrétien, Il a donné Jésus-Christ ; il le doit maintenant faire croître : il doit porter à sa plénitude cette communication de la vie de l'Homme-Dieu. Cette mission suppose une force particulière et sûre d'elle-même : une autorité. L'Eglise universelle et apostolique a donc une iutorité. Assurément, ce don a été plusieurs fois déclaré par Notre-Seigneur à ses Apôtres: 4e: et enseignes toutes les nations ; j Car, voici que je Suis avec r'ous Jusqu'à lt consommation des temps (1). Ce que signifient ces paroles, le voici: Le monde sera instruit, le monde sera conduit, le monde ser: uverné, en sa vie morale, par

vous qui tiendrez ma P .ce,—par moi qui agirai en vous. Le gouvernement des âmes s'exerce donc par Notre- Seigneur, qui parle et corimande en son Eglise ; et l'évêque, organe et instrument ordinaire de l'Eglise, est, cn même temps et nécessairement, le dépositaire de son autorité. Oui, l’évêque est, dans son diocèse, l'expression et l'organe de l'autorité de Dieu, de l'autorité de

Dieu fait homme, rédempteur, docteur et maître. Ilest l'autorité religieuse visible et active. Il est l'interprète rrdinaire de la vérité et de la loi. Sa parole est un commandement, elle oblige les consciences. C'est pourquoi, ivant que de procéder à la consécration de l'Élu, le Prélat consécrateur fait cette déclaration : L'évéque doit ISer, tnterpréter, consacrer, ordonner, offrir de Sacr ifice, laptiser et confirmer.—Vuis après l'avoir consacré, il 'loute : Aecevez l'Evangile, allez et cuscignes le peuple

{#) Matth,, XX VIII, 19, 20.

dont La conduite vous est commise. — Enfin, il fait pour lui. Sur lui, cette prière : Seigneur, établissez, affermissez cet Ælu dans la chaire épiscopale, Dour qu'il gouverne votr: Église et ie Peuple qui lui est confié. Soyez lui autorité. Soyes-lui puissance, soyez lui stabilité. Sis ei auctoritas. “15 el potestas, sis ei Jirmitas (1). Autorité, puissance. stabilité, trois dons de Dieu à toute société, à la société civile comme à la société religieuse ; trois conditions essentielles de la vie sociale, Les sociétés modernes les voient s’a'anguir et périr dans leur sein ; mais, dans l'Église, elles ne Peuvent périr. Que Dieu les fasse donc paraître en toute leur beauté, dans le nouveau pontife qu'il vient de donner à ce diocèse ! Qu'il laisse s’échapper, en lui, plus abondants et plus éclatants, les rayons de sa divine présence ! Oui, 6 Pére céleste, mauifestez vous plus que jamais en lui, puisque les âmes, que vous

lui avez confiées, devront l’appeler, désormais, leur Pére en Dieu !

IL— Un deuxième titre, non moins doux que le pre mier, va également nous unir à vous.

Parmi les cérémonies saintes, qui viennent de s’accom Plir, au jour de notre consécration, il en est une qui nous a plus ému. Un dialogue s’est d’abord cngagé, en fact de l'autel, entre le Consécrateur, agissant au nom di l'Église, et l’évêque élu, qui lui était présenté dans notr: personne. Celui-ci est appelé pour remplir des fonction nouvelles : on quel esprit se propose:t-il de s'en acquitter Il va enseigner, avec une autorité bien supérieure à cel! qui lui avait été donnée en sa qualité de diacre et d brêtre: quelle est sa doctrine ? Comment vivra-t-il ? Qu Prêcherat-ii? Ces deux mots résument les nombreus questions qui lui sont adressées. Ses réponses sont autai d'engagements solennels qu’il prend à la face de l'Égli

(1) Pentific. Rom., De consecr. episcopi.

ir lui.

es cet votre orité.

ritas, ance.

ciété tions + les dans donc ntife hapyons stez vous Père

pre

con) nous fac 1 de otre ion ter el!

Qu

eten présence du peuple dont il va devenir le pasteur. Puis le Consécrateur a ajouté: Ce que vous aurez appris des Saintes Écritures, avez vous la volonté de l'enseigner, far vos paroles et par vos exemples, au peuple Dour lequel tous allez être consacré (1)? Arrêtons-nous ICI NT C. F.; et demandons-nous ce que peuvent contenir ces paroles : au peuple Dour lequel vous allez être consacré. Elles ne se rencontrent, en effet, dans aucune ordination. On ne dit point au diacre, on ne dit point au prêtre, qu'il va être ordonné pour servir, par son ministère, telle ou telle portion du peuple chrétien. Tout autre est la condition de l’évêq te : il est consacré pour régir et faire paître une portion diterminée du troupeau ; il est consacré pour ce peuple. Désormais, il vivra pour lui. Ce n'est point assez dire, ilre vivra que pour lui. Mieux encore : Je bien, la sanctiication, la gloire de son Église, c'est la seule raison de sa vie. Il lui doit tout : santé, forces, travail, dévouement complet, Pour Ja garder et Ja défendre, il doit même être toujours prêt à mourir pour elle. C'est ce que le Pontife consécrateur nous a signifié, N.T.C.F. après notre consécration, en passant à notre doigt l'anneau que nous devrons toujours porter, et en nous avertissant que cet anneau était le symbole de l'union que nous contractions avec vous. ÆAecezez, dit.il, el anneau! il est le signe et Le s symbole de la foi. Fort et s'and par cette foi, Soyez donc le gardien et Le défenseur de ul Épouse de Dieu, de La sainte Église (2). Comprenezle bien: à partir de ce jour, nous ne sommes pas seulenent votre père ; 6 chère Église de Saint-Hyacinthe, nous sommes devenu votre époux ! Saints et aimables liens lue l'Église seule de Jésus-Christ sait former entre tous les hommes, entre ceux qui commandent et ceux qui

U) Pontific, Rom., De conseer. Discopi. —(2) Pontific, Rom., 2e Hsecr, episcopi,

obéissent ! Nous vous disions, il n'y a qu'un instant l'évêque, c'est un pére, ne craignez rien ; et aussitôt nou ajoutons : 6 Eglise! qui nous fut donnée pour épouse, réjouissez-vous, c'est votre époux qui vient (1). Oui nous venons à vous, à la suie de Jésus-Christ, En charité et en son esprit, nous nous donnons à vous pour vous conduire dans les voies du salut,

[.— Combien d'autres noms, N. T. C. F. viennent s

joindre à ceux-ci, également beaux et précieux, et que

nous signifitient les pompes augustes de rotre consécra ton! La mitre, déposée sur notre front, devisuait symbole de notre principauté sur vos âmes. La houlett remise entre nos doigts, nous avertissait que nous étion pasteur. Et le livre des Evangiles, placé d'abord sur no épaules, comme un joug doux et un fardeau léger, pui confié à nos mains, nous disait assez haut, dans son divi langage, que nous étions le docteur envoyé vers vous.

Dans l'Église de Jésus-Christ, où toutes choses son: ordonnées avec harmonie et sagesse, chaque dignité e: une charge ; chaque privilège oblige ; chaque titre impos: un devoir. Et déjà, N. T, C. F., il vous est facile « comprendre la signification mystérieuse de chacun di noms que nous avons rappelés. Tous ces noms, q désignent l’évêque, signifient exclusivement ou la pui sance ou la bonté. Parce que Dieu lui cunfie sa pui sance, il reçoit la mission de vous éclairer et de vous co: duire. l'arce que Dieu lui inspire la bonté, il à le deve de vous aimer.

IV.—En premier lieu, parce qu'il est puissant, il di vous éciairer et vous cond ‘re.

La puissance de l’évêque, N. T. C. F., n'est pas siècle ; son règne n’est pas de ce monde ; sa patern n'est pas de la nature. Ecoutez Notre-Seigneur qui v

(1) Matth, XX V, 6.

stant

ALUIE

Jouse,

Oui En s.

vous

ent se t qu sécra ait le ilettc étions ir no , pui

divi

ipprend quelle est sa Puissance et la notre : Je suis ros,

dit-il, cœr je ne suis né et je ne suis ve teen ce monde que pour

rendre témoignage à la vérité (0) Etailleurs: Ze ses 4 vole, la vérité et la rie (2). La vérité, voilà la grande Puissance que Jésus Christ a apportée à la terre ; et il l'a confiée aux évêques Pour remplir notre mission, nous DE Vous proposerons donc pas d'autres règles de conduite iue celles qu'il a lui-même tracézs, et qui seules peuvent isurer le bonheur des nations comme des individus.

Nous vous dirons : Aimez /e Segueur votre Dicu di fout votre cxur, de toute votre âme et de tout votre esprit.

lines votre prochain comme vous-mêmes (3). Aimez-vous

Suns les autres, comme Jésus-Christ vous à aimés (4).

lîmez même vos ennemis : S'aites du bien à ceux qui vous tësent, prices POUr ceux que ous Persécutent et Tous

lomnient (5). c/ cotre récompense sera grande (6).

Nous vous dirons encore avec les Apôtres : qu'il faut faire tout pour la gloire de Dieu (7), qu'il faut se condutre d'une manière digne Dieu, têcha:! de lui plaire

{ doutes choses, portant les Jruits de toutes sortes de CONHES œuTres, ct croissant dans là connaissance de Dieu (8). Nous avertirons Zs cufants d'obéir à leurs parents : ‘parents d'élever leurs enfants dans La rainte de Dieu 9). Nous vous engagerons à être soumis aux puissances bérieures, parce qu'il HV «& point de puissunre qui ne tenne de Dieu (10) : à vous supporter les uns Les autres. Tous remettant mutuellement tous les Sujets de plainte et

US entre-pardonnant comme Le Seigneur sous à Pardonné

(11); à bannir d'entre sous doute aigreur, tout emporte.

ut, toute colère, tout blasphème ct toute malice : à étre

1) Joan., XVIII, 37. — (2) Joan,, XIV, 6, - (3) Matth, XXII, 39: — (4) Joan., XILI, 34 — (5) Matth, V, 44: — (6) Luc., SAUT IACONENRTe (8) Coloss., I, 10, — (9) Ephes., 1, 4 — (10) Rom., NEIL, 1. — (11) Coloss,, III, 13