IV

(Pour les diocèses du Bas-Canada.)

“Le Concile de Trente ayant déclaré par un décret sofe lennel (Zametsi, session XXIV, de Reformatione) nuls et {hui invalides les mariages qui se font hors de la présence du curé et de deux ou trois témoins, nous jugeons très impur portant que les curés et missionna'res donnent connaisil | sance au peuple d’un décret si salutaire, C’est pourquoi

Îl nous voulons qu'ils en fassent la lecture au prône le pre- (il mier dimanche après l'Epiphanie, | +R “ C'est surtout dans les paroisses où missions nouvelle

ment établies qu’il est à propos de publier ce décret, en conformité de ce qui est prescrit par sa teneur même, ”

Il faut bien convenir, N. T. C. F., que c’est là un lanqi gage bien clair et bien positif, et qui le devient encore davantage, si l'on fait attention que lorsque cet Appendice fut donné par les Evêques comme une espèce de complé- Ke tement du Rituel, le Haut-Canada, où le décret Zwmetsi RE n'est point en vigueur, faisait partie de notre province

ecclésiastique. Or, par le fait que les Evêques en faisant ta ll clairement entendre que les ordres qu’ils donnent au sujet lu de ce décret ne s'appliquent point aux diocèses du Haut- Canada, où il n’est point en force, il devient évident qu'ils ont voulu établir une discipline contraire, et par conséquent le mettre en vigueur et le rendre obligatoire dans les diocèses du Bas-Canada. Et il ne serait certainement pas

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Permis de supposer qu’une injonction si fo rmelle est

restée lettre morte pour les curés et missionnaires des di-

vers diocèses auxquels elle s'adressait, L'on doit croire, au

contraire, qu'ils se sont fait un devoir de S'y conformer, enlisant et publiant le décret à leur prône, selon qu'il leur était prescrit par l’Appendice | D'un autre côté, il est clair que les Evêques ne se fussent point si formellement exprimés, s’ils n’eussent Pas tenu à être obéis, et par là même à rendre obligatoire Ja loi que sans doute ils ne commandaient pas vainement et sans but de faire connaître fidèles.

Et de plus, en recourant aux origines de l'Eglise du PayS, On trouve partout des preuves claires et évidentes qui démontrent que depuis au moins le temps du second Evêque de Québec, ce décret est entré comme obligatoire dans notre discipline, et que l'on s’y est invariablement conformé dans Ja Pratique, considérant comme vi. cieux et nuls les mariages contractés en dehors des formes où formalités qu'il prescrit.

L'auteur du petit manuel intitulé Votes diverses, Va jusqu'à affirmer que “ Rome aurait décidé dans un rescrit à Mgr Plessis que ce décret est en vigueur dans toute l'Amérique Britannique, telle qu’autrefois possédée par la Couronne de France.”

Cependant, N.'T. C. F., de puissantes raisons Nous for- Gaient de reconnaître que notre opinion n’é Contestable, non seulement pour ce sions des cantons de l'Est, m autres parties du diocèse, où motif de craindre qu'il n’eût p

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tait point inqui regarde les misais même relativement aux l’on croyait avoir quelque as été régulièrement publié ; et malgré que cette crainte semblât devoir disparaître devant Une pratique qui lui fut de tout temps manifestement contraire et opposée, elle dégénéra quelquefois en un doute auquel une publication ecclésiastique (74e Catolie Directory) faite aux Etats-Unis, mais qui

demande quelquefois des renseignements au Canad

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quelques années, donner une certaine consistance, par le fait qu'après avoir énuméré les divers pays du monde où a été promulgué ce décret, elle émettait carrément l'assertion qu'il y a lieu de douter qu'il ait jamais été publié dans la province de Québec.

Or, comme en une matière de cette gravité, tout doute, même le plus léger devient intolérable, et qu'il est très important de le faire disparaître, Nous avons voulu, N.'T. C. F., profiter du premier moment où il Nous serait donné de pouvoir adopter les mesures nécessaires pour arriver à publier ce décret dans les circonstances et avec toutes les conditions requises, pour qu'il ne restât aucun moyen de contester sa mise en force et en opération, non plus que les conséquences qui en doivent découler. Et c'est dans ce dessein que le printemps dernier, rien ne pouvant plus s’y opposer, Nous divisions en circonscriptions paroissiales régulières, toutes les parties du diocèse qui n'avaient point encore été érigées en paroisses ; et cela pour satisfaire aux exigences de l'opinion de ceux d’entre les canonistes qui prétendent qu'il faut qu’il y ait curé pour l'exécution du décret, le curé supposant la parois: et le texte du décret lui-même parlant de paroisse, le qu'il s'agit de la publication qui doit le rendre obligator:<. Puis donc qu'aujourd'hui, il ne reste plus aucune partie du diocèse qui ne soit enfermée dans les limites d’une paroisse canoniquement réelle et véritable, il s'ensuit que le décret, une fois régulièrement publié dans toutes les paroisses, aura force et vigueur, et produira ses conséquences dans toute l'étendue du diocèse. Et la p ésente Lettre pastorale a pour but spécial de pourvoir à ce qu’une publication solennelle et régulière de ce décret soit faite dans toutes les paroisses dont il est aujourd’hui formé.

Mais Nous devons Nous hâter de vous dire, N.C.T.F., que cette publication n'est nullement destinée à rien changer, et de fait ne changera certainement rien aux formes gardées de tout temps parmi noys dans la célébra-

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