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teurs, dont la gloire appartient à l'Orient et à l'Occident comme un héritage commun.

Qu'il Nous soit permis de vous adresser un appel spécial, à vous, nations Slaves, dont les monuments historiques attestent la gloire. Vous n'ignorez pas les grands bienfaits dont vous êtes redevables aux saints Cyrille et Méthode, vos Pères dans la Foi, si dignes des honneurs que Nous avons Nous-même, il y a quelques années, décernés À leur mémoire. Leurs vertus et-leur laborieux apostolat furent pour plusieurs des peuples de votre race la source de la civilisation et du salut. C'est là l’origine de l'admirable réciprocité de bienfaits d'une part, de piété filiale de l'autre, qui régna, pendant de longs siècles, entre la Slavonie et les Pontifes Romains. Que si le malheur des temps a pu ravir À la foi catholique un grand nombre de vos ancêtres, vous, considérez combien serait précieux votre retour à l'unité. Vous aussi, l'Église ne cesse pas de vous rappeler entre ses bras, pour vous y prodiguer de nouveaux gages de salut, de prospérité et de grandeur.

C'est avec une charité non moins ardente, que Nous Nous tournons maintenant vers ces peuples qui, à une époque plus récente, sous le coup d’insolites renversements et des temps et des choses, quittèrent le giron de l'Église romaine. Reléguant dans l'oubli les vicissitudes du passé, qu'ils élèvent leur esprit au-dessus des choses humaines, et qu’avides uniquement de vérité et de salut, ils considèrent l'Église fondée par Jésus- Christ. Si, avec cette Église ils veulent ensuite confronter leurs églises particulières, et voir à quelles conditions la religion s’y trouve réduite, ils avoueront sans peine, qu'étant venus à oublier les traditions primitives sur plusieurs points et des plus importants, le flux et le reflux des variations les a fait glisser dans la nouveauté. Et ils ne disconviendront pas que, de ce patrimoine de

vérité que les auteurs du nouvel état de choses avaient emporté avec eux lors de la sécession, il ne reste plus wuère aucune formule certaine et de quelque autorité. Bien plus, on en est venu à ce point que beaucoup ne craignent pas de saper le fondement même sur lequel reposent exclusivemrnt la religion et toutes les espérances des humains, à savoir la divinité de Jésus-Christ Notre Sauveur. Pareillement, l'autorité qu'ils attribuaient autrefois aux livres de l'Ancien et du Nouveau Testament, comme à des ouvrages d'inspiration divine, ils la leur dénient aujourd'hui : conséquence inévitable du droit conféré à chacun de les interpréter au gré de son propre jugement. De là, la conscience individuelle, seul guide de la conduite et la seule règle de vie, à l'exclusion de toute autre ; de là, des opinions contradictoires et des fractionnements multiples, aboutissant trop souvent aux erreurs du afuralisme où du rationalisme. Aussi, désespérant d'un accord quelconque dass les doctrines, prêchent-ils maintenant et prônent-ils l'union dans la charité fraternelle. À juste titre, assurément, car nous devons tous être unis dans les liens de la charité, et ce que Jésus-Christ a commandé par-dessus tout, ce qu'il a donné comme la marque de ses disciples, c'est de s'aimer les uns les autres. Mais comment une charité parfaite pourrait-elle cimenter les coeurs, si la foi ne met l'unité dans les esprits? C'est pourquoi il s'en est rencontré parmi Îles hommes dont Nous parlons , esprits judicieux et coeurs avides de vérité, qui sont venus chercher dans l'Église catholique, la voie qui conduit sûrement au salut. Ils comprirent qu'ils ne pouvaient adhérer à la tête de l'Église qui est

Jésus-Christ, s'ils n'appartenaient au corps de Jésus-

Christ qui est l'Église, ni aspirer à posséder jamais

dans toute sa pureté la foi de Jésus-Christ, s'ils en répudiaient le magistère légitime, confié à Pierre et à ses

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successeurs. Ils comprirent, d'autre part, que dans la seule Église romaine se trouve réalisée l'idée, reproduit le type de la véritable Église, laquelle est d'ailleurs visible à tous les yeux par les marques extérieures dont Dieu, son auteur, a eu soin de la revêtir. Et plusieurs d'entre eux, doués d'un jugement pénétrant et d'une sagacité merveilleuse, pour scruter l'antiquité, surent mettre en lumière, par de remarquables écrits, l'apostolicité non interrompue de l'Église romaine, l'intégrité de ses dogmes, la constante uniformité de sa discipline. Devant l'exemple de ces hommes, c'est Notre cœur plus encore que Notre voix qui vous fait appel, frères bien-aimés, qui, depuis trois siècles déjà, êtes en dissidence avec Nous sur la foi chrétienne ; et vous tous, qui que vous soyez, qui pour une raison ou pour une autre, vous êtes séparés de nous, ra/lions-nous tous dans l'unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu (1). Souffrez que Nous vous tendions affectueusement la main, et que Nous vous conviions à cette unité qui ne fit jamais défaut à l'Église catholique, et que rien ne lui pourra jamais ravir. Depuis longtemps cette commur: mère vous rappelle sur son sein ; depuis longtemp: + les catholiques de l'univers vous attendent, avec ::: anxiétés de l'amour fraternel, afin que vous serviez Dieu avec Nous, dans l'unité d'un même Évangile, d'une même foi, d’une même espérance, dans les liens d’une parfaite charité.

Pour clore l'expression de Nos vœux au sujet de l'unité, il Nous reste à adresser la parole à tous ceux, sur quelque point de la terre qu'ils se trouvent, qui tiennent si constamment en éveil Nos pensées et Nos sollicitudes : Nous voulons parler des catholiques que la profession de la foi romaine assujettit au Siège Apostolique, comme elle les tient unis à Jésus-Christ. Ceux-

(1) Æph, IV, 18,

là, Nous n’avons pas hesoin de les exhorter à l'unité de la Sainte et véritable Église, car la bonté divine les en a déjà rendus participants. Cependant, Nous devons les avertir de redouter les périls qui s'aggravent de toutes parts et de veiller à ne point perdre, par négligence et inertie, ce suprême bienfait de Dieu. Pour cela, qu'ils s'inspirent des enseignements que Nous avons Nous-même adressés aux nations catholiques, et en général et en particulier, et qu'ils y puisent, selon les circonstances, des principes pour leurs sentiments et des règles pour leur conduite. Par-dessus tout, qu'ils se fassent une loi souveraine de se plier, sans réserve et * sans défiance, de grand cœur et d’une volonté prompte, à tous les enseignements et à toutes les prescriptions de

l'Église. À ce sujet, qu’ils comprennent combien il a

été funeste à l'unité chrétienne, que des idées fausses, en si grand nombre, aient pu obscurcir et etfacer même dans beaucoup d'esprits la véritable notion de l'Église. L'Église, de par la volonté et l’ordre de Dieu, son fondateur, est une société parfaite en son genre : société, dont la mission et le rôle sont de pénétrer le genre humain des préceptes et des institutions évangéliques, de sauvegarder l'intégrité des mœurs et l'exercice des vertus chrétiennes, et, par là, de conduire tous les hom. mes à cette félicité céleste qui leur est proposée. Et parce qu'elle est une société parfaite, ainsi que Nous l'avons dit, elle est douée d'un principe de vie qui ne lui vient pas du dehors, mais qui a été déposé en elle par le même acte de volonté que lui donnaït sa nature. Pour la même raison, elle est investie du pouvoir de faire des lois, et, dans l'exercice de ce pouvoir, il est juste qu'elle soit libre : comme cela est juste d’ailleurs pour tout ce qui peut, à quelque titre, relever de son autorité. Cette liberté, toutefois, n’est pas de nature à susciter des rivalités et de l'antagonisme ; car l'Église

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ne brigue pas la puissanee, n’obéit à aucune ambition ; mais ce qu’elle veut, ce qu'elle poursuit uniquement, c'est de sauvegarder parmi les hommes l’exercice‘de la vertu, et, par ce moyen, d'assurer leur salut éternel. Aussi est-il dans son caractère d’user de condescendance et de procédés tout maternels. Bien plus, faisant la part des vicissitudes de chaque société, il lui arrive de relâcher l'usage de ses droits : ce qu'attestent surabondamment les conventions passées souvent avec les différents États. Rien n'est plus éloigné de sa pensée que de vouloir empiéter sur les droits de l'autorité civile ; mais celle-ci, en retour, doit être respectueuse des droits de l'Église, et se garder d'en usurper la moindre part. Et si maintenant Nous considérons ce qui se passe de Notre temps, quel est le courant qui domine ? Tenir l'Église en suspicion, lui prodiguer le dédain, la haine, les incriminations odieuses, c'est la coutume d’un trop grand nombre ; et ce qui est beaucoup plus grave, c’est qu’on épuise tous les expédients et tous les efforts pour la mettre sous le joug de l'autorité civile. De là, la confiscation de ses biens et la restriction de ses libertés ; de là, des entraves à l’éducation des aspirants au sacerdoce, des lois d'exception contre le clergé, la dissolution et l'interdiction des sociétés religieuses, auxiliaires si précieux de l'Église ; de là, en un mot, une restauration, une recrudescence même de tous les principes et de tous les procédés régaliens. Cela, c'est violer les droits de l'Église ; c'est en même temps préparer aux sociétés de lamentables catastrophes, parce que c'est conprarier ouvertement les desseins de Dieu. Dieu, en effet, Créateur et Roi du monde, qui, dans sa haute providence, a préposé au gouvernement des sociétés humaines et la puissance civile et la puissance sacrée, a voulu, sans doute, qu’elles fussent distinctes, mais leur a interdit toute rupture et tout conflit. Ce n’est pas

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assez dire : la volonté divine demande, comme d'ailleurs le bien général des sociétés, que le pouvoir civil

s'harmonise avec le pouvoir ecclésiastique. Ainsi, à

l'État, ses droits et ses devoirs propres : à l'Eglise, les

siens : mais entre l’un et l’autre, les liens d'une étroite concorde. Par là, on arrivera sûrement à supprimer le malaise qui se fait sentir dans les rapports de l'Église et de l'État, malaise funeste à plus d’un titre, et si douloureux à tous les bons. On obtiendra pareillement que, sans confusion ni séparation des droits, les citoyens rendent à César ce qui est à César, et à Dieu ce qui est à

Dieu.

Un autre péril grave pour l'unité, c'est la secte maçonnique : puissance redoutable qui opprime depuis longtemps les nations et surtout les nations catholiques. Fière jusqu'à l'issolence de sa force, de ses ressources, de ses succès, elle met tout en œuvre à la faveur de nos temps si troublés pour affermir et étendre partout sa domination. Des retraites ténébreuses où elle machinait ses embûches, la voici qu'elle fait irruption dans le grand jour de nos cités ; et comme pour jeter un défi à Dieu c'est dans cette Ville même, capitale du monde catholique, qu'elle a établi son siège. Ce qu'il y a surtout de déplorable, c'est que partout où elle pose le pied, elle se glisse dans toutes les classes et toutes les institutions de l'État pour arriver, s'il était possible, À se constituer souverain arbitre de toutes choses. Cela est surtout déplorable, disons-Nous, car, et la perversité de ses opinions et l'iriquité de ses desseins sont flagrantes. Sous couleur de revendiquer les droits de l'homme et de réformer la société, elle bat en brèche les institutions chrétiennes : toute doctrine révélée, elle la répudie ; les devoirs religieux, les sacrements, toutes ces choses augustes, elle les blâme comme autant de superstitions ; au mariage, à la famille, à l'éducation

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de la jeunesse, à tout l’ensemble de la vie publique et de la vie privée, elle s'efforce d'enlever leur caractère chrétien comme aussi d'abolir dans l'âme du peuple tout respect pour le pouvoir divin et humain. Le culte qu'elle prescrit, c’est le culte de la nature ; et ce sont encore les principes de la nature qu'elle propose comme seule. mesure et seule règle de la vérité, de l'honnêteté et de la justice. Par là, on le voit, l'homme est poussé aux mœurs et aux habitudes d'une vie presque païenne, si tant est que le surcroît et le raffinement des séductions ne le fassent pas descendre plus bas.

Quoique sur ce point, Nous ayons déjà donné ailleurs les plus graves avertissements, Notre vigilance apostolique Nous fait un devoir d'y insister et de dire et de redire que contre un danger si pressant on ne saura jamais trop se prémunir. Que la clémence divine déjoue ces néfastes desseins ! Mais que le peuple chrétien comprenne qu'il faut en finir avec cette secte et secouer une bonne fois son joug déshonorant ; que ceux-là y mettent plus d’ardeur qui en sont plus durement opprimés : les Italiens et les Français. Nous avons déjà dit Nousmême quelles armes ii faut employer et quelle tactique il faut suivre dans ce combat : la victoire du reste n’est pas douteuse, avec un chef comme Celui qui put dire un jour: Mur, j'ai vaincu le monde (1).

Ce double péril conjuré et les sociétés ramenées à l'unité de la foi, on verrait aMuer, avec d'efficaces remèdes pour les maux, une merveilleuse surabondance de biens. Nous voulons en indiquer les principaux.

Nous commençons par ce qui touche à la dignité et au rôle de l'Église. L'Église reprendrait le rang d'honneur qui lui est dû : libre et respectée, elle poursuivrait sa route, semant autour d'elle la vérité et la grâce. Il en résulterait pour la société ies plus heureux effets :