XXX

(2) Ad Nepotian.

(3) Ex Aug., in Matt, X 25,

vent contre ces abus avec une apostolique fermeté et qu'ils en poursuivent l'extirpation de tous leurs efforts.

Se souvenant donc que, selon la prescription du saint Concile de Trente, viros idoneos ad hujusmodi predica tionis officium assumere tenentur (1), qu'ils usent en cette affaire de la plus extrême diligence et prudence. S'il s'agit de prêtres de leur diocèse, qu'ils ne se laissent pas aller À leur confier un ministère si auguste sans les avoir d'abord éprouvés, ou par voie d'examen, où par tout autre moyen opportun: »”#si prius de vita et sctentia et moribus probati fuerint (2)

Que, s'il s'agit de prêtres d'autres diocèses, ils n'en autorisent aucun à prêcher dans le leur, surtout dans les occasions solennelles, s'ils ne présentent des lettres de leur propre évêque ou de leur propre supérieur régulier, qui donnent bon témoignage de leurs mœurs et de leur capacité,

Les Supérieurs des religieux, de quelque Ordre, Société ou Congrégation que ce soit, ne permettront à aucun de leurs sujets de prêcher, et encore moins le présenteront-ils aux Ordinaires avec des lettres testimoniales, avant de s'être très bien assurés et de la régularité de sa conduite et de la rectitude de sa méthode dans la prédication de la parole divine.

Que si les Ordinaires, après avoir accepté un prédicateur sur les bonnes recommandations qu'il a présen-

tées, le voyaient ensuite, dans l'exercice de son ministère, dévier des règles et des enseignements donnés dans cette Lettre, que, par une réprimande opportune, ils le rappellent promptement au devoir ; si cela ne suffisait pas, qu'ils lui retirent la mission confiée et qu'ils usent même des peines canoniques, si la nature du cas le demande.

(i) Sess, v, cap. 2, Le Reform.

(2) Loc, cit,

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Au reste, comme cette Sacrée Congrégation sait qu'elle peut sûrement compter sur la diligence et sur le zèle des Révérendissimes Ordinaires et des Chefs d'Ordres religieux, elle a confiance que, principalement par leur action, on verra promptement réformée cette façon moderne d'annoncer ou plutôt d'altérer la parole divine et que, la prédication sacrée étant débarrassée des séductions mondaines, elle retrouvera sa gravité et sa majesté native, et avec elle son efficacité surhumaine, pour la gloire de Dieu, le salut des Âmes et l'avantage universel de l'Église et du monde.

Rome, de la Secrétairerie de la Sacrée Congrégation des Evêques et Réguliers, le 31 juillet 1894.

ISIDORE, cardinal VERGA, préfet.

Louis TROMBETTA, pro secrétaire.

(No 236)

CIRCULAIRE AU CLERGE

1. Prières du mois d'octobre, — Il, ‘* L'Union de Prières". — LI, Fleurs sur les cercueils. — IV, Confesseurs extraordinaires des Religieuses. — V. Tarif casuel des Fabriques, — VI. Ordonnances pour le soutien des Curés.

SAINT-HYACINTHE, le 29 septembre 1894.

BIEN CHERS “COLLABORATEURS

Une Lettre Encyclique du Saint-Père, en date du 8 de ce mois, sur le Rosaire de Marte, vient de nous arriver. Je vous la transmets immédiatement, afin que vous en donniez communication aux fidèles de vos paroisses, en en faisant la lecture au prône.

Cette insistance du Saint-Père à réclamer tous les ans la puissante intercession de la Vierge du Rosaire, dans le mois qui lui est consacré, est bien propre à nous émouvoir, et doit nous animer à nous pénétrer de ses intentions, en vaquant dévotement avec nos ouailles, aux pieux exercices que Sa Sainteté nous prescrit. Ces intentions de notre Père commun, nous les connaissons, Une guerre acharnée est faite à l'Église et à son chef par Satan et ses suppôts de la terre. On voit même ‘* des chrétiens, nous dit le Saint-Père, qui s'amusent ‘* des affronts de tous genres faits à l'Église, ,., On ne ‘* recule devant aucune audace pour pousser à bout la t* colère de Dieu”. La personne adorable du Christ

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est elle-même outragée dans des travestissements de théâtres sacrilèges ; le Pape nous le dit encore en des paroles pleines de larmes. Il ne faut vraiment rien moins que la puissance de celle qui a écrasé la tête du dragon infernal pour conjurer cette tempête, et ramener dans le monde la paix avec le règne de la foi.

À nos prières ferventes, nous ajouterons une pieuse aumône. Elle sera consacrée à l'érection d'une église en l'honneur de Notre-Dame-du-Saint-Rosaire, aux lieux mêmes où fut remportée au seizième siècle, en un jour où les confréries du Rosaire faisaient à Rome et dans le monde chrétien des processions publiques, la mémorable victoire de Lépante, qui fut le signal de la décadence des Turcs, et le salut de la civilisation chrétienne en Europe. L'œuvre de ce sanctuaire est spécialement recommandée par Notre Saint-Père le Pape, qui accorde la bénédiction apostolique à tous ceux qui voudront y donner leur concours. Elle a pour fin de commémorer la filiale reconnaissance de l'univers catholique envers la divine Vierge qui le sauva de la barbarie en arrêtant pour toujours, par un miracle de sa toute-puissance sur le cœur de son Fils adorable, la marche jusque là envahissante de l'Islam sur les pays et les peuples chrétiens.

Il faut ajouter que les catholiques de Patras, Golfe de Lépante, sont actuellement privés d'église, et qu'ils sont trop pauvres pour en ériger une à leurs frais. Notre aumône sera donc doublement précieuse et méritoire devant Dieu.

Ayant à cœur que le diocèse participe À cette oeuvre de foi dans la mesure de ses ressources, je prescris qu'une quête sera faite dans toutes les églises et chapelles, l’un des dimanches du mois d'octobre. Le produit de cette quête sera transmis à Son Éminence le cardinal Parocchi, vicaire de Sa Sainteté, et Président

de la Commission instituée à Rome pour promouvoir cette pieuse entreprise, et recueillir à cette fin les aumônes du monde catholique.

IT

Je vous prie de revoir les recommandations que je vous ai faites en novembre dernier, Circulaire No 227, page 217, concernant l'association de l’Union de prières pour les défunts.

C'est en octobre que doivent se payer les contributions à cette association, et c'est aussi pendant ce mois que doit se faire l'établissement de l'Œuvre dans les paroisses où elle n'existe pas encore. J'ai confiance que, cette année, toutes les paroisses, riches et pauvres, seront dotées de cette pieuse Société, qui assure à tous ses membres vivants de nombreuses et ferventes prières pour se bien préparer à mourir, et procure à ses membres défunts de puissants et efficaces suffrages avec le droit d'un service chanté,

I s'introduit depuis quelque temps parmi nous une pratique qui ne me paraît pas devoir être tolérée davantage. Je veux parler de l'usage de déposer des fleurs et des couronnes sur les cercueils des défunts.

L'Église, dans sa liturgie sacrée, semble avoir de bien autres sentiments dans les devoirs qu'elle fait rendre à ceux qui meurent dans sa communion. Elle prescrit des tentures lugubres, des ornements de deuil, et elle veut que le cercueil soit recouvert d'un drap noir. Il n'en est autrement que pour l'inhumation des enfants morts avant l’âge de raison. Alors, elle permet, elle désire mème qu'une couronne de fleurs orne leur cercueil, en signe de virginité et d'intégrité ; elle veut qu'on se

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serve de la couleur blanche ; elle place sur les lèvres de ses ministres des psaumes et des hymnes d'allégresse ; si les cloches sont. sonnées, il faut que ce soit en manière de réjouissance ; s'il y a offrande du saint sacrifice, c'est la messe des Anges qui est chantée, pour signifier en même temps que l’angélique pureté de ces enfants, la joie de l'église sur leur trépas qui les associe pour toujours aux esprits bienheureux.

Je sais que l'usage des fleurs, des couronnes, etc., fut en honneur à certains siècles de foi, on ne voit pas toutefois que la coutume ait jamais été tolérée dans les églises ; que des théologiens se sont même demandé s'il ne faut pas y attribuer la valeur du suffrage. Mais, en nos temps d'oubli des choses de l'éternité, qu'avonsnous à remarquer dans ces démonstrations ? La plupart du temps, sinon toujours, on prétend y faire montre de bon goût, témoigner délicatement sa sympathie pour les parents qui survivent, et l'âme du défunt est oubliée !

Qu'on rendrait à cette pauvre âme, qui souffre peutètre au purgatoire des tourments affreux pendant que le corps est perdu sous les fleurs, un bien meilleur service, si les yeux n'avaient à rencontrer sur les cercueils et dans les chapelles ardentes, que des invitations à la prière ! Qu'on serait aussi bien plus utile aux vivants eux-mêmes, sion les laissait envisager, sans tout cet appareil distrayant, les graves pensées de la mort !

Je vous prie de donner cette direction à vos fidèles. Que l'on fasse donc plutôt ce qui se pratique en certains lieux : au lieu de ces dépenses que la vanité rend ordinairement bien futiles, présenter aux familles affigées des reçus d'honoraires de messes payées pour l'âme de leurs défunts. Ce serait pour elles une consolation bien autremént solide ; et pour les morts, un secours bien autrement efficace.

Voilà pour les fleurs sur les cercueils, À domicile. Quant à l'église, imitant en cela des exemples vénérables, je règle qu'à l'avenir ces décorations de cercueils n'y seront plus tolérées en ce diocèse. Elles comportent un contraste trop choquant avec les sombres ornements requis par les lois liturgiques ; on y retrouve trop l'esprit du siècle **spéritum hujus seculi” comme disent certains synodes diocésains, de l'étranger ; parfois, elles constituent même un scandale véritable, en attribuant à des personnes notoirement indignes un honneur réservé par l'Église à l'intégrité de l'innocence.

Je crois utile de donner ici la liste des confesseurs extraordinaires que je viens d'assigner pour toutes les maisons religieuses du diocèse :