L. Z. MorEaAu, Ptre, Secrétai

Concernant le rapatrieme du Précieux-Sang, 1n France

nt des Zounves Pontificaux,l'Œuvre le Recensement civil et les malheurs de

BELŒIL, 1er mars 1871.

MESSIEURS ET CHERS COLLABORATEURS, Avec la présente Circulaire vous recevrez un Mandement que j'ai cru devoir adresser au diocèse sur les diffé-

rents sujets qui y sont traités, mais dont je comprends qu'il n’y aurait à attendre aucun résultat, si vous ne vous

faisiez un devoir de circonstance d’y donner l'appui d'un bienveillant et zélé concours.

Je sens bien que le diocèse ne devait guère s'attendre à être appelé à contribuer pour un aussi haut montant au rapatriement de nos dignes et chers Zouaves Pontificaux. Mais le fait de nous avoir présenté la proportion dont on

nous charge, engage jusqu'à un certain point notre honneur: si donc nous ne pouvons pas faire autant qu'il nous est demandé, faisons au moins ce que nous pouvons ; et

vous voudrez bien employer tous les moyens en votre pouvoir, surtout l’exhortation en chaire, pour déterminer les fidèles confiés à vos soins à se montrer généreux chacun en proportion de ses moyens. Soyez attentifs à choisir le jour que vous croirez le plus favorable au succès de votre quête ; et si au jour fixé, par suite de mauvais temps ou de quelque autre cause, il n’y avait pas à l'église un concours assez considérable pour vous faire espérer un résultat satisfaisant, vous remettrez à un autre dimanche à faire la quête.

Quant à la collecte en faveur de l’œuvre du Précieux- Sang, comme il s’agit plus spécialement d'y faire contribuer les membres de la confrérie, je vous prie de vouloir bien employer toute l'influence que vous pourrez exercer sur eux en chaire et dans la rencontre privée, pour leur faire comprendre que le sacrifice qui leur est demandé, est fondé sur une convenance rigoureuse qui naît de leur qualité de membres de la confrérie, vu qu’il est partout entendu et compris qu’en entrant dans une association quelconque, l'on devra tôt ou tard être appelé à contribuer pour quelque chose à son soutien. Et les trente sols demandés à chaque membre, forment toute la contribution que l’on ait l'intention de solliciter de chacun une fois pour toutes. Et qu’est, par le temps qui court, l’aumône d’un trente sols, implorée de la bonne volonté de chaque ‘associé du Précieux-Sang, si ce n'est, aux termes et selon l’idée du saint Evangile, le verre d'eau donné pour

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l'amour de Jésus-Christ, qui aura assurément sa récompense dans le ciel, puisque ce verre d'eau est en quelque sorte réclamé de leur charité par la voix même du sang divin coulant des veines de Jésus-Christ, qui leur crie comme à ceux qui étaient au pied de sa croix : Sitio, “j'ai soif!” Et contribuer à rafraîchir les ardiurs de cette soif mystérieuse, qui n’était rien autre chos+ qu'un véhéaent désir du salut des âmes, c'est se constitue : | lroit de ;2 désaltérer un jour au torrent des délices éterr. + ! Pu' ent tous les confrères du Précieux-Sang s'applique à bien méditer et bien comprendre l'amour et la charité renfermés dans la divine parole, J'ai soif ! et ils se feront un grand bonheur €tune grande consolation d'aider à en réaliser le sens et la signification, en déposant entre vos mains la si modique aumône que l’on attend de leur esprit de foi et de piété !

J'ose me flatter, Messieurs et chers collaborateurs, que vous n'attribuerez l'appel que je fais ici à votre zéle et à votre bonne volonté, qu'aux motifs et intentions qui me l'ont inspiré. Ce n’est pas à des prêtres qu’il pourrait être besoin de rappeler les mérites et l'efficacité du Sang divin, eux qui tous les jours, remplissant la principale et la plus sainte fonction de leur ministère, le font couler sur l'autel, et l’élèvent aux regards de la justice et de la miséricorde divines, qui se laissent toujours toucher par la voix de ce Sang d’un mérite et d’un prix infinis ! Nous ne sommes prêtres que pour distribuer et appliquer son prix et ses mérites ! Imposons le silence à toute : utre réflexion ou considération : celle-ci suffira pour nous engager à ne pas refuser notre zélé concours à la bonne œuvre à laquelle je vous engage à contribuer, indirectement du moins, en vous chargeant de recueillir les aumônes que les circons-

tances me pressent de solliciter, pour la fin énoncée au mandement, des fidèles en général, mais particulièrement des confrères du Précieux-Sang,

Vous aurez de plus, en vous prêtant avec bonne grâce

et bonne volonté à l'espèce de tâche que je me permets

de vous imposer à cette occasion, la satisfaction et le plaisir de prouver bien clairement, que si quelquefois vous avez cru devoir laisser ouvertement comprendre que vous n'étiez pas convaincus que l'établissement de l’œuvre du Précieux-Sang dans le diocèse fût vraiment opportun, vous n’agissiez en cela ni par passion ni de parti pris, mais uniquement par suite de convictions parfaitement honnétes et consciencieuses ! Je pourrais peut-être m'épargner cette protestation ; mais soyez-en bien certains, Messieurs et chers collaborateurs, ceci est dit sans la moindre intention de blâme ou de reproche à l'adresse de qui que ce soit ! Laissez-moi terminer sur ce sujet, en ajoutant que j'attends ici de vous une nouvelle preuve de cette bonne volonté et de cette condescendance respectueuse, qui font assurément mon unique soutien au milieu des épreuves que la miséricorde de Dieu a jugé à propos de ne point m’épargner, pour me faire marcher plus sûrement, j'ose l’espérer, dans la voie de la sanctification et du salut.

Je passe maintenant à la question du recensement, que je n'ai fait qu’aborder dans le Mandement, pour vous laisser le soin des détails dans lesquels il est très désirable que vous entriez vis-à-vis vos bons et chers fidèles, et en chaire lorsque vous lirez les quelques mots que je leur adresse sur ce sujet, et dans les entretiens particuliers ou conversations que vous pourriez avoir avec eux à cette occasion.

Faites-leur bien comprendre que les recensements se pratiquent dans 1: monde et sous tous les gouvernernents, depuis les temps les plus reculés. C’est pendant un voyage que faisaient Marie et Joseph pour se conformer à une loi de recensement, que Notre-Seigneur prenait naissance dans l’étable de Bethléem. Il en avait sans doute bien coûté à Marie et à Joseph de se mettre en route à la veille du grand événement qui allait donner un Sauveur à la terre ; mais tous deux se font un devoir d’obéir, malgré l’excuse en apparence si légitime qu’ils eussent pu

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mettre en avant pour se soustraire à cette loi ou en différer l'exécution. Que tous comprennent par cet exemple l'importance et le mérite de l'acte d’obéissance et de soumission à l'autorité qu'ils ont à accomplir, et sachent s'en faire un mérite devant Dieu, par la fidélité avec laquelle ils répondront à toutes les questions qui leur seront adressées par les officiers du recensement.

Voilà pour ce qui pourrait s'appeler le côté religieux de cette importante mesure.

Maintenant, à l'envisager du côté civil et politique, il est de nos plus chers intérêts de ne point donner des ré- Ponses qui ne seraient point exactes et fidèles, et surtout des réponses qui auraient pour résultat d'amoindrir notre valeur, soit par rapport au chiffre de la population, soit Par rapport à l'évaluation de nos propriétés, soit pour ce qui concerne les revenus de nos terres, les produits de notre agriculture, de notre commerce ou de notre industrie. -

Insistez pour que l’on comprenne bien que notre influence dans toutes les affaires civiles et politiques, vu notre position vis-à-vis les autres Provinces qui forment avec nous la Confédération du Canada, est en rapport direct avec notre populationet notre richesse. Il serait vraiment pénible que le progrès de l'éducation n’eût pas encore

dissipé certaines craintes ou appréhensions futiles et puériles, qui avaient autrefois assez libre cours parmi nous, comme d’enrôlements pour le service militaire dans les familles nombreuses, de taxes sur la propriété dans le cas d’un certain degré de valeur ou de prospérité !

Il y aurait pour nous un immense désavantage, un malheur réel, si l’on allait par ces considérations se déterminer à donner un état inexact, un rapport incorrect et mensonger relativement à aucune des réponses à faire aux formules du recensement, outre l'injure que l’on ferait à la vérité, qui blesserait Ja Conscience de celui qui

s’en rendrait coupable au mépris de la loi, laquelle veut