VÉNÉRABLES FRÈRES ET CHERS FILS, SALUT ET BENEDICTION APOSTOLIQUE

Touché des graves calamités de l'Eglise et de co siècle, et de la nécessité d'implorer le secours divin, Nous n'avons jamais négligé, pendant le temps de Notre Pontificat, d'exciter le peuple chrétien à apaiser la Majesté de Dieu et à s’eflorcer de mériter la céleste clémence par la sainteté de la vie, par les œuvres do la pénitence et par de pieuses supplications. Dans ce but, Nous avous plusieurs fois ouvert aux fidèles de Jésus-Christ, avec une apostolique libéralité les trésors spirituels des indulgences, afin qu'enflammés d'un véritable esprit de pénitence et purifiés des taches du péché par le sacrement de la réconciliation, ils s'approchassent avec plus de confiante du trône de la grâce et devinssent dignes de voir leurs prières favorablement accueillies par Dieu.

C'est ainei qu'entre autres circonstances, nous avons jugé opportun de faire spécialement à l'occasion du très-saint Concile œcuméuique du Vatican,

afin que cette œuvre très importante, entreprise pour l'utihté de l'église universelle, fût aidée auprès de Dieu par les prières de l'Eglise entière : et bien que la célébration de ce même Concile ait été suspendue à cause des calamités des temps, Nous avons toutefois décrété et déclaré pour le bien du peuple fidèle, que l'indulgence en forme de jubilé, qui devait être gagnée à cette occasion, demeurât dans sa force, sa fermeté et sa vigueur, comme de fait elle demeure encore maintenant. Mais le cours des temps malheureux continuant toujours, nous voici déjà arrivés à l’année 1875, à l’année par conséquent qui désigne cet espace sacré de temps qu'une sainte coutume de nos ancètres et les décrets de nos prédecesseurs les Pontifes romains, consacrèrent à la célébration de la s0lenuité du Jubilé universel.

Les monuments anciens et modernes de l'histoire attestent avec quelle vénération et religion était célébrée l'année du Jubilé, toutes les fois que la tranquillité dont jouissait l'Eglise à permis de la célébrer suivant les rites; cette année fut en effet tou jours regardée comme une année de salutaire expiation pour tout le peuple chrétien, comme une année de rédemption et de grâce, de rémission et d'indulgence, pendant laquelle on accourait de toutes les parties du monde dans cette Ville Sainte et auprès de la Chaire de Pierre, et de très abondants secours de réconciliation et de grâce pour le salut des âmes, étaient offerts aux fidèles du monde entier, excités aux devoirs de la piété. Notre siècle lui-même a vu

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cette pieuse et sainte solennité, lorsque Léon XII, Notre prédécesseur d'heureuse mémoire, ayant ordonné le Jubilé en l’année 1825, ce bienfait fut accueilli avec tant de ferveur par le peuple chrétien, que ce même Pontife put se réjouir, à la vue du perpétuel concours de pèlerins dans cette ville pendant toute l'année, et de l'éclat des sentiments de religion, de piété, de foi, de charité et de toutes les vertus qui brillèrent à cette occasion.

Plût au ciel que notre condition et celle des choses civiles et sacrées füt telle que la solennité du grand Jubilé, qui se rencontrait en l'année de ce siècle 1850, et que nous dûmes omettre à cause de la misère des temps, pût être aujourd'hui célébrée heureusement, suivant le rite ancien et l'usage de nos ancêtres! Mais, Dieu l'ayant ainsi permis, ces grandes difficultés qui nous empêchè. :t à cette époque d'or. donner le Jubilé, non-seulement n'ont point diminué, mais elles n'ont fait qu'augmenter tous les jours. Nous avons considéré tous les maux qui affligent l'Eglise, les efforts employés par sesennemis poux arracher des cœurs la foi de Jésus-Christ, pour corrompre la saine doctrine et propager le poison de l'impiété, tant de scandales qui sont offerts partout à ceux qui croient en Jésus-Christ, la corruption des mœurs qui s'étend au loin,et le honteux renversement général des droits divins et humains, qui est si fécond en ruines et qui a pour but de détruire dans

l'esprit des hommes le sentiment même de la justice.

Nous avons pensé également que dans cette grande

accumulation de manx, nons devions avoir un plus grand soin, à raison de notre charge apostolique, de faire en sorte que la foi, la religion et la piété soient soutenues et vivifices, que l'esprit de prières soit purtout enflammeé et augmentf, que ceux qui sont tombés soient excités à la pénitence du cœur et à l'amendement äes mœurs, que les péch£s qui ont mérité la colère de Dieu, soient rashets par de saintes œuvres ; car tels sont 103 fruits qu'est d:slinée à produire la célébration du grand Jubilé.

C'est pourquoi Nous avons pens® que Nous ne devions pas permettre que le peuple chrétien fût privé dans cette circonstance de ce salutaire bienfuit, autant que le permet la condition des temps, afin que ce même peuple soit encouragt à faire de jour en jour de plus grands progrès dans les voies de lu justice, et que, purifié de ses fautes, il obtienne plus fa-

cilement et plus abondamment pardon et miséricorde. Que toute l'Eglise militante de Jésus-Christ accueille donc nos paroles par lesquelles Nous ordonnons, Nous annonçons ct Nous promulguons pour la sanctification du peuple chrétien et la gloire de Dieu, le grand Jubilé universel qui devra durer pendant toute l'année prochaine de 1875 ; à cause ct en vue duquel Jubilé nou. suspendons et d‘clarons suspendre, suivant notre bon plaisir et celui de ce Sitge apostolique, l'indulginss dont il a été parlé plas haut accordée en forme de Jubilé à l'occasion du Concile œcuménique du Vatican. Nous ouvrons le plus largemeut possible ce trésor céleste qui, formé de la réu-

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nion des mérites, des souffrances cet des vertus do Notre-Seigneur Jésus-Christ, de la Sainte Vierge, sa mère, et de tous les Saints,a été confié à notre administration par l’auteur du salut des hommes.

C'est pourquoi, confiant daus la miséricorde divine et appuyé sur l'autorits d'3 bienhouroux apàtres Pierre et Paul, en vertu du pouvoir suprème de lier et d2 d'lier que Le Seigaour Nous a accordé quoique nous en soyons indiga’, Nous concidons et nous accordons miscricordieusement dans le Seigneur, la faculté de gagner une fois, pendant tout l’espace de temps dontilacté parlé plus haut, la très plénière indulgence de l'année du Jubilé, la rémission et le pardon de leurs péchés, permettant en outre que cette indulgence puisse être appliquée, par mauière de sufrag?, aux âmes quiont quitté cette vie étant unies avec Dieu par la charité ; et cette faculté, Nous l'accordons et la concédons miséricordieusement dans le Seigneur à tous et à chacun des fidèles, tant à ceux qui habitent dans cette Ville Sainte ou qui y viendront, qu'à ceux qui se trouvent au dehors da cette Ville dans une partie quelconque du monde, et qui demeurent dans la grâce et l'obiissance du Siége apostolique, pourvu qu'étant vraiment repentants,s'étant confessés et ayant reçu la sainte com. munion, ils visitent dévotement, les premiers, les basiliques de Saint-Pierre, de Saint-Paul, de Saint-Jean de Latran et de Sainte-Marie-Majeure, une fois par jour au moins, pendant quinze jours, soit continus, soit iuterronpus, soit ordinaires, soit ecclésiastiques,

c'est-à-dire depuis les premières vêpres d'un jour jusqu'à la fin du crépuscule du soir du jour suivant ; les autres au contraire, l'Eglise cathédrale ou majeure et trois autres églises de la même ville ou du même lieu, ou existant dans les environs, lesquelles doivent être désignées par les ordinaires des lieux ou par leurs vicaires ou par d'autres sur leur ordre, après que ces lettres seront parvenues à leur connaissance, une fois également par jour, pendant quinze jours, ou continus ou interrompus, comme nous avons dit plus haut, et qu’en visitant ces églises, ils y prient pour la prospérité et l’exaltation de l'Eglise catholique et de ce Siége apostolique, pour l’extirpation des hérésies, pour la conversion de tous ceux qui se sont égarés de la voie du salut, pour la paix et l'union de tout le neuple chrétien et suivant Nos intentions. Les navigateurs et les voyageurs, dès qu'ils seront revenus à leur domicile, ou bien arrêtés quelque part pour un temps suffisant, pourront gagner cette indulgence en accomplissant les conditions prescrites et en visitant le nombre de fois voulu, l'église cat hé. drale, ou paroissiale, du lieu de leur domicile ou de leur station. Quant aux religieus2s, oblates et autres jeunes filles ou femmes qui vivent soit dans la clôture des monastères, soit dans d'autres maisons religieuses ou communautés, aux anachorêtes et aux ermites, et à toutes les autres personnes tant laïques qu'ecclésiastiques, régulières ou séculières, détenues en prison ou en captivité, ou empêchées par quelque infirmité du corps ou par toute autre difficulté, de

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