CONSTITUTION DE L'EGLISE

Le pouvoir de législater et de juger dans l'Eglise existe au suprème degré dans le Souverain Pontife, le successeur de saint Pierre, à qui Jésus-Christ a confié les clefs du royaume des cieux et ordonné de confirmer ses frères,

Les Conciles généraux convoqués, présidés et confirmés par le: Pape, ont ce même pouvoir.

Les Evéques ont été élablis par le Saint Esprit pour régir l'Eglise de Dieu; Spiritus Sanctus posuit Episcopos regere ÆEcclesiam Dei (Act. XX. 28.) ; ils ont dans leurs diocèses respectifs pouvoir d'enseigner, de commander, de juger; pouvoir néanmoins subordonné à celui du chef de l'Eglise, en qui seul réside la plénitude de la puissance apostolique et l’infaillibilité doctrinale. Prôtres et laïques doivent aux Evêques la docilité, le respect et l’obéissance.

Chaque prêtre, à son tour, lorsqu'il a reçu de son Evêque la mission de prêcher et d’administrer les secours spirituels à un certain nombre de fidèles, a un droit rigoureux au respect, à l'amour et à l’obéissance de ceux dont les intérêts spirituels sont confiés à sa sollicitude pastorale.

Tel est le plan divin de cette Eglise catholique que Jésus-Christ a revêtue de sa puissance ; telle est cette Hiérarchie Ecclésiastique qui, dans son ensemble admirable, nous montre une société parfaitement organisée et capable d'atteindre sûrement sa fin, qui est le salut

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éternel de chacun de ses innombrables enfants, de toute tribu, de toute langue, de lout peuple et de toute nation ; ex omni tribu, et linguû, et populo et natione (Apoc.

LE JLIBÉRALISME CATHOLIQUE.

Le libéralisme catholique, dit Pie IX, est l'ennemi le plus acharné et le plus dangereux de la divine constitution de l'Eglise. Semblable au serpent qui se glissa dans le paradis terrestre pour tenter et faire déchoir la ace humaine, il présente aux enfants d'Adam l’appat trompeur d’une certaine liberté, d’une certaine science du bien et du mal; liberté et science qui aboutissent à la mort. Il tente de se glisser imperceptiblement dans les lieux les plus saints; il fascine les yeux les plus clairvoyants ; il empoisonne les cœurs les plus simples, pour peu que l’on chancelle dans la foi à l’autorité du Souverain Pontife.

Les partisans de cette erreur subtile concentrent toutes leurs forces pour briser les liens qui unissent les peuples aux Evêques et les Eviques au Vicaire de Jésus-Christ. Ils applaudissent à l'autorité civile chaque fois qu'elle envahit le sanctuaire ; ils cherchent par tous les moyens à induire les fidèles à tolérer, sinon à approuver, des lois iniques. ÆEnnemis d'autant plus dangereux que souvent, sans même en avoir la conscience, ils favorisent les doctrines les plus perverses, que Pie IX a si bien caractérisées en les appelant une conciliation chimérique de la vérité avec l'erreur.

Le libéral catholique se rassure parcequ’il a encore certains principes catholiques, certaines pratiques de piété, un certain fond de foi et d’attachement à l'Eglise, mais il ferme soigneusement les yeux sur l’abîme creusé dans son cœur par l'erreur qui le dévore en silence, Il vante encore à tout venant ses convictions religieuses

et se fâche quand on l’avertit qu'il a des principes dangereux : il est peut-être sincère dans son aveuglement, Dieu seul le sait! Mais à côté de toutes ces belles apparences, il y a un grand fond d'orgueil qui lui laisse croire qu’il a plus de prudence et de sagesse que ceux à qui le Saint-Esprit donne mission et grâce pour enseigner et gouverner le peuple fidèle : on le verra censurer

sans scrupule les actes et les document: ue lautorité religieuse la plus élevée. Sous prétexte d'enlever la cause des dissensions et de concilier avec l’évangile les progrès de la société actuelle, il se met au service de César et de ceux qui inventent de prétendus droits en faveur d’une fausse liberté : comme si les ténèbres pouvaient coexister avec la lumière et comme si la vérité ne cessait pas d’être la vérité dès qu’on lui fait violence, en la détournant de sa véritable signification et en la dépouillant de cette immutabilité inhérente à sa nature !

En présence de cinq brefs apostoliques qui dénoncent le libéralisme catholique comme absolument incompatible avec la doctrine de l'Eglise, quoiqu'il ne soit pas encore formellement condamné comme hérétique, il ne peut plus tre permis en conscience d’être un libéral calholique.

LA Portrique CATHOLIQUE.

Un des plus puissants génies qui aient paru sur la terre, Saint Thomas d’ Aquin, a défini /a loi en général : ‘ Quædam rationis ordinatio ad bonum commune et ab ‘eo qui curam communitatis habet, promulgata. * La loi est un règlement dicté par la raison pour le

bien commun, et promulgué par celui qui a le soin de

la société.”

L'Eglise catholique reconnaît dans cette courte définition tous les traits d’une politique chrétienne.

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Le bien commun en est la fin unique et suprême,

La raison doit être la source de la loi. La raison, c’est-à-dire, la conformité des moyens à employer, nonseulement avec la fin à atteindre, mais aussi avec la justice et'la morale ; la raison, et non pas l'esprit de parti, non pas l'intention de se maintenir au pouvoir, non pas la volonté de nuire au parti opposé.

L'autorilé qui impose la loi est ici admirablement définie. Le Saint-Esprit nous la représente souvent comme portant le glaive et prete à frapper Atoonene refuse de lui rendre honneur, crainte et tribut ; c’est ainsi qu’elle doitapparaitre aux ee comme ministre des vengeances de Dieu contre ceux qui font le mal ; Dei minister est, vindex in tram ei qui malum agit (Rom. XIII, 4) Mais notre Saint Docteur considérant l'autorité dans la personne qui en est revêtue, lui trace ses devoirs en même temps qu'il définit ses droits :

A vous, Ô princes, Ô législateurs, a été confié le soin de la société ; qui curam socielatis habet : ce n’est pas pour contenter votre ambition, votre soif des honneurs et des richesses, que l'autorité vous a été donnée : c’est une charge, une obligation, un devoir qui vous est imposé.”

Politique vraiment divine ! Oh ! qu'elle laisse bien loin derrière elle, cette fausse et souverainement déraisonnable politique, qui fait des plus graves intérêts d’un peuple comme un jouet d’ enfant avec lequel des partisans aveugles cherchent à s'amuser, à 8 ‘enrichir, à se supplanter mutuellement !

Loin de nous la pensée de méconnaître les avantages du régime constitutionnel cons idéré en lui-même, “et, par cons équent, lPutilité de ces distinctions de partis, qui se tiennent les uns les autres en échec pour signaler et arrôter les écarts du pouvoir. Ce que nous déplorons, ce que nous condamnons, c’est l’abus que l’on en fait ; c’est la prétention que la politique réduite aux

mesquines et ridicules proportions d'intérêts de parti, devienne la règle supréme de toute administration publique, que tout soit pour le parti et rien pour Le bien commun ; rien pour celle société dont on a le soin. Ce que nous condamnons encore, c’est que l'on se permettre de dire et d'ôser tout ce qui peut servir au triomphe d’un parti. Prélez l'oreille à mes paroles, dit le Saint-Esprit (Sagesse VI), vous qui gouvernez la multitude, considérez que vous avez reçu la puissance du Très Haut, qui inlerrogera vos œuvres, scrulera méme vos pensées ; parcequ ‘étant les ministres de son royaume, vous N'AVCZ pas gardé la loi de la Justice, ni marché selon sa volonté. Aussi viendra-t-il à vous d'une manière effroyabl: pour vous juger avec une extrême rigueur.

Vo