LA COMMISSION DE VALENCE

M. Levet, « commissaire du Conseil », qui venait de signer à Valence, en date du 13 mai 1755, l’écrou de Louis Mandrin et de Jean Saint-Pierre, était président d'un tribunal spécial institué à la demande des iermiers généraux et payé par eux, la fameuse « commission de Valence », nommée aussi « Chambre ardente », tribunal d'exception pour juger les contrebandiers.

Cette commission de Valence, créée le 31 mars 1733, étendait son autorité sur plusieurs provinces: le

Dauphiné, le Lyonnais, la Bourgogne, la Provence, le : Languedoc et l'Auvergne. Le motif que le Conseil du roi avait donné pour dépouiller de leur juridiction les tribunaux régulièrement constitués, Parlements et Cours des Aides, était précisément que la compétence de chacun de ces tribunaux ne s’étendait qué sur une province . déterminée ;, or, disait le Conseil, « il arrivait que les chefs contrebandiers s’associaient dans une entreprise commune et commettaient leurs Jeu en des provinces différentes ».

Cette Commission se nanas en réalité à un juge unique, qui siégeait souverainement et prononçait toutes les peines possibles et imaginables, jusqu'aux plus horribles sûpplices, avec les raffinements de cruauté