deuxième partie. — scène i

Devant moi fais-la reparaître !

Elle me repondra peut-être

Ce que nul ne m'a répondu.

Ressuscite un moment la chère créature!

Rouvre ses yeux ferme's à la clarté !

Ranime ce beau corps resté sans sépulture, En répétant son nom, son doux nom : — Astarté!...

ARIMANE, sur la musique.

Quitte la nuit sans fin que peuple l'épouvante ! Reprends le même cœur ! Reprends les mêmes traits ! L'homme qui te perdit veut te revoir vivante; Obéis! Astarté!... Parais! Parais! Parais!...

(Le fantôme d'Astarté s'élève au milieu du groupe des Génies.) M AN K RED, sur la musique.

Es-tu vivante ou non ? La rougeur de l'automne Fleurit ta joue,., et moi, moi qui vais défiant La mer tumultueuse et le canon qui tonne, J'ose à peine affronter ton sourire effrayant...

(A Arimane après un effort pour parler.)

O Roi qui fais surgir, aveuglés de lumière, Les morts que la terre abritait, Ordonne-lui de parler la première!

ARIMANE, apivs la musique.

Parle à cet homme !... (Unsilence).

— Elle se tait!...

O spectre muet que j'implore,

2o M AN F RED.

J'attends de toi mon blâme et mon pardon; Parle! J'ai tant souffert! je souffre tant encore!...

Parle-moi!... — Mais parle-moi donc!...

Vois ! La douleur a plus ravagé mon visage

Que la mort n'a flétri le tien...

Menaces, larmes, tout, j'ai mis tout en usage

Pour obtenir ce suprême entretien :

Parle!... Un mot seulement ! Parle! Un mot de ta bouche !, Idole deux fois sainte et que je profanai, Pourquoi prolonges-tu ce silence farouche? Ce Manfred qui t'aimait, l'as-tu donc condamné?... Non! Tu ne me hais pas pour cet amour impie...

Dis-moi que tu ne me hais pas!

Que ce fut notre crime et que seul je l'expie, Et que douce est la mort où je vais à grands pas...

Ah! dis-moi que ma mort approche!...

Si tu le veux, si tu le dois,

Mêle à ta parole un reproche ; Mais que je t'entende encore une fois ! Je t'ai demandée à l'écho des bois, Aux oiseaux, à l'azur, à la tour solitaire; L'oiseau, l'azur, l'écho des bois et de la tour M'ont répondu; toi seule, obstinée à te taire... Pourquoi ne veux-tu pas me répondre à ton tour?

Ta voix n'est-elle donc plus tendre?

Doit-elle exaspérer le deuil où tu me vois?...

N'importe! laisse-moi l'entendre?

Une fois encore! une seule fois!...

ASTARTÉ