PREMIÈRE PARTIE. — SCÈNE II

Laisse-moi faire appel à l'aimable Génie

Qui règne sur ces Monts, vierges de pas humains.

(Il jette de l'eau vers le ciel en prononçant la formule magique..; Après un silence, la Fée des Alpes paraît 'sous l*arc-en-ciel du Torrent.)

MANFRED, sur la musique.

Fe'e aux cheveux dorés, immortelle au front chaste,

Belle de gloire etvde sérénité, L'homme qui te contemple est un homme néfaste,

Qu'un crime a mis hors de l'humanité; Du vin de la'science il a goûté la lie ;

Ivre à moitié du vin de la folie, Trahi par les Esprits soumis à son pouvoir, Il se confie à toi, qu'il sait clémente et tendre... N'est-ce pas que, l'oubli, je puis ici l'attendre?

Tes yeux, n'est-ce pas que je peux les voir?

Ta voix, n'est-ce pas que je vais l'entendre?...

LA FÉE

Parle! fier mortel! Parle! infortuné; Dis-moi quel remords ta langueur promène.

Moi? Confesser l'amour où je m'abandonnai?

LA FÉE

Sombre visiteur de ce beau domaine, Parle! fier mortel! Parle! infortuné...

Tu le veux? — Avant l'heure où ceci me ramène, Solitaire au milieu de la cohue humaine,

io MANFRED.

Je refusais mon cœur aux êtres faits de chair; Mes plaisirs étaient d'errer sous la nue

Que fend le glaive de l'éclair, De gravir, en suivant une route inconnue,

Des pics de glace ou de granit

Tels que l'oiseau n'ose y bâtir son nid ;

Les morts interrogés me disaient leur mystère;

Enfermé, la nuit, dans ma tour, J'évoquais les Esprits du Ciel et de la Terre;

Tous m'obéissaient!... Jusqu'au jour...

LA FÉE

Parle!

Nous la nommions d'un nom que je dois taire. Elle me ressemblait... Elle avait mon regard,

— Mais plus doux; ma voix, — mais plus douce; Elle avait comme moi cet instinct qui nous pousse A sonder l'invisible... Et je fus sans égard...

LA FÉE

Parle !

Chère, trop chère enfant, toute tendresse, Toute candeur, toute pitié, Dont la seule présence était une caresse, Pouvais-je t'aimer à moitié?

Parle!