LE DOCTEUR LORIS-MÉLIKOFF

Arménien, profondément ému par cette imposante manifestation où ritalic en la personne de la ville de Milan affirme sa sympathie au peuple arménien martyrisé et exterminé, je ne saurais vous dire quel sentiment de profonde gratitude emplit mon coeur en ce moment; c'est que j*ai conscience de ne pas vous témoigner ici ma gratitude personnelle, mais d'exprimer celle de tous mes amis les exilés, Arméniens

(t1 En ciTeu le jour où fut tenu le meeting, l'insurrection n'avait pas encore commencé.

^ T VWi,

d'Europe et celle aussi de ce lointain peuple d'Arménie, qui ne connaîtra que bien plus tard les paroles prononcées. Songez que la terre natale lui est une prison, que le cri de ses souffrances, le bruit de ses luttes pour la liberté ne parviennent à vous qu'à travers un mur infranchissable et que de même les échos de la sympathie européenne ne lui parviennent qu'atténués et amoindris.

Il est enfermé dans une bastille effroyable attendant que l'humanité lui en ouvre les portes, lui donne le droit de vivre, ce droit de vivre que les puissances lui ont tant de fois reconnu en apposant leur signature sur des traités solennels. Ces droits élémentaires même ne lui seraient pas permis de les demander à l'Europe s'il lui était possible de les conquérir par ses forces seules. Mais vous savez que le peuple arménien est dépourvu de tous moyens de défense et qu'il a été livré sans armes à ses bourreaux par ceux-là mêmes qui lui avaient assuré leur appui.

. L'œuvre qu'a entreprise la ville de Milan lui vaudra l'admiration de l'humanité civilisée et j'ai le ferme espoir que les autres villes d'Italie s'associeront à vous et continueront, avec votre aide, la noble agitation que vous inaugurez aujourd'hui d'une façon si éclatante.

Lorsque je suis venu en Italie, j'entendais dire autour de moi que j'étais bien heureux d'y aller admirer les chefs-d'œuvres de l'art et les beautés de la nature. Ce que j'ai admiré et aimé aussitôt, ce sont les hommes fidèles aux traditions généreuses de leur nation.

Dès que je leur ai eu exposé en quelques mots l'objet de ma mission, j'ai trouvé auprès d'eux une adhésion complète et non pas une adhésion passive mais un concours énergique, cordial et fraternel, qui doublait mes forces et mes espérances dans l'accomplissement d'une tâche difficile, alors que les intérêts matériels coalisés et le mauvais vouloir peut-être pouvaient m'opposer des obstacles presque insurmontables.

Dès la première entrevue, j'ai rencontré auprès de tous l'accueil le plus empressé; des hommes qui ont donné leur vie à toutes les causes de civilisation et qui ont gardé pour elle toute l'ardeur de leur jeunesse. MM. Moneta, Ascoli, Giocasa, Gnocci, Viani, M" Ravizza, n'ont pas hésité à nous accorder .leur appui. La jeunesse intellectuelle, MM. Valentini, Trêves, Micelli, Pinardi, Calvi, les délégués des étudiants, se sont montrés semblables à ceux qui les ont* précédé dans la vie. Même accueil dans toute la presse et chez les représentants des partis les plus

— IJO —

dÎTrers, depuis Je député socialiste Turati jusqu'à Tabbé Vercesi; à Ronie el à Naples même accueil qu'à Milan.

Nous avons donc la certitude que dans notre situation critique et déscspéréCj l'opinion publique italienne nous est acquise:

Au nom de la nation arménienne, je remercie du fond du cœur le généreux peuple d'Italie.

Puis au nom de la Corda fratres^ l'étudiant Clerici vient assurer le dévouement des étudiants à la cause des opprimés d'Orient. Enfin, du haut des tribunes, un anarchiste conseille aux Arméniens et aux Macédoniens de peu compter sur les gouvernements et les puissances et de trouver en eux-mêmes la force de lutter et de combattre.

Enfin, le président lit Tordre du jour suivant et qui est vivement acclamé :

* Les citoyens milanais réunis en comice^ par volonté de tous les partis politiques, le 26 avril igo3 ;

<c Touchés par les énormités qui viennent d'être cornmisej en Annénie et en Macédoine, qui sont une offense atroce à tout sentiment d'humanité, au mépris des pactes sanctionnés en forme solen7ielle entre les États de l'Europe :

<c S*unissent avec toutes les forces de l'âme aux proiestations qui éclatent de toutes les parties du monde civilisé contre l'outrage que l'on fait à ces pays ;

« Ils expriment le vœu très chaud que le gouvernement de r Italie veuille participer, avec énergie et promptitude^ à la réalisation des remèdes dont Veffcacité éloigne toute déception, »

LA HMIFESTiTION DE ROME

Réunion préparatoire

A Rome, le 7 mai, eut lieu, à l'Association de la Presse, une importante réunion préparatoire. Deux cents personnes, appartenant au monde politique et intellectuel, s'étaient assemblées dans les salons de l'Association de la Presse, sous la présidence du professeur Sergi, assisté des députés De Marinis, Barzilaï, Mazza et du professeur Ferrari. La convocation portait que Ton rechercherait les moyens les plus efficaces pour seconder les initiatives humanitaires prises dans les capitales des pays civilisés en faveur des Arméniens et des Macédoniens. Après un bref discours du président, Anatole France prononça l'allocution suivante :

Mesdames et Messieurs,

Si j'ai l'honneur de me trouver ici parmi vous, si j'ai été appelé à me joindre, dans celte salle de votre Association, aux journalistes de Rome, c'est coiîime rédacteur de Pro Armenia, pauvre défenseur d'une grande cause, très petit journal fondé à Paris par Pierre Quillard, avec le concours de Francis de Pressensé, de Jean Jaurès et de Clemenceau. Et mon premier devoir, qu'il m'est doux d'accomplir, est de saluer mes confrères de la Ville éternelle.

Laissez-moi vous dire ensuite, messieurs, combien j'aime l'Italie' et de quel respect Rome me pénètre. Dans les heures trop brèves qu'il m*est. permis d'y passer, j'y goûte des joies incomparables. La vie y coule pleine, tranquille, profonde, et s'y plonge magnifiquement dans un passé très grand. Comment ne pas se rappeler, à l'ombre de vos

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ruines de brique et de marbre, couronnées d*oliviers, les siècles où Timmense majesté de la paix romaine enveloppait la terre, et comment ne pas voir avec sympathie la renaissance de Rome et la prospérité croissante de ritalie délivrée ? De quelque contrée qu'on vienne et quelque langue qu'on parle, comment, parmi les vestiges du Forum romain, ne pas s'essayer à murmurer, d'un accent dont vous pardonnerez la rudesse, cette parole de votre antique historien : Roma pulcherrima rerum ?

En contemplant les monuments de votre antiquité^ un Français ne se sent pas étranger chez vous ; il retrouve les restes de la grande aïeule des nations latines; si l'on parcourt vos rues et vos places illustres, à tout moment on rencontre les vestiges de gloire et de puissance. Mais de tous les souvenirs, le plus admirable peut-être, et celui du moins qu'il convient le mieux de rappeler ici, c'est le geste pacifique par lequel votre Marc-Aurèle, du haut du Capitole, apaise les Barbares.

C'est un peu le geste, messieurs, que vous êtes venus faire ici. Sans doute, vous ne pouvez pas, comme l'empereur philosophe, en étendant le bras, tranquilliser l'univers. Mais enfin vous êtes venus travailler dans cette salle selon vos forces, qui ne sont pas petites, puisque ce sont les forces de l'esprit, à l'afferjnissement de la paix européenne. Car il ne s'agit pas seulement ici de la Macédoine déchirée et de l'Arménie martyre. Il s'agit de l'union morale et du concert intellectuel de l'Europe civilisée. Le directeur de votre école d'anthropologie, l'iilustre professeur Sergi, vient de nous dire, dans le plus noble langage, comment la cause des Arméniens a été portée devant toutes les capitales de l'Europe. Elle a été portée cet hiver à Paris. Dans mon pays, partagé à cette heure entre deux partis qui se livrent un combat sans merci, les adversaires les plus résolus se sont réunis pour prendre en mains la cause arménienne.

Loris-MélikofF, que vqus voyez ici, les avait convoqués, l'Arménien Loris-Mélikoff qui soutient son grand nom de toute la force de son grand cœur. Dans une assemblée immense, MM. Lerolle et Cochin, les citoyens Jaurès et Pressensé côte à côte ont protesté contre les assassinats commis par le Sultan exterminateur à la face de l'Europe honteusement silencieuse, et réclamé l'entière exécution du traité de Berlin.

Cette union des gens de coeur pour l'accomplissement d'une oeuvre nécessaire et généreuse se fera aussi facilement chez vous, messieurs, qu'elle s'est faite en France. Tout ce que Rome contient de noble se

réunira dans une même pensée humaine et pacifique ; les hommes éminents dans la politique et dans la presse que je vois assemblés ici en sont le présage certain.

Et ce ne sera pas pour former de vains souhaits, pour jeter d'inutiles plaintes. Ce que vous réclamerez, comme nous l'avons réclamé, est précis, légal, pratique. C'est la pleine exécution du traité de Berlin. Ce traité institue la tutelle de l'Europe sur l'empire ottoman. Est-il possible que l'Europe dise au Sultan Rouge : « Tue, pourvu que tu paies. » Est-il possible que l'Europe tutrice, et par conséquent responsable, qui se juge suffisamment armée par les traités pour faire rentrer au coup de canon des créances en souffrance à Constantinople, s'estime impuissante devant regorgement de trois cent mille sujets du Sultan ? La question financière intéresse seule les Européens, diront les monstrueux égoïstes qui se croient sages.

Messieurs, c'est aussi une question économique et financière que regorgement de tout un peuple.

En obtenant la pleine exécution du traité de Berlin, en même temps que vous rendrez la vie à l'Arménie assassinée, vous procurerez aux Etats européens, et particulièrement à l'Italie, des avantages économiques certains, puisque dans la Turquie soumise au contrôle européen le commerce pourra se développer librement.

L'opinion est une grande force. C'est, en notre temps, dans une partie de l'Europe, la plus grande des forces. Par un effort de l'opinion publique italienne unie à l'opinion publique des autres peuples civilisés, on peut espérer que se fondera le droit international, comme fut fondé, voilà un siècle, le droit civil.

Je m'arrête. M. Barsilai saura définir devant vous avec une haute autorité l'œuvre à laquelle vous êtes conviés. Pour moi, si votre bienveillance permet à votre hôte d'un jour de vous ouvrir son cœur, rien ne me sera plus doux que de voir la pensée italienne unie à la pensée française dans une œuvre de sagesse et d'humanité.

Après Anatok France, parlèrent les députés Barzilaï et Chiesi, le marquis Pandolfi, M°*® A. Manzoni, le prince Odescalchi, l'Arménien Loris-Mélikoff, le Macédonien RadeflF, l'abbé don R. Murri, M. Bocciardo.

L'Assemblée vota l'ordre du jour suivant :

« Ejtprîmant le vœu que le gouvernement italien concoure avec les autres puissances européennes à Tapplicalion des articles du traité de Berlin, concernant ces nations infortunées et à l'application de réformes efficaces qui respectent les sentiments de nationalité et de civilisation, €t qui seront une garantie pour la paix. »

L'Assemblée décida qu'un Comité, présidé par le professeur Sergi, convoquerait à Rome un grand meeting, analogue à ceux de Paris, de Genève et de Milan.

Le même jour, à Turin, sur l'invitation de la Société de Culture et de la Société de la paix y représentées par leurs présidents, le professeur Mosca et A. Luzzati, MM. Lorand, député à la Chambre belge et Pierre Quillard, rédacteur en chef de Pro Armenia, ont exposé, devant une assistance nombreuse, les atrocités hamidiennes en Arménie et en Macédoine et montré que le devoir et l'intérêt des peuples civilisés, en particulier de la France, de l'Italie et de l'Angleterre commandaient de promptes réformes en Turquie et l'exécution du traité de Berlin.

Le professeur C. Lombroso, le recteur de l'Université de Turin, professeur Filetta, le président de la Corda Fratres E. Giglio-Tos, le président de l'Association universitaire T. Barberio-Doria^ M. Angelo Foa, secrétaire de la Société de la Paix, beaucoup de professeurs et d'étudiants, ainsi que de nombreuses dames, écoutèrent en témoignan-t leur horreur, le récit des événements d'Arménie et de Macédoine.

Après la réunion, les promoteurs décidèrent que les Associations de Turin convoqueraient aussi un grand meeting en cette ville et que des orateurs étrangers seraient invités à y prendre la parole. -

Meeting de Rome

Après Paris, Bruxelles, Genève, Milan, en même temps que Gênes, la ville de Rome a protesté dans un comice grandiose contre les crimes hamidiens en Arménie et en Macédoine et contre l'inertie des puissances. Le Comité, constitué sous la présidence du professeur Sergi avait adressé au peuple de Rome l'appel suivant :

Citoyens,

L'âme civilisée de toute l'Europe est émue et avec une vibrante, une intense .attention, elle suit les graves événements qui ont inondé et qui inondent de sang l'Arménie et la Macédoine.

Le peuple de Rome ne peut pas demeurer silencieux devant les crimes commis pour le malheur de pays qui ont droit à défendre l'honneur et la liberté. Rome qui vit les héroïques miracles de Garibaldi, ce chevalier de l'humanité, fera entendre hautement sa voix en faveur d^une cause humaine.

Les nations se constituent par l'humanité. Le citoyen se lève et parle pour la cause de l'homme. En Arménie, en Macédoine, les massacres doivent cesser. On ne doit pas tolérer le plus féroce moyen-âge à l'aube du vingtième sîècle, quand la pensée court d'un bout à l'autre du monde au moyen des ondes électriques. Nous ne voulons pas la guerre ni que d'autre sang soit versé. Mais tout Romain, tout Italien de sens et de cœur, doit vouloir que l'on supprime la barbarie ressuscitant.

De loyales et profondes réformes assureront la paix et l'ordre fondés sur la justice. Que toujours Rome soit où il y a des peuples opprimés.

Le Comité

M. Alliata, comptable; P. Arquati, conseiller provincial; F. Arca, avocat; N. Badaloni, député au Parlement; P. Bapdazzi, T. Bri- GNARDELLi, industriel; G.-B. Bosdari, étudiant; F. Bocciardo, publiciste; G. Cassola, publiciste; P. Chimienti, député au Parlement; E. CiccoTTi, député au Parlement; A. Codacci Pisanelli, député au

Parlement; C. Cortina, publiciste; G. Cena, publicisle; F. Corsî, député au Parlement; R. De Cesare, député au Parlement; A. De GuBERNATis, professeuf; G. Del Balzo, député au Parlement; E. Faellf, directeur du Capitan Francassa; F. Gattorno, député au Parlement; A.-F. Formiggini, étudiant; Maggiorfno Ferraris, député au Parlement, professeur: E. Ferrari, conseiller communal; R. GiovAGNOLi, professeur; M. Lizzani, comptable; P. Mazza, député au Parlement; U. Mazzolani, publiciste; S. Manca, publiciste; Merelt, colonel; L. Mongini, éditeur; G. Martinotti, colonel;

E. MoscA, publiciste; R. Nesti, publiciste; G. Norsa, publiciste;

F. Oddone, publiciste; B. Pandolfi, ex-député au Parlement; E, Pantano, député au Parlement; F. Pagliaro, avocat; J. Ran- LiAccio, étudiant; M. Ravisini, publiciste; P. Rivalta, publiciste, sénateur; O. Roux, directeur de la Tribuna; E. Sacchi, député au Parlement; G. Sergi, professeur; E. Socci, député au Parlement; E. SciAMANNA, professeur; F. Tolomel, docteur; R. Tondi, publiciste; F. ZuccARi, avocat.

Le peuple de Rome répondit magnifiquement à l'appel du Comité. A 10 heures du matin, le 21 mai, le vaste théâtre Adriano, comme le Château-d'Eau, à Paris, et le théâtre Fossati, à Milan était envahi par une foule immense : sur la scène se trouvaient les représentants du Comité organisateur et les orateurs désignés; dans la salle, les députés Gattorno et Maggiorino Ferraris, Menotti Garibaldi et le prince Odescalschi. Le professeur Sergi prend la présidence et prononce une brève allocution.

M. LE Professeur JOSEPH SERGI

Président du Comité.

Honneur à vous, citoyens, qui êtes venus ici manifester votre indignation et vutre horreur envers upe domination barbare et sauvage, envers cette domination turque qui flagelle les populations par un leurre de gouvernement, qui déshonore les femmes et les familles, qui vole^ lue, détruit les choses et les gens.

Oui, vous êtes venus poussés par un noble sentiment de pitié généreuse pour les malheureuses populations de l'Arménie et de la Macédoine, victimes de la barbarie turque.

Il est temps désormais d'invoquer la libération d'un esclavage séculaire, d'une domination qui n'est que le résidu de ce fléau qui s'est abattu sur l'Europe et l'Asie depuis plusieurs siècles et qui enchaîne dans une même ignorance tous les peuples assujettis et veut les étoufifer dans leur sang sans aucun reepect pour la vie humaine.

Le moment est venu de protester ou d'être honteux d'être des hommes 1 II est temps d'exciter les nations civilisées pour les pousser à la libération des populations martyrisées par les Turcs, pour en finir avec la plus grande des infamies. Les nations civilisées, non pas les barbares, c'est-à-dire celles qui font égorger les juifs, ou suppriment la nationalité de la douce et civilisée Finlande, les nations civilisées, dis-je, comme l'Italie, qui a eu le mérite de ne pas livrer à l'échafaud l'exilé Gotz, ont le devoir, le but très noble, très humanitaire de délivrer les opprimés et de porter la civilisation là où est la barbarie.

On dirait qu'une onde nouvelle de barbarie nous arrive de l'Europe orientale et qu'elle tende à nous submerger; surgissez, Romains, pour proclamer votre horreur contre cette barbarie, pour l'endiguer; demander la libération de l'Arménie tant de fois ensanglantée, de la Macédoine laissée dans l'ignorance et martyrisée.

C'est dans ce but que vous avez été convoqués ici. En venant, vous vous êtes démontrés nobles, généreux, humains comme les autres populations qui ont protesté et protestent contre les infamies turques. A Londres, à Paris, à Milan, tous sont accourus pour invoquer la fin de l'état sauvage. A Rome, vous joindrez votre voix à celle de tout le monde civilisé, vous prouverez la générosité de votre âme et vous prouverez aussi que vous entendez la voix, la parole de douleur, d'où qu'elle vienne, car le langage, de la douleur est unique, universel. Vous écoulerez ce langage comme s'il venait de vos maisons, de vos villes, de votre pays. L'humanité est unique. Le droit à la vie et à sa libre explication appartient à tous les hommes. (Applaudissements.)

Nous qui sommes le peuple, nous devons être le levier qui remue la lourde masse du gouvernement, nous peuple, nous devons réchauffer la lourde machine qui gouverne sans miséricorde, impassible aux douleurs des populations malheureuses, nous peuple nous devons démontrer que le progrès et la civilisation viennent de nous, et que c'est de

nous que doit venir l'impulsion vers le bonheur de l'humanité. (App taud isse menis,)

Je vous remercie, au nom aussi de mes amis, d'être venus aussi nombreux. { Vifs applaudissements.)

Le professeur Scrgi présente ensuite le D^'Loris-MélikoflF qui parcourt TEurope en cherchant des appuis pour la cause de son peuple (Applaudissements) et Anatole France. (Nouveaux applaudissements.) Cris de Vive la France!

LES ADHESIONS

Le secrétaire Ravisini lit alors les adhésions; dans le grand nombre, il communique les plus importantes :

Association féminine nationale, présidée par la comtesse Spaletti Rasponi;

Le Comité central du parti républicain italien avec 120 sections;

Conseil directeur de l'Association Patria pour Trieste et Trente, (Cris de : Vive Trente et Trieste!);

Section du parti républicain de Trieste;

Chambre du travail de Rome ;

Union socialiste Romaine;

Association des Universités populaires;

Comité central de la Fédération albanaise.

LE D' LORIS-MÉLIKOFF.

Mesdames et Messieurs,

Je regrette de ne pouvoir m'adresser à vous en italien et il me faudra même solliciter votre indulgence pour mon français appris, je ne sais comment, au cours de mes éludes scientifiques. J'ai pour ces deux langues, qui ont exprimé tour à tour dans sa noblesse et sa grâce la pensée des nations latines, une admiration sans égale. Mais cette admiration est faite de respect et de crainte, car je me sens inhabile à les manier et c'est par la sincérité de mon émotion et de ma reconnaissance que j*espère me faire comprendre de vous.

Et comment ne serais-je pas ému en face de cette réunion imposante et magnifique, qui apporte à ma patrie lointaine le témoignage de sa sympathie et de son généreux appui.

. L'Arménie, enfermée derrière ses hautes montagnes, enserrée comme dans une immense forteresse naturelle, qui la livre désarmée aux entreprises sanglantes du plus féroce, du plus attardé des despotismes, entendra, cependant cette voix venue de loin, cette voix douce et fortifiante de la courageuse nation, qui lui vient en aide. Et cette voix serait celle de la plus ancienne, de la plus puissante jadis des nations du monde, aujourd'hui la plus jeune et la plus active dans la floraison de sa renaissance.

Quant aux conséquences de cette belle manifestation, elles sont incalculables. Tout d'abord j'en signale une qui a été prévue par Gladstone avec une clairvoyance digne du grand homme d'Ëtat de l'Angleterre : « Servir l'Arménie, c'est servir l'Europe », disait-il 4 d'Estournelles de Constant, éminent champion de la politique de la Paix en France, en lui recommandant de s'occuper de la question arménienne.

Celui qui veut comprendre les événements politiques d'Europe, que le télégraphe et les journaux nous apportent tous les jours, doit arriver à cette conclusion évidente. En ce moment deux grands courants se disputent le monde : d'une part le progrès et la civilisation et d'autre part la réaction et la barbarie. Mais pour que le courant libéral et démocratique triomphe de la réaction et de tout ce qu'elle traîne à

sa suite, pour que la lumière refoule les ténèbres, il faut l'union, l'union complète, l'union européenne.

Que l'Europe se mette d'accord et se réunisse. et que le mot d'ordre soit la délivrance de l'humanité !

L'Arménie est en ce moment le plus malheureux des peuples, c'est elle qu'il faut délivrer la première. D'ailleurs, l'Europe s'y est engagée formellement et aujourd'hui l'Europe est solidaire et ne peut pas se désintéresser d'une nation dont le sort lui incombe. Et voici aussi pourquoi au xx« siècle avec l'accroissement de la solidarité européenne ce fait concret doit intéresser non un seul pays, comme il en était autrefois, mais toute l'Europe, puisqu'il s'agit de l'affermissement par la démocratie du droit humain, du droit international.

La solution de la question arménienne que l'Europe a le droit et je devoir d'imposer unira toutes les forces vivantes du progrès et de la civilisation contre les forces dominantes de la barbarie et de la réaction brutale.

L'Arménie délivrée, l'union européenne créée, les premières bases de la paix générale seront posées. C'est a'ors qu'on peut rêver de la paix générale tant désirée, ébauchée par la création de la Cour d'arbitrage international à La Haye.

Mais il faut nous entendre sur le mot « la paix » dont le sens a fait une évolution en s'élargissant et en se précisant, comme tous les grands mots qui ont agité la pensée de l'humanité.

Tant qu'on ne cessera pas de fouler aux pieds les droits sacrés de l'homme, tant qu'on continuera les massacres quotidiens qui sont devenus un état normal dans ce pays martyrisé, la paix générale est impossible. Vous pourrez vous convaincre, en lisant le dernier numéro de Pro Armenia, celui du i5 mai, qui donne des nouveaux faits sur les pillages, les viols, les conversions forcées à l'islamisme et les rnassacres. Je vais vous citer les trois horribles faits suivants qui se sont passés tout dernièrement :

Dans le district de Segherd à Deh, Chukri, fils de Kafir, commandant hamidié, entre de nuit avec quatre autres malandrins dans la maison de l'Arménien Selmo Gharib, lui enlève sa femme et l'oblige de passer à l'islamisme.

A Boubien, un Arménien, Bedo Keyneyan, est attaqué par des Kurdes, battu sauvagement, garotté et laissé sur place demi-mort. Les

K-urdes emportent bien entendu la charge de bois qu'il conduit et lui volent les chevaux.

A Gharzan, les soldats attaquent la famille arménienne : ils tuent 5 personnes, en arrêtent i6 autres et pillent i.ooo moutons et plus de loo mulets, en un mot tous leurs biens, n'oubliant pas sans doute de déshonorer les femmes jeunes et vieilles.

Tout cela vous prouve que l'extermination lente de toute une nation continue tous les jours avec une régularité et une sauvagerie qui ne se démentent pas.

Dans ce^ conditions, la paix à tout prix est irréalisable. Le fameux statu quo, mot d'ordre de tant de diplomates, est une illusion en ce moment.

La marche des événements politiques se déroule avec une rapidité et même avec une précipitation qu'aucune puissance humaine ne pourrait arrêter.

Le devoir qui incombe aux hommes d'Etat clairvoyants, c'est de savoir la diriger afin d'éviter les catastrophes imminentes.

Lui aussi, ce despote qui a rougi les marches de son trône du sang de 300.000 Arméniens, assassinés au son du clairon, comme témoignent les publications officielles, lui aussi voudrait maintenir le statu quo. Et cependant les avertissements lui viennent de ceux mêmes qui partagent sa foi et ses croyances.

L'impunité de ce fou criminel qui tient encore dans ses mains la destinée des peuples d'Orient sera toujours une menace à la paix générale, et le moment est tellement critique que si l'Europe n'intervient à temps et au plus vite, on sera forcé de recourir aux mesures violentes, c'est-à-dire à la guerre. Et qui peut dire jusqu'où reculerait la civilisation !

Voilà pourquoi il faut que les Etats de l'Europe civilisés, unis dans un but humanitaire et conscients de la mission qu'ils ont à remplir, imposent à la Turquie, qui est sous leur tutelle, la réalisation des réformes promises par le traité de Berlin, conformément au mémorandum du II mai 1895, sous leur contrôle direct, même avec la menace de la force armée s'il est nécessaire.

Oserai-je vous dire, mesdames et messieurs, que cet acte de justice et d'humanité sera peut être aussi un acte de haute politique et que l'apaisement de l'Arménie sera comme l'aurore de la paix universelle.

Les intérêts économiques et sociaux de l'Europe trouveront dans

une ère nouvelle de confiance et de sécurité les moyens de se fortifier et de se développer.

Voilà pourquoi je me suis résolu à venir en Italie. J'avais la foi profonde qu'en faisant connaître les souffrances du peuple arménien j'agirais dans l'intérêt certain, non seulement de l'intégrité de la Turquie, mais aussi de tous les pays civilisés, et notamment de cette admirable Italie, le pays classique du droit et de la liberté.

Je SUIS persuadé que si l'Italie veut bien prendre l'initiative de ce mouvement que suivront toutes les grandes nations civilisées de l'Europe, elle en tirera une gloire qui ne sera pas stérile. Milan déjà a faîL à nos espérances un accueil enthousiaste.

Mon très vénéré ami et maître Moneta, que tous les partis honorent également, a bien voulu prendre sous son haut patronage notre première réunion, dont le retentissement a été si grand dans toute riialie-

A Rome, j'ai trouvé le même enthousiasme, la même fraternité. Les plus prudents, les plus circonspects mêmes se sont laissés gagner par renihousiasme général. Les hommes les plus divisés, d'idées, tels que le professeur Soldi et l'abbé Murri, les députés Barzilai et Maggorino Ferraris, le sénateur Roux, le Prince Odescalchi m'ont fait le même accueil encourageant.

L'illustre professeur et mon vénéré maître et ami Sergi a été infatigable au dépens même de ses propres travaux pour m'aider et m'encourager.

J'en dirai autant des éloquents orateurs qui ont pris la parole aujourd'hui, du courageux citoyen Bocciardo et du secrétaire Ravasini.

La Fédération des Femmes de Rome, cette réunion de l'élite qui revêt son dévouement d'une grâce incomparable, a bien voulu donner son adhésion.

Je devrais citer toute la jeunesse intellectuelle de votre beau pays, mais je m'arrête en les remerciant tous.

Je laisse à Rome de nombreux amis auxquels je garde un attachement JVaicrnel et une reconnaissance profonde.

L'Italie sera pour moi, après la France bien-aimée, ma seconde patrie.

Enfin le hasard bienheureux m'a permis de rencontrer ici Anatole France : ce serait le diminuer que d'accompagner son nom d'une

épithète quelconque. Mais je pense qu'une cause à laquelle il a apporté Tappui de sa noble parole est une cause gagnée.

Je ne tenterai pas de vous exprimer l'émotion profonde que j'éprouve en ce moment, mais parmi tant de pensées, d'inquiétudes et d'espérances, ce qui domine en moi c'est l'immense gratitude pour tout ce que votre présence ici semble me promettre. Elle me présage une Arménie protégée et reconnaissante. Vive l'Italie 1

De longs applaudissements éclatent et on crie : « Vive l'Arménie! Vive la Macédoine! »