M. LE D' COURMONT

Mesdames, Citoyens,

J'ai le très grand honneur d'être délégué à la réunion d'aujourd'hui par le Comité lyonnais et du Sud-Est de protestation, contre les massacres d'Orient. Cependant je ne savais pas que je prendrais la parole aujourd'hui devant vous. Je serai très bref; j'ai cédé aux instances de notre président, qui veut qu'en quelques mots je vous indique quel est l'état d'âm.e de la province, et spécialement du Sud-Est.

Je ne saurais mieux faire que de vous résumer la très importante réunion que nous avons eue hier soir à Lyon, aux Folies-Bergère. Plus de 3,000 citoyens se sont réunis, convoqués par toutes les associations démocratiques de Lyon et du Sud-Est. Et, signe des temps, cette réunion était présidée par le maire de Lyon, M. Augagneur, dont le monde connaît le courage et la bravoure. (Applaudissements.)

A cette conférence, nous avons entendu deux orateurs; tout d'abord M. le docteur Lortet, doyen de la Faculté de Médecine de Lyon. C'est là encore un «:igne des temps; en effet, M. le docteur Lortet a passé plus de 16 hivers en Orient; il connaît bien la région; il a vu les massacres; il y a assisté. Or, il y a quelques années, lorsque, à son retour, à Lyon, il voulut faire une conférence sur les massacres d'Arménie, il en fut empêché par le ministre des affaires étrangères d'alors, M. Gabriel Hanotaux, qui, après en avoir référé au Conseil des ministres lui interdit de parler de ces massacres. (Huées et sifflets.) Ce qu'il n'a pu faire jadis il l'a fait hier, aux applaudissements de tous; et il a révélé des faits tellement monstrueux que le P' Bérard lui-même ne les connaissait pas.

11 a vu dans des petits villages de Syrie, des assassinats et des massacres, comme peut être jamais on n'en a vu à aucun moment ailleurs. Ce récit a éveillé parmi les 3,ooo auditeurs un sentiment de profonde pitié qui se répercutera au dehors.

Après cette conférence, M. Victor Bérard a pris la parole, — n'ayant pas craint de passer toute une nuit en chemin de fer, entre ces deux conférences pour venir apporter à Lyon la bonne parole, — et à la suite de la réunioL, à l'unanimité des 3,ooo électeurs présents, il a voté un ordre du jour demandant la création d'un contrôle en Macédoine. Cet ordre du jour a été dès hier soir télégraphié au ministre des affaires étrangères, et le Comité lyonnais m'a prié de vous en donner communication.

Je viens donc vous dire : à côté du peuple parisien il y a le peuple français de province, dont l'âme vibre avec vous. Tous les cœurs libéraux et démocrates, je m'en porte garant, sauront imposer à leurs représentants, aux pouvoirs publics, leur volonté et sauront leur rappeler qu'ils ont des devoirs envers l'humanité et envers la justice internationale! {Applaudissements.)

M. m; c goll

{Traduction de M. Jean Longuet)

Messieurs,

M. Mac CoU s'est surtoi t fondé dans son argumentation sur cette idée que la Turquie est un régime théocratique, qu'il n'y avait pas en Turquie un régime politique analogue à celui des autres nations européennes, mais un gouvernement dans lequel certaines lois religieuses sont plus fortes que la volonté des gouvernants eux-mêmes et prévalent contre tous les efforts des puissances qui, jusqu'ici n'ont pas voulu agir par le seul moyen effectif.

Les chrétiens, notamment, sont absolument dépourvus de droits; ce sont des esclaves dont le ténwignage ne peut être reçu en justice contre celui des musulmans; ils n'ont pas le droit d'avoir des armes; ce ne sont pas par conséquent des citoyens, ce ne sont pas même des sujets comme on l'entenî dans les monarchies européennes.

Mais cette loi de la constitution ottomane doit s'incliner devant une autre loi plus forte; car lorsque le Sultan est en présence d'une force contre laquelle il ne peut résister, il est dans l'obligation de s'incliner.

Nous en avons un exemple tout à fait remarquable dans l'affaire Tubini-Lorando ; à ce moment, le Sultan qui n'a pas de flotte, qui n'a

pas un seul navire tenant la mer, a été obligé de s'incliner immédiatement. Soyons persuadés, quand il s'agit de l'existence de ces nationalités chrétiennes, quand il s'agit de la propriété et de la vie de milliers de malheureux, que nous pourrions obtenir ce qui a été obtenu déjà pour quelques financiers.

On peut citer un autre exemple de la facilité avec laquelle le gouvernement du Sultan cède, lorsqu'on sait employer des arguments réellement décisifs. Le gouvernement de M. Gladstone, il y a quelque 20 ans, devait remettre la Thessalie à la Grèce; le Sultan s'y refusait; il a suffi de l'envoi d'une flotte anglaise qui menaça de saisir Smyrne, pour que le gouvernement du Sultan cédât. Ce qui a été fait à ce moment pourrait être obtenu avec autant de succès et d'efficacité afin d'obtenir pour les chrétiens d'Orient les conditions de vie nécessaires. Pour cela nous devons compter surtout sur l'action des grandes puissances libérales. Et il est nécessaire que ces puissances, qui sont la France, l'Angleterre et l'Italie marchent ensemble; c'est de ces pays où l'opinion publique peut s ^ faire sentir qu'on peut attendre une solution à la question d'Orient, c'est dans ces pays seulement qu'on peut agir à rencontre de la politique égoïste et purement réactionnaire de la Russie et de l'Allemagne. Nous devons nous élever avec une indignation particulière contre l'action tout à fait abominable de l'Empereur d'Allemagne, Guillaume II dans les affaires d'Orient. ("ViVeajtJjpro^a/ion^. L'Empereur Guillaume est d'autant moins excusable qu'il veille sur les jours d'Abd-ul-Hamid c )mme le cannibale qui garde son prisonnier pour mieux le manger quand il l'aura suffisamment engraissé. (Rires.)

Le gouvernement de la République française est décidé à agir et à accomplir son devoir en Orient il ne sera pas seul. Il y a, en Angleterre notamment, un formidable mouvement d'opinion. Plus de 200 meetings ont été organisés, et M. Mac CoU personnellement a pris part à plusieurs de ces meetings, aussi importants que celui-ci. M. Mac Coll est heureux de constater que cette pression de l'opinion anglaise n'a pas été vaine, et que le gouvernement anglais ^st disposé à marcher si le gouvernement français veut l'aider.

Il y a tout lieu de croire que le gouvernement de M. Balfour est décidé à intervenir en Orient, s'il peut compter sur l'appui des gouvernements de France et d'Italie.

Pour ie moyen, M. Mac Coll est d'accord avec M. Bérard; en dehors de la nomination d'un gouverneur responsable, sous le contrôle de

l'Europe, il n'y a rien. Dans le projet austro-russe Je gouverneur serait soumis à l'autorité directe du Sultan, et il ne pourrait rien faire comme cela s'est vu dans le passé. Mais il faut sortir des sentiers battus, et agir en faveui de la nomination d'un gouverneur responsable, sous le contrôle direct de l'Europe.

Il faut remarquer que le fanatisme musulman ne peut être rendu responsable des massacres. Ils sont ordonnés à Constantinople. Le fanatisme musulman se déchaînant et produisant de terribles massacres est une légende; ils se reproduisent périodiquement, Syrie, Bulgarie, Arménie, sur des excitations venues de Constantinople; ils ont une cause directe : le gouvernement d'Yildiz-Yosk. C'est là qu'il faut frapper si on veut les faire cesser.

Les gouvernements n'agissent que dans la mesure où ils sont poussés par les gouvernés. 11 est nécessaire, dans les pays libéraux, où le gouvernement dépend dans une certaine mesure de l'opinion publique, que cette opinion se fasse sentir avec une force irrésistible, et oblige les gouvernements à intervenir. (Applaudissements.)

M. GEORGES LORAND

Membre de la Chambre des représentants de Belgique.

Citoyens,

Vraiment, je me demande à quel titre je suis à cette tribune, et ce que je puis vous apporter comme concours venant d'un pays qui, comme le mien, n'a rien à dire dans les affaires internationales, est beaucoup trop petit pour exercer une action quelconque sur la politique des grandes puissances, et peut tout au plus suivre avec sympathie et applaudir aux efiforts qui se font chez des nations plus grandes dans le sens de la vérité et de la justice.

Ce que je fais donc ici, c'est que je viens, très sincèrement, au nom de mes amis belges, de toutes les opinions politiques, je pense, car quand nous avons eu l'occasion de discuter la question arménienne, et la question macédonienne, nous avons eu le plaisir d'avoir, comme vous-mêmes au Château-d'Eau, des représentants de toutes les opinions et de toutes les nuances politiques, et nous y avons vu affirmer l'unanimité du sentiment humanitaire de la nation. Je viens donc vous féliciter

très sincèrement d'avoir donné, par le meeting du Château-d'Eau, et par le meeting actuel, la preuve que ces mêmes sentiments d'humanité désintéressée se manifesteront désormais d'une façon énergique en France, où ils peuvent avoir un effet pratique et exercer une action décisive sur les résolutions des gouvernements.

Je crois, en effet, au point de vue pratique, qui est celui auquel on aime à se placer dans mon pays, que des réunions comme celle-ci, à la condition d'être suivies, d'être multipliées, d'être portées dans toutes les parties du pays, et devant les différentes fractions de Topinion publique peuvent forcément exercer une action décisive sur les résolutions des cabinets.

Nous avons l'habitude, chez nous, de discuter publiquement devant le peuple assemblé toutes les questions possibles ; nous nous en sommes toujours bien trouvés, et je crois qu'il est temps que dans les grandes nations sur lesquelles on compte dans le monde civilisé tout entier, pour exercer enfin une action dans le sens de la justice, dans les pays qui ont le bonheur d'être à ta fois de puissances et des puissances libérales, dans ces trois grandes nations occidentales dont nous voyons aujourd'hui l'entente si heureusement rétablie, en Angleterre, en France, en Italie, l'opinion publique commence à s'occuper elle-même de ses propres affaires, et des affaires internationales. (Applaudissements.)

Les Anglais viennent de nous en donner l'exemple. C'est grâce à ce mouvement, provoqué dans l'opinion publique par les 200 meetings dont quelques-uns dus aux organisateurs qui se trouvent sur cette estrade, que le gouvernement conservateur anglais, qui ne s'émeut peut-être pas très vite pour de simples considérations d'humanité et de justice internationale, a marché et a pris l'initiative d'une action européenne à laquelle nous espérons que les deux autres puissances occidentales s'associeront.

Je ne viens pas vous promettre de faire des meetings en Belgique ; nous en ferons; mais cela ne compte pas. En Italie, avec Quillard (nous avons eu l'occasion de le constater quand nous sommes allés prendre la parole dans cet admirable meeting de Milan, au mois de mai), je ne doute pas que les mêmes hommes qui ont déjà remporté une très grande victoire d'opinion publique, qu'il est bon de rappeler ici, des hommes qui, lorsque la réaction italienne, conduite par M. Crispi, voulait brouilller l'Italie et la France, et y étaient presqu'arrivés, M. Moneta et ses amis milanais, et le groupe du Secolo, sont arrivés par la seule action de

Topinion publique, par les quelques journaux qui échappaient à la corruption gouvernementale, par des réunions comme celle-ci, et qui ont obtenu ce triomphe que, maintenant, la France et Tltalie sont de nouveau sœurs et ont pu célébrer ces fêtes de réconciliation fraternelle de ces jours derniers, je ne doute pas que ces mêmes hommes, nous en avons le gage dans ïe mouvement commencé au mois de mai et cette réunion, dans laquelle nous avions, nous pouvons le constater avec une a mère satisfaction, annoncé et prédit point par point tout ce qui s'est passé : les atteoiais de Salonique, l'agrandissement de l'insurrection macédonienne, et l'efiFroyable répression dont elle a été le prétexte, je ne doute pas que ces hommes-là encouragés par votre exemple, car tout ce qui se fait ici a une répercussion immédiate dans l'Europe entière, ne reprennent celte propagande et n'obtiennent que le gouvernement italien^ fidèle à ses traditions, et à la raison d'être de l'Italie dans l'Europe moderne ne soit prêt à marcher avec vous, pour faire de l'intervention européenne en Orient, quelque chose de sérieux et non pas cette dérision qu'a été jusqu'à présent l'entente austro-russe.

Mais c*esi surtout sur la France qu'il faut compter. C'est elle qui peut dire le mot décisif; c'est ici qu'est actuellement le nœud de la situation et c'est par votre action, c'est par la propagande que vous ferez, par les^ manifestations d*opinion publique que vous pourrez provoquer dans l'ensemble du pays, et dont votre gouvernement, naturellement, dans une république de suffrage universel, ne pourra ne pas tenir Compte, que nous obtiendrons enfin le mouvement libérateur si impatiemment attendu dans les Balkans : arrêter les massacres, ensuite obtenir en l'imposant par une menace d'intervention européenne au besoin, des réformes su (fi santés pour assurera ces populations non pas la liberté, rindépendance, mais les conditions les plus élémentaires, sans lesquelles la vie humaine est impossible. C'est ce qu'elles n'ont pas actuellement. C'est sur vous, c'est sur la France que nous comptons dans toute l'Europe civilisée. Partout les peuples émancipés, les hommes libres ont toujours eu les regards tournés vers la France, et c'est toujours d'elle qu'ils ont attendu non pas seulement les paroles, mais les actes d'émancipation.

Aujourd'hui, nous avons le bonheur de constater que la politique française redevient ce qu'elle eut dû toujours être; nous avons eu la^ joie d'applaudir à ce rapprochement avec l'Angleterre et à ce rapprochement avec r Italie, qui permettra à ces trois nations d'exercer Tac-

tion libérale qui est, hélas ! en Europe, une bien triste nécessité. Nous avons applaudi, et je ne puis pas ne pas dire cette fois-ci au nom de tous mes compatriotes, à ce traité d'arbitrage promu par M- d'Itstournelles de Constant, qui sera, je l'espère, suivi d*un très grand nombre de traités semblables, et j'espère que nous pourrons aussi dater de ce meeting le commencement d'une action décisive et résolue, dont vous prendrez l'initiative, à la tête de laquelle votre pays se mettra, certain désormais du concours de l'Angleterre, et non moins certain, pourvu qu'on fasse le nécessaire, du concours de l'Italie, et alors les crimes d'Abdul-Hamid et les machinations des puissances réformatrices ne dureront pas plus longtemps, et nous aurons cette première satisfaction d'avoir arrêté TefFusion du sang, et de voir commencer Tœuvrfî de réforme. (Applaudissements.)

M. ATKIN

Secrétaire de rAssociation anglo-arménienne.

(Traduction de M. Jean Longuet).

Mesdames, Messieurs,

M. Atkin déclare tout d'abord qu'il est heureux de se trouver auji>urd'hui au milieu de tant de citoyens énergiques luttant pour la cause de l'humanité, et il rend hommage à la grande artiste qui a donné son théâtre pour cette réunion, Sarah Bernhardt. (Applaudissements.)

Il rappelle que quelques mois avant sa mort il a vu Gladstone, et que celui-ci lui a déclaré qu'il espérait que la libération et l'émancipation de tous les opprimés d'Orient viendrait de la force de l'opinion publique en France, en Angleterre, en Italie.

M. Atkin déclare qu'il y a là-bas à Yildiz-Yosk une bête fauve, un tigre, et que, d'habitude, lorsque de pareils animaux se trouvent libres on ne les laisse pas continuer leur carrière de meurtre et de sang. Il rappelle que quantité de promesses et de traités ont été faits jusqu'ici; qulî faut aujourd'hui agir; les livres jaunes, les livres bleus, les livres verts publiés en France, en Italie, en Angleterre, nous donnent des faits. M ne s'agit pas de sentimentalisme vague; il y a des faits et il est grand temps d'intervenir. (Approbation,)