II

vait-il point été désavoué de suite par le Gom vernement américain, en décembre i8i3? Le sir Georges Prévost n’avait-il pas reconnu luimême, le I O février i8i4, que les représailles que les Anglais devaient exercer contre les troupes américaines avaient entièrement eu lieu (i) ? Or, depuis le mois de février i8i4, jusqu’au mois d’août , époque à. laquelle l’amiral anglais donna ses ordres , quels sont donc les outrages dont les troupes américaines se soient rendues coupables dans le Canada ? A quel titre des représailles ?

Pour donner une nouvelle idée de l’espèce de guerre qu’avait l’intention de livrer la Grande- Bretagne aux babitans des Etats-Unis , nous rappellerons certains incidens qui ont eu lieu à Londres, en quelque sorte, sous les yeux du Gouvernement. Tous les officiers et matelots américains de bâtimens marchands qui , après avoir perdu , soit leurs navires , soit leurs places , s’étaient rendus en Angleterre pour passer en Amérique , ou se trouvaient détenus sur leurs vaisseaux arrêtés d’après les ordres du Conseil d’Angleterre , ou bien étaient débarqués

(i) Voyez la lettre désir Georges Prév lA au général Wilkinson , du 10 février i8i4'

(ii6)

dans quelque port que ce soit par tout autre accident , furent constitués prisonniers de guerre t plusieurs d’entre eux furent pressés à bord des bâtimens , tandis qu’ils sollicitaient leurs passeports , quoique aucun de ces individus n’ei^t été engagé dans la moindre hostilité contre la Grande- Bretagne ; et le Gouvernement américain donnait, de son côté, à toutes les classes de sujets anglais , alors aux Etats-Unis , toutes les facilités imaginables pour retourner dans leur pays, longtemps même après la déclaration de guerre (i). Mais cet acte d’injustice, qui resta même sans vengeance , fut suivi d’une oppression plus cruelle. Les marins améi'icains ainsi pressés ou enrôlés au service de la Grande-Bretagne , furent longtemps prisonniers J plusieurs d’entre eux, qui sont encore détenus à bord des bâtimens de guerre anglais , se virent contraints de se battre contre leur pays , contre leurs amis j et dernièrement encore, lorsque le Gouvernement anglais voulut bien enfin reconnaître la qualité de citoyens américains chez plus d’un millier de nos compatriotes prisonniers dans une seule station , il

(i) Voyez la correspondance de M. Beasley avec le Gouvernement britannique octobre, novembre et décembre 1812^ Pkcte du Congrès du^igli^-illet 1812.,

les rêtita du service de mer, mais ce fut pour les constituer prisonniers de guerre à terre. Ainsi ces infortunés , qu’une violation de leurs droits, de leui’S inclinations , avait seulement placés au service du Gouvernement anglais , qu’on pouvait regarder , à juste titre , 'comme les victimes d’une injuste violence, on les traitait comme des prisonniers d’une guerre légitime : voilà l’indemnité qu’offrait la Grande-Bretagne pour tous les maux qu’elle avait causés ! ! voilà la récompense des services qu’elle avait reçus (i) ! !

Les Anglais ne se sont point bornés à violer les usages des nations civilisées à l’égard des Etats-Lnis seulement : par ordre du Conseil , le système de blocus fut remis en vigueur j l’amiral anglais déclara, par une proclamation, en état de blocus , toute la côte américaine , depuis le Maine jusqu’à la Louisiane j et toute la marine an^ glaise n’aurait point suffit pour l’exécution d’une pareille mesure (2). Ni les ordres du Conseil généralement injustes , et pure mesure de représailles contre la France j ni les décrets de Berlin et de Milan qui mettaient , avec moins d’une es-

(1) Voyez la lettre de M. Beasleyà M. Leay, du i3 mars i8i5.

(2) Voyez les blocus annoncés successÎT^^ent parle Gouvernement anglais.

(ii8)

cadre les îles britanniques en état de blocus , ne firent au commerce des Puissances neutres un tort égal au blocus contre les Etats-Unis. A quel titre ce blocus était-il remis en vigueur ? L’Angleterre n’avait d’autre motif que d’envahir le monopole du commerce, de faire sentir partout l’influence de sa puissance maritime. Le commerce des Etats-Unis avec la Russie et avec d’autres peuples du nord , qui n’avaient fait aucun acte de violation des droits de neutralité j fut tout naturellement suspendu par l’effet des ordres du Conseil de 1 807 , ainsi que le commerce de la,France avec ses alliés, quoique le système de représailles fût ici inapplicable ,* et le blocus de 1 81 4 n’eut pour but que d’empêcher les Etats-Unis de commercer avec aucune des nations de l’Europe, tandis qu’avec cette même politique qui avait dirigé son commerce illicite avec la France , alors son ennemie , la Grande- Bretagne encourageait un trafic clandestin entre ses sujets et les citoyens américains, dans toutes ses possessions limitrophes du territoire des Etats- Unis.

Mais en examinant de plus près ces scènes de pillage et de cruautés auxquelles la guerre anglaise a donné lieu sur les côtes des Etats-Unis , on se demandif'a encore quels sont les actes, soit

du Gouvernement américain , de ses vaisseaux de guerre , ou de ses armées , qui aient donné lieu à ces séries d’outrages , qui leur aient pu même servir un moment de prétexte? Dira-t-on que les usages des guerres modernes les rendaient tolérables? L’Europe entière serait révoltée de cette excuse. Dira-t-on que les excès des troupes anglaises n’étaient point autorisés ? A peine un acte de pillage , un meurtre se commit-il loin des yeux et sans les ordres des agens et officiers anglais : supposera-t-on encore que l’exemple des Américains ait pu encourager de tels abus ? Mais il est démontré que les Américains n’ont aucune cruauté à se reprocher Non , non j cet hu-

miliant oubli des premières lois de la guerre ne fut , chez les Anglais , que le résultat de leur ancienne animosité contre la révolution américaine ; de cette jalousie que les entreprises commerciales et les ressources naturelles des Etats- Unis devaient exciter chez une nation qui prétend dominer exclusivement sur l’Océan.

Dans le mois d’avril i8i3, les habitans de l’île Poplar, dans la baie de Chesapeake, furent pillés , les bestiaux de ferme que ne put emporter l’ennemi , égorgés sans pitié (i). Dans le même

(i) Voyez la déposition de William Sears.

ïnols, les quais , les magasins et pêcheries du port de Freiich-town furent détruits , les maisons particulières de l’intérieur brûlées {i).

Dans le même mois l’ennemi fit de fréquens débarquemens sur les îles Sharp , et s’empara d’une très-grande quantité de bestiaux , en affectant, cependant de les payer (a).

Le 3 mai i8i3 , la ville du Hâvre-de-Grâce fut pillée et brûlée j l’amiral Cock.... commandait alors les troupes anglaises : on fit observer aux officiers anglais que les nations civilisées , en état de guerre, avaient toujours respecté les propriétés particubères : ils répondirent uniquement que , puisque les Américains voulaient la guerre , ils en ressentiraient les terribles effets ^ que leurs villes seraient mises en cendres. Aussi brisèrentils les vîtreaux des églises , emportant tous les objets de culte ^ arracbèrcnt-ils les vêtemens des femmes et des enfans? Quand ces malheureuses créatures imploraient leur pitié, en disant qu’elles ne pouvaient abandonner leurs maisons sans emmener leurs enfans , on leur répondait impi-

(0 Voyez les dépositions de Frisby Anderson et Cordelia Pennington

(a) Voyez k dé|fvsitioni de Jacob Gibson.

ÏOyablement que leurs maisons seraient brûlées avec elles et leurs eiifans CO.

Le 6 mai i8i3, les villes de Frencli-town et de Georges-town , situées sur le fleuve de Sassafras , dans le Maryland ^ furent pillées et brûlées , et le pays adjacent rasé par les mêmes troupes de l’amiral. Cock (2).

Le 22 juin 181 5, les troupes anglaises dirigèrent leur attaque sur l’île de Ci-aney , dans l’intention de s’emparer de Norfolk j les officiers supérieurs avaient promis, en cas de succès, de livrer la ville au pillage (3) ; mais les Anglais fui ent repoussés, et furieux de leur défaite , ils se portèrent alors suV Hampton , et y firent leur entrée le . . . de juin. Les scènes qui suivirent ces évènemens ne peuvent se décrire j les détails en sont offensans pour l’humanité : une ville sans gardes et sans défense fut livrée à un pillage illimité. La guerre ne tolère cependant le pillage que pour les places fortifiées, prises d’assauly

(i) Voyez les dépositions de Killpatrick , James Wood, Rosauna Moore et R. Mansfield.

(2) Voyez les dépositions de John Stavely , William Spencer * Joshna Ward , Scalan, R. Barnaby, B. Chandleer , J. Greenwood^ J. Alleii , T. Robertson , N. Cannon , et T. Veary.

(3) Voyez la lettre du général Taylor • Jl. guerre, en date du 2 juillet 18 1 3. ^31

secrétaire de I3

et préalablement sommées de se rendre. On mk tout nus , pèle -mêlé^ des individus mâles et femelles : un homme malade fut , à deux reprises différentes, poignardé dans son hôpital j un autre malade fusiifé sur son lit au milieu des embrassemens de sa fpmme , qui fut aussi blessée. Les femmes et les filles souffrirent long-temps encore après la retraite des milices américaines , des outrages sans nombre de la part des troupes de l’ennemi, comme aussi des nègres dégoûtans dont on excitait les passions farouches (i). Le commandant de la flotte anglaise, l’amiral War***, et le con? mandant des troupes anglaises , sir Sidney Bcck’* *^**th, ont , sans hésiter, avoué tous ces faits ; mais ils ont allégué, comme auparavant, le prétexte injuste des représailles. Le général anglais déclara que les excès de Hampton n’avaient eu pour motif qu’une circonstance qui s’était passée lors de l’entreprise sur l’île de Çi^anev : des Anglais étaient dans un grand bai4jau qu’une bordée des Américains coula bas; ceux d’entre eux qui ne périrent point s’accrochaient aux débris de leur barque, quand plusieurs américains de File tirèrent sur eux et les

(i) Voyez la let^"î du général Taylor à l’amiral Var'‘’^* , du

*9 juiu i8i3 , et l’é^t du colouel Parker , dans Xln^uirer,

fcu€renl. Ce l’apport est mensonger j on a charge plusieurs officiers de vérifier le fait ; ils ont prouvé que cette accusation contre les Américains était dénuée de fondement (i). On communiqua sans délai le résultat de cette enquête au général anglais , en demandant réparation j mais on s’aperçut bientôt , quelques fussent les dispositions de cet officier , qu’il ne pouvait accorder aucune réparation , puisque son gouvernement autorisait la conduite des troupes.

A peu près à cette époque^ le village de Lewistown , près du cap de Delaware , habité surtout par des pêcheurs et des pilotes , et celui de Stonington , situé sur les rives du Connecticut j furent bombardés , mais sans succès. Des détachemensde l’armée anglaise , guidés par des officiers supérieurs, quittaient journellement l’escadre britannique pour faire des incursions dans le pays , brûlant les maisons et les villages des habitans paisibles , pillant les fermes , prenant tabac, grains , bestiaux, et surtout les esclaves, comme butin de guerre, partout où ils en trouvaient j poussés par la soif du pillage ils troublaient jusqu’au repos des morts. Les églises de

(i) Voyez le rapport de la conduite dCj^i^t-nîajor , du premier juillet i8i3. ^

Chaptico ■) Saint-Jnagoës et de Tappafiannoch fiM rent dévastées avec une rage sacrilège.

Mais il nous reste encore à parler du sort malheureux de la capitale des Etats-Unis , de Washington. On a déjà vu que le massacre des pri-» sonniers américains sur la rivière Piaisin eut lieu en janvier i8 1 5 j que celte même année, la guerre désolante de la Grande-Bretagne avait rendu les bords de la Chesapeake le théâtre des plus grands désastres. Les Etats-Unis, ne considérant que ce qu’ils se devaient à eux-mêmes , s’é taient abstenus d’une juste représaille , puisqu’ils avaient dédaigné même de présenter la destruction de Newark comme représaille du pillage et de l’incendie de la Chesapeake j ce ne fut pas sans étonnemeni , qu’après avoir souffert pendant une longue année , ils entendirent annoncer sur leurs côtes qu’elles devaient être toutes détruites pour venger de soi - disans outrages dont on accusait les troupes américaines dans le Haut-Canada. La lettre de l’amiral Coch**’*'e , datée du i8, ne fut reçue que le 3i août i8i4 J pendant cet intervalle , l’ennemi débarqua un corps de troupes d’environ 5 à 6ooo hommes à Benedict sur le Patuxent , et au moyen d’une marche sou4itine et ' forcée sur Bladensburg ^ il s’approchafiji^ Washington. Cette ville, choisie

pour le siège du Gouvernement américain , n’est pas fort importante ; le nombre de ses maisons n’excède pas goo , encore sont-elles répandues sur un terrain très-vaste ; on ne lui accorde que 8000 babitans, et le pays adjacent est d’ailleurs fort peu peuplé. Ainsi, donc, malgré les précautions qu’on avait prises d’assembler la milice pour défendre la ville , un concours de circonstances rendit toute résistance inutile , et l’ennemi se trouva maître de ^'V asbington dans la soirée du 24 août i8i4- Les commandans des forces anglaises étaient porteurs alors de l’ordre effrayant de l’amiral Cocb’^**e , quoiqu’il fût encore ignoré des Etats-Unis ; mais le sentiment des périls qu’ils pouvaient courir, éloignés comme ils l’étaient de la flotte anglaise , leur fit déclarer qu’ils respecteraient les personnes et les propriétés , et qu’ils accorderaient même leur protection à tous ceux qui se soumettraient à leurs armes. Le général R*** et l’amiral Cocb**’^e furent en personne pour diriger l’incendie dans un endroit de la ville qui s’était rendu et qui n’était point fortifié. Ils mirent le feu à cette capitale qui renfermait l’bôteldu Congrès des Etats- Unis ,1e palais de justice, les archives delà législature, ainsi cpiela librairie. ...Toi^sces beaux moîîumens que l’Amérique avait .^pruntés de l’Eu-

rope , avec tous les chefs-d'oeuvres des arts qu’iîa contenaient, furent, dans ia nuit à jamais mémorable du 24 août, la proie des flammes , tandis que les officiers supérieurs anglais s’unissaient en déhaufcbe avec leurs soldats à la lueur de i’incendie. Mais dans la nuit du 26 août l’armée décampa soudainement , s’en retournant avec les marques évidentes de la précipitation et de la crainte, laissant le soin de ses morts et de ses blessés à ce même ennemi qu’elle avait outragé en violant toutes les lois de la guerre. — Il ne manquait plus aux troupes maritimes que de suivre l’exemple de l’armée de terre anglaise. Quelques temps après la fuite nocturne du général R. . . de Washington , l’escadre anglaise remonta le Potomac et parut devant la ville â! Alexandria , le 27 août i8i4* Les autorités locales, présumant que la destruction de leur ville était jurée , demandèrent comment on la pouvait sauver : « En nous livrant , reprit le com- » mandant anglais , tous vos magasins , soit pu- )) blics , soit particuliers , tous les bâtimens et )) marchandises de la ville , comme aussi toutes » celles enlevées depuis le 19 août. » En d’autres termes, c’était piller, à l’amiable , fa ville à^Alexanâria , qui n’était ni fortifiée , ni défendue : la capitulalion eut lieu , et l’ennemi remporta 4* es tropbé^de ce siège glorieux.

Au moment où cet exposé était sous presse, on allégua aux Américains un nouveau motif de justification pour tout ce qui venait de se passer à Washington. Dans une adresse au parlement de la province du Canada, le gouverneur en chef annonça, le 24 janvier i8i5, d’une manière assez ambiguë, que l’oi'gueilieuse Washington venait de subir le même sort que les Américains avaient fait éprouver au siège du gouveimement anglais dans le Haut-Canada. L’armée américaine , commandée par le général Dearborn, s’empara, le 27 avril i8i3 (1), de la ville d’York; le premier mai suivant elle était évacuée; le 4 août, même année (2), l’escadre américaine, commandée par le commodore Cbauncey , s’en rendit de nouveau maîtresse pendant un jour. Lors de la prise de la ville, les Anglais ayant, il est vrai , mis le feu à leurs magasins..., le dommage qui résulta de l’explosion fut très - considérable; mais tout le temps que le commodore Cbauncey est i-esté à York, aucun édifice public n’a été ni endommage ni détruit. Sans doute le Gouvernement améri-

(1) Voyez les lettres de ce général au secrétaire de la guerre, en date des 27 et 28 avril.

(2) Voyez la lettre du commodore Cliai.Jcey au secrétaire di*

la marine, du 4 août 1812. .37^

cain donnait toujours Tordre de s’emparer des Uiagasins de l’ennemi , d’en }3rûler les bâtimens ; mais les personnes, les propriétés, les maisons particulières furent toujours respectées. Si cependant sir Georges Pré *** prétend que les évéïiemens qui ont accompagné la prise d’York furent absolument les mêmes que ceux de Wasbingion, il contractera l’obligation de démontrer la vérité de son assertion , puisqu’on n’a détruit à Washington que les édifices publics, sans toucher ni aux munitions de guerre, ni aux belles fonderies de canon qui s’y trouvaient. Toutefois SI le sir Georges Pré persiste à dire que tous les édifices publies du Haut-Canada ont été détruits par les forces américaines , cela se serait lait sans autorisation,- et dans ce cas, le Gouvernement américain se fût empressé de réparer les dommages avec la plus grande libéralité mais, puisque cet incendie était réel, pourquoi donc lavoir tenu si long-temps caché , tout en ayant de puissans motifs pour le découvrir de suite? Quand le sir Georges Pré*** reconnut, en février i8i4, que les Anglais se trouvaient suffisamment vengés, et qu’il n’y avait plus à craindre de représailles de leur part, ne connaissait-il pas les événemens^de la ville d’York, qui s’étaient passés dans les mois d’ayril et d’août iSiS ? Ce-

pendant il n’en fat jamais question, soit avant, soit après. Quand les amiraux War*** et Coch’^'^’^^e s’occupaient à piller et à brûler les villes et villages situés sur les côtes de la Chesapeahe , n’étaient-ils point pourvus de tous les prétextes de représailles dont iis. avaient à se prévaloir ? Cependant il ne fut jamais mention de ee siège d’ York,* mais enfin, lors du projet qu’on forma de détruire, en août i8i4, les monumens publics de Washington , le sir Georges Pré *** n’ignorait pas plus que l’amiral Cocb les malheurs de la cité d’York ; cependant, en donnant des ordres à l’amiral, il se contenta de lui parler de mesures de représailles eontre les habilansdes Etats-Unis, quand il aurait pu rappeler, avec tant d’à-propos , l’incendie de la capitale du Haut-Canada. Les édifices publics d’York ont été brûlés, dit-on; mais quand? par qui? voilà ce qu’on ne nous apprend pas , ce qu’il importait de dire et le Gouvernement américain n’a jamais eu connaissance d’un fait semblable ; les officiers civils et militaires de la province du Canada ont toujours eux-mêmes gardé le silence, par l’intime conviction qu’ils ont de l’injustice d’un semblable. reproche. Il ne pouvait y avoir dans le Canada d’autre édifiée public que le (ÿ)rps législatif, bâtiment mesquin, sans mérÿn d’architecture, à

Unis! Ce bâtiment est détruit, sans doute j mais on peut imputer sa perte à l’explosion des magasins j quelques soldats anglais, désespérés d’avoir perdu leurs chefs ou leurs camarades , ou peutêtre encore de malheureux américains blessés , se rappelant alors le massacre de leurs frères sur le Raisin , exaspérés d’ailleurs par le spectacle d’un cadavre mutilé qui se trouvait suspendu dans la chambre du corps législatif, au-dessus du siège même de l’orateur, n’ont-ils pu, sans être vus, sans autorisation, mettre le feu à cet édifice?

Mais il est temps de nous résumer, de finir cet exposé des causes et du caractère de la dernière guerre d’Amérique ; ce manifeste était nécessaire pour détruire la fâcheuse impression des reproches du P*”*^^* R****, quand, par sa déclaration de janvier i8i3, il accuse injustement les Etats-Unis d’être la cause de la guerre , d’avoir suivi l’influence des conseils français. Après avoir franchement exposé tous ses moyens de justification, le Gouvernement américain en revient avec satisfaction à contempler ses efforts constans pour obtenir la paix. iNj^nobstant le poids^ -des maux dont les Anglais ont accablé Içs Etats-Unis, les.

Américains ne sont point fâchés de voir la Nation britannique grande , heureuse et florissante j de Voir ses droits maritimes assurés, même par sa propre puissance j mais en même temps ils ne cesseront jamais de désirer que les actes de la Grande-Bretagne aient toujours pourflut l’exacte justice; que sa puissance maritime ne s’étende que sur des objets légitimes; que son commerce ne trouble ni l’indépendance ni la paix des autres Gouvernemens ; car la balance de pouvoirs est aussi rigoureusement nécessaire sur les mers que sur le continent.

Nous offrons la paix à l’Angleterre sur des termes honorables; mais si elle veut faire encore la guerre, les Etats-Unis, se reposant sur la justice de leur cause , sur le patriotisme de leurs citoyens, sur la valeur de leurs armées, et pardessus tdut sur la Providence, seront prêts à résister à la guerre pour conserver leur indépendance avec cette même énergie qu’ils ont déployée pour la conquérir.

Washington , lo février 1 8i 5.

POSTCRIPTUM.

Réflexions publiées à Londres , sur le 3> Manifeste américain qu on vient de » lii'e. » “ ( i8i6 ).

» On imprime depuis quelques jours eu Angletérre un ouvrage ])ublié à Washington , soi-disant avec la sanction du Gouvernement américain, pour exposer les causes et le caractère de la dernière guerre d’Amérique contre la Grande-Bretagne. L’esprit dans lequel ce livre est écrit s’accorde parfaitement avec le caractère bien connu des Américains j il laisse apercevoir toute la haine que portent les Etats-Unis à l’Angleterre.

Dans cet écrit extraordinaire, toutes les actions du Gouvernement britannique sont envisagées avec un oeil de jalousie , et tous les événemens dénaturés.

L’auteur de ce Manifeste, non content de gratifier , avec la plus grande largesse , l’Amérique de toutes ces vertus qui honorent un peuple , telles que la bonne foi , d’honorables intentions, une patience opposée aux vexations les plus injustes , un respe^ sincère pour le droit des

gens , un amour ardent de la paix , non content, ‘ ois-je, d’en faire le phénix des nations, se plaît, avec une complaisance pour le moins aussi exemplaire , à noircir l’Angleterre de tous les crimes dont une nation puisse se rendre coupable. Elle est despotique et orgueilleuse, infidèle à ses engagemens ; elle affecte le désir le plus sincère de la paix alors même qu’elle travaille sourdement à répandre la discorde chez tous les peuples qui ne voudront pas subir bonteusement le joug de son despotisme maritime.

Tant qu’existera cette génération , elle se rapellera les efforts désintéressés de la Grande- Bretagne pour venir au secours des nations opprimées. L’histoire elle-même redira à nos derniers neveux que l’Angleterre étèndit un bras puissant pour défendre la liberté générale , dans le moment où les nations de l’Europe courbaient leur front sous la tyrannie la plus dévastatrice qui , depuis le commencement des siècles, ait fait gémir l’univers. Résistant seuls à ce fléau destructeur , nous sommes parvenus à rassembler toute l’Europe autour de nos étendards , non pas dans l’intention de nous aggrandir , ni dans les vues d’un froid égoïsme , mais afin de venger et d’assurer ^s droits de l’humanité outragée : et c’eÿ^ alors que l’Amé-

i'îque oubliant à - la - fois ce qu’elle devait h sa propre liberté et à celle des autres nations , ivre de sa prospérité, profita de l’état d’abattement où se trouvait l’Europe pour chercher à s’approprier le commerce du monde entier. La Grande» Bretagne venait de faire usage de toutes ses ressources pour aider la Russie à conserver son existence politique ; les armées françaises, ayant Buonaparte à leur tête, inondaient alors les frontières de la Russie ; sur le point d’être mises eù mouvement,elles allaient faire triompher la cause de l’ambition et du déspotisme : alors même l’Angleterre, placée entre la crainte et l’espoir , attendait, dans son intérieur, avec une humble résignation , le résultat des décrets de la divine Providence. Si Buonaparte avait réussi dans son entreprise, comme il l’espérait, et comme le Gouvernement américain le désirait ardemment, la Grande-Bretagne eût été forcée de résister seule, pour la conservation de sa propre existence , contre les forces réunies de l’univers. Malheureusement pour elle , l’Amérique a voulu beaucoup trop tôt imiter l’âne de la Fable. Mais le lion s’est relevé , et il ne veut pas se soumettre à des ruades indignes.

Voilà des faits fpe toute la logique des Américains ne saurait dfcàturer : les pages fidèles de

î’iiistoire les retraceront un jour, et le langage méprisable de l’Amérique , sur la liberté et l’indépendance , sera réfuté par ces témoins i-edoutables. On ne regardera jamais comme un véritable ami de la liberté celui qui se rendit l’allié volontaire du farouche tyran du genre humain. Dès que la Grande-Bretagne fut , par ses efforts constans , venue à bout d’aiTacher l’Europe à l’esclavage , et qu’elle eut enfin été soulagée des travaux de la guerre , si cet esprit tyrannique ( dont l’accuse calomnieusement ce Manifeste ) eût véritablement existé , elle aurait pu , en déployant ses forces , effacer les Etats- Unis de la liste des nations. Mais loin de là, elle vient de faire éclater sa modération et son amour pour la paix , en consultant les intérêts de l’Amérique plutôt que les siens propres , dans le traité qu’elle a conclu.

Mais qui est-ce qui oserait appeler véritable ami delà l’auteur d’un semblable ouvrage?... L’amour de la paix a-t-il pu jamais se confondre avec le désir ardent et manifeste de réveiller des passions éteintes , de reprocher à des alliés des crimes que peuvent seules concevoir la haine la plus aveugle , l’imagination la plus déréglée? IXe perdons pas de ^ue que ces espèces de diatribes se couvjn;nt toujours du

voile de la justice , de la modération et de l’a-' mour de la paix. Les gens qui connaissent l’esprit et le caractère des politiques américains ne s’étonneront guère de ce Manifeste ; on ne peut rien attendre autre chose de la part de ces messieurs. Sa publication , .au nom du Gouver^ nement américain , ne sert qu’à démontrer incontestablement que les Etats-Unis d’Amérique sont , aussi bien en temps de paix qu’en temps de guerre , les ennemis déclarés de la Grande- Bretagne.

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