ENCLINE

L’inuline se rencontre dans les organes souterrains (racines et rhizomes) d’un grand nombre de plantes appartenant surtout à la famille des Composées : Aunée, Dahlia, Topinambour, Bardane, Pyrèthre, Taraxacum , Arnica, etc. On en trouve aussi dans les Campanulacées, les Lobéliacées, la racine à’Ionidium Ipecacuanha, etc. L’inuline est une substance isomère de l’amidon qui remplace cette matière de réserve dans tous les organes qui en renferment. Dans la plante vivante, elle est en solution ; mais elle se précipite pas la dessiccation, le plus souvent en masses amorphes, plus rarement en masses cristallines arrondies ou sphéro-cristaux (fig.

66). Pour l’examiner au microscope, on fera des coupes transversales ou longitudinales dans des tubercules de Dahlia ou de Topinambour préalablement mis en macération dans l’alcool fort ou la glycérine. L’inuline cristallise alors en sphéro-cristaux, le plus souvent très volumineux, et parfois à cheval sur deux ou trois cloisons cellulaires.

Fig. 66. — Cristaux d’inuline du tubercule de Dahlia.