VASES DE VERRE ET DE CRISTAL

153. Propriétés du verre, — Le verre, étant un mélange de polysilicates de diverses bases, parmi lesquelles dominent la soude, la chaux et la potasse, est à peu près inattaquable par les réactifs ordinaires. Comme il est de plus transparent, on conçoit qu’il constitue la matière la plus précieuse pour la confection des vases employés en chimie.

Il a cependant, à ce point de vue, plusieurs défauts. Il est mauvais conducteur de la chaleur. 11 est surtout très fragile sous le choc, et se brise par l’inllucnce d’un refroidissement brusque. Sa fragilité est beaucoup diminuée lorsque les objets ont été recuite convenablement après leur fabi’ication ; elle est due, en effet, pour une grande partie, à ce que, après le façonnage de la matière pâteuse, les parties extérieures sont déjà refroidies et solidifiées, quand les parties internes sont encore molles : la contraction qu’éprouvent ces dernières, en se solidifiant à leur tour, détermine une sorte de traction vers l’intérieur, cl, par suite, un équilibre instable. Le recuit maintenant l’ustensile façonné à la