PREMIÈRE SECTION

PHOTOMÉTRIE

On désigne sous le nom de pholométrie la partie de Toptique qui compare les intensités dos diverses sources lumineuses, et on appelle photomètres les appareils qui permettent d'établir celte comparaison.

L'intensité d'une lumière est la propriété qui fait que cette lumière éclaire plus ou moins vivement les objets en présence desquels elle se trouve.

Deux sources lumineuses sont considérées comme ayant des intensités égales lorsque, placées de la même manière par rapporû une même surface, elles l'éclairent également, et l'on dit qu'une source lumineuse A est deux fois, trois fois, quatre fois... plus in' tense qu'une autre source B, lorsqu'à elle seule elle produit, su^ une surface donnée, le même degré d'éclairement que deux, trois ^ quatre... sources égales à B (1). On admet alors que la première source envoie, dans le même temps, des quantités de lumicrt^ doubles, triples, quadruples... de celles qu'envoie la seconde.

(1) Il faut, bien entendu, que les deux sources de lumière agissent simultanémcol et dans des conditions identiques.

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f Timportance de la photométrie se comprend aisément. Ce n'est M seulement au point de vue astronomique et météorologique que ^n étude intéresse : elle mérite encore de fixer l'attention par les applications qu'elle peut recevoir à l'industrie et à Thygiène. La comparaison des différents modes d'éclairage , la recherche de celui qui réalise le plus d'économie pour une même quantité de lumière fournie dans le même temps, l'étude des variations d'intensité que présente la lumière solaire lorsqu'elle pénètre sous les conditions les plus diverses dans les appartements qu'elle doit éclairer et assainir, telles sont, parmi beaucoup d'autres, les questions d'applications pratiques que comporte l'étude actuelle, et il est visible que ces questions ne peuvent être abordées avec quelque chance de succès qu'autant qu'on aura résolu le problème fondamental de la photométrie.

C'est ce sujet que nous allons traiter dans une manipulation spéciale, dont l'objet sera d'établir les rapports d'intensité que présentent entre elles les diverses sources de lumière, naturelles et artificielles.