PROCÉDÉ DE LA DÉVIATION MINIMUM

)inmode et la plus exacte. En tout cas, c'est celle qu'on emploie ^ plus ordinairement , et que nous avons cru devoir mettre en ratique dans les travaux de l'École de pharmacie. Le procédé de la déviation minimum exige que le milieu transtarent soit complètement traversé par le rayon de lumière, et que es deux faces d'entrée et de sortie soient inclinées Tune par rap- )ori à l'autre, comme le sont les deux faces d'un prisme. Pour bien comprendre ce qui se passe en pareil cas, il importe de rappeler brièvement la maixhe de la lumière dans l'intérieur et à la sortie des prismes (1).

Principe du procédé. — Soit un rayon VI (fig. 182) rencontrant au point! la surface BC d'un prisme de verre ABC. Ce rayon se réfracte en I en se rapprochant de la normale IK, puisqu'il entre

A ÎK. 1S2. — Construction théorique pour le principe de la déviation minimum.

dans un milieu plus réfringent, et prend une direction IH détçrminée par l'égalité j|^ = 2 . Mais en H, où il rencontre la surfer AC, il subit une seconde réfraction ; et, comme il passe alors dans l'air, qui est moins réfringent que le verre, il s'écarte de la

normale et prend une direction HU donnée par l'égalité ^-r, = |,

La lumière se réfracte donc deux fois dans le même sens, et l'œil, qui reçoit le rayon émerçent HU, voit, à l'extrémité de ce rayon, le point lumineux qui, en réalité, est en V. La déviation que le pnsme imprime ainsi au rayon de lumière est mesurée par l'angle

(1) On sait que les prismes produisent deux effets sur un faisceau de lumière : l'un ^ de déviation générale, par suite duquel le faisceau émergent est rejeté vers la base <lu prisme; 2* un effet de décomposition de lumière, par suite duquel un cylindre de lumière blanche est changé en un cdne de lumière colorée. Il importe de séparer ces <leiix effets, afin de reconnaître et d'apprécier Tinfluence exercée par chacun d*eux dans ^ mesure des indices de réfraction.

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que fait le rayon émergent HU avec le prolongement du rayoa incident VG. On le nomme angle de déviation.

L'an{rle de déviation augmente nécessairement avec Tindice de la matière qui constitue le prisme, et avec Tangle réfringent de ce prisme, c'est-à-dire avec l'écartement que présentent entre elles les deux faces d'entrée et de sortie. Mais l'expérience montre que, pour un prisme de même nature et de même angle réfringent, la déviation augmente ou diminue suivant le degré d'obliquité du rayon incident. Cette dernière circonstance est très-importante à noter : elle nous conduit à expliquer ce qu'il fàol entendre par position de la déviation minimum.

Position de la déviation jninimum. — Si l'on suppose im prisme placé dans une position verticale et mobile autour de son axe, on pourra remarquer, en lui donnant diverses positions par rapport à un même rayon de lumière :

1" Que quand la face du prisme est très-inclinée par rapport au rayon de lumière qui la frappe, la direction du rayon émergent fait un angle très-ouvert avec celle du rayon incident; en d'autres termes, que la déviation est très-grande.

2" Que cette déviation diminue à mesure que la face reçoit le rayon incident sous une incidence moins oblique.

3" Qu'il existe toutefois une limite au delà de laquelle le rayon émergent, loin de continuer à se rapprocher de la direction d'incidence, s'en éloigne au contraire, et revient sur lui-même, comme si l'on eût changé le sens du mouvement.

Or, lorsque cette limite est atteinte, c'est-à-dire lorsque la direction du faisceau émergent fait le plus petit angle possible avec celle du faisceau incident, la position que présente le prisme à l'égard du faisceau de lumière est précisément celle que l'on désigne sous le nom de position de la déviation minimum.

Caractères géo7nétriques qui se rattachent à la position de b déviation minimum. — On démontre par le calcul que, lorsque le prisme qui livre passage à la lumière est dans la position de la déviation minimum, les angles d'incidence et d'émergence sont égaux. Les conséquences qui résultent de cette égalité sont trèsimportantes ; car elles sont la base fondamentale du procédé que nous allons suivre. Elles conduisent à reconnaître que, dans le