CE.VE I

JUSTINE, puis MANON. (Au lever du rideau, /us fine range la toilette . On entend le bruit d'une toiture qui rentre dans l'hôtel. Justine court à la fenêtre et regarde au dehors.)

JUSTINE

Tiens! c’est madame. Déjà? ( Peux laquais ouvrent la porte au fond, et Manon parait en grande toilette.)

J La f INK.

Madame n’est donc pas restée pour lo ballet nouveau?

• MANON

Non, nous avons été forcés de partir par ordre de la cour. JUSTINE.

Comment cela, madame ?

MANON

Le roi veut voir M. lo commandeur do Drébeuf ce soir môme.

JU5TJNB.

Et M. le commandeur n’a pas permis à madame de rester au tliéilre?

MANON

Àhî oui, il a bien trop peur qu’un autre ne se présente avec Uue fortune plus solide que la sienne, et un notaire encore plus faux que le sien... (A part.) Et après un tel outrage, j’ai pu accepter!...

JUSTIMK.

M. le commandeur est pourtant si bon !

MANON

Oui.

JUSTIN K

Si respectueux! si timide surtout! Il a sans cesse peur d’Ctre importun ; quelquefois, le soir, il vient mo trouver, et il mo dit : Justine, crois-tu que je puisse me présenter chez ta maîtresse? Naturellement jo disque oui. Alors, il m’ordonne de l'annoncer» puis il me retient, il se consulte un instant, se promène en long et en large, et finit toujours par s’en aller en disant : Jo reviendrai une autre fois. Et cola duro depuis le premier jour, c’ost-àdiro depuis un mois.

Manon, à part.

Heureusement !

JUSTINE

Madame, y avait-il de riches toilettes?

MANON

Oui.

JUSTINE

Beaucoup de bijoux?

MANON

Tout le firmament

JUSTINE

C’est bien beau, n’est-co pas, madame? (Elle continue de ranger la toilette.)

Manon, rt'ranl.

Trop beau, car tout cela séduit, enivre!... on s’babiluobien vito à cette vivo lumière que reflète la richesse, et l’on redoute l’obscurité. Oh ! celle vie do luxe, d'enivrements et do fùtos... avec lui !... c’eût été trop de bonheur. Amour sans richesse, ou richesso sans amour, il fallait choisir.

JUSTINE

M. lo vicomte do Synnelet était-il à la comédie?

manon, qui est allée à sa toilette..

Oui; il no mo quittait pas des yeux. A propos, tu sais qu’il est amoureux de moi?

JUSTINE

Comme tout lo monde.

MANON

Oui, mais tout le monde n’a pas la possibilité de me le dire, tandis que lui... Oh! io l’ai bien compris. 11 a gagné la confiance du commandeur, en rengageant à écarter de inoi tous les soupirants. M. Synnelet est jeune et comme jo n’ai que lui pour charmer ma solitude, il espère que quelque soir mes vingt ans perdront la tète.

JUSTINE

Madame, il me scmblo entendre la voix du commandeur.

MANON

Il vient me dire adieu.

JUSTtSB.

A la bonne heure... Jo disais aussi...