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DEUXIEME DISCOURS

Le Prêtre et l'Église.

Le Prêtre doit à l'Église un arcioui* réglé sur celui de Jésus-Christ pour elle.

Qu'est-ce que l'Église, mes vénérés confrères? Le langage constant de la Tradition l'appelle V Epouse de Jcsus- Christ, Sponsa Clnisti * ; et, dans la pensée des siècles et des docteurs chrétiens, ce titre n'est pas seulement une ligure littéraire, mais l'expression d'un mystère qu'ils croient à la lettre, parce qu'ils l'ont appris des Apôtres. On trouve dans l'admirable épître de saint Paul aux Éphésiens, sinon le mot lui-même, au moins l'indication précise du grand fait qu'il suppose. Saint Paul parle de l'auguste institution du mariage telle que Jésus-Christ l'a refaite, et pour faire comprendre à ceux des hommes baptisés qui s'y engagent le caractère et la mesure de l'affection dont ils sont redevables à leurs compagnes, il leur dit : «Epoux, aimez vos épouses comme Jésus-Christ a aimé son Église. Son amour est allé jusqu'à se livrer pour elle, afin de la sanctifier, en