TROIS OEUVRES DE FRANÇOIS MANTEGNA

Nous avons caractérisé la manière de François Mantegna, le fils aîné du maître, dont on tient assez peu de compte dans l’histoire de l’Art.

j pour les influences mutuelles des deux artistes, le Christ du Musée»Brera, le Calvaire de Berlin, et un Calvaire de Giovanni Bellini dans la collection de M. Rodolphe Kahn, à Paris, fournissent des démonstrations absolues.

ANDREA MANTEGNA

Les trois toiles, toutes de même dimension, que la National Gallery nous montre aujourd’hui réunies, ont passé pendant de longues années pour des œuvres du grand maître. Le petit panneau le Christ et Marie Magdeleine au

jardin Q o. 168) ou Noli me tangere , comme on l’appelle communément, a été acquis à Paris en 1860, de M. Edmond Beaucousin.

Le second, la Résurrection du Christ (o. 160), est resté longtemps dans le palais Capponi, à Florence, et, après avoir passé par bien des mains, entre autres celles des distingués collectionneurs, M. Coningham e le vénéré M. His de la Salle, l’administration de la National Gallery a pu l’acquérir, en 1881, de M. Thibaudeau.

La dernière de ces œuvres, les Saintes Femmes au Sépulcre (p. 102), faisait aussi partie, à un moment donné,

l. t ic Jié de MM, Bleuies East and Blades.

de la collection du palais

Judith et la Servante.

Wilton, Collection de lord Pembroke. Lapponi ; achetée pat

lord Taunton, elle est

revenue à la National Gallery après la mort de ce dernier; le Musée la doit à la générosité de sa veuve.

Cet ensemble n’est point indifférent, encore que Mantcgna lils ait tout pris à son père : ses arbres dénudés, ses terrains, ses [dis, ses attitudes ; l’artiste a en propre une tendance à allonger les figures qui, comme celles

MANTEGNA DANS LES MUSÉES

ANGLETERRE

du Primatice et de Rosso, empruntent une certaine élégance à cette particularité. L’œuvre de François s’est fondue dans celle de son père. Ses deux seuls grands tableaux qui nous restent sont ceux placés dans la chapelle de San-Anclrea , aujourd’hui invisibles, tant ils ont passé au noir, où nous reconnaissons cependant des figures empruntées aux fresques de Mantegna le père, qui décoraient autrefois la chapelle du Vatican, détruite par l’érection du braccio nuovo.

Nous retrouverons plus loin ce même François dans une collection privée dans le Herefordshire, et plus loin encore, dans une petite collection à Paris. Ces deux œuvres affirmeront sa personnalité étroitement issue de celle de son père, dont on doit tenir compte en raison de cette origine, et qu’il est bon de définir pour ne point charger la mémoire d’Andrea d’œuvres toujours un peu inférieures et, en tout cas, dépourvues de vraie originalité.