COMPARAISON DES ORGANES DE LA GÉNÉRATION DES DEUX SEXES

Cette comparaison n’a pas seulement pour butde rappelersommairement les parties génitales des deux sexes , et les différences qu’entraînent les fonctions physiologiques dévolues à chaque appareil , mais encore de rendre facile l’interprétation des vices de conformation qui vont être exposés dans la section suivante.

VICES DE CONFORMATION’ DES ORCANES GENITAUX.

I un

Appareil féminin.

Les ovaires répondent

Les trompes

L'utérus répond

Le vagin

Le clitoris

Le muscle isch io— clitoridien . . .

Le muscle constricteur du vagin.

Appareil masculin.

aux testicules, aux conduits déférents, aux vésicules séminales, à la prostate.

aux conduits éjaculateurs.

au pénis.

au muscle ischio-caverneux, au muscle bulbo-caverneux.

SECTION II. — Vices de conformation des organes génitaux.

I. I .Absence totale ou partielle. — L’absence complète de toutes les parties de la génération se rencontre rarement. Les individus qui naissent dans cet état peuvent vivre , si la vessie et le rectum conservent leurs ouvertures naturelles. Ils sont destinés à succomber peu de temps après la naissance , quand il y a en même temps absence d’urètre et de rectum. MM. Moreau, Geofïroy-Saint- Hilaire, Serres, ont observé des cas semblables. J'ai constaté moimême , chez un enfant anencéphale qui n’a vécu que quarante heures, une absence complète de l’appareil génital; à l’intérieur il n’v avait pas de traces d’organes masculins ou féminins; à l’extérieur, au sommet d’un sillon peu profond qui représentait la vulve , on voyait un petit tubercule au-dessous duquel s’ouvrait l’urètre.

L’absence de quelques parties essentielles se rencontre plus souvent. Toutefois, il est extrêmement rare que les deux ovaires, ou la matrice , ou les parties génitales externes manquent entièrement. L'absence qui ne porte que sur un seul côté est un peu moins rare. On a déjà rencontré un certain nombre de femmes chez lesquelles il n'y avait qu’un ovaire, qu’une trompe, qu’une moitié de l'utérus. Dans ce cas , les fonctions génératrices restent ordinairement libres , les règles s’établissent et la fécondation peut avoir lieu. La femme sur laquelle Chaussier a constaté 1 absence d un ovaire, de la trompe et de la moitié correspondante de l’utérus, avait accouché plusieurs fois d’enfants de sexes différents.

2. Arrêt de développement général ou partiel. — Tout l’appareil génital peut restera l’état rudimentaire, ne subir après la naissance que très incomplètement les évolutions qui lui sont propres, et garder toute la vie une petitesse incompatible avec les fonctions

110 TH Allie l/oUriTÉTBJOUE.

i|ii il est appelé ;i remplir. I, arrêt de développement ou l'avorlemenl peut être borné à quelques points. C’est ainsi qu’on a trouvé les ovaires extrêmement petits, comme atrophiés , dépourvus de vésicules ovariennes, etc. On a rencontré les trompes sous la forme do cordons très grêles , avec ou sans traces de perforation. Quand l’arrêt de développement a porté sur l'utérus, tantôt celui-ci conserve ses caractères, il n'est quepetitet comme rudimentaire; tantôt il est plus ou moins dénaturé, et réduit au corps on au col seulement. Quelquefois il se présente sous la forme d une tumeur sans cavité qui semble avoir quelque analogie avec une prostate. Le vagin peut être réduit en un canal très court, et plus étroit que le canal de l’urètre. Lorsque l'arrêt de développement n’a porté que sur un ovaire, sur la trompe et la moitié correspondante de l'utérus, toutes les fonctions génitales peuvent s’accomplir librement.

3. Séparai :on de l’utérus et du vagin sur la ligne médiane. — Ce vice de conformation est un des plus communs. Il se présente dans l’utérus sous deux formes : dans l'une , une cloison médiane complète ou incomplète divise la cavité utérine en deux compartiments égaux , sans que rien à l’extérieur indique cette disposition ; dans l’autre, l’utérus divisé sur la ligne médiane forme une matrice bicorne , comme chez la plupart des animaux mammifères. Cette forme , comme la précédente, offre plusieurs degrés, depuis une scissure peu profonde du fond, jusqu’à la séparation complète, non seulement du corps, mais encore du col, de manière qu'au plus haut degré il y a deux cols qui s’ouvrent séparément dans le vagin simple ou cloisonné. Chaque utérus, ou plutôt chaque moitié, n’a qu’une trompe, qu'un ovaire, et ne reçoit des vaisseaux et des nerfs que par un seul côté. C’est de toute évidence un seul utérus divisé, et non deux utérus véritablement distincts, vice de conformation qu’on n’a point encore observé. Les matrices cloisonnées , bifides, ne s’opposent point à la conception : un assez grand nombre de cas l'attestent : la plupart ont été rassemblés dans la thèse du docteur Cassan (Paris, 18 26); et les journaux en ont publié plusieurs depuis. Chaque cavité peut à la rigueur recevoir à des époques différentes un œuf fécondé , et faire croire à une superfétation , si l’état de l’utérus est inconnu. Toutefois la double fécondation doit être un phénomène assez rare, parce que les deux cavités utérines sont rarement également développées ; l'une est ordinairement plus ou moins atrophiée, et la fécondation a presque toujours lieu du même côté.

Sur le vagin , Indivision ne se montre jamais en dehors; elle est toujours formée liai- une cloison longitudinale développée sur

ÎMI'ERFOHATION DliS ORGANES GÉNITAUX. I I I

la ligne médiane. Une matrice cloisonnée ou bifide s’ouvrant par deux orifices, pardeux cols, n’entraîne pas nécessairement l’existence d’un vagin double. D’un autre côté, le vagin peut avoir une cloison longitudinale dans toute son étendue , et seulement sur un point plus ou moins étendu . sans que la matrice offre la plus légère trace de division. Lorsque le vagin est double, l'un des conduits est ordinairement plus développé que l’autre, et peut facilement se prêter au coït, et même à la sortie de l’enfant.

4. Imperforation des organes génitaux. - — L’absence de tout canal, du pavillon de la trompe jusqu’à la vulve, ne se rencontre guère que dans quelques cas, où toutes les parties génitales sont restées à l’état rudimentaire le plus imparfait. Nous ne voulons parler que des oblitérations partielles qui ont plus particulièrement lieu sur certains points, et qu’il n’est pas toujours facile de distinguer des oblitérations consécutives. La vulve et le vagin sont les points sur lesquels on les rencontre le plus souvent. Dans quelques cas, on a vu la peau des grandes lèvres se continuerai! niveau du vagin d’un côté à l’autre en formant un raphé, et ne laisser libre que l’espace occupé par le clitoris et l’orifice de l’urètre. Il est plus commun de rencontrer à l’entrée du vagin une cloison transversale complète et de peu d’épaisseur. Ce canal , au lieu d’offrir une cloison transversale, peut être imperforé dans une portion de son étendue, et même dans toute sa longueur; il est alors représenté par un cordon d’apparence fibreuse. L’imperforation primitive du col avec une conformation régulière de la matrice est un phénomène extrêmement rare.

o. Ouverture de l’appareil génital en dehors des limites de lavulve. ■ — L’absence de l’ouverture vulvaire ou vaginale ne dépend pas toujours d’un état d’imperforation de ces parties. Le col de l’utérus , le vagin , incomplètement développés, peuvent être déviés vers d’autres organes, et s’ouvrir sur des points plus ou moins éloignés de la vulve, comme dans l’intérieur de la vessie, du rectum, de 1 urètre, à la région hypogastrique. Quelques unes des femmes affectées de pareils vices de conformation ont pu concevoir.

G. Développement anormal de quelques parties de l’appareil génital. — On a signalé plusieurs cas dans lesquels le col toutà.— fait sain avait pris des dimensions considérables en épaisseur et en longueur. Un développement insolite du clitoris est moins rare ; cet organe peut acquérir le volume du pénis, avec lequel il Y a plusieurs traits de ressemblance. — • Les petites lèvres prennent aussi naturellement chez quelques femmes un volume considérable, rie manière a faire une saillie de plusieurs centimètres

1 1 2 traité d'obstétrique.

<1 I extérieur. (.est, au dire des naturalistes voyageurs, une disposition qui parait commune à quelques peuplades sauvages : il est reconnu (pie la partie qu'on désigne sous le nom de tablier îles Hollenlolcs n est autre chose que les nymphes considérablement développées.

1 1 . Hermaphrodisme . — On donne ce nom à la coexistence sur le meme individu des organes des deux sexes complètement séparés ou en partie réunis. L’hermaphrodisme prédomine dans le règne végétal; on l’observe d’une manière spéciale dans les plantes qui ont 1 organisation la plus parfaite, les dicotylédones; il est aussi 1 état normal d'un grand nombre d’individus des classes inférieures du règne animal , qui peuvent. soit seuls, soit avec le secours d’autres individus, procréer à la fois comme mâle et comme femelle. Les mollusques, et en particulier les ptéropodes et les gastéropodes, paraissent désigner le point de la série animale où l'hermaphrodisme est développé au plus haut degré, et au-delà duquel il s’éteint. On a rencontré assez souvent dans les vertébrés, et en particulier dans l’espèce humaine, la réunion plus ou moins complète des organes sexuels masculins et féminins, sur l’un des types de l'hermaphrodisme des animaux inférieurs; mais jusqu’à présent on ne connaît pas un seul exemple où cette réunion ait été complète, quoiqu’il en existe un assez grand nombre où l’on trouve un commencement d’exécution.

Lorsqu’on examine les cas nombreux et variés d'hermaphrodisme incomplet observés dans l'espèce humaine, on voit que cette anomalie tend à se manifester sous deux formes fondamentales : dans l'une, le nombre des organes qui composent l'appareil sexuel n’est pas augmenté, mais dans quelques unes de ses parties il offre les caractères d’un sexe différent ; dans l'autre, il va augmentation du nombre normal des parties génitales, augmentation qui a toujours lieu par l'addition d’organes mâles aux organes femelles correspondants, ou réciproquement. Dans l'une et l’autre de ces deux formes , on a établi plusieurs groupes pour réunir les cas qui ont entre eux le plus de ressemblances: 1° l’hermaphrodisme est masculin quand l’appareil générateur est essentiellement mâle , et qu’il offre dans quelques unes de ses parties l’apparence ou une addition de quelques organes femelles ; 2" il est féminin dans l'état opposé; 3° mixte quand le mélange des parties est si complet qu’elles se font à peu près équilibre. Enfin on a admis un quatrième groupe où les parties sexuelles ont un caractère tellement ambigu , qu'il est impossible de distinguer si elles sont mâles ou femelles.

I — L’hermaphrodisme masculin ou féminin . avec ressern-

HEKMAPtlHODlSME 113

blaiice ou substitution de quelques organes du sexe opposé, a etc observé un grand nombre de fois.

1° Il peut être produit par l’existence d’une scissure médiane sur le scrotum ( hijpospadias ) simulant une vulve , ou par le développement excessif du clitoris simulant un pénis. Ce sont des individus ainsi conformés qui ont le plus ordinairement donné lieu aux erreurs commises sur les registres de l'état civil et aux débats judiciaires. Tel est, entre beaucoup d’autres, le cas de cet hermaphrodite féminin qui, sous le règne de Louis XI, pris pour un homme et revêtu du froc monastique, dévoila son véritable sexe en accouchant. Mais je ferai remarquer que dansl’hvpospadias , ainsi que dans le développement anormal du clitoris, il y a seulement ressemblance , ambiguïté de sexe ; sous le point de vue purement anatomique, ces individus ne méritent guère mieux le nom d’hermaphrodites que ceux où un prolapsus du col de l’utérus simule un pénis entre les lèvres de la vulve ; que ceux où une hernie des ovaires simule des testicules dans les grandes lèvres : ce sont des pseudo-hermaphrodites.

2° Dans la forme suivante, le sexe est beaucoup mieux dissimulé ; il y a un commencement de mélange des attributs des deux sexes: on a observé plusieurs individus du sexe féminin chez lesquels le canal de l’urètre parcourait , en partie ou en totalité , un clitoris fort développé , de manière à présenter à l’extérieur une vulve et un pénis bien conformés. Ces hermaphrodites féminins peuvent concevoir et accoucher. Les hermaphrodites masculins opposés ( hypospadias) ne sont pas toujours dans l’impossibilité de procréer , malgré l'imperfection de la verge.

3° Dans une autre forme d’hermaphrodisme féminin , plus rare que la précédente , non seulement l’urètre parcourt la face inférieure du clitoris, mais le vagin est clos ou très petit; dans ce cas , il n’y a pas de vulve , ou elle est représentée par un cul-desac peu profond perforé ou imperforé. Ces hermaphrodites féminins représentent un homme dont les testicules seraient restésdans 1 abdomen ; le plus souvent le développement du mont de Vénus , des mamelles, et les autres caractères généraux, font reconnaître le véritable sexe , mais quelquefois il reste tout-à-fait équivoque.

2.- — Dans l'hermaphrodisme neutre établi par Isidore Geoffroy- Saint-H ilaire, le nombre et la symétrie des organes génitaux sont conservés; mais dans un ou plusieurs des segments il y a substitution ou transformation d'un organe mêle en un organe femelle, ou réciproquement, de manièreque les individus ainsi conformés n’appartiennent à aucun sexe, alors même que la prépon-

I I i TRAITÉ D ÜBSTÉTIUUIE.

déranco est plus prononcée d'un côté que de l’autre, vers un sexe que vers l'autre, et qu'il n'y a pas un équilibre exact. Al. Isidore G eoll ro y-Sa in t— Hilaire a divise 1 hermaphrodisme neutre en quatre genres: 1° l'hermaphrodisme superposé; 2° l'hermaphrodisme latéral; 3° l’hermaphrodisme semi-latéral; 4" l’ hermaphrodisme croisé.

In Dans l'hermaphrodisme superposé, les organes profonds ou préparateurs étant d'un sexe , les organes moyens ou conservateurs sont du sexe opposé, tandis que les organes externes offrent ou non le mélange des attributs des deux sexes. Une première combinaison nous montre des testicules et une matrice sans ovaires, ou peut-être des vésicules séminales tout-à-fait transformées en matrice. L'homme et quelques mammifères ont offert plusieurs exemples de cette combinaison, observée par Laumonier, Isidore Gcoffroy-Sainl-Hilaire , Ucil , Burdach. Dans la deuxième combinaison, il y a absence de testicules, des ovaires sans matrice sont unis avec les canaux déférents et les vésicules séminales. Cette combinaison ne doit être admise que comme possible ; jusqu'à présent elle n’a été confirmée par aucune observation particulière. L’on voit clairement que l’hermaphrodisme superposé entraîne la stérilité.

2“ L’hermaphrodisme latéral , établi par les recherches de Meckel et de Rudolphi, consiste en ce que les organes profonds et moyens d’un côté sont d’un même sexe, tandis que ces mêmes organes sont du sexe opposé de l'autre côté , les organes externes participant ou non aux caractères de deux sexes. L’hermaphrodisme latéral a été observé dans beaucoup d’espèces d'animaux vertébrés.

II existe dans l’espèce humaine plusieurs exemples d'un ovaire d’un côté et d’un testicule de l'autre; tantôt ces organes ont conservé leur position normale , tantôt l’ovaire est à 1 anneau inguinal et le testicule à la région lombaire; à un degré plus prononcé on trouve, en même temps, une vésicule séminale d un côté et un utérus de l'autre. Chaque côté peut, dans quelques cas, remplir ses fonctions de mâles ou de femelles ; mais il n a point encore été trouvé assez parfait sur aucun individu pour remplir indifféremment et alternativement les fonctions de mâle et de femelle. M. Isidore Geoffrqy-Saint-Hilaire , qui a démontré que ce genre d'hermaphrodisme n'était pas constitué par un excès ou addition de parties, mais par la séparation des deux moitiés latérales, le divise en complet et en incomplet, en semi-latéral et en croise, suivant les degrés ou les combinaisons qu'il a ou qu il peut présenter.