SIÈGE, CAUSE, NATURE DU FLUIDE MENSTRUEL

est la durée totale de la période de la vie active de l'utérus et les nombreuses variations qu’elle présente.

VI. Siège, cause , nature du fluide menstruel. Le fluide menstruel , de l'avis de tout le monde , est exhalé par la surface interne de l’utérus. Il est peu rationnel de penser avec quelques auteurs que la cavité du col y reste étrangère. Chez les femmes qui sont menstruées pendant la grossesse, il est vraisemblable que le sang est fourni par la surface interne du col. Quelques observateurs ajoutent même l’avoir vu sourdre de la surface externe dumuseau de tanche.

Les occasions assez rares de pouvoir examiner les organes génitaux chez des femmes mortes, pendant leur période menstruelle, donnent un grand intérêt au petit nombre d’observations de ce genre qu’on peut consulter. J. H un ter a vu lasurface interne de l’utérus plus rouge dans toute son étendue et comme gorgée de sang qu’on pouvait exprimer par petites gouttelettes, et recouverte de villosités nombreuses. Ces villosités ont fixé l’attention de presque tous les observateurs qui ont ouvert les cadavres de femmes mortes pendant la période menstruelle. Plusieurs ont signalé l’exsudation sanguine non seulement à la surface interne de l’utérus, mais encore dans la cavité des trompes , et une turgescence très prononcée des ovaires. Madame Boivin a vu, dans un cas, cette turgescence portée au point d’avoir déterminé de petits épanchements sanguins dans le tissu des ovaires.

Les recherches de MM. Gendrin et Négrier sont venues confirmer les données précédentes et ajouter un fait nouveau qui , s'il se vérifie , doit modifier profondément les opinions admises sur le mode de fécondation propre à la femme , et préciser d’une manière plusnette le but de la menstruation et les conditions de son accomplissement. Les faits observés par ces deux médecins ont la plus grande analogie: le premier s’appuie sur trois ou quatre observations, et le second sur quinze, .le neveux pas les analyser en détail, il me suffira de rappeler leurs conclusions, qui sont identiques et qui en font connaître les principales circonstances.

Chez des femmes mortes dans la période menstruelle, ils ont trouvé à la surface de 1 ovaire une ou plusieurs vésicules ovariennes déchirées et enflammées , les trompes encore rapprochées des ovaires, dilatées et remplies d’un mucus sanguinolent, la turgescence des ovaires , les mucosités sanguinolentes, et les villosités :■ de la surface interne de l’utérus déjà signalés par des observations i| antérieures. Les taches jaunes résultentde la cicatrisation des vé- « sicules déchirées à chaque époque menstruelle, ce qui explique 1 pourquoi on trouve celte disposition chez des femmes qui n’ont

1 thaitè d’obstéthiqle.

pas taitd enfants et qu’on peut supposer vierges. La cicatrisation se fait tl une époque àl autre, et d’autres vésicules situées profondément dans 1 ovaire s’accroissent et s'approchent de lasurfaco de I organe pour se déchirer à leur tour, au premier retour de la menstruation. L absence de la menstruation avant la puberté se lie à 1 état des vésicules ovariennes qui n'existent pas encore , ou qui sont à 1 état rudimentaire comme les ovaires eux-mômes. La cessation des règles à l'ûge critique dépend de l’atrophie des vésicules et des ovaires.

Relativement aux femmes chez qui la menstruation ne s'est jamais établie, ou éprouve des interruptions plus ou moins prolongées, on peut, d’une part, supposer l’absence des vésicules ou l’atrophie des ovaires; de l’autre , leur petit nombre, leur situation profonde ou leur peu de développement. Ainsi chaque menstruation amènerait périodiquement à la surface de l'ovaire un œuf à l’état de maturité, soit pour ètreexpulsé et détruit par la rupture d'une capsule ovarienne. La menstruation serait sous la dépendance des ovaires, danslesquels elle commencerait par un travail organique auquel participeraient toutes les autres parties de l'appareil génital.

Ce serait avec raison que Schweighenser aurait avancé qu’il fallait considérer la menstruation comme une maturation périodique de la substance destinée à produire le fruit. Le travail de l'ovaire est l’acte initial auquel se lient par synergie la turgescence de l’utérus et l’écoulement sanguin , et c'est dans le travail de l’ovaire qu’il faudrait placer la cause de la menstruation.

On a émis sur les qualités et la nature du fluide menstruel des opinions tout-à-fait contradictoires. Nous avons déjà fait connaître la plupart de ses caractères physiques. Son peu de disposition à se coaguler, à se séparer par le repos en caillot et en sérum, a fait pensera plusieurs qu’il était dépourvu de fibrine. Lavagna , dans ses analyses , n’avait pas retrouvé cet élément du sang. Son peu de disposition à la coagulation est un fait si général qu'on doit se demander si , dans le petit nombre de cas où il se forme des caillots dans le vagin ou dans l'utérus, une hémorrhagie légère n’est pas venue s’ajouter, comme complication, à l'écoulement menstruel. Dans la plupart des cas où une imperforation le force à s'accumuler dans l'utérus , on le trouve tantôt liquide , tantôt d’une consistance sirupeuse, sans odeur de putréfaction , même après un certain temps d’exposition à l'air. Dans les circonstances ordinaires , il paraît bien moins putrescible que le sang provenant d’une saignée ou d’une hémorrhagie. M. Brierre de Boismont a constaté que le sang des menstrues

CESSATION DES HÈGLES. 133

peut se conserver plusieurs jours sans se coaguler, mais qu’il finit pas se séparer en deux parties, la sérosité et le cruor. Lorsqu’il est obtenu pur, sans mélange avec les sécrétions vaginales, i! est rouge, liquide , un peu poisseux, légèrement odorant , et a le plus grand rapport avec le sang artériel; sa saveur est légèrement salée. Les analyses les plus récentes de sang menstruel sont celles qui ont été faites par MM. Denis et Bouchardat; elles ont cela de commun qu’elles tendent à faire regarder le fluide menstruel comme un mélange de sang artériel et de mucosités fournies par l’utérus et le vagin. L’analyse microscopique a fait reconnaître des globules sanguins ordinaires en grand nombre avec leurs caractères propres , du mucus vaginal , des globules muqueux fournis par le col de l’utérus. Le sang menstruel ne différerait donc pas du sang artériel , son mélange avec le mucus utérin et vaginal paraît seulement en obscurcir les caractères.

C’est sans fondement qu’on attribue au sang menstruel des propriétés irritantes, délétères. Si quelques femmes ont donné des écoulements, à la suite de rapprochements pendant leurs époques, il reste toujours à démontrer s’ils ne proviennent pasd’autres causes.

VII. Cessation des règles, âge critique, âge de retour , ménopause. La cessation des règles arrive ordinairement de la quarantième à la cinquantième année; elle embrasse une période plus étendue que la première apparition , et offre aussi des variations dont on ne peut guère donner une idée juste qu'en rappelant quelques nombres : sur 1 8 I femmes dont l'âge critique a été déterminé parM. Brierre de Boismont, il a eu lieu chez I 1 4 de 40 à 50 ans. Chez 26 femmes qui ont continué à voir après 50, la cessation a lieu dans l’ordre suivant : chez 21 de 51 à 55 ans, et chez 5 de 55 à 60 ans. Chez 41 qui ont cessé de voir avant 40 ans, la cessation a eu lieu chez 25 de 35 à 40 ans; chez 1 0 , de 30 à 35 ans; 7 femmes ont cessé de voir de 21 à 30 ans. Pour ces dernières, on pourrait supposer que la période de la vie active de l’utérus n’a été si courte que parce qu’elles étaient affectées de maladies qui ont amené à leur suite la suppression des règles; mais les observations détaillées de plusieurs de ces cas laissent peu de fondement à cette supposition, et doivent faire admettre comme variété réelle cette cessation précoce et définitive des règles.

M. Pétréquin a trouvé ^que , sur 60 femmes , la cessation des règles avait eu lieu de 35 à 40 chez 1 / 8 , de 40 à 45 chez 1/4, de 45 à 50 chez 1 / 2 , de 50 à 55 chez 1 / 8.

En disant que la durée do la période d’activité de l’utérus est de 30 ans, qui est en effet l’àge moyen, on est loin de se faire une idée des différences nombreuses et considérables qu'on peut

traité d’obstétrique.

rencontrer. Lest pourquoi je transcris le tableau suivant , qui représente la durée de la période active de l’utérus chez 178.

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