OEUF, MEMBRANE CADUQUE

rentecommede la gelée: on trouve une couche de môme nature, mais très mince, sur la face interne de l’utérus, jusqu’aux limites de l'insertion du placenta , où on cesse de l’apercevoir. Dans deux cas où j'ai pu étudier l’œuf en place, j’ai pu suivre cette couche gélatineuse dans toute son étendue. Sa continuité et sa ressemblance parfaite avec le bouchon du col doivent faire admettre que ce produit a une origine commune , et qu’il est formé par la sécrétion des follicules de la muqueuse, qui sont très nombreux dans la cavité du col.

L'organisation de la membrane caduque est fort simple, etd’autant plus simple qu’on l’examine plus près de l’époque de sa formation. A l’état primitif, elle n'est pas distincte du liquide sécrété par l’utérus sous l'influence de l’excitation spécifique déterminée parla fécondation , liquide coagulable se séparant en parties solides qui se déposent sur l’utérus et sur l’œuf en couches demiconcrètes qui offrent le degré le plus simple de la fausse membrane; le reste du liquide reste dans la cavité de la caduque pour disparaître un peu plus tard. L’apparition de vaisseaux dansla caduque n'a lieu que plus tard : c'est le résultat d’une formation secondaire. M. Velpeau serait exactement dans la vérité s’il s’était borné à nier la présence des vaisseaux dans la caduque pendant les premières périodes de son existence. Je ne pense pas qu’on en ait jamais observé de réels dans le feuillet chorial avant son union au feuillet utérin; celui-ci n’en est pourvu, en grand nombre surtout, que vers le troisième mois, lorsque le placentaest complètement développé. Dans le principe, ces vaisseaux sont rares et naissent dans l'épaisseur du feuillet utérin ; ils sont d’abord sans connexion avec ceux de la matrice, et ce n'est que consécutivement à leur formation, en prenant du développement, qu'ils s’unissent avec ceux de l'utérus. Pendant la dernière moitié de la gestation , la continuité est très facile à constater ; ils peuvent recevoir des injections poussées par les vaisseaux utérins ; du reste, l’état de congestion habituelle de l’utérus les rend très apparents sans le. secours d'injections artificielles ; plusieurs présentent souvent des dilatations comme variqueuses. Les uns, les plus nombreux et les plus apparents, s’unissent aux veines; les autres , extrêmement grêles, s’unissent aux artères.

La disposition générale de la caduque est assez difficile à bien saisir, parce qu'elle n’est pas exactement la môme à toutes les époques de la grossesse, et parce que son mode de formation n’est pas encore bien connu. On s’en fait une idée assez exacte en la considérant comme sécrétée par l'utérus, sous l’inlluence de l’excitation spéciale déterminée par la fécondation et préexistante à la des-

-'j v T II Al TÉ o'ODSTÉTHUIIIE.

conto do l'œuf, Celui-ci, on passant de la trompe dans l'utérus, glisserait entre les parois de cet organe et la membrane caduque et refoulerait celle-ci devant lui, comme on peut supposer que le fait le testicule a 1 égard du péritoine pour former la tunique vaginale en descendant de la cavité abdominale dans le scrotum.

La portion de la membrane caduque qu'on suppose séparéede l'utérus resterait appliquée sur l’œuf et formerait le feuillet réfléchi. Par 1 un de ses côtés l'œuf serait appliqué immédiatement sur la portion de l’utérus dénudée de sa caduque; dans le reste de son étendue, cette membrane resterait appliquée contre les parois de l’utérus: c’est le feuillet direct. Dans l’espace circonscrit par le feuillet réfléchi et direct, se développerait le placenta, qui adhérerait sans intermédiaire à la face interne de l'utérus. Ce mode de formation de la caduque réfléchie, imaginé par M. Moreau , a été depuis adopté par presque tous les auteurs qui ont écrit sur ce sujet. En faisant la part de ce qui appartient à l’observation directe, on doit effectivement admettre, comme l’avait établi Hunter, deux feuillets dans la caduque, l’un tapissant la face interne de l'utérus, l'autre la surface externe du chorion. Mais, de l’aveu môme de ceux qui adoptent le refoulement de la caduque , il existe entre l’utérus et le placenta une couche de même nature qui se continue sans ligne de démarcation avec le feuillet utérin : seulement, ils pensent qu’elle est le produit d'une formation secondaire, consécutive à la descente de l’œuf, et la décrivent comme une membrane particulière différente de la caduque. Il est également constant qu'il existe entre les deux feuillets une cavité contenant du liquide; mais par l’accroissement de l'œuf, la cavité s’efface, le liquide disparait, et les feuillets s’unissent pour n’en plus former qu’un seul très mince à raison de l'agrandissement de la cavité utérine. Mais jusqu’il présent l’hypothèse de la préexistence du feuillet utérin à la descente de l’œuf et la formation du feuillet chorial par réflexion ne repose sur aucune preuve directe , et ne doit être considérée que comme une explication ingénieuse qui ne préjuge rien en faveur de la réalité , et qui est même contredite par plusieurs faits.

C’est à l’état de liquide albumineux que l'utérus sécrète d'abord les éléments qui doivent plus tard constituer la caduque. De môme qu’on voit le liquide séro-albumineux produit par l'inflammation des séreuses donner naissance à des fausses membranes qui forment des couches sur les surfaces qu’il baigne, de mêmerexcitationspécifkjuequi résultcdo la fécondation n’apasseulement pour effet d’exciter la sécrétion d'un liquidedans la cavité utérine , mais encore de fermer exactement le col de manière

UEUF, ME MM AME CADUQUE. 25ü

que le liquide ne puisse s’écouler au-dehors. Ruysch , ayant eu l’occasion d’examiner les organes génitaux de deux femmes assassinées peu de jours après le coït, trouva l’utérus et les trompes dans un état prononcé de turgescence et renfermant un liquide blanc; le col était exactement fermé. L’observation do Home est plus concluante, puisque cet observateur a trouvé dans 1 utérus, au milieu d'un liquide albumineux, un œuf véritable , douze jours après la conception. L’occlusion du col après la conception est un fait constant, et il n’est pas nécessaire que le liquide sécrété par l'utérus soit enfermé dans un sac membraneux pour ne pas s’écouler au-dehors. Les observations de M. Dutrochet nous apprennent que , chez les ruminants , il n’existe pendant quelque temps aucune trace de cotylédons , l’œuf étant tout-à-fait libre dans la matrice. D'un autre côté , si On a admis que c'était seulement du 10e au 1 4e jour qu’il arrivait dans l’utérus, c’est que croyant que la fécondation avait lieu dans l’ovaire , il fallait accorder un temps assez long au travail de la rupture de la capsule ovarienne et à la descente de l’œuf. Mais on a vu que cette rupture était préparée d'avance sans l’intervention du coït, et que l’œuf pouvait aller à la rencontre du sperme jusque dans la cavité utérine. S’il en est ainsi, la présence de l’œuf dans l’utérus est bien moins tardive qu’on ne l’a cru, et doit précéder la formation de la caduque utérine. L’œuf, plus léger, reste vers le fond de l’utérus et Hotte au milieu du liquide destiné à le garantir contre la pression des parois utérines encore très résistantes.

L'activité développée dans l’œuf par la fécondation fait encore accroître la sécrétion de la matrice , puisque , dans les grossesses extra-utérines abdominales , il se forme autour de lui une espèce de membrane caduque. Après son arrivée dans la matrice, une partie du liquide séro-albumineux se dépose en forme de couche molle dans la cavité utérine et sur la surface de l’œuf qui n adhèrent encore par aucun point, et les deux couchessont séparées dans toute leur étendue par le reste du liquide. Les villoî si tés du chorion destinées à former le placenta, s’accroissant avec une grande activité et se dirigeant à la manière des radicules d une graine aquatique vers un des points appropriés au dévej loppement du nouvel individu, rapprochent sur un point l’œufde i 1 utérus en confondant sur ce point la couche choriale de la caduque avec la couche utérine. Dans tout le reste de leur étendue, les deux feuillets sont encore séparés par une couche de liquide ;

| mais, par l’accroissement successif de l’œuf , le liquide diminue , les deux lames se rapprochent et se confondent à leur tour; de i maniéré qu à partir du quatrième mois, la caduque ne forme plus

T II AIT K D’ODSTÊTIUüUE.

(ju uno seule l.imo appliquée sur (ouïe l'étendue de la face interne do 1 utérus [fig. 2 4] . Mais il est possible que l'adhérence des villosités placentaires , qui est si précoce , ait lieu avant que les deux feuillets de la caduque aient pris une forme nette et déterminée. Tel me parait être le mode de formation de la caduque et des transformationsqu’ello subitaux d i verses époques de son existence. On ne peut pas objecter que la présence , entre l'utérus et les radi cules placentaires , d’une couche de tissu caduc s'oppose à leur adhérence et à l’absorption dont elles sont chargées, puisque c’est par l’intermédiaire do ce tissu de nouvelle conformation que la nutrition du nouvel être paraît plus particulièrement assurée.

Les usages de la caduque se déduisent de son état aux diverses époques de la gestation. A son état primitif, lorsqu'elle n’est encore constituée que par un liquide séro-gélatincux , elle prépare la cavité utérine à recevoir l’œuf qui y trouve un abri , et qui y est garanti, comme dans lescapsules ovariennes, par unliquide protecteur dans lequel il trouve des éléments de nutrition jusqu'à ce qu'il ait contracté une adhérence sur un point déterminé.

La condensation du liquide en une membrane qui se vascularisé fournit des moyens d’union entre l’utérus et l’œuf, sert d'intermédiaire aux échanges continuels qui existent entre les deux organismes , et concourt à produire la tolérance que l'utérus montre pour le produit de la conception qui se développe dans son intérieur. Ce qu’on dit de sa destination à fixer l'œuf à son arrivée dans la cavité utérine entre un point dénudé et la portion do caduque soulevée me semble tout-à-fait hypothétique.

II.Choiuon. — Le chorion est [4, fig. 23 ; 5, fig. 24] la plus extérieure des membranes propres de l'œuf ; c'est l’enveloppe primitive de l’ovule encore contenu dans la capsule ovarienne. Sa position est la môme chez tous les mammifères, où il ne présente que des différences de forme; mais elle n’est pas aussi exactement déterminée chezles ovipares, où la présence des couches accessoires qui se développent dans l'oviducte a jeté quelque incertitude.

Le chorion , d’après M. Burdach, se compose de deux feuillets entre lesquels marchent les vaisseaux sanguins, qui de l'embryon se portent à l’œuf: l’externe, exchorion, porte les villosités: l'interne, endochorion, se réfléchit vers l’embryon et fournit au cordon la gaine qui enveloppe le tronc des vaisseaux ombilicaux. La gaine fournie aux vaisseaux du cordon est bien évidemment un prolongement du chorion; mais il est impossible de constater, ni l'existence des deux feuillets adossés d’abord , puis confondus plus