VARICES DES MEMBRES INFÉRIEURS

beaucoup plus d extension , et envahit les cuisses, la vulve et quelquefois les parties inférieures de l’abdomen : les membres inférieurs acquièrent un volume considérable ; la vulve, si abondamment pourvue de tissu cellulaire , devient presque méconnaissable. Lorsqu’il est porté à ce degré, il survient quelquefois des épanchements dans le péritoine, ou bien il s’étend aux membres supérieurs , à la face, etc.

Tant que l’œdème reste modéré, il est sans danger et ne doit inspirer aucune inquiétude; mais il n’en est plus de même lorsqu’il est considérable. Outre la gêne qu’il apporte dans les habitudes de la femme, il devient la cause la moins douteuse de convulsion; il peut rendre difficile et plus douloureux le passage du fœtus à travers la vulve. Cependant il ne paraît pas très dangereux par lui-même ; l’assertion de de La Motte , qui n’a jamais vu périr de femmes par ces enflures, n’a point été contredite par l’observation. Cependant il arrive quelquefois que la peau distendue se couvre de plaques érysipélateuses difficiles à guérir, et qui ont une grande tendance à se terminer par gangrène. Après l’accouchement, la résolution se fait toujours d’une manière assez rapide.

Lorsque l'œdème est médiocre, il n’exige aucun traitement. Dans le cas contraire, s’il existe de la pléthore, on peut avoir recours à la saignée , qui produit de très bons effets ; mais le plus ordinairement l’état général de la femme la contre-indique à cette époque avancée de la grossesse; mais elle est surtout avantageuse contre l’œdème qui survient pendant les premiers mois et celui qui semble constituer un état de pléthore séreuse , un œdème actif. Le repos dans la situation horizontale diminue presque toujours l’œdème ; mais cette situation est quelquefois rendue impossible par la difficulté de respirer qu’elle augmente. On doit administrer de temps en temps quelques purgatifs doux, faire usage des boissons diurétiques lorsqu’elles ne provoquent pas de l'irritation. La chaleur portée autour des membres, les frictions sèches , peuvent être utiles. Par ces divers moyens , on peut diminuer l’œdème, mais on ne doit point espérer de le voir se dissiper complètement avant l'accouchement. Dans les cas extrêmes, on a proposé et souvent pratiqué des mouchetures , surtout aux grandes lèvres, pour livrer issue à la sérosité. Ce moyen procure toujours un soulagement momentané : mais il expose singulièrement aux inflammations érysipélateuses , et on ne doit y avoir recours qu’a la dernière extrémité.

1 0. \ arices des membres inférieurs. Les varices des membres in-

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féricurssoiU exclusivement déterminées pur la compcessiqu exeicée par I utérus sur les troncs veineux qui se rendent à lu veine cuve inférieure. Toutes les femme» n’y sont pas également prédisposées. (Quoique lu compression soit à peu près la même chez toutes, un grand nombre d'entre elles en sont complètement exemptes. Parmi celles qui en sont allectées, les unes le sont avec lu plus grande facilité, (le n est pus exagérer que de dire que leur constitution semble être sous l'influence d'une diathèse variqueuse; les autres offrent une plus grande résistance et ne sont jamais affectées au même degré. Chez les premières, les varices diminuent après l’accouchement , mais elles ne disparaissent jamais complètement, ou du moins quelques parties restent variqueuses. Chez les dernières, non seulement elles diminuent , mais disparaissent et ne deviennent permanentes qu'à la suite d'un plus ou moins grand nombre de grossesses. Les varices n’apparaissent quo pendant les quatre derniers mois de la gestation: elles affectent les gros troncs des veines sous-cutanées et la plupart de leurs ramifications ; elles offrent une foule de variétés relativement au nombre des veines dilatées et à l’étendue en tous sens des dilatations ; au plus haut degré , les membres inférieurs, couverts de bosselures d’une couleur brune foncée et réqnies les unes aux autres sur le trajet de la veine, à la manière de grains de chapelet, présentent un aspect hideux. Elles ne sont pas bornées aux membres inférieurs : la vulve , le vagin, la partie inférieure de l'abdomen , en présentent souvent un grand nombre.

Lorsque les varices sont médiocrement développées, elles ne présentent aucun danger et ne réclament aucune indication particulière. Il n’en est pas tout.— à— fait do même lorsqu'elles sont très prononcées; elles peuvent donner lieu, quoique rarement, à des accidents graves : quelquefois un ou plusieurs points variqueux s’enflamment, le sang se coagule dans leur intérieur, et il se forme de petits abcès qui laissent échapper du pus sanieux mêlé de beaucoupdesang; d’autres fois, un des points variqueux se rompt brusquement sans inflammation préalable. Un cite l'observation d une dame enceinte de neuf mois qui périt en moins de trois heures des suites de la rupture de 1a veine iliaque interne. Une femme enceinte , admise à la Maternité en 1837, et employée, en attendant le terme de sa grossesse, au service de la cuisine, portait sur les membres inférieurs’de nombreuses tumeurs, variqueuses. Un soir en se couchant, une de ces tumeurs formée par la saphène interne au-devant de la malléole , s’ouvrit ; le sang coulant sans doute en abondance lui inspira la malheureuse idée de descendre à la cuisine vers deux heures du matin pour prendre un bain de

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pieds avec de l'eau tiède : le sang continuant a couler avec abondance , elle chercha à établir une espèce de compression sur le pied au moyen de linges qui furent trouvés couverts de sang. Eu se rendant dans son dortoir, elle tomba de faiblesse en montant l’escalier. Le bruit et de sourds gémissements sont entendus; on accourt aussitôt et on trouve la malade baignée dans son sang, le pouls imperceptible, les veux ternes, le corps couvert d une sueur froide et visqueuse. Ün appareil compressif est appliqué et on s'empresse de ranimer la circulation. Elle donna pendant quelques instants des signes de vie, mais elle ne tarda pas à expirer. On conçoit d'ailleurs que les hémorrhagies veineuses des membres inférieurs soient plus graves et moins faciles à arrêter pendant la grossesse que dans les autres circonstances de la vie , la pression de l’utérus produisant en quelque sorte reflet de la ligature qu'ori applique pour pratiquer la phlébotomie. On ne doit cependant. pas craindre qu’elles résistent à une compression méthodique bien faite. Lorsque les varices sont assez développées pour causer des incommodités, on doit avoir recours à une compression uniforme, soit à l'aide d’une bande, soit à l'aide de bas lacés , et faire garder le repos autant que possible dans une position horizontale.

I I . llÉMOuiuioiDiis. Elles dépendent de la même causeque les varices à laquelle il faut ajouter l’état de constipât ion qui est presque habituel chez les femmes enceintes ; puis, comme pour toutes les maladies que nousavons déjà passées en revue , toutes les causes ordinaires, dont les femmes enceintes ne sont pas plus exemptes que les autres individus. Elles sont en général plus volumineuses et plus douloureuses que dans les autres circonstances de la vie. Si elles existent au moment du travail , elles sont irritées par le passage du fœtus, s’enflamment vivement, et deviennent fort douloureuses pendant les premiers jours de couches. Le traitement doit se borner à des moyens palliatifs propres à calmer les douleurs et à diminuer la turgescence. On doit d’abord combattre la constipation , appliquer sur les tumeurs des cataplasmes émollients et laudanisés, de l'onguent populéum , etc., faire prendre des bains. Si elfes font saillie à l intérieur du rectum, on peut y introduire des suppositoires de beurre de cacao. Si ces moyens étaient insuffisants et que les douleurs fussent très vives, ou si elles produisaient une réaction sur 1 utérus, il faudrait avoir recours à la saignée du bras. Des sangsues au voisinage des tumeurs soulagent très promptement. On ne devrait s’en abstenir que s’il y avait de la prédisposition à l’avortement. M. Gendnn conseille les applications froides autour du bassin, les bains de siège frais.

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12. loux, dyspnée. Lorsque ces deux symptômessont sympathiques de la grossesse , ils se distinguent par des caractères nerveux tranchés de ceux qui sont le résultat de la compression mécanique du poumon , de la pléthore, des affections chroniques antérieures ou aigues intercurrentes qui sont assez fréquentes pendant la grossesse. La dyspnée et la toux sympathiques, que je rapproche parce qu’elles donnent lieu aux mêmes considérations , se montrent plus souvent isolées quo réunies. Les femmes irritables, nerveuses, y sont particulièrement exposées. La dyspnée apparaît sous la forme d’accès passagers qui se répètent plus ou moi ns fréquemment , quelquefois d’une durée assez longue; ils se manifestent fréquemment avant que lo volume de l’utérus puisse gêner la respiration , et sont quelquefois accompagnés de symptômes d'hystérie. La toux est ordinairement sèche ; cependant elle est quelquefois accompagnée de l'expectoration de matières visqueuses ou séreuses : c’est par accès qu’ellese reproduit le plus souvent; d’autres fois elle estpresque continuelle. Lorsqu'on applique l’oreille sur la poitrine, on ne trouve rien qui puisse l’expliquer. Elle est très opiniâtre; elle offre quelquefois de longues suspensions , mais elle ne disparaît souvent qu’après l’accouchement. Lorsqu’elle est intense, elle devient très fatigante et douloureuse par les secousses qu'elle produit, et fait craindre une hémorrhagie utérine ou l’avortement, et rend le muscle du ventre douloureux ; elle occasionne aussi des douleurs de tête assez vives. La saignée, lorsqu’elle n'est pas contre-indiquée par l’état général de la constitution, calme souvent ces accidents. On peut aussi avoir recours à l’opium , à la jusquiame , à la belladone. On a conseillé un petit vésicatoire à l’union des vertèbres dorsales avec les cervicales, qu’on panse avec de l'acétate de morphine.

1 3. Fièvre des femmes enceintes. Plusieurs auteurs ont décrit sous ce titre un état fébrile assez commun chez les femmes enceintes, dont on ne peut trouver la cause ni dans des phlegmasies accidentelles, ni dans les troubles que nous avons passés en revue. 11 semble au contraire être sympathique de la grossesse , et se lier d'une manière intime à l'excitation de la portion du système nerveux qui influe particulièrement sur l’action du coeur. Cet état fébrile peut se développer peu de temps après la conception, et persister pendant une grande partie de la durée de la grossesse, et même quelquefois jusqu'à la fin ; mais il cesse le plus ordinairement du quatrième au cinquième mois. Le pouls prend une fréquence insolite qui devient encore plus grande vers le soir; la peau est chaude ; il existo de l’agitation , qui se manifeste surtout