CHAP. V. — LE 3 DEUX LIVRES D'ESDRAS

pour mener son entreprise à bonne fin, 1» de la part des ennemis des Juifs, iv; 2° de la part des usuriers, v; 3° de la part de Sanaballat et de ses complices, qui essaient de le prendre dans un piège et d'attenter à ses jours; il triomphe heureusement de toutes les difficultés, vi.

III. Deuxième section : Mesures prises pour la défense de Jérusalem et pour la prospérité religieuse et politique de la ville et du peuple, vii-xii. — 1*> Des gardes sont placés aux portes de Jérusalem pour prévenir les surprises; catalogue de ceux qui sont revenus de Babylone avec Zorobabel, trouvé sur ces entrefaites, vu. — 2° Dans une assemblée du peuple, au septième mois , Esdras ht la loi aux Juifs pendant la célébration de la fête des Tabernacles. Celte lecture est suivie d'un jeune expiatoire et delà promesse, par serment, d'observer les prescriptions mosaïques, en particulier pour tout ce qui regarde le culte, viii-x. — 3° Moyens employés pour augmenter la population de Jérusalem, liste des principales familles juives et en particulier des familles sacerdotales, xi-xii, 26.-4° Consécration solennelle des murs de la ville, XII, 27-46. — Les événements racontés dans les deux premières sections du livre de Néhémie remplissent un intervalle de douze ans, v, 14, de Tan 445 à 433 av. J.-C.

IV. Troisième section : Mesures prises par Néhémie, en faveur de Jérusalem, pendant son second voyage dans cette ville, xiii. — Néhémie étant retourné à la cour d'Artaxercès, la 32° année du règne de ce roi, 433 av. J.-C, xiii, 6, en revint pour réprimer les abus qui, pendant son absence, s'étaient introduits par rapport au culte, aux mariages et à Tobservation de la loi. Nous ignorons combien de temps avait duré cette absence, xiii, 6; nous ignorons également comment se termina sa vie. Josèphe dit qu'il mourut dans un âge avancé, Ant, jud., XI, v, 8. Le second livre des Machabées, 11, 13, nous apprend qu'il avait formé une bibliothèque des Livres Saints.

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