Auteur du Cantique

Le titre hébreu de ce livre l'attribue à Salomon, cf. II! Reg., IV, 32, et la tradition à peu près universelle, juive et chrétienne, l'a toujours considéré comme l'œuvre du fils de David. Un certain nombre de critiques modernes prétendent, au contraire, que ce poème est de date plus récente ; quelquesuns ne le font pas remonter au delà de l'époque d'Esdras et de Néhémie. Us s'appuient principalement, pour soutenir . leur opinion, sur les aramaïsmes ou expressions chaldéennes : qu'on rencontre dans l'original. Mais cette raison n'est pas fondée. Les meilleurs connaisseurs (!) rapportent le Cantique à l'âge d'or de la littérature hébraïque, et les quelques mots étrangers qu'on y rencontre s'expliquent très bien par les goûts exotiques de Salomon, n« 846, 2% ou par de légers

(!) Geseûius, flebr. Gramm., § 2,

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changements introduits après la captivité par les copistes. Le langage est d'ailleurs, dans son ensemble, conforme à celui qu'on s'attend à trouver dans la bouche du célèbre monarque . les images qu'il emploie sont celles de son époque, i, 5, 9; m, 7-10; IV, 4 ; vm, 11, etc.; il aime à mentionner les animaux et les plantes, la tourterelle, la biche, le troëne, etc., cf. III Reg., IV, 33, les objets précieux, l'ivoire, le marbre, le saphir, etc.; son style, par les mots et par les tournures, se rapproche de celui des Proverbes autant que le comporte la nature différente du genre et du sujet,

ARTICLE IL

De l'interprétation du Cantique.

Écolea d'iaterprétation. — École littérale, — mystique, — allégorique. — Démonstration du sens allégorique du Cantique.