I. École littérale

C'est celle qui entend le Cantique dans un sens exclusivement littéral. Ceux qui s'y rattachent l'expliquent d'ailleurs de diverses manières. Les plus anciens partisans de cette opinion sont Schammaï et ses disciples qui, au temps de Notre- Seigneur, prétendirent que le Cantique était un poème purement humain et non inspiré, contrairement au sentiment général des Juifs. Rabbi Éléazar ben Azariah, président du

(1) Nous ne donnons point l'analyse du Cantique, parce qu'il ne doit pas être lu indistinctement par tout le monde. » Nisi quis apud eos (Hebrseos), dit S. Jérôme, aetatem sacerdotalis ministerii, id est, trlgesimum annum impleverit... nec Canticum Canticorum nec hujus voluminis [lizechielis] exordium et finem légère permittitur. » In Ezech., l. I, t. XXV, col. 17. Les résumés analytiques qui sont donnés dans le Manuel n'ayant pas d'autre but que de faciliter la lecture du texte, un travail de ce genre est ici inutile.