Les tribus à l'ouest du Jourdain

Le pays que nous avons décrit,, n° 434, fut partagé de la manière suivante entre les tribus d'Israël, en remontant du sud au nord.

1" Juda occupa les montagnes du sud, Jos., xviii, 5, et une petite partie de la plaine de la Séphéla, dont la plus grande part demeura toujours entre les mains des Philistins, Jos., XV, 1-12. La ville la plus importante de la tribu de Juda était Hébron. Nous devons aussi mentionner Bethléem, patrie de David et de Notre-Seigneur Jésus-Christ.

2° Juda céda plus tard une partie de son domaine, avec dix-sept villes, à Siméon^ qui forma la tribu la plus méridionale, sur les confins du désert de l'Idumée, Jos., xix, 1-9; cf. XV, 26, 32, 42 ; I Par., iv, 24-39, 42-43. j 3" />an fut enclavé en partie dans Juda; au moment du 'partage, il reçut sa portion le dernier, et elle fut la plus pe-

coup de maisons, dans les antiques villes de Basan, sont en aussi parfait état que si elles étaient achevées de la veille. Les murs sont excellents, les toits intacts, les portés et les fermetures mêmes des fenêtres à leur place... Ce récit semble incroyable, et cependant quelque étonnant, quelque incroyable qu'il paraisse, j'ai été sur les lieux, mes yeux ont vu, et ce que je raconte est rigoureusement vrai. » Porter, Whitney, Handbook of Bible Geography, 1872, p. 21.

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2° Gad était placé au nord de Ruben, au centre des possessions Israélites à Test du Jourdain. Les limites de cette tribu ne sont pas connues avec précision, Jos., xii, i-6. A Test, elle était bornée par le désert d'Arabie, par « Aroer, visà-vis de Rabbali )) (Rabbath-Ammon) , dit Josué, xiii, 25; à l'ouest, par le Jourdain, Jos., xiii, 27; au nord, sa frontière est incertaine; elle atteignait le lac de Génésareth, Jos., xiii, 27; Deut, m, 12-13, mais elle ne possédait, jusqu'à cette hauteur sur les bords du fleuve, qu'une bande de terrain ; ses possessions, à l'est, dans la montagne, ne dépassaient pas le Jabbok. Son territoire était une partie du pays de Galaad.

3° La partie la plus septentrionale de la région à l'est du Jourdain était occupée par la i/emz-^riÔM de Manassé, par la famille vaillante et belliqueuse de Machir, qui l'avait conquise, Num., XXXII, 33,3942, Deut., m, 13-15; Jos., xvii, 1. Elle comprenait une partie du pays de Galaad, Basan et Argob, Jos., xiii, 29-31; xxii, 7; mais ses limites ne sont pas déterminées avec précision. Ses principales villes étaient Gaulon, Astaroth et Édraï, Jos., xiii, 31; xx, 8; xxi, 27; 1 Par., VI, 71.