Nom et division des deux premiers livres des Rois

4* Les deux premiers livres des Rois ou livres de Samuel ne formaient primitivement qu'un seul livre (2), lequel fut

(1) Commentateurs catholiques : Origène, Selecta in librum I Regnorum, t. XII, col. 991-996; Hoinilix in librum Regnorum, col. 995-1028; S. Éphrem, In Samuelem, Opéra syriaca, t. i, p. 331-438; In libros Regnorum, p. 439-367; Theodor. Cyr., In libros Regnorum, i. lxxx, col. 527-800; Procop. Gaz., In libros Regnorum t. Lxxxvii, pars i, col. 1079-1200 ; S. Ambr., Apologia sancLi David, t. xiv, col. 831-916. De interpellatione David, t. xiv, col. 811-828, 837-850; S. Greg. Mag., In librum primum regum libri sex, t. Lxxix, col. 17-468; S. Isid. Hisp., In Reges, t. Lxxxill, col. 391-434 ; S. Paiera, Expositio Veteris et Novi Testamenti, t. Lxxii, col. 789-820; Pseudo-Eucher, In libris Regum Commentarius,i. L, col. 1047-1208; V. Bède, In Samuelem alleg or ica expositio, t. xci, col. 499-714; In libros regum qustsiionum xxx liber unus, col. 715-736; De templo Salomonis liber, col. 735-808 ; Quxstiones super Regum libros, t. xciii, col. 429-456 ; Rupert, In libros Regum, t. CLxvii, col. 1059-1272; Hugues de Saiut-Yictor, Adnotationes elucidatorix in libros Regum, t. CLXXV, col. 95-114; Sanctius, In Regum libros commentarius, dans Migue, Cursus completus Scripturae Sacrse, t. ix-xi; Clair, Les livres des Rois, dans la Bible de M. Lethielleux 2 in-8«, 1879, etc.

(2) Origène, ap. Eusèbe, H. £., vi, 25, t. xx, col. 582. — « Reguno liber, dit S. Isidore de Séville, In libros V, et N. T. proœmia, n» 27

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partagé en deux par les Septante et par la Vulgate. Ils portent le nom de Samuel, dans le texte hébreu, non parce que ce juge en est Fauteur, mais parce qu'il en est le premier et le principal personnage : c'est son histoire qui nous est d'abord racontée, puis celle des deux rois qu'il a sacrés, Saûl et David.

2*» Les deux premiers livres des Rois se divisent en trois ^grandes sections : 1° Enfance et judicature de Samuel, Meg., i-xii; 2° histoire du règne de Saûl, xiii-xxxi; 3° histoire du règne de David, II Reg., i-xxiv. La première section nous apprend comment le régime monarchique s'introduisit en Israël; la seconde nous montre dans Saûl ce que ne doit pas être un roi d'Israël, et la troisième nous fait voir dans David l'idéal du roi théocratique. De la naissance de Samuel aux dernières années de David, au moment où s'arrête notre narrateur, il s'écoula probablement un peu plus de cent ans(l).