Origine de Samuel; cantique d'Anne, sa mère

Samuel était de la tribu deLévi, IPar., vi, 22-23; son père Elcana habitait les montagnes d'Éphraïm, I Reg., i, 4. Sa naissance fut le fruit des prières d'Anne, sa mère. Elle menait presque, ce semble, la vie d'un Nazaréen, IReg., i, 45, et fut douée du don de prophétie, ii, 1-40. Elle remercia Dieu de lui avoir donné un fils, par un cantique, le premier de ce genre que nous rencontrons dans les Livres Saints. On en a contesté l'authenticité à cause de l'allusion finale à la royauté, laquelle n'existait pas encore de son temps, f. 10. Il serait à la rigueur possible que, comme on l'a fait pour plusieurs psaumes, par exemple, pour le psaume l, 20-24, on y eût ajouté plus tard quelques mots pour s'en servir comme d'un chant et d'une prière dans quelque circonstance particulière, mais la plupart des interprètes catholiques voient dans ce verset une prophétie messianique :

Dominum formidabunt adversarii ejus,

Et super ipsos in cœlis tonabit ;

Dominus judicabit fines terrae.

Et dabit imperium régi suo,

Et sublimabit cornu Christi sui. I Reg., ii, 10.

C'est pour la première fois que le nom de Messie ou Christ apparaît dans la Sainte Écriture. « Le paraphraste chaldéen et les meilleurs interprètes, dit Calmet, hoc loco, entendent ceci du Messie et de son royaume sur l'ÉgUse. Il donnera la force à son roi, dit Jonathan, et il multipliera le royaume de

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son Messie. On l'explique aussi de David, qui a été une des plus expressives images de Jésus-Christ. Anne, ou plutôt le Saint-Esprit, pouvait avoir en vue en même temps ces deux grands objets : le changement de l'état présent des Hébreux de patriarcal en monarchique, et le règne glorieux du Messie. 11 semble que Zacharie, père de S. Jean-Baptiste, faisait allusion à cet endroit, lorsqu'il disait : Erexit cornu saluiis nobis in domo David pueri sui, sicut locutus est per os sanctorum qui a saeculo sunt prophetarum ejus. » i Les sentiments exprimés par Anne dans son cantique sont si beaux que la Sainte Vierge se les est appropriés en partie dans son Magnificat (4).