PREMIERS EXERCICES

Premières positions.

Eu première position, les jambes sont très étendues , les deux talons rapprochés l'un contre l'autre, les pieds complètement en dehors, en ligne droite. (Voyez fig. i , Pl. I, et fis,. 74, Pl. TV.)

En seconde, les jambes sont plus écartées, mais seulement de la longueur du pied. (Voyer Jig.j,Pl.I,istfie.-j5,Pl.IV.)

En troisième, les pieds sont demi croisés et rapprochés l'un de l'autre. (Voyez fis. 3, Pl. I, et fig. 76, Pl. IV.)

En quatrième, les pieds sont placés comme en troisième, avec cette seule différence qu'ils se croisent sans se toucher. ( Voyez fie. 6, Pl. I, el

A.„,pi.n.)

DE LA DANSE. \ Q j

En cinquième, les pieds se croisent entièrement l'un l'autre, de la pointe au talon. (Voyez.

ji S . 4 , pl i, et fi e . 7 8, pi. iv.)

Dans toutes ces positions les genoux doivent être tondus, sans élever les talons de terre; mais pour donne:* de la fleïibilité et de la force aux coudes-pieds , il faut souvent exécuter les positions sur les pointes. (Vovez fie. 5 et 8 Pl. I, «tjSfc. ga.TV.IV.)

Battemens.

Le battement consiste dans le mouvement de la jambe qui est en l'air pendant que l'autre jambe supporte le corps. Il y a trois espèces de battemens, savoir: les grands bat terriens , les petits battèmens et les bailemens sur le coude-pied.

Les premiers se font en détachant une jambe de l'autre , et l'élevant à la hauteur de la hanche dans toute son étendue. (Voyez/ïg. 10, Pl. I où l'on indique au commençant la manière de se soutenir lui-même); après l'exécution du battement, les jambes se placent de nouveau en cinquième position. On les croise derrière ou devant. Les grands battemens forcent le danseur à tourner complètement ses jambes en dehors , et lui donnent heauconp de facilité pour les mouvemens des cuisses, pour les hauts développemens et l'exécution des grands temps. Les grands battemens se font en avant et en arriére : quand, on les fait en avant, la jambe doit être placée dans la position indiquée dans les fig. 16 et 17, Pl. I; quand on les fait en arrière, la position est celle de la,/îg. 18, même Planche.

Les petits battemens se font de la même manière; mais, au lieu d'élever la jambe en l'air, on la détache seulement un peu de l'autre jambe

MANUP.L COMPLET

sans que lespoinles-quittent la terre (voyez/îg\ Si, Pl. IV). Ces hattemens rendent la jambe légère, parce que l'élève est obligé d'en redoubler les mouvemens.

Petits battement sur le coude-pied.

C'est la hanche et le genou qui préparent ces mouvemens; la hanche guide la cuisse dans son ouverture , et le genou, par sa flexion, achève le battement en forçant la partie la plus basse de la jambe de croiser soit en avant , soit en arrière de la jambe qui reste à terre. Supposons que vous posiez sur le pied gauche , la jambe droite en seconde position et le pied droit touchant la terre au talon , croisez devant la gauche en pliant le genou et l'ouvrant de côté, pliez le ^enou de nouveau en croisant le pied en arrière, ouvrant aussi de côté, et, ainsi de suite pour exécuter plusienrs de ses hattemens l'un après l'autre; augmentez graduellement la rapidité des mouvemens jusqu'à ce qu'elle soit telle que l'oeil ne puisse la suivre. Ces hattemens sont d'un très joli effet et donnent beaucoup de brillant au mouvement des jambes. On doit aussi en exécuter beaucoup en laissant les deux jambes sur les pointes.

Ronds de jambe.

Pour commencer les ronds de jambe en dehors , prenez la position indiquée pour les petits hattemens. Supposons que ce soit la jambe gauche qui pose a terre pendant que la droile, en seconde position , est préparée pour le mouvement, et faites-lui décrire un demi-cercle en arrière, ce qui porte les jambes à la première position , et continuez alors sur ce mouvement jusqu'à ce que le cercle soit complet, finissant

DF. LA DAK5E. IOg

à la place d'où le pied est parti : c'est ce qu'on nomme techniquement un rond de jambe.

Les ronds de jambe en dedans se commencent à la même position; niais la jambe droite, au lieu de commencer le cercle en arrière , le commence en avant. Quand lelève a exécuté les ronds de jambe sur terre, il doit s'exercer à les exécuter en l'air, en élevant la jambe de support sur la pointe du pied,

L élève , dans les premiers exercices , doit poser ses mains sur un appui de manière à se tenir droit et à employer alternativement l'uneet l'entre jambe. Quand il a acquis un peu de facilité, il n'a pas besoin de la main pour se soutenir, et il doit s'exercer alors à acquérir de l'aplomb et de l'é •

rllibre, qualités essenlielles à un bon danseur, acquerra également , par ce moyen , de la force et la facilité d'exécuter loufc espèce de pas; il doit journellement répéter cet exercice pour s'y fortifier, car le talent le plus rare a lui-même besoin, pour atteindre la perfection, d'une application et d'une étude constante.

Temps.

On appelle temps un mouvement de jambe.

Pas.

Les pas sont les divers arrangemens des jambes qui se meuvent ou qui saulent en ligne, droite ou en cercle. On appelle généralement pas, une combinaison de ces mouvemens arrangés sur un air; c'est ainsi que l'on dit : un tel a exécuté un beau pas sur telle chaconne, telle gigue, etc. Les pas sont souvent combinés pour deux ou trois personnes ; pas de deux , de trois , de quatre, de cinq, etc.

Leœn.

La combinaison des exercices élémentaires et des principaux pas de là danse est ce qu'on appelle ordinairement leçon.

L'élève s'exerce d'abord à plier les genoux dans toutes les positions , a exécuter les grands et les petits baltcmens, les ronds de jambe snrterre et en l'air, les petits battemcns sur le coude-pied, etc. Il passe ensuite aux temps de courante, simples et composes, aux coupés à la première, à la seconde, et composés, aux attitudes, aux grands ronds de jambe , temps de chaconne , grands fouettés de face et en tournant , le quart de tour , le pas de bourrée et les divers niouvemens des différentes sortes de pirouettes. Ces exercices tendent à former un bon danseur et à lui donner les moyens de réussir. La leçon se termine par l'exécution des pirouettes, des temps terre à terre et des t^mps de vigueur.

Mais, lorsque l'élève est capable d'exécuter tous les exercices de la leçon , il ne doit pas s'imaginer qu'il est arrive au but où il tendait: pour devenir un danseur fini , il doit perdre cet air d'écolier qu'il a nécessairement contracté, et c'est par la hardiesse et l'aisance de son exécution qu'il montre eniin qu'il est maître en son art. Que toute son attention soit alors dirigée , s'il veut plaire aux spectateurs, sur l'élégance des positions, la grâce des niouvemens, l'expression animée de ses traits, et cet abandon aimable qui doit accompagner toute espèce de danse. Ces qualités constituent un véritable danseur parfait, cl elles sont entraînantes pour le spectateur.

Démarche.

Une manière gracieuse de marcher sur le théâtre est d'une grande importance pour le danseur, quoique plusieurs artistes la négligent, soit dans les momens de repos , soit dans leur entrée en scène pour l'exécution d'un pas. Cette négligence est un grand défaut, d'abord parce quelle choque l'œil, et ensuite parce qu'elle ôte toute illusion pour l'exécution qui suit.

Une belle démarche est très utile , car c'est eu elle que consiste la première qualité d'un bon danseur , un port gracieux. Que vos jambes soient bien étendues dans les mouvemensou pas, vos cuisses parfaitement tournées en deiiors , et tout le bas des jambes également tourné en dehors; que vos pas ne dépassent jamais la longueur d'un pietf. Evitez la roideur des mouvemens, qui ne doivent être ni trop lents ni trop vifs, car ces extrêmes sont également déplaisans. Ne séparez pas de côté vos jambes l'une de l'autre; portez la tête haute et la ceinture assurée, ce qui donne au corps une élégante position; que la poitrine soit un peu en avant , les épaules effacées , et les bras tombant naturellement. (Vovez chapitre IV.)

MAMJKL COMPLET

EXPLICATION DES PLANCHES I, II, fil.

Pl*NC,IB J.

Fîg. i . Première position , bras en seconde, a. Position des poignets et lies doigts.

3. Opposition, épàulement du corps; demibras en opposition, et jambes en troisième.