DANSES ESPAGNOLES

Les danses espagnoles , par leur caractère et leur variété, excitent toujours ta curiosité des hommes de goût, et surtout des amateurs de l'art de la danse. La jolie pièce du Procès du fandango, danse très vantée, est une des preuves qui , appuyées par la décision des Espagnols, établirent le fandango, la première danse de l'Espagne, et celle qui est la plus estimée. Leurs autres danses ne sont presque que des imitations de celle-ci, et sont regardées comme du second rang.

Les attitudes et les groupes gracieux et voluptueux du fandango, les cadences et le son de la musique ont un effet très sensible sur chaque spectateur, et les Espagnols donnent l'essor à un sentiment d'extase quand ils voient cette danse.

Comme une courte description de ces danses semble entrer dans la nature et le sujet de cet ouvrage, je vais la présentera mes lecteurs. Ils verront dans ces passe-temps , ces exercices imïtatïfs des Espagnols, un tableau de leur caractère et de leur goût.

Dans leurs pas, c'est la légèreté, la grâce, l'élasticité, le balancement , qui sont remarquables, et les mouvemens majestueux expriment ces sentimens oui déterminent le caractère national , c'est-à-dire, la hauteur, l'orgueil, l'amour et l'arrogance.

Dans l'exécution des danses espagnoles, les

bras sont toujours étendus , et leurs mouveinens , de tous côtés , sont toujours ouduians. Ils représentent quelquefois le sentiment généreux d'une entière protection de l'objet aimé, d'autres fois ils décrivent avec vivacité le tendre sentiment

partie du corps, et montrent le plaisir que la symétrie de forme leur inspire.

L'agitation du corps , les pieds , les postures , les attitudes, les balancemens , qu'ils soient vifs ou graves , représentent le désir , la galanterie , l'incertitude , l'impatience , la tendresse , Je chagrin , la confusion , le désespoir, le racommodement, la satisfaction , et enfin le bonheur.

C'est par ces différens degrés de passion que la description et la nature des danses espagnoles sont caractérisées, dauses dans lesquelles l esprit et les mœurs de ceux qui les inventèrent sont si fidèlement représentes. Ainsi, nous voyons un Rodrigue amoureux aux pieds d'une Cfiimène, et une héroïne bohémienne de Cervantes, ou les galanteries respectueuses des héros des anciens romans espagnols. Nous avons déjà observé que quelques danses espagnoles doivent leur origine à des danses américaines; il faut aussi observer que les Maures, ayant habité l'Espagne et y ayant introduit leurs usages, peuvent réclamer une partie de l'honneur attribué aux Américains.

Le fandango se danse par deux personnes; il est accompagné par les castagnettes, instrument fait en bois de noyer ou en éhène. La musique est en ; (voyez Pl. ÏV,Jig. 70), et d'un mouve-

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inenl rapide. Le son des castagnettes et le mouvement des pieds, des bras et du corps l'accompagnent avec la plus grande exactitude. Tout n'est que vie et action dans Je fandango.

D'abord les personnes de qualité le dansaient plus généralement, d'après les règles faites pour le théâtre , ce qui introduisit plus de formalités , plus de dignité dans celte danse, et elle ne fut pas accompagnée par le plus petit mouvement qui pût offenser la modestie ou choquer le bon goût.

Le peuple, chez qui cette danse est très estimée, l'accompagne d'attitudes qui se ressentent de la bassesse des principaux danseurs , et leurs mouvemens extravagans ne cessent jamais jusqu'à ce qu'ils soient entièrement fatigués.