MORALE DRAMATIQUE

Se un si un compooimento dee esiere rettamente " arcostumato , e sano ; ciô li conviens a quetli die ilebhoao essere reeitati in pnbblico,

{C. Goici.}

Le drame doit avoir, ainsi que nous l'avons dit, deux objets principaux en vue : plaire et instruire. Pour atteindre ce double but , il faut des ouvrages d'un goût pur , ne s' écartant jamais de la bienséance , et qui tendent plutôt à corriger qu'à démoraliser.

I,a palme ne doit donc être donnée qu'aux auteurs et aux artistes qui ont rempli cette importante indication d'Horace, joindre l'utile à l'agréable. Tous les artistes célèbres et presque tous les poètes se sont rangés à cette règle sage. Voltaire , Racine , Métastase et Zeno se sont toujours proposé un but utile dans leurs productions dramatiques. (19)

Qu'an sublime talent soit un talent utile.

{ Lahah». )

Cette maxime doit être sans cesse présente à la pensée d'un jeune compositeur : une œuvre dramatique n'est jamais parfaite sans moralité. Le savant et judicieux Pompignan exige que toute production théâtrale porte sa morale avec elle, considérant la morale comme indispensable au complément de l'ensemble.

DE LA DAKSE. 203

La plupart des tragédies grecques n'offrent aucune morale, el l'on ne peut, en conséquence, en retirer que peu d'instruction. D'un autre coté, les comédies grecques sont plutôt des satires a mères que des œuvres destinées à corriger les mœurs. C'est avec peine que nous observons le même es-

Srit d'immoralité dominant quelques scènes de lolière et de Goldoni , cet esprit qui souille les drames de Plaute et d'Aristophane. Les anciennes comédies anglaises ne sont qu'un outrage continuel aux bonnes mœurs. Sliatspeare est loin d'être moral dans ses comédies et dans ses tragédies, il est plus loin encore de ce qu'exige Aristote.

Métastase, Voltaire, Euripide, peuvent être nommés les philosophes du théâtre ; les portraits qu'ils tracent sont à la fois amusans et instructifs. Les deux premiers , surtout, sont les écrivains dramatiques les plus moraux. Quand ils nous offrent une image vivante des temps passés avec toutes les passions de l'homme , ils nous donnent une instruction excellente et nous inspirent une haute philosophie. C'est à cet égard que le poète italien est au-dessus de ses rivaux, et que Voltaire reste tout-a-fait sans égal.