REMARQUES PRELIMINAIRES

On présente ici au lecteur différentes espèces rie ballets, chacun traité ilans un style particulier à sa classe. Dans ces esquisses , l'auteur s'est efforcé d'agrandir la sphère de cette espèce de composition en introduisant une grande variété de sujets, en produisant des contrastes plus frappans entre les sentimens et les passions, et en donnant à certaines scènes qui n'avaient pas encore élé adaptées aux ballets leur ton convenable d'eipression. J'at souvent considéré le ballet comme une espèce de poème ou dejoman réduit à ces règles et à ces principes dramatiques qu'il faut observer dans toute production théâtrale.

Les compositions qui peuvent parler à l'œil et intéresser le cœur , doivent être honorées de la même attention que toute production des beauxarts; car, qu'est-ce qu'un bon ballet classique, si ce n'est un tableau mouvant paré des charmes d'une

On a jugé nécessaire do rappeler ici quelques observations faites dans la quatrième partio de cet ouvrage. En composant des programmes pour des ballets, il faut remarquer, premièrement , que le programme peut plaire au lecteur sans servir à

S84 11 A VUE la COMPLET

expliquer l'exécution , car il arrive souvent qu'une description brillante et bien écrite devient plate et taoi effet, mise en action théâtrale; secondemuut, que ce qu'on comprend aisément à l'aide des mots ne s'e»prime pas avec la même facilité par des Restes; troisièmement, (pie le su jet peut cire intéressant et bien compose, sans être dramatique j quatrièmement, que ce qui est réellement dramatique n'est pas toujours conforme à la raison et à la probabilité. Aiin d'éviter de tomber dans ces erreurs , pour que le programme réponde à l'exécution, et pour montrer l'objet réel prescrit par notre art, il est essentiel ; premièrement, que le sujet soit d'une gaîté soutenue, représentant la nature embellie par l'art; secondement, que les passions soient pittoresques et fortement contrastées, des rôles fortement ombrés et fortement marqués (si nous pouvons nous servir de cette expression ) , et que l'incident et l'action soient employés plutôt que de longs dialogues, qu'il faut surtout éviter ; troisièmement , que l'imagination doit être continuellement amusée par une foule de scènes capables d'exciter la surprise et l'admiration , auxquelles il faut ajouter le costume , les machines , et toutes les espères de décorations; car elles sont indispensables à l'effet dramatique; quatrièmement , que rien de merveilleux ni de surnaturel ne soit admis , à moins qu'il ne soit fondé sur la nature de la pièce , et exécuté avec goût. Ce qu'on appelle la pompe théâtrale devient puéril, insignifiant et absurde, à moins qu'elle ne soit attachée aux aocidens de la pièce dan» laquelle on la déploie. On présume, par l'expérience qui a guidé l'au leur dans ce choix, que quelque effet que les exemples snivans produisent a la lecture, ils ne pourront manquer de réussir à la représentation, quelques uns ayant déjà été donnés sur les théâtres du continent.