ACTE SECOND

Salit d'armes à l'Arsenal.

Des guerriers espagnols, épars sur le théâtre, attendent les ordres de leur général. Vivaldi paraît; il semble songer aux soins et aux affaires de l'emploi

au'il occupe. Il donne l'ordre à l'un de ses officiers e dire à Alfien qu'il désire lui parler. Il désire ardemment prouver son innocence, se venger de ses ennemis , et se réunir à sa femme bien aimée. Il in • voque l'aide du ciel et y met toute sa couh'ance.

Ji/fîeri arrive , il aperçoit V'wabli occupe à prier et agité par les tendres émotions que Rosamnnde lui inspire. Il est confus d'être surpris, eOrayé de son imprudence , mais son agitation se calme aussitôt en découvrant dans celui qui vient d'entrer son ancien ami; A'fieii[fi;ial de ne pas apercevoir son embarras; Vivtildico\ir\ à sa rencontre, il est près de l'embrasser, ce qui stmble surprend™ A'fleri; Vivaldi confus lui

SOD MANUEL COMPLET

demande s'il l'a oublie" ? Alfieri riuliqun qu'il s'adresse, au général l'umiindo , niais il est détrompé par Vivaldi, qui l'invite à laminer .ses traits, ee que

sienne», et sans déguisement lui découvre le iils de la famille inli.rlunée à Uiuelle il a donne des preuves d'un attachement si clévomfj fondent en lar-

compense à qui le prendrait. Vivaldi lui raconte qu'if espère , à l'aide de son déguisement, par ses exploits et par sa conduite tout entière, faire annuler le décret injuste qui l'a proscrit ainsi que son père infortuné- Alfieri admire la noblesse de sou Urne ainsi que son courage ; mais la crainte que son ami ne soit découvert attriste l'âme il' Alfieri. Vivaldi lui dit de prendre courage, et lui recommande un profond secret : Alfwri lui «lire ses services. Vivaldi l'interroge sur /tosamnnde , l'objet de son affcclioa j il demande à savoir si elle déplore son absence , et il apprend qu'elle est en proie au chagrin le plus amer, et que son amour n'est pas change. Cela console Vivaldi, qui donne à Alfieri une* lettre pour remettre en secret à sa Rosamonde. (L'objet de cette lettreest de l'informer de son retour à Venise.) Après . avoirencore embrassé Vivaldi, Alfieri Ml retire. Un officier entre, et annonce que les gardes de Vivaldi ont arrêté un étranger dont l'aspect et les intentions leur ont semblé suspects, et qu'ils ont trouvé sur lui une lettre et un anneau que l'officier remet à Vivaldi ; il s'aperçoit en parcourant la lettre, qu'elle est de la main (i'Onano, et qu'ellerenler me les élémens d'une conspiration contre l'Etat; l'anneau doit mettre le porteur à l'abri de toutes re-

XJne occasion se présente alors à Vivaldi de découvrir ses véritables senlimens et de faire

action ; il ordonne que l'etraiigsr arrêté soit conduit '"-""rt lui, el que 1 on garde le secret sur son enlrc-

bi la darse. 3og vue avec lui; Abelino, escorté de gardes, entre : son aspect terrible et son accoutrement singulier remplissent Vivaldi de surprise ; il lui demande qui il est ; Abelino hésite à répondre , mais sur les menaces de Vivaldi de le faire mettre à mort, il est terrifié et consent à répondre à toutes les demandes de Vivaldi si on lui accorde sa vie sauve. Vivaldi, déterminé par son propre intérêt y consent : Abelino confesse qu'il est chef do brigands, <|u'il vient à Venise sur l'invitation A'Oisano pour assassiner le doge et les principaux de l'État. Lime de Vivaldi s'émeut d'indignation; il réfléchit un instant, sourît à l'idée qui se présente à son eiprit, et qu'il se Tésout à mettre à exécution : Vivaldi ordonne a-S'Abelina et sa bande soient conduits en lieu de sûreté, jusqu'à ce qu'il soit déterminé sur leur renvoi. Vivaldi se décide à prendre le déguisement du brigand complice XQrsano et à jouer son rôle. Il ouvre de nouveau la lettre , et promet de délivrer son pays par la destruction de ses ennemis. Il envoie un officier pour ôter à Abelino ses habits et ses armes, lui donne quelques papiers, et se hâta avec joie d'exccuter son dessein.

Pavillon dans U jardin du palais.

Rosanmnde paraît pensive ; son désir de se trou- Ter seule lui a fait choisir ce lieu écarté; l'exil de ion époux bien aimé est la source de son chagrin; elle tire de son sein le portrait de Vivaldi, le couvre de baisers, et jure à l'original une fidélité éternelle. -

Alfteri entre; Rosamonde lui exprime lo plaisir qu'elle a de voir le confident de ses peines et son seul consolateur; Alfieri l'informe que probablement elle pourra bientôt embrasser Vivaldi. Elle est accablée d'étonnement , mais elle ne peut comprendre qu'une nouvelle si heureuse soit vraie; Alfievi lui présente la lettre de son époux. Elle lui demande où est son ami Vivaldi, et ijuand elle aura le bonheur de lu voir; Alfieri lui recommande de la

3lO MAHUKL COMPLET

patience et de ta prudence, car la sûreté de Fiyatdi dépend du secret: tlnsamonde y consent, et, après

futur , et elle craint seulement que les dangers auxquels son mari est exposé ne la privent de ce bonheur; mais ses teneurs s'évanouissent en relisant de nouveau la lettre de son bien-aimé, et elle «e retire avec la conviction qu'elle aura bientôt la joie de l'embrasser.