RÈGLES A OBSERVER DANS L'EMPOISONNEMENT

glçment interne , ou une hernie étranglée méconnue , il pourra affirmer que ces altérations sont la cause de la mort.

Cependant il existe des combinaisons de circonstances si extraordinaires , les motifs des actions humaines sont si variés et si difficiles à connaître, que le médecin légiste doit prévenir toute objection : il ne doit pas arrêter là ses recherches , quelle :que soit sa conviction ; et si, dans les cas douteux , elles sont iun devoir indispensable, ici elles sont une formalité à laquelle il doit se soumettre.

Règles à observer dans L'examen cadavérique des personnes empoisonnées.

On doit se conformer aux préceptes que nous avons établis, 1 îii faisant l'histoire de l'examen cadavérique médico-légal ; mais 1.1 est ici certaines précautions que l'on ne pourrait négliger sans

s'exposer à voir ses recherches frappées de nullité 5 il faut recueillir toutes les matières contenues dans le canal intestinal , ufin de les soumettre ensuite à de nouvelles épreuves. Pour cela, pjn place deux ligatures sur la partie supérieure de l'œsophage, tan laissant entre elles un pouce d'intervalle environ ; l'on répète cette opération sur l'extrémité inférieure du rectum , et I' 'on incise alors les organes entre les deux ligatures , l'on dé- U ache avec soin le tube digestif dans toute sa longueur 5 et avant d l'en faire l'ouverture, on examine attentivement sa surface extérieure, pour s'assurer qu'il n'existe pas de perforation ou de pointions de continuité accidentelles, et on l'absterge avec L inc éponge. L'on ouvre ensuite l'œsophage , l'estomac et les

intestins, en ayant soin de porter la partie que l'on observe L u-dessus d'un vase de verre ou de porcelaine , dans lequel r 'écoulent les liquides contenus; on racle la muqueuse avec le ti os de l'enîerotome , des ciseaux ou du bistouri , ou on l'essuie l*vec une éponge de moyenne grosseur, afin de les recueillir I omplètcment , et l'on note les altérations que l'on rencontre en Hétaillant leurs caractères, le point du tube digestif auquel elles loorrespondent , et l'aspect des substances qui les recouvrent 7 li u que l'on trouve près d'elles.

258 expériences sur les

Quelquefois il arrive que des perforations ont eu lieu , soit que les parties aient été gangrénées , ulcérées , ou qu'elles aient été détruites par l'action de substances caustiques, et alors les matières renfermées dans le canal digestif se sont écoulées dans l'abdomen ; il faut , dans ce cas , placer une ou deux ligatures qui circonscrivent l'altération , afin que l'épanchementne se continue pas ; on enlève et l'on conserve toutes les parties désorganisées , celles qui leur étaient voisines , et qui ont participé à la lésion , et l'on éponge les liquides répandus dans l'abdomen, afin qu'ils ne se mêlent pas avec du sang, et que l'on puisse les soumettre à des épreuves expérimentales.

On renferme alors le tube digestif dans un vase que l'on remplit d'alcohol , en ayant soin de garder quelquesonces de ce liquide, pour s'assurer de son état de pureté , si l'on élevait quelque doute à ce sujet; et l'officier civil appose les scellés, pour qu'il soit certain que rien n'a été soustrait ou ajouté pendant l'intervalle qui précède de nouvelles recherches ; on conserve également les liquides recueillis , dans un vase bien fermé et scellé , et l'on assure ainsi l'exactitude de son opération.

Des épreuves expérimentales auxquelles on a recours pour s'assurer de la présence de substances vénéneuses.

Ces épreuves sont de deux sortes : les unes, physiques et chimiques , servent à rechercher la substance vénéneuse et ;ï la découvrir au milieu des matières avec lesquelles elle est mêlée ou combinée; elles mettent au jour ses différentes propriétés, ses caractères, en permettant de la recueillir , et en établissant ainsi son existence matérielle. Les autres fournissent seulement des preuves rationnelles ; elles consistent dans des expériences sur les animaux vivans , et conduisent souvent à établir la probabilité de l'empoisonnement quoiqu'il ait été impossible de constater le corps du délit.

Expériences sur les animaux vivans.

Ces expériences seraient d'une grande portée, et donneraient des résultats incontestables : 1° 6i les animaux que l'on y soumcl