CHAPITRE X

Dans les questions d'attentat à la pudeur , la présence de taches spermatiques peut fournir des preuves irrécusables du crime, et l’on comprend combien l’homme de l’art serait coupable , s’il affirmait une pareille circonstance sans que sa conviction fût fondée sur les recherches scientifiques les plus précises : il ne suffirait pas qu’il avançât que l’odeur, la couleur, ne lui ont laissé aucun doute; sa certitude doit être partagée, et pour cela, il faut qu’elle soit à l’abri de toute objection.

Lorsque le sperme a été déposé sur un vêtement , et nous prendrons pour exemple une étoffe de linge , parce que c’est la circonstance la plus ordinaire , il forme une tache plus ou moins étendue , arrondie ou irrégulière, mince, peu colorée, grisâtre, ou quelquefois un peu jaunâtre, que l’on n’aperçoit bien qu’en la plaçant entre l’œil et la lumière. Eu pressant ces ta-

clies entre les doigls, on les trouve peu flexibles, comme empesées, elles sont inodores tant qu’elles ne sont pas mouillées, car , dans ce cas, l’odeur du sperme se développe aussitôt. En poussant la dessication aussi loin que possible , avec la précaution toutefois de ne pas altérer la couleur propre du linge, les taches deviennent d’un jaune fauve, et l'on en distingue souvent par ce moyen quelques unes qui n’avaient pas été aperçues : ce qui prouve que la dessication est la seule cause de ce phénomène , c’est qu’en humectant de nouveau la tache avec de l’eau distillée, on lui fait perdre la couleur qu’elle venait de présenter.

Ce caractère les distingue du mucus et de la matière des écoulemens morbides tels que la blennorrhagie, les flueurs blanches et les lochies.

Si la tache de sperme est plongée dans l’eau , elle s’humecte dans toutes ses parties, ce qui n'arriverait pas à une tache de graisse ; elle devient molle , visqueuse , et exhale une odeur spermatique très prononcée ; il s'eu détache des filamens blanchâtres, floconneux, et, si l’on fait évaporer le liquide, il prend l’aspect et la consistance d'une dissolution gommeuse : à un plus grand degré de concentration, il donne des signes d’alcalinéité, comme le dénote le changement de couleur du papier de tournesol , qui est ramené au bleu. « S'il est évaporé jusqu'à siccité, il laisse un résidu demi-transparent, semblable au mucilage desséché, luisant, de couleur fauve ou à peine fauve , qui, agité pendant deux ou trois minutes, dans l’eau distillée froide, se partage en

(leux parties, l’une glutineuse, gris jaunâtre, adhérente au doigt comme de la glu, insoluble dans l’eau et soluble dans la potasse ; l’autre soluble dans l'eau. La dissolution aqueuse est jaunâtre , transparente et donne un précipité blanc floconneux , par le chlore , l’alcool , l’acétate et le sous-acétate de plomb , et le sublimé-corrosif. L’acide nitrique pur et concentré lui communique une légère teinte jaunâtre si elle est incolore , mais ne la trouble pas ; tand-is qu’il précipite ou blanchit constamment la matière des divers écoulemens désignés plus haut. )i ( Orfila, Médecine légale.)

Se livrer à la recherche microscopique des animalcules décrits par Leuvenhoek , Spallanzani, et aperçus de nouveau par MM. Dumas et Prévost , serait une sorte d’examen inutile , puisqu’il ne serait possible que peu de momens après l’éjaculation, et que peu de personnes ont l’habitude de ces observations, qui sont contredites par des expérimentateurs recommandables.